– Вы считаете, что дом собирается мстить? – изумился Саша.
– Ничего я не считаю! Просто эти слова до сих пор стучат в моей голове. Обычно я не помню своих снов, поэтому сейчас нахожусь в смятении.
– Дом вышел на охоту… – задумчиво повторил Громов. – Надеюсь, сие не значит, что появятся новые жертвы?
– Я тоже очень надеюсь, – нервно хохотнула Маргарита. – Во всяком случае, будучи закоренелой эгоисткой, хочу оградить свою жизнь от внезапной смерти или самоубийства.
– Но вы же не способны свести счеты с собственной жизнью?
– Абсолютно неспособна. Поэтому, если вы узнаете, что я выбросилась из окна или приняла слишком большую дозу снотворного, не верьте, будто я сделала это добровольно. Скорее, я сменю место жительства, чем совершу подобную глупость.
Актриса снова поднялась из-за стола и на сей раз без колебаний подошла к двери. Но у порога обернулась. Маленькая, худенькая, бледная, с большими васильковыми глазами, она выглядела так беззащитно, что у Александра сжалось сердце.
– Берегите себя, хорошо? – вырвалось у него.
– Я постараюсь, – кивнула женщина и вышла из офиса.
– Шурик, ты сильно занят? – раздался в телефонной трубке голос Люды.
– Как сказать… – откликнулся Громов, не отрывая взгляда от монитора.
– Тогда бросай все и подъезжай к Дому на набережной.
– Опять кто-то умер? – напрягся он.
– Пока нет. Но не удивлюсь, если это случится. В свете последних событий я готова ко всему.
Саша вздохнул и закрыл ноутбук. Похоже, поработать опять не удастся.
Через час он уже был возле злополучного дома и сразу увидел автомобиль своей любимой, который стоял где и обычно, только пустой. На всякий случай Александр подошел к машине, в тот же момент Людмила высунулась из окна на шестом этаже и замахала ему рукой.
– Поднимайся сюда!
В подъезде Александр обнаружил консьержку, милую бабульку, мирно вязавшую носки, которая окинула его внимательным взглядом, но ничего не сказала, продолжив свое занятие. Дверь в нужную квартиру была открыта. Саша вошел в прихожую и прислушался – где-то в глубине апартаментов раздавался негромкий разговор. Он двинулся на голоса и вскоре оказался в большом зале с огромной люстрой и с художественной росписью на потолке, почти такой же, как в квартире Торовых.
В комнате Громов увидел Люду и женщину средних лет, почему-то сразу ему не понравившуюся. Слишком нервная, с неприятным взглядом.
– Проходи, – кивнула девушка, заметив Сашу.
– Что случилось? – поинтересовался он, опускаясь в кресло.
– Нечто странное. Лена, расскажите, пожалуйста.
Женщина судорожно всхлипнула и принялась вываливать информацию.
Ее зовут Елена Васькина. У нее есть сын Игорь двадцати пяти лет, который раньше никогда не доставлял ей никаких хлопот. Но – до недавних пор. А в последний месяц парень словно с цепи сорвался. Постоянно как будто сам не свой, и не ест толком, и не спит. По ночам стонет, днем ходит с отсутствующим видом. Иногда, правда, отправляется погулять и пропадает на несколько часов. Зато потом возвращается довольный и умиротворенный. Затишье длится недолго. Буквально на следующий день все начинается сначала.
– Так в чем проблема? – осторожно спросил Громов, когда хозяйка квартиры закончила рассказ.
– Этой ночью Игорь пытался вскрыть вены, – сообщила Люда, бросив на женщину быстрый взгляд.
Та снова всхлипнула и залилась слезами.
– А ты-то здесь при чем? – недоумевал Александр.
– У одного парня из нашего отдела девушка работает на «Скорой помощи», – пояснила Людмила. – Вот та и рассказала своему другу о молодом человеке, который вдруг захотел свести счеты с жизнью. В принципе случай довольно ординарный, а вот дом, где проживает неудачливый самоубийца… «Если бы я жила в таких хоромах, у меня бы и мысли не возникло резать себе вены, – поделилась она своими соображениями. – Не иначе как с жиру бесится».
– И ты тут же уцепилась за этот факт?
– Уцепилась. Потому что парень, мать которого вызвала медиков, так и не смог объяснить, почему решил покончить с собой. А ведь обычно для суицида имеются причины. Всегда.
– Вообще ничего не объяснил? – поинтересовался Саша и посмотрел на хозяйку квартиры.
Та лишь покачала головой.
– И раньше ничего подобного за ним не замечалось?
– Ничего! – опять всхлипнула Елена.
– Чуешь, чем пахнет? – Люда наклонилась к Сашиному уху, чтобы не волновать женщину. – Самоубийцы активизируются.
– Дом вышел на охоту… – пробормотал Громов и нахмурился.
– О чем ты говоришь? – удивилась Люда.
– Мы можем поговорить с коллегой наедине? – обратился Громов к Елене.
– Конечно, – кивнула женщина и торопливо поднялась с дивана. – А я пока заварю чай.
– У меня была Маргарита и поведала весьма странную историю, – начал Саша, когда родительница Игоря вышла из комнаты. А затем постарался как можно более сжато пересказать разговор с клиенткой. С каждым его словом Людмила становилась все более задумчивой и наконец сказала:
– Ох, не нравится мне все это… С чего вдруг такая активность? Чем мешают дому его жители?
– Вот что мы и должны понять! – вскинулся Александр. – Ведь не зря появился призрак. Он явно хочет о чем-то рассказать.
– У меня скоро голова лопнет от здешних тайн, – пожаловалась Люда и приложила руки к вискам.
– Кстати, а где сам Игорь? Его забрали в больницу?
– Нет, парень дома. Спит. Ему вкололи лошадиную дозу успокоительного и чего-то еще.
– Мы должны с ним поговорить.
– Интересно, а для чего еще я тебя сюда вызвала? – фыркнула Люда.
– Хм, кое-что начинает проясняться… Как только Игорь придет в себя, попробуем узнать причину его поведения.
– Чаю не хотите? – заглянула в комнату Елена и вопросительно посмотрела на пару.
– Спасибо, не откажемся, – за двоих ответила Людмила.
Напиток оказался крепким и очень ароматным. К чаю хозяйка подала конфеты и небольшие круассаны с кремом. Саша с удовольствием поглощал и то и другое, почти забыв, зачем явился сюда.
– Значит, у вас нет ни одной версии, почему Игорь решил покончить с собой? – заговорила Люда, отставив пустую чашку в сторону.
– Ни единой, – подтвердила женщина.
– Где ваш сын трудится?
– Мой мальчик – программист в крупной компании.
– Хорошо зарабатывает?
– Неплохо. На жизнь нам хватает, да мы особо и не шикуем.
– Может, у парня проблемы на службе?
– Никаких, – покачала головой мать. – Начальник отдела, в котором работает Игорек, мой хороший знакомый. Собственно, через него сын и получил должность. Если бы возникли проблемы, я бы первая узнала.
– Взрослые дети далеко не всегда держат родителей в курсе своих дел, – заметила Люда.
– К моему Игорю это не относится, – отрезала Елена. – Он делится со мной всем. Всем, понимаете! Да и как может быть иначе, когда мы все время вместе? С работы он сразу бежит домой, в выходные мы с ним ходим по магазинам и в кино. Я досконально знаю о том, что происходит в его жизни!
Людмила невольно скривилась, но тут же вновь приняла невозмутимый вид.
– А разве у вашего сына нет девушки? – поинтересовалась она, заранее зная ответ.
– Девушки? – Елена удивленно уставилась на Люду. – А зачем ему девушка? Нам и вдвоем неплохо.
– Но ведь рано или поздно молодой человек влюбится, женится, у него появятся дети.
– Это исключено! – твердо заявила женщина.
– Почему?
– Повторяю: нам хорошо вдвоем. И никакие хитрые, изворотливые девицы не смогут влезть в нашу семью.
– Однако странно вы рассуждаете, – заметил Саша. – У каждого человека должна быть своя семья. Неужели вам не хочется внуков?
– Не хочется, – поджала Елена губы. – Зачем они мне? Ведь у меня есть Игорь, а у Игорька есть я.
– А спать с ним тоже вы будете? – не выдержала Люда.
– Не говорите глупости! При чем здесь это?
– Но ведь кроме семейных уз есть еще и физиология.
– Сказки для похотливых мужиков, которые оправдывают свою распущенность природными инстинктами! – фыркнула тетка. – А умные, интеллигентные мужчины легко смогут обойтись без этой стороны отношений.
– Вы имеете в виду – без секса? – уточнила Людмила.
– Вы и так все понимаете, – буркнула Елена, – незачем конкретизировать.
– Мне кажется, вы заблуждаетесь, – произнес Саша, с неприязнью глядя на хозяйку квартиры.
– К сожалению, я слишком хорошо знаю женщин, чтобы отпустить сына в наш жестокий мир, – заявила та. – Пока жива, костьми лягу, чтобы уберечь своего мальчика от пагубного влияния современного общества.
– Ладно, понятно, – кивнула Люда, едва сдержавшись, чтобы не сказать матери двадцатипятилетнего «мальчика» все, что о ней думает. – Значит, с работой у Игоря все в порядке. О несчастной любви, как я понимаю, речь тоже не идет.
– Вы правильно понимаете.
– И тем не менее ваш сын решил покончить с собой. В чем причина?
