— Как раз пора поговорить о деньгах, — заметил я.
— Что ты задумал?
Я не ответил. Сама ситуация доставляла мне удовольствие.
— Уильямс рано или поздно догадается, что полковник вне игры, и вряд ли он будет счастлив. Теперь он знает, что я жив. Это ему тоже не понравится, значит, он будет гоняться за нами троими. Вероятно, мне придется его убить. За это полагается вознаграждение. Из-за вашей семейки у меня и так куча проблем. Пора расплатиться.
Она на секунду напряглась. Как-то Вивиан сказала мне, что у нее все тело — эрогенная зона, но к чему я никогда не притрагивался, так это к ее банковскому счету. Это единственное местечко, к которому она никого не подпускала, особенно тех, кто ее покинул.
— Сколько ты хочешь? — спросила она.
Ее глаза блестели, как начищенные монетки.
— Ну, пятьдесят штук вы мне по-прежнему должны за ликвидацию трупа. Конечно, сумму придется удвоить — за мистера Дункана. Но в нашей маленькой операции я выступлю полноправным партнером. Я беру треть от прибыли. Что скажешь?
Она поцеловала меня.
— Джек, ты, оказывается, не безнадежен.
— Ты даже не представляешь насколько. Слезай. Теперь моя очередь сверху.
Я проснулся затемно и оделся, не зажигая свет. Усталость все еще чувствовалась, но я почти пришел в форму. Я разбудил Вивиан. Она перекатилась на спину, обиженно заморгала, и тут я вспомнил, что, как большинство полуночников, по утрам она бывает не в духе. Она села на кровати и огляделась.
— Где мы? — спросила она.
— В Голливуде. В гостинице «Холидей». Твой брат в соседнем номере.
— Который час?
— Полшестого.
Тут она заметила, что я одет.
— Ты куда?
— Не я один. Мы едем в особняк за диском.
Она зевнула.
— Это не диск. Это флэшка.
— Неважно. Его надо забрать. Одевайся.
— Еще слишком рано. Ложись обратно.
— Вставай.
— А как же Ник? — спросила она.
— Пусть спит. Заберем его на обратном пути.
— Мне нужно помыться. От меня пахнет сексом.
— Потом. Давай быстрее.
— Ты еще хуже, чем Уильямс.
— А что делать? Ты хуже, чем мы оба, вместе взятые.
Я присел на край кровати и смотрел, как она одевается. Это было почти так же увлекательно, как и обратный процесс. Много времени ей не потребовалось, путешествовала она налегке: стринги, никакого лифчика и черное вечернее платье, столь неуместное в невинном утреннем свете. Вивиан наблюдала за мной с улыбкой суккуба.[20] Она наслаждалась своим телом, как богач — золотой монетой. Гладкая кожа, груди словно купола минаретов, волнистый ряд ребер, плоский живот с чуть выступающими мышцами. Она через голову надела черное платье и покачала бедрами, чтобы оно соскользнуло.
«Возможно, она права, — подумал я. — Возможно, еще рановато».
Было воскресенье, и на юг шел сравнительно небольшой поток машин. На востоке, в дымке перистых облаков, лениво всходило красноглазое солнце, словно сомневаясь, стоит ли грядущий день таких усилий. Вивиан уговорила меня остановиться, чтобы выпить кофе. Я заехал на ту же автозаправку, что и вчера вечером, и купил навынос гигантский стакан, пока Вивиан дремала на переднем сиденье.
Мы доехали до Сансет-Бич за двадцать минут. Навстречу нам вышел молодой невыспавшийся охранник в униформе с золотым галуном на плече. В его будке на столике рядом с термосом мерцал небольшой телевизор. Парень, придерживая планшет и ручку, наклонился к водительскому окну.
— Привет, Реджи, — сказала Вивиан. — Долгая ночь?
— Других не бывает, мисс Паттерсон. Во всяком случае, для меня.
— Ты случайно не знаешь, Уильямс дома? — спросила она.
— Не видел мистера Уильямса уже два или три дня, с тех пор, как уехал ваш отец.
— Спасибо, Реджи.
В глазах Вивиан сверкнуло обещание, которое она и не собиралась выполнять.
— Слушай, сделай одолжение. Если придет мистер Уильямс, позвони мне, пожалуйста.
— Конечно.
— Буду весьма признательна.
Я собрался нажать на газ.
— Да, забыл сказать: тут вчера вечером приходили трое, — сказал охранник.
— Кто? — спросил я.
— Они не сказали, но, понимаете, у них был такой официальный вид. Я ответил, что никого нет дома.
— Похожи на полицейских? — уточнил я.
Охранник скептически оглядел меня. Кто я такой, чтобы задавать ему вопросы?
— Это мой телохранитель, — пришла мне на выручку Вивиан.
— Может, и полицейские, — сказал Реджинальд. — Вообще похожи. Ах да, они же оставили визитку. Подождите.
Он ушел обратно в будку. Мы с Вивиан переглянулись. Солнце по-прежнему смотрело красным глазом, но уже повеселело, сбросив белый облачный покров. Я отхлебнул кофе. Реджи вернулся, протянул руку мимо меня и вручил Вивиан визитную карточку. По выражению его лица было ясно, что он прочел ее, но усиленно старается выглядеть так, словно все в порядке. Пока мы отъезжали от ворот, Вивиан изучала карточку, а я в зеркало заднего вида наблюдал за охранником, размышляя, не собирается ли он позвонить по указанному телефону. Наконец Вивиан положила визитку на приборную доску.
— Агент Хакбарт, — произнесла она. — ФБР. Вот сука. И что теперь?
— То же, что и раньше, — ответил я. — Только быстрее. Я хочу, чтобы мы уложились в десять минут. Приготовь ключ.
— Я не хочу в тюрьму, Джек.
— Почему? Я думал, ты любишь девочек.
Вивиан промолчала. Она наклонилась вперед и смотрела прямо перед собой, словно мы на полной скорости неслись по американским горкам.
Стеклянный особняк, освещенный первыми лучами солнца, безмятежно сверкал обращенным к морю фасадом. Флагшток по-прежнему был пуст, а «бентли» все так же стоял у гаража, покрытый капельками росы. Я оглянулся на небольшой гостевой домик, где жил Домингес, шофер полковника. Его маленькой белой «тойоты» тоже не было видно, а окна оказались закрыты противоураганными ставнями.
Я объехал обширный гараж и выключил двигатель, после чего достал из-под сиденья пистолет Космонавта. Вивиан не отрываясь смотрела на оружие. На всякий случай я проверил обойму и снова вставил ее на место. Несмотря на пистолет, меня не покидало ощущение безоружности, и выходить из машины не хотелось.
— Давай воспользуемся задней дверью, — предложил я. — Той, что у бассейна.
Вивиан последовала за мной, стуча каблучками по плиткам. Мы быстро прошли вдоль дома по дорожке, обрамленной кустами роз, и оказались на заднем дворе. Я вдруг остановился.
— Что такое? — спросила Вивиан.
Я ожидал увидеть благородно-голубую гладь воды, такую, как несколько дней назад, но бассейн был пуст. Его осушили.
— Видимо, твой отец в ближайшее время плавать не собирается, — заметил я.
Через стеклянные двери мы попали в дом. Сердце отплясывало фанданго. Я взял Вивиан за руку, приложил палец к губам и прислушался, но кругом стояла тишина. Крадучись, как воры, мы быстро прошли по коридору, ведущему к главной лестнице, и я опять вспомнил ту историю, когда поднимался по ступеням с пистолетом в руке. На этот раз было гораздо светлее, но по-своему так же темно. Я подумал, что в жизни ничего не меняется.
Я отогнал эту мысль и повернулся к Вивиан. В ее темных глазах стоял страх. Цоканье каблучков по мрамору действовало мне на нервы.
— Сними туфли, — велел я. — Ты ужасно шумишь.
— Я боюсь твоего пистолета, — напряженно прошептала она. — Ты бы убрал его. Здесь никого нет.
— Извини, но я не верю в спрятанное оружие. Эффект не тот.
Люди на картинах наблюдали, как мы через весь коридор идем к комнате Вивиан. Вроде бы дом пустой, но при таких размерах здания уверенным быть невозможно. Пока Вивиан отпирала дверь, я осматривался.
Мы вошли. Вивиан закрыла дверь, и я обежал глазами помещение, держа пистолет наготове. Дверь шкафа была распахнута, все ящики выдвинуты, повсюду валялись груды одежды. Уильямс, несомненно, обыскивал комнату, а в остальном она выглядела как и несколько дней назад: плюшевый мишка восседал на атласных подушках, сложенных на водяном матрасе, а бронзовый Будда с толстым животом все так же курил сигарету в окружении мертвых цветов.
— Поторапливайся, — сказал я. — Обстановочка тут нехорошая.
Вивиан с туфлями в руках бросилась к кровати, схватила плюшевого мишку, словно провинившегося ребенка, и принялась откручивать его маленькую коричневую голову. Я с изумлением наблюдал, как она летит на пол вместе с туфлями. Вивиан схватила обезглавленного мишку за ногу и начала трясти.
Что-то похожее на серый стручок выпало и подскочило на белом покрывале. Это был один из современных компактных носителей с USB-разъемом. Вивиан протянула руку, но я оказался проворнее и схватил его раньше. Осмотрев устройство, я сунул его в карман.
— Пусть побудет у меня, если не возражаешь.
