Авдеев терпеливо ждал, включив телевизор, чтобы время не ползло так медленно, и иногда поглядывал на часы. Вот уже почти девятнадцать тридцать. Пора. Телевизор выключен, стало тихо.
Минутная стрелка миновала положенное время. Затем прошло еще несколько минут.
— Тук-тук-тук — тук — тук-тук-тук, — осторожно постучали в дверь.
— Войдите, — произнес Авдеев и напрягся в кресле, однако не встал.
Дверь открылась, и зашли двое мужчин. Один из них высокий и белобрысый, другой пониже, плотный и рыжебородый. В руке у рыжебородого был изящный черный дипломат. Они остановились и молча посмотрели на Авдеева.
— Эдгар? — Авдеев кивнул в сторону рыжебородого.
— Нет, я Том, — ответил тот с типичным прибалтийским акцентом, — Эдгар — он. А вы — Аркадий Семенович?
— Да.
— Товар у вас с собой?
— Да.
— Покажите.
Авдеев подошел к шкафу, контролируя ситуацию боковым зрением.
— Вот, — он распахнул дверцу шкафа.
— Можно взять? — спросил Том.
— А деньги?
— Деньги вот, — Том поднял вверх чемоданчик, — но мы должны сначала убедиться…
— Хорошо, — сказал Авдеев, — закройте дверь на ключ и бросьте его мне.
Пришедшие посмотрели друг на друга, и Том утвердительно кивнул головой. Эдгар пожал плечами, но исполнил требуемое.
— Берите и смотрите, — произнес Авдеев.
Эдгар достал сверток из шкафа, размотал полотенце, поставил колбу на стол и стал откручивать крышку.
— Э-э, осторожнее, там же… — всполошенно начал Авдеев и приподнялся с кресла.
— Не волнуйтесь, — мягко успокоил Том, — мы свое дело знаем.
Эдгар отложил крышечку в сторону и осторожно заглянул в колбу. Затем он достал из кармана пластмассовую пузатую пипетку и капнул из нее в колбу несколько прозрачных капель жидкости.
Визуально ничего не произошло. Авдеев напрягся, рука его медленно скользнула к поясу. Том также подобрался, как перед прыжком, и стал пристально следить за движениями Авдеева.
Лишь Эдгар оставался безмятежен. Через несколько секунд он вновь осторожно заглянул внутрь колбы и удовлетворенно кивнул головой.
— Все нормально, — сказал он Тому.
Том положил дипломат на стол и распахнул его. Внутри были тесно уложены пачки стодолларовых купюр.
— Отойдите к дверям, — хрипло произнес Авдеев.
Эстонцы послушно отошли, держа вытянутые слегка вперед руки перед собой, словно демонстрируя отсутствие опасности с их стороны.
Авдеев, держа их в поле зрения, взял сверху одну пачку, вытащил из ее середины банкноту и посмотрел на свет. Затем он взял другую пачку, откуда-то снизу, и повторил то же самое. После этого Авдеев бросил пачки в дипломат, закрыл его, взял в руку и отступил к креслу.
— Берите контейнер, — кивнул он эстонцам.
Том остался у двери. Эдгар подошел к столу, аккуратно завинтил колбу. Затем достал из кармана сложенный черный пластиковый пакет, развернул его и спрятал колбу туда, уже отступая к двери.
— Так мы уходим? — вопросительно произнес Том.
Авдеев молча кивнул головой и бросил им ключ. Первым вышел Эдгар, а за ним, пятясь — Том.
Дверь за ними закрылась.
Авдеев некоторое время подождал, прислушиваясь. Затем он достал пистолет, подошел к двери и рывком ее распахнул. Коридор был пуст. Авдеев быстрым шагом пошел по коридору, затем побежал вниз по лестнице.
Уже на улице он осторожно оглянулся и сел в неприметную, неопределенного цвета, «Волгу». Затем завел двигатель и направился к себе домой. Дипломат с деньгами лежал рядом.
* * *
Из-за угла гостиницы почти сразу же вывернулся белый потрепанный жигуленок и проследовал в том же направлении, неприметно влившись в поток автомашин.
В кабине жигуленка сидели двое. Один был за рулем. Другой сидел рядом и быстро щелкал клавишами небольшого ноутбука.
Вдруг возле его уха ожила крохотная рация.
— Третий, третий, что там у вас, доложите, — голос сопровождался легким эфирным потрескиванием.
— Седьмой, я третий, — отозвался человек с ноутбуком, — непонятки какие-то творятся. — В голосе его зазвучала неприкрытая досада.
— Докладывайте, третий, — настаивал голос из рации, — где балты?
— Балты в гостинице. Там же четвертый и шестой. Я двигаюсь за каким-то новым фигурантом…
— За кем? — в голосе послышалось раздражение, — давайте по-порядку!
— Седьмой, докладываю. Балты в девятнадцать тридцать один посетили двести восьмой номер. С собой у них был кожаный черный дипломат. Там проживает некто Уткин Аркадий Семенович из Нижнего Тагила. Кстати, сразу же запросите по нему наших. Балты пробыли в его номере одиннадцать минут. Вышли без дипломата, но с черным пластиковым пакетом и вернулись к себе в номер. Они и сейчас там, в гостинице.
— По сообщению четвертого они уже вызвали такси… Но не отвлекайтесь, что дальше?
— Третий докладывает. Этот Уткин выбежал из гостиницы с похожим дипломатом и сел в припаркованную рядом Волгу. Я сейчас просек ее номер по местному ГАИ — такой номер на учете не числится. Я у него на хвосте, он движется в сторону набережной.
— А где нижегородцы?
— Откуда я знаю, там…
— Это я не тебе, а первому, — раздраженно кричит голос в рации, — черт, вечно у нас творится… Головы всем пообрываю… Третий, отключитесь пока, вызову через минуту… Первый, ответьте седьмому…
Волга подъехала к девятиэтажке и остановилась возле первого подъезда. Белый жигуленок проскочил мимо и, завернув за угол, остановился.
— Сбегай, засеки, куда он пойдет, — сказал человек с ноутбуком водителю. Тот выскочил из машины и поплелся назад к дому походкой подгулявшего человека.
— Третий, ответьте седьмому, — вновь ожила рация, — что там у вас?
— Седьмой, я третий. Мы возле дома нового фигуранта. Устанавливаем, в какую квартиру он пошел.
— Так, ладно. Мы начинаем основную операцию, будьте на связи… Шестой, примените…
— Стойте, седьмой, — это третий, а с нашим то, что делать?
— С вашим, — задумался голос в рации, — с вашим… Вот что… Задержите его, когда увидите, что он прибыл на конечный пункт… Там разберемся, что за птица… Все. Шестой, примените вариант «Зет» по балтам, но дождитесь контакта…
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
НЕ ИЩИ ВОЛОС НА ПАНЦИРЕ ЧЕРЕПАХИ
У дома, в который зашел «новый фигурант», из белого жигуленка неторопливо выбрались двое мужчин. Один из них держал черную папку с ноутбуком.
— Прихвати спецкомплект «МОТ-2», — сказал он второму.
Тот открыл багажник и достал из него небольшой темный чемоданчик.
Оба быстро пошли к подъезду, в котором скрылся Авдеев, и зашли внутрь.
— Где? — тихо спросил первый.
— Третий этаж, девятая квартира, — ответил второй.
Они стали подниматься по лестнице. Света не было ни на лестнице, ни на площадке первого этажа. Мужчины зашли в общий тамбур для двух квартир.
Второй стал подсвечивать крохотным фонариком с очень узким и ярким лучом света.
Луч уперся в дверь, обитую обычным дерматином, и осветил цифру 9. Затем второй спустил луч света ниже, направив его на замок.
— Примитив, — прошептал первый, — давай подержу фонарик.
Он забрал фонарик и стал подсвечивать второму.
Тот ловко открыл чемоданчик и достал пластмассовую масленку, наподобие шприца. Приставив ее к отверстию для ключа, он сжал масленку пальцами. Луч света высветил небольшой коричневый подтек, протянувшийся от отверстия вниз.
Вдруг стало слышно, как внизу распахнулась дверь подъезда, и кто-то вошел. Мужчина тут же выключил фонарик, и оба они прижались к стене. Послышался шум спускающегося вниз лифта. Затем лифт стал идти вверх и остановился где-то высоко. Наконец, все стихло.
Первый вновь включил фонарик. Второй достал из чемоданчика черную коробочку с пультом, размером с небольшой мобильный телефон. Он защелкал кнопками, и из верхней части выползли два стальных причудливо изогнутых усика. Мужчина вставил усики в отверстие замка, нажал на кнопочки. Послышалось едва слышное пощелкивание, которое вскоре затихло. Второй опять нажал на кнопку. Между усиков выползло узкое стальное жало, которое также проникло в отверстие замка.
Первый достал небольшой плоский пистолет и махнул рукой второму. Тот провернул коробочку в замке — послышался тихий щелчок.
— Есть, — шепнул первый, — открывай. Он выключил фонарик.
Второй медленно нажал ручку двери вниз, также достал пистолет и осторожно приоткрыл дверь. Было тихо.
Оба медленно зашли внутрь и остановились, привыкая к темноте. Неясный свет уличных фонарей слегка освещал однокомнатную квартиру.
Они осторожно зашли в комнату, дверь в которую была открыта настежь.
От смутно виднеющейся кровати доносилось ровное дыхание спящего человека.
