— Вам следовало написать об этом в научный журнал! — воскликнул Саша.
— Вы в своем уме? — подобрался Сомов. — Да меня могли бы посадить на пару десятков лет!
— За что?
— Нашли бы за что. Это сейчас, если вас застукают в подземельях, то просто пожурят. А раньше могли и шпионаж приписать.
— Так уж и шпионаж! — усомнилась Людмила.
— А что? Я не вижу в этом ничего удивительного. Однажды, когда я заканчивал аспирантуру и рылся в архиве одного заведения — не буду произносить его названия, мне на глаза попался документ с грифом «совершенно секретно». Знаете, что там было?
— Откуда?!
— Это была исповедь умирающего электрика, имеющего наивысший допуск по секретности. Однажды его отправили выполнять срочные ремонтные работы в Кремле. Но попал он не в сам Кремль, а в подземный город под ним. Под Красной площадью оказалась другая Красная площадь, представляете? Подземная Красная площадь, очень похожая на верхнюю. Над ней даже было искусственное небо со звездами, как в планетарии. Так вот, он молчал об этом до конца своей жизни. Ни одна живая душа не узнала о том, что он увидел.
— А зачем было строить подобное сооружение? — подал голос Стас.
— Тогда я и сам не понял, зачем. И лишь спустя некоторое время до меня дошло, что построили его в ожидании начала ядерной войны. И это было не простое бомбоубежище, а нечто совершенно невиданное в истории архитектуры. Кстати, главным сооружением подземной Красной площади являлся Мавзолей. Он был построен по образу и подобию магических пирамид ацтеков, которые индейские жрецы использовали как средство связи с иными мирами.
— А вот об этом даже я не знал, — протянул Саша и с восхищением уставился на Сомова.
— Это немудрено, — пожал тот плечами. — Нужно заниматься историей, изучать архитектуру, чтобы иметь должные знания.
Саша кивнул в знак согласия, но говорить о том, что история — его вторая жизнь, а может, даже и первая, не стал. Зачем?
— А у вас тоже есть музей? — полюбопытствовала Люда, оглядываясь по сторонам.
— Какой музей вы имеете в виду?
— Как у Буркина.
— А… Да, я собирал разную ерунду, лазая по подземельям. Но ничего ценного там не было. В общем, как только я завязал с поисками клада, сразу все отнес на помойку. За исключением ножа, конечно. Нож я храню, как зеницу ока. Историческая реликвия, как-никак.
— Какого ножа?
— Серебряного, с резной ручкой. Мне презентовал его Буркин. Кстати, Миша говорил, что это подарок самого Стеллецкого?
— Говорил.
— Я до сих пор удивляюсь, как у Михаила хватило духа расстаться с подобным сокровищем. Он ведь всем нам подарил по ножу. Вы в курсе?
— А вы бы так не поступили? — Люда склонила голову к плечу.
— Честно скажу — нет. Если сейчас этот набор продать, то можно неплохо заработать. Правда, ни у кого из нас никогда и мысли не возникало расстаться с ножами. Историческая ценность важнее денежного эквивалента. А Михаил вообще ничего, кроме найденного в подземельях, не признает. Даже камень, добытый из старинной кладки, обрадует его больше, чем премия в пятьдесят тысяч рублей.
— Ему давали премию?
— Было один раз. И знаете, на что он ее потратил?
— На что?
— На покупку старинных карт из секретных архивов. Правда, никакой новой информации он так и не добыл.
— Что ж, Буркин — человек целеустремленный, — развел руками Саша. — Это неплохо.
— Неплохо, — согласился Сомов. — Это куда лучше, чем одержимость Вани Краева. Вот у него в карманах ни копейки не задержится. Получит пенсию, заплатит по счетам и вниз, искать библиотеку.
— Значит, так, — решительно сказала Люда. — Чем больше я вас слушаю, тем яснее понимаю, что мы должны найти Краева. Он и есть убийца четырех человек. А возможно, и вашего товарища — Геннадия Рогова.
Сомов задумался, а потом вдруг спросил:
— Сколько, вы говорите, его уже нет дома?
— Неделю точно. Во всяком случае, такой вывод можно сделать из накопившейся в почтовом ящике корреспонденции.
— Значит, в следующий раз он может появиться только к концу месяца.
— Но мы не можем так долго ждать!
— Ничем не могу помочь, — Сомов развел руками.
— Нет, можете. Вот если бы вы согласились отвести нас туда, где чаще всего бывает Краев… — она не договорила и уставилась на мужчину.
— Вы хотите спуститься в подземелье? — изумился Сомов.
— А что вас удивляет? Мы ищем преступников не только на земле, но и под землей.
— Но я уже говорил, что не знаю, где бывает Ваня.
— Значит, отведите нас туда, где он может быть с большой долей вероятности.
— Вы хотите попасть в кремлевские подземелья?
— Хотим.
— Но это опасно. Можно наткнуться на правительственную охрану.
— Ничего страшного. Мы выкрутимся.
— Даже если я вас туда отведу, не факт, что вы встретите Ивана. Подземелья огромны! Для того, чтобы все их обойти, и года не хватит!
— Мы должны попытаться, — твердо сказала Люда. — Если окажется, что наши попытки бесполезны, значит, будем ждать его на поверхности. Устроим возле квартиры засаду.
— А что мешает вам сразу это сделать?
— Так впереди еще три недели! За это время он может убить еще кого-нибудь.
Сомов задумался. На этот раз надолго. Любовь Михайловна с сомнением поглядывала на мужа. Очевидно, ей не хотелось, чтобы он спускался вниз, но перечить мужу она бы не стала. Наконец, Андрей Сергеевич подал голос:
— Я не поведу вас. Пару лет назад я дал себе слово, что больше никогда не спущусь под землю. Чтобы не было искушений, — пояснил он. — И свое слово нарушать не буду. Но! — он поднял вверх указательный палец, видя, что Людмила собирается ему возразить. — Я попрошу об этом Виталия. У него и сноровки больше, да и с Иваном он мог где-то пересекаться. Такой вариант вас устроит?
— Устроит, — кивнула она. — Когда мы можем встретиться с Мостовым?
— Да хоть сейчас!
— Сейчас?
— Он живет в соседнем доме.
Людмила достала свои записи и посмотрела адрес Мостового.
— Но тут записана другая улица…
— И что вас смущает? Наш дом числился по проспекту, а его стоит чуть дальше.
— А вы уверены, что мы его застанем?
— Он должен быть дома. Мы вчера разговаривали. Он приболел и решил немного отлежаться. Виталик подхватил простуду, — пояснил Сомов. — В подземельях невероятно сыро. Непривыкший человек сразу подцепит что-нибудь серьезное, а постоянные обитатели лишь иногда схватывают насморк.
— Тогда пойдемте скорее, у нас совсем нет времени.
— Что за ерунда! — выругался Сомов, стоя перед закрытой дверью. — Ведь мы же договаривались, что он никуда не уйдет, а будет послушно лежать в кровати. В нашем возрасте может быть опасно бегать невесть где с высокой температурой. Можно заработать осложнение.
— Значит, он вас ослушался, — констатировала Людмила.
— А может, Мостовой спит? — предположил Саша. — Когда у человека жар, он впадает в забытье и ничего не слышит и не замечает.
— Все может быть, — кивнул Сомов. — Пожалуй, я воспользуюсь ключом, который дал мне Виталик, и мы посмотрим, как обстоят дела. В конце концов, если ему действительно плохо, а я просто уйду, не узнав, что случилось, то потом никогда себе этого не прощу.
Андрей Сергеевич достал из кармана связку ключей и отпер дверь. В квартире стояла тишина. Сомов на цыпочках прошел по коридору и заглянул в спальню.
— Его нет! — удивленно произнес он и коротко выругался. — Вот тебе и обещание.
— Похоже, ваши товарищи даже поболеть как следует не могут, — хмыкнула Люда. — Одержимые, одно слово!
— Ну, я ему скажу все, что о нем думаю, когда он вернется! — горячился Сомов. — А еще друг называется!
— Не переживайте, — успокоил его Стас. — Наверное, ему стало гораздо лучше. Вот он и ушел.
— Мог бы и предупредить. Ну что, пойдемте на выход? Не хочу, чтобы Виталик вернулся и застал нас в его квартире.
Сомов развернулся и направился к выходу. Компания посеменила за ним. Внезапно он остановился, оглянулся и уставился на другую дверь, ведущую в соседнюю комнату.
— А может, он уснул на диване? — предположил Сомов и направился назад.
Он осторожно приоткрыл дверь, сунул голову внутрь и вдруг издал громкий гортанный звук. Больше не таясь, он вбежал в комнату. Следом за ним бросилась Людмила. Саша и Стас задержались на пороге и заглянули внутрь. Возле окна на полу, раскинув руки, лежал мужчина. Рядом растеклась красная лужа, а чуть поодаль лежало что-то странное, серовато-бурого цвета с красными вкраплениями.
— Виталий, ты меня слышишь? — срывающимся голосом произнес Сомов. — Виталий!
— Отойдите от него! — приказала Люда и попыталась оттеснить Сомова в сторону.
Однако сделать это было не так просто. Он, казалось, вовсе не слышит Люду.
