– Это было очень плохо с ее стороны, – сказал сэр Хью, – но я могу понять, почему ты это сделал. Фактически же, Ричард, ты вел себя глупо.
Крейн прошелся по комнате, потом налил два бокала шерри.
– Вы не откажетесь теперь выпить, сэр? Я думаю, мы оба заслужили это. Мне лично после исповеди стало гораздо легче на душе…
– Да, еще этот парень Роджерс, он пропал. Это, конечно, абсолютная чепуха, при чем тут ты?
– Роджерс исчез? – переспросил Крейн. – Ну, зная факты, я не удивляюсь…
– Какие факты?
– Это опять-таки не моя тайна, но я должен сказать вам. Потому что решительно все секреты оборачиваются против меня. Это секрет Дафны.
– Дочери Джеймса?
– К сожалению… Я случайно узнал. В минуту откровения она призналась мне по-дружески, что ждет ребенка от Роджерса.
– Боже мой! – воскликнул сэр Хью и чуть не выронил свой бокал.
– И у нее плохие отношения с Роджерсом. По ее просьбе я поговорил с Роджерсом, но он отказался жениться. Я сказал, что, если до конца недели он ничего не предпримет, я подам на него рапорт на ваше имя. Думаю, что он испугался и улизнул. Вряд ли мы о нем еще услышим.
– Ну и хорошо, – сказал сэр Хью и побагровел от гнева. – Нам не нужны такие люди в полиции. Во всяком случае, с тобой все хорошо, мой мальчик. А девушка? Что скажет бедный Джеймс?
– Я полагаю, что сейчас не надо ему все это выкладывать. Если вы скажете ему, что Роджерс дезертировал из полиции, это уже будет более чем достаточно. Правда о дочери убьет его. А Дафна как-нибудь вывернется. Я помогу ей.
– Ты добрый мальчик, Ричард, – сказал сэр Хью, встал и положил руку на плечо Крейна. – Я рад, что у Сары будет такой прекрасный муж. И прости меня за то, что я на мгновение усомнился в тебе. Ты всегда думаешь больше о других, чем о себе самом. И в этом печальном стечении обстоятельств ты до конца оставался джентльменом. Я горжусь тобой, мой мальчик.
Крейн остановился в дверях и посмотрел сначала на Грейс, потом на Эллиса. Оба были напряжены, но Грейс выглядела более испуганной, чем Эллис. Крейн поглядел на них подозрительно, вошел в комнату и, сев в кресло, стал ждать, кто же из них заговорит первым. Но они как будто боялись нарушить молчание. Тогда, не желая больше сдерживаться, Крейн торжествующе рассмеялся.
– Все в порядке! Он уехал. Это было великолепно. Он поверил всему, что я ему говорил. Жаль, что вы не могли все слышать. – Он подмигнул Эллису. – Я вытащил вашу тощую шею из веревки. Этот Джеймс до многого докопался. Но сэр Хью после этого разговора считает меня честнейшим и добрейшим человеком на земле… Он… Он сказал, что гордится мной! – добавил Крейн и залился глумливым смехом.
Грейс опустила ружье. Голова Эллиса лежала на подушке, и он внимательно смотрел на Крейна. Внезапно тот перестал смеяться.
– В чем дело? Вы не рады? – Он заметил, что оба как-то странно смотрят на него. – Вы можете сказать мне хоть слово? Даже не поблагодарили меня. Если бы не я, вы уже давно были бы в полиции.
– Вас это тоже ждет, – спокойно сказал Эллис, – и в скором времени.
Крейн побагровел.
– Я думаю, что имел от вас достаточно неприятностей, – сказал он со злостью. – Вы всегда пытались опорочить меня в глазах Грейс. Сегодня я постараюсь убрать вас отсюда. Сафки присмотрит за вами, а когда вы поправитесь, можете делать все что угодно. Но сегодня же вас тут не будет.
– Да? – холодно произнес Эллис. – А как же Грейс?
– Это вас не касается. Она останется со мной.
– Ну нет. Мы пришли вместе, вместе и уйдем.
Крейн понял, что ему придется немедленно приняться за Грейс.
– Прости, дорогая, я немного разволновался, но со стариком нелегко справиться. Ты понимаешь, что сказал Эллис? Он хочет, чтобы ты ушла с ним. Ты свободна в своем выборе. Ты хочешь уйти с ним?
Грейс вздрогнула и отрицательно покачала головой.
– Все равно она уйдет со мной, – спокойно произнес Эллис. – Вы найдете другую девушку для развлечения… Более подходящую, чем она.
– Замолчите! – закричал Крейн. Он взял руку Грейс. – Я никого не хочу, кроме тебя, ты ведь знаешь это, так?
Грейс перевела дыхание.
– Пожалуйста, не говорите при нем. Но, может, мы скоро сможем отправить его куда-нибудь? Я знаю, что он все разрушит, если останется здесь. – И она неудержимо разрыдалась.
– Все ясно, – сказал Крейн и, отвернувшись от нее, подмигнул Эллису.
– Если бы она поверила правде, то не осталась бы здесь, – сказал Эллис. Он полностью овладел собой, и это изумляло Крейна. – Расскажи ей, какая ты сволочь, и потом посмотрим, что она решит.
Крейн деланно усмехнулся.
– О, не надо оскорблений, – сказал он. – Она может решить сама, кто ей больше нужен… – Он посмотрел на Грейс. – Ты поняла, как он назвал меня только что? А сам он кто? Я хочу, чтобы ты знала. Он – предатель. Он – Кашмен. Эдвин Кашмен, парень, который вел передачи из Германии для Англии. Ты слышала его?
Грейс пожала плечами.
– Мне все равно, кто он. Я им не интересуюсь. Я только не хочу оставаться с ним в одной комнате, где нас могут каждую минуту подслушать и арестовать.
– Но тебе должно быть известно, что его ищет полиция, чтобы повесить. Он известный преступник.
– Пожалуйста, Ричард, не будем говорить о нем, – сказала Грейс, вырывая руку.
– Хорошо, не будем. – Крейн пожал плечами. – Но я думал, что тебе не помешает знать, что он за человек.
– Хватит болтать обо мне, – с холодной злобой сказал Эллис. – Расскажи ей лучше о себе. Я бы с тобой не поменялся шкурой!
– Эллис пытался убедить тебя, что я садист, – сказал Крейн, наблюдая за ней, – что я убиваю женщин ради забавы… Он уверен, что я и тебя хочу убить. Он убежден, что я завлек сюда Джули и убил ее. Ничто не может убедить его в том, что она была моей сестрой и, бедняжка, убила себя. Вот так, дорогая, выбирай: Кашмен-предатель или Крейн-убийца.
– Выбирай, – сказал Эллис, – но напряги свои мозги и подумай, спроси себя, почему он приютил нас и мог ли он тебя полюбить. Посмотри на него, вспомни полицейского. Это было хладнокровное убийство. Подумай над судьбой Джули, используй свой последний шанс.
– Довольно! – крикнула Грейс. – Я не желаю слышать, что вы говорите. Оставьте меня в покое. И его. – Она схватила Крейна за руку. – Уйдем отсюда.
– Конечно, я хочу быть с тобой, моя дорогая. – Крейн прижал ее к себе и из-за ее головы торжествующе подмигнул Эллису. – Невероятно! Бывают же такие дуры! Разве я могу отказаться от нее!
– Крейн, лучше откажись, – мягко сказал Эллис. – Ты пожалеешь, если не откажешься.
– Не думай, что я боюсь тебя, – вдруг разозлился Крейн. – Я сделаю с ней все, что мне вздумается, лишь бы доставить себе удовольствие. И я могу сказать ей все что угодно, она все примет.
– Не будь таким уверенным, Крейн, – сказал Эллис со спокойной угрозой.
Грейс внезапно отклонилась от Крейна, словно поняла, что говорят о ней. Крейн улыбнулся ей в глаза.
– Дорогая, допустим, что я помешался. В мире полно безумцев. Ты ничего не знаешь обо мне. Я могу оказаться одним из безжалостных монстров, которые нападают на женщин… Допустим, что я нападу на тебя, когда мы останемся одни. Будешь ли ты жалеть, что осталась со мной?
– Не говори так, пожалуйста. – Грейс прижалась к нему. – Я ничего не боюсь, пока я с тобой.
Крейн нахмурился.
– Это не ответ. Я спрашиваю тебя: веришь ли ты тому, что он говорит обо мне? Что я убиваю для забавы?
Она заплакала.
– Зачем я живу? Я глухая, и все закрыто для меня. Я никому не нужна. Ты дал мне счастье, был добр ко мне. Если ты убьешь меня – ради Бога, но что будет со мной, если я уйду от тебя?
Крейн резко встряхнул ее.
– Ты можешь ответить на мои вопросы? Ты думаешь, что я убийца?
– Если тебе надо убить меня, убивай! – закричала Грейс. – Если ты меня не любишь, я не хочу жить!
– Подожди говорить о любви. – Крейн покрылся пятнами от гнева. – Ты веришь, что я убил Джули? Отвечай!
– Я знаю, что ты убил ее, – ответила она сквозь слезы. – Ну и что? Я не боюсь тебя.
Крейн отступил на шаг, словно собираясь ударить ее в лицо. Он зашипел:
– Ты знаешь, что я убил ее?
– О да, я догадалась об этом прошлой ночью. Когда ты вышел из темноты. У тебя были такие глаза… Я поняла, что твой ум не в порядке. Я вспомнила твой испуг, когда появилась впервые в том платье… Всю ночь я думала об этом и решила, что Эллис прав. Он не смог бы этого придумать. И тогда я пошла в лес. И… и я видела две могилы. Но я не испугалась, уверяю тебя.
Крейн смотрел на нее, сжав кулаки.
– Не расстраивайся, – утешала она его. – Может быть, Джули была жестока с тобой, а я буду совсем другой. Мы сможем уехать куда-нибудь и начать жизнь сначала… Мы сможем бороться вместе с твоей ужасной болезнью.
Она уже видела себя спасающей его, и любовь сделала ее всемогущей…
Крейн внезапно ударил ее кулаком по лицу.
– Мерзавка! – заорал он. – Как ты смеешь жалеть меня!
