Ознакомительная версия.
Он подошел поближе, чтобы рассмотреть это странное существо. Оно было из плоти и крови, но не такое как все. Лицо его было белее простыней, а глаза распахнутые в предсмертной агонии обреченно взирали своей пустотой на потолок. У него не было привычных зрачков, не было цвета во всем теле. Даже его волосы, были белее белого. Увидеть такого перед смертью, было самым тяжким испытанием, решил для себя Иштван и машинально перекрестился.
Измотанный борьбой он вздохнул и тяжело опустился на пол, рядом с трупом. В душе его наступило облегчение. Все закончилось, и теперь все позади. Все персонажи этой кровавой и жуткой истории мертвы, а сам организатор, уже наверняка встретился лицом к лицу со своей карой.
Иштван осмотрел острый клинок, который продолжал торчать в ножке его кровати. Он был прав, это оказался стилет. Орудие опасное, но не редко встречающееся в преступном мире. Только настоящий аристократ мог выбрать его как орудие для убийства. Словно печать ужасного графа Лиостро, в последнем вздохе невинной жертвы.
Позже приехали жандармы и погрузив тело на сани увезли из дома. Иштван, слегка раненный в бою, получил первую помощь от разбуженного воцарившейся кутерьмой Оскара. Обрабатывая глубокие раны хозяина, одну на шее, вторую на руке, Оскар не переставал ворчать, ругая Облича за неумение уходить от опасностей. Он ругал его постоянное желание насадиться горлом или сердцем на клинок. Иштван слушал ворчащего старика, и тепло улыбался. Никто не узнает, что именно он пережил в ту самую минуту. Минуту, когда вся жизнь пролетела у него перед глазами. И именно в такие минуты в голову обычно приходят самые простые решения, те которые в повседневной, спокойной жизни мы гоним от себя прочь.
Иштван посмотрел на старика, и с глазами горящими восторгом громко сказал:
— А если я женюсь? Что ты на это скажешь?
Оскар вскинул свою седую голову. И Иштван готов был поклясться, что увидел как слезами заблестели его глаза.
— Бог услышал меня, — перекрестившись дрожащей рукой воскликнул Оскар, — неужто я деток ваших увижу? Дождался… Есть все же у вас разум, Иван Аркадьевич.
— Ну- ну, — поправил его Иштван, — не забывайся. Слишком забаловал я тебя!
Но Оскар не слушал его. Он быстро наложил повязку на руку и шаркающими шагами засеменил к себе в домик.
Оставшись наедине с собой, Иштван откинулся на стуле и задумался. Он не шутил, когда говорил, что решил жениться. Отчего то он понял, что должен жениться. Ведь когда все мысли и страсти обращены только к одной женщине, значит, она и есть та единственная, та что станет судьбой.
Конечно он понимал, что столкнется с трудностями, и придется побороться за свое счастье, но находиться вдалеке от этой девушки, с печальными васильковыми глазами, он больше не мог.
Завтра же он отправиться к Екатерине Дмитриевне и сделает ей предложение. Определившись, Иштван еще долго сидел в своем кресле и курил, выпуская клубы сизого дыма.
Утром он оделся в свой лучший костюм и велел Оскару закладывать сани. Выходя, он накинул на плечи пальто, но застегиваться не стал.
Погода была чудной. Светило солнце и на улице было довольно тепло и приятно. По дороге к Михайловскому, Иштван заехал в одно место, чтобы приобрести утреннюю газету, и увидев на первой полосе фотографию доктора, под заголовком — Самоубийство великого и ужасного графа Лиостро — улыбнулся, почувствовав себя победителем.
Князь сработал хорошо. Если бы граф погиб насильственной смертью, мог бы разразиться международный скандал, а так, жалкий человек не выдержал своих грехов и сунулся в петлю, вполне обычное явление для нынешнего времени. В статье не было и намека на то, зачем доктор приезжал в Россию. И в этом тоже ощущалась рука князя.
Теперь в этой истории расставлены все точки, Иштван закрыл газету и улыбнулся, довольный собой.
«Собаке — собачья смерть» — подумал он про себя, — и хлопнув ямщика по плечу. Резвым голосом крикнул: — Трогай!
Катя была уже в гостиной, когда его проводили к ней.
Она сидела в кресле, и, держа в руках тяжелую тетрадь Дмитрия Дмитриевича, о чем-то размышляла, поэтому не сразу поняла, что в гостиной есть кто-то помимо нее.
Иштван прокашлялся и сделал шаг вперед.
— Екатерина Дмитриевна, — начал он.
Катя повернула на него свои прекрасные глаза и посмотрела с такой грустью, что у него невольно сжалось сердце. Как ему хотелось в такие минуту подойти к ней, обнять и закрыть своей спиной от всего, что может причинить ей страдания.
— Иван Аркадьевич, — спокойно сказала она. — Я хотела поблагодарить вас. Сегодня утром адъютант князя привез нам тело Митеньки. Все это теперь закончилось и на душе так спокойно… Главное, что похороним мы его, бедненького, а то как же получилось бы, жизнь в мучениях он прожил, грехи предков искупил, а земле не предали бы его тело бренное. Неправильно все это.
Иштван смотрел на девушку и не мог понять, говорила она спокойно и рассудительно, но как будто бессвязно. Это вроде была Катя, а вроде и не она. Эта была чужая женщина, не знакомая, но от того не менее любимая. Именно сейчас в каждом ее движение чувствовалась ее царственность. Царственность и величие.
Иштван снова сделал шаг вперед и сложил руки за спиной.
— Екатерина Дмитриевна, — начал он, — я хотел бы говорить с вами… Вернее я хотел бы просить вас…
Иштван не мог подобрать слов поэтому запнулся. А Катя и без слов все поняла. Она подняла на него свои уставшие глаза и положив альбом на небольшой столик подошла вплотную.
— Дайте мне свои руки. — тихо сказала она.
Иштван послушно протянул ей руки и почувствовав прикосновение ее маленьких пальчиков, к своим широким ладоням слегка растерялся.
— Вот видите, — тихо сказала Катя, отпуская руки.
— Простите Ваше высочество, но что я должен был увидеть.
— Оставьте, Иван Аркадьевич, эти титулы, они не к чему. Вы мужчина, а я женщина, — она произнесла слово женщина, как будто с пониманием и осознанием, — я знаю, зачем вы пришли, и вы хотите просить меня быть вашей женой. Но я должна разочаровать вас. Я не люблю вас, Иван Аркадьевич. Мое чувство к вам, оно другое, нежное, светлое и прекрасное, но это не любовь. Я даже не буду упрекать вас, за то, что вы выбрали не совсем правильное время. Вы еще не знаете? Ники кончил с собой. Застрелился. У себя в имении.
Иштван слушал ее молча, даже не пытаясь уловить ее переходов с одной темы на другую, просто слышать звук любимого голоса, это была уже для него радость.
— Папа расстроился, когда ему сообщили, я видела… но я не рассказывала ему ничего… и вы, прошу вас, не рассказывайте. Это будет для него тяжелым испытанием. Осознавать, что твой сын убийца, что же может быть страшнее. Вы ведь не скажете?
Катя с надеждой посмотрела на Облича, закинув при этом головку слегка назад, чтобы было удобнее смотреть на него.
— Ваша тайна — моя тайна. — ответил Иштван, — сегодня ночью мы поймали этого зверя.
Катя радостно воскликнула.
— Поймали! Какой же вы молодец! Его надо непременно судить. Судить и казнить. Хоть это ничего не изменит, но все же так правильнее!
— Он уже мертв.
Катя снова радостно вскрикнула.
— Ах какая же я глупая. Вы же сами знаете, как все правильно. — вдруг ее взгляд вновь посуровел и она склонив голову к левому плечику, сказала, — а насчет свадьбы, вы подумайте. Я не дам вам свое согласие, но не от того, что моя семья будет против, а оттого, что против будет мое сердце.
Еще немного она поговорила о погоде, затем о похоронах и о маленьком Митеньке, которому теперь будет спокойно. Рассказала она о том, что великий князь согласился принять в дом жену своем умершего сына, но только не на правах члена семьи, а как гостью. Ольга выходит замуж, об этом давно уже говорилось, но так еще и не успели объявить. Мужа ей выбрали Польского принца, и красавца и офицера, на радость императору. Но обвенчаться они смогут только после того, как истечет срок траура.
Принесли чай, она разлила.
И долго они еще сидели, Иштван молча, Катя болтая без умолку.
Отказ девушки никак не сказался на его поведении. В глубине души его разрывало, его тянуло на дно безысходности, но с виду он был вполне спокоен. Иштван даже предположить не мог, что бороться за свою любимую, ему придется не со всем светом, не с семьей девушки. А с самой девушкой. Это был удар по его чувствам.
Когда пришло время уходить, Иштван отчего — то ляпнул на прощание глупость, которая в один момент родилась в голове, но потом долго не отпускала.
— Катерина Дмитриевна, Ваша высочество, — сказал он, целуя ей на прощание ручку, — я не знаю как вам рассказать о всей глубине моих к вам чувств. Вы говорите, что это не любовь, а я знаю — любовь. Вы с первого взгляда пленили мое сердце, покорили мою душу. Вы та женщина, с которой я желал бы прожить всю жизнь. Но если вы не сможете ответить мне взаимностью. Тогда мне придется покинуть город. Видеть вас будет для меня самая большая мука.
Ознакомительная версия.
