страну? Шапками, мол, закидаем? Такое мы уже проходили: четыре года шапками немца закидывали! Нет, товарищи! – повысил голос Даянов. – Такое настроение губительно для нас. За бандитов нужно браться со всей серьезностью и воспринимать их как врага! Как фашиста! Это наш фронт, если хотите. Преступные элементы осмелели от своей безнаказанности. Набрались опыта. Некоторые из них воевали и умеют убивать. К тому же в городе полно оружия, так что с наскока бандитизм победить не удастся, он будет отчаянно сопротивляться. Нужна регулярная кропотливая работа всех служб и всех служащих в органах милиции, начиная от рядовых милиционеров и заканчивая руководителями городских отделений. – Анатолий Васильевич перевел дух, после чего продолжил: – Сами знаете, в последнее время бандиты в нашем городе активизировались. Среди них немало дезертиров, которые сбиваются в вооруженные банды. А что происходит в последнее время… Вам перечислить? Серия ограблений и убийств девятого мая. Дерзкое ограбление продуктового склада противотуберкулезного госпиталя инвалидов войны, нападение на автофургон Военторга, попытка ограбления военторговской базы… И все эти ограбления сопровождаются убийствами: бандиты не оставляют свидетелей. А мы топчемся на месте. У нас нет даже словесных портретов налетчиков…
– Ну так свидетелей же они не оставляют, – попытался возразить подполковнику Даянову начальник отдела по борьбе с хищениями социалистической собственности и спекуляцией майор Фризин, на что получил колкий взгляд и четкий исчерпывающий ответ:
– Это ни в малейшей степени не умаляет нашу беспомощность. Мы, как слепые котята, тычемся в разные стороны, и все безрезультатно. А с нас требуют именно результаты. Что касается свидетелей, то они всегда есть. Надо только их найти. Вернее, – начальник уголовного розыска Средневолжска снова колко посмотрел на майора Фризина, – уметь их найти.
– Возможно, что в городе действуют гастролеры, которых никто не знает. Пограбили и вернулись куда-нибудь в Верхний Услон, – заметил начальник городского отделения капитан Меркулов, заступивший на место майора Остапчука, переведенного в Управление милиции Наркомата внутренних дел республики.
– Возможно, что так оно и есть, – согласился с капитаном подполковник Даянов. – Значит, нужно удвоить свои усилия, работать еще более грамотно и эффективно! Благодаря вашему предшественнику, – произнес Анатолий Васильевич, имея в виду бывшего начальника городского отделения милиции майора Остапчука, – на одного опасного бандита стало меньше, – обвел подполковник Даянов взглядом присутствующих, остановив взор на майоре Щелкунове. – Именно так надлежит действовать в сложившейся в городе ситуации…
Заместитель начальника отдела контрразведки Смерша Средневолжского военного округа майор Прибытков, присутствующий на совещании, тоже сказал несколько важных слов о непростой обстановке в городе. Правда, о действиях военной контрразведки майор не произнес ни слова, и у присутствующих невольно создалось впечатление, что перечисленные преступления в сферу интересов Смерша не входят. Однако это было не так…
После совещания по просьбе майора Фризина Виталий Викторович прошел к нему в кабинет.
– Что, не жалует тебя наше городское начальство? – усмехнулся начальник отдела по борьбе с хищениями социалистической собственности.
Щелкунов на его слова пожал плечами.
– Это нужно у начальства спросить, ему виднее.
– Ничего, не дрейфь, скоро все поменяется, – заверил Виталия Викторовича майор Фризин. – И уверен, что в лучшую для тебя сторону.
– А что именно поменяется? – не очень понял последнюю фразу Абрама Борисовича майор Щелкунов.
– Много чего, – неопределенно ответил Фризин. – Военная контрразведка просто так на городские совещания не приходит.
* * *
Абрам Борисович знал, о чем говорил. Через три недели, когда подули осенние ветры, подполковник Даянов на очередном совещании представил своего преемника на должности начальника уголовного розыска. Им оказался майор Абрам Борисович Фризин. Сам Анатолий Васильевич переводился на руководящую (полковничью) должность в Управление исправительно-трудовых лагерей и трудовых поселений Наркомата внутренних дел республики. В городском Управлении поговаривали, что перевод подполковника Даянова был санкционирован наркомом внутренних дел республики Павлом Горбулиным без согласия самого Даянова. Это означало, что руководством городского уголовного розыска высшее начальство недовольно, посему и решило поменять начальника УГРО. Где-то такое решение было объяснимо: в городе нагло и жестоко уже несколько месяцев орудует серьезная банда, может, несколько банд, а городская милиция не может не только ее обезвредить, но и просто напасть на след. Заместитель начальника уголовного розыска Средневолжска Шавкат Раилтевич Бедзоев продолжал покуда совмещать свои должностные обязанности с исполнением обязанностей начальника отдела по борьбе с бандитизмом. Совмещал целый месяц, пока эту должность по представлению майора Фризина не занял майор Щелкунов.
Для Виталия Викторовича предложение занять место начальника отдела по борьбе с бандитизмом в городском Управлении милиции явилось полной неожиданностью. Щелкунов хорошо помнил слова подполковника Даянова на одном из совещаний, что если убийство девочки из второго барака на улице Сталинградской останется нераскрытым, то должности начальника отдела по борьбе с бандитизмом в Управлении ему не видать как своих ушей. Более того, на том совещании Даянов еще добавил, что не может гарантировать и того, что майор Щелкунов сможет остаться на своей должности начальника городского отделения… Все это Виталий Викторович рассказал майору Фризину, на что тот ответил:
– То было мнение о тебе прежнего начальника уголовного розыска. Теперь начальник новый, – ткнул себя в грудь Абрам Борисович, – и у него мнение иное… Знаешь, как был убит сторож продовольственного склада противотуберкулезного госпиталя ветеранов войны? – вскинул взор на Виталия Викторовича майор Фризин.
– Как? – спросил Щелкунов.
– Одним ударом ножа в сердце, – ответил новый начальник уголовного розыска города. – Убийца развернул к себе сторожа спиной, одной рукой обхватил шею, а другой нанес точный удар в сердце. Убийство сторожа и девочки Оли из барака со Сталинградской улицы похожи одно на другое как две капли воды. Лично у меня нет никаких сомнений: оба убийства совершил один и тот же человек. Ты уже долго занимаешься убийством девочки. Ты давно в теме. Кому, как не тебе, следует заняться убийством и ограблением продовольственного склада противотуберкулезного госпиталя, хоть оно и совершено в другом районе города? Эти два дела надо объединять. И ими будешь заниматься ты. Если, конечно, не имеешь возражений, – пытливо глянул на майора Щелкунова Абрам Борисович.
– Да какие тут могут быть возражения? – не нашелся более ничего ответить Виталий Викторович.
– Вот и славно, – заключил глава городского уголовного розыска. – Кроме того, я полагаю, что ограбление автофургона и попытка ограбления военторговской базы – тоже дело рук одной банды.
– Но там же сторожа убили тремя выстрелами из пистолета! – поднял взор на майора Фризина Виталий Викторович.
– Верно, сторожа убили из пистолета. Но почерк тот же, как и в случае с ограблением продовольственного склада противотуберкулезного госпиталя, – заметил Абрам Борисович. – А в ограблении этого склада точно принимал участие человек, что совершил убийство девочки на Сталинградской
