– Я над этим работаю, – развел Саша руками. – К сожалению, быстрее не получается.
– Очень жаль, – тихо произнесла женщина. Так тихо, что Александр еле расслышал ее слова.
– У вас неприятности? – насторожился он, глядя в бледное лицо актрисы.
– Я боюсь, – неожиданно сказала та.
– Чего боитесь? – удивился он.
– Мне кажется, я скоро умру.
– Что за глупости! Мы же уже решили, что призрак является не по вашу душу, а всего лишь пытается что-то до вас донести.
– Вы не можете знать это определенно, – покачала головой Маргарита. – Сегодня ночью я проснулась от неприятного ощущения. Будто кто-то взял меня холодными пальцами за шею и начал душить. Я закричала, попыталась оторвать от себя чужие руки, но не смогла. И тогда мне стало так страшно, что я… проснулась.
– В комнате, кроме вас, еще кто-то был? – быстро спросил Саша.
– Никого, конечно. Аркадий уехал в командировку, а Полина была в гостиной.
– Значит, госпожа Веселова ночевала у вас?
– Да. И я ей за это очень благодарна. Но после сегодняшнего кошмара просто не представляю, как смогу находиться в квартире.
– Пока Аркадия не будет, я тебя не оставлю, – подала голос Полина. – Не волнуйся! Не хватало еще заработать нервный срыв…
– Давайте вернемся к прошлой ночи, – произнес Саша. – Вы почувствовали на своей шее чьи-то руки, проснулись и… Что было дальше?
– Я вскочила, включила в комнате свет и долго не могла прийти в себя.
– А к зеркалу подходили?
– Зачем?
– Чтобы посмотреть, нет ли на шее следов.
– Вы считаете, меня могли душить по-настоящему?! – Глаза актрисы потемнели, в них заплескалась паника.
– Вовсе нет, – попытался успокоить ее Саша. – Я вот к чему говорю. Если бы вы увидели, что никаких следов нет, то сразу бы поняли: вам все приснилось. Иногда сны бывают чересчур реалистичными.
– Значит, вы считаете, что мне все привиделось?
– Уверен в этом! – слишком бодро отозвался Александр и покосился на Полину.
Та сидела с невозмутимым видом и рассматривала свой маникюр.
– Я предполагаю следующее, – продолжил Громов. – Вы заснули, ваш сон был неспокойным. Возможно, вы даже стонали во сне или вскрикивали и разбудили подругу. Она решила проверить, все ли в порядке, подошла к вам и дотронулась до шеи, чтобы немного вас успокоить. Именно ее руки вы и почувствовали. Как вам такой вариант?
Александр не стал говорить, что Полина могла специально напугать Маргариту, чтобы та окончательно потеряла разум. А причина этого действия лежит на поверхности – муж Марго, Аркадий Торов.
– Я всю ночь спала как убитая! – возмутилась Полина, оторвавшись от созерцания ногтей.
– Я же только предположил, – развел руками Саша. – По-моему, вполне приемлемая версия.
– Но не в данном случае, – огрызнулась Веселова. – И Маргарита вовсе не стонала. Тем более не вскрикивала. Иначе я бы услышала. Мы специально не стали закрывать двери в комнаты.
«Ага! – усмехнулся про себя Громов. – Спала она как убитая… Если бы так и было, ты бы не могла сейчас с уверенностью утверждать, что Маргарита спокойно провела ночь».
– Почему вы на меня так смотрите? – с вызовом спросила Полина. – На мне узоров нет!
– Маргарита Андреевна, я хотел бы поговорить с вами наедине, – обратился к клиентке, проигнорировав выступление ее подруги, Александр.
– Вы имеете в виду без Полины? – уточнила актриса.
– Наедине, значит, один на один.
– Поля, подожди меня в коридоре, пожалуйста.
Девица поднялась со стула и, кинув уничижительный взгляд в Сашину сторону, вышла из офиса.
– Вы доверяете вашей приятельнице? – спросил Громов, когда за Полиной закрылась дверь.
– На все сто процентов, – кивнула Торова.
– И у вас никогда не возникало ни единого повода усомниться в ней?
– А почему вы спрашиваете?
– Давайте рассуждать здраво. Призрак – материя тонкая, не имеющая плоти. Так?
– Так.
– Он может неожиданно возникнуть перед глазами, застонать, напугать, а вот дотронуться – вряд ли.
– К чему вы ведете? Вы считаете, что я сумасшедшая? – Маргарита распахнула глаза.
– Вовсе нет, – торопливо ответил Саша. – Если напугать призрак, бестелесная субстанция, может, то дотронуться – никак. На прикосновение способен только человек. Кроме вас и Полины, в квартире больше никого не было, поэтому я могу предположить, что именно она была ночью возле вашей кровати.
– Это исключено! – твердо заявила актриса. – Поля вполне адекватный человек. Да и зачем ей меня пугать?
– Что ж, причины могут быть самые разные. Дело, собственно, не в том. Может, вообще нет никакого призрака, а все, что вы ощущаете, дело рук конкретного человека?
– Как бы я хотела вам поверить! – Маргарита в исступлении сжала руки. – Но, к сожалению, призрак девушки существует. Я же его видела своими глазами. Так же, как вас сейчас вижу. И от данного факта никуда не деться.
– Тише, тише, – попытался успокоить клиентку Саша. – Просто я хочу предусмотреть все возможности.
– Если вы сможете объяснить мне, как на стене моей кухни сначала появился рисунок с изображением веревки, а потом внезапно исчез, я попробую посмотреть на ситуацию с другой стороны. Вы готовы это сделать?
– Ну… нет.
– А девушка возле сцены, которую я весь спектакль видела, тоже Полина? Кстати, администратор никого не заметил. Так же, как и остальные артисты.
– Подождите. Не кипятитесь. Я же не утверждаю, что Полина причина всех ваших бед. Я всего лишь хочу убедиться, что…
– Моя подруга ни при чем, – перебила его Маргарита. – Да и я не идиотка. Я бы смогла отличить людские козни от… того, что вижу.
– Хорошо, давайте закроем тему, – сдался Саша. – Призрак существует на самом деле, и он вас преследует. А Полина не могла воспользоваться этим обстоятельством?
– Ну, вот опять, – простонала женщина.
– Все, все, – торопливо произнес он. – Давайте поговорим о другом. Вам известны имена– Анна Фролова и Владимир Сергеев?
Маргарита на минуту задумалась.
– А кто они такие?
– Понятия не имею. Я надеялся, что вы знаете.
– Среди моих знакомых Фроловой и Сергеева нет, совершенно точно. А имена поклонников я не запоминаю.
– Не думаю, что Анна и Владимир поклонники.
– А кто же тогда?
– Есть у меня одна догадка. Но сначала нужно ее проверить.
– Это как-то связано с моим делом?
– Связано, – кивнул Саша. – Правда, пока не знаю как. Я надеялся отыскать информацию в Интернете, но ничего стоящего не нашел. Придется делать запрос в архив. Ответа в лучшем случае придется ждать несколько дней.
– Опять ожидание, – тяжело вздохнула Марго.
– Не вешайте нос! – подбодрил ее Александр. – Все будет хорошо.
– Вы уверены?
– На все сто процентов.
Маргарита барабанила пальцами по столу и молчала.
– Вас беспокоит что-то еще?
– Если честно, да, – наконец сказала она. – Но я не знаю, как вы воспримете эту информацию. Все так… нелепо, – споткнулась актриса на последнем слове.
– Все ваше дело можно охарактеризовать именно так.
– Я понимаю, – опять вздохнула женщина. – Тогда, пожалуй, не стоит ничего говорить. – Госпожа Торова поднялась, сделала пару шагов по направлению к двери, но неожиданно вернулась и снова села за стол. – Нет, все-таки расскажу, – решительно тряхнула она головой. – Иначе не смогу успокоиться.
– Вот и правильно, – согласился Громов. – Что бы там ни было, а полнота информации еще никогда не мешала.
– В общем, перед тем как я ощутила на себе прикосновение холодных пальцев, мне снился сон. Я видела себя как будто со стороны и разговаривала со стенами…
– Со стенами? – перебил ее Саша.
– Глупо, правда? – хихикнула Маргарита.
– Нет-нет, продолжайте.
– Да, собственно, особо не о чем рассказывать. В своем сне я точно знала, что стены, которые много лет хранят в себе самые разные секреты и буквально стонут под гнетом ужасных тайн… живые. Они знают слишком много, чтобы и дальше хранить их в себе. Стены словно некая емкость, куда наливается жидкость, а когда сосуд переполняется, переливается через края. Так вот, цельность стен дала течь. Дом теперь не может наблюдать за всем со стороны и должен выплеснуть наружу весь негатив, который десятилетиями накапливался в безмолвном камне. Слишком много загубленных жизней, слишком тяжела ноша, и не всегда возмездие приходит вовремя.
– Подождите, подождите! – остановил рассказчицу Александр и нахмурился. – Мне не совсем ясно, о чем вы говорите. Какое возмездие? Какая ноша?
– Не знаю, – пожала плечами Марго. – Я всего лишь передаю то, о чем в моем сне мне поведали стены. Дом вышел на охоту, понимаете? – перешла она на шепот.
– На охоту? Что вы имеете в виду?
– Слишком много смертей, за которые так никто и не ответил, – вот что сказали мне стены.
– Вы считаете, что дом собирается мстить? – изумился Саша.
