Ознакомительная версия.
Прежде чем гнуть железо, Соколов пребывал в глубокой задумчивости. Ему докучала мысль: «Куда делись Эдвин и его спутница? Не сидят же они без света? И зачем дворнику скрывать их присутствие? Живут без прописки, благо весь дом пустой. Конечно, можно заставить дворника открыть замок, но для этого придется объясняться, говорить, что из полиции. А если он связан с этой преступной парочкой и даст им знать? Можно вытащить ключ от ворот из его кармана. Это сделать легко, да вдруг дворник быстро спохватится, шум подымет? Нет, надо сделать все тихо и осторожно».
Проехав саженей сто в глубь переулка, Соколов остановился около скучавшего городового — довольно молодого парня с висячими усами. Сыщик посочувствовал ему, послушал жалобы на погоду и трудности службы. Потом протянул монету и сказал:
— Возьми, командир, пятиалтынный, в трактире согреешься! А тебя попрошу посмотреть за жеребцом. Я скоро вернусь.
Городовой хмыкнул, монету спрятал за пазуху. Лишь после этого проворчал:
— Да ведь по уставу мне смотреть за животными не положено!
Соколов засмеялся.
— Так и монету принимать — тоже не по уставу! — И он переулком пошел к уже знакомым воротам и подергал замок: тот был массивным, старинным, весом фунта в три. Приготовился оторвать его, да подумал: «Злоумышленники и дворник сразу заметят, насторожатся. Пожалуй, отогну прутья. А потом обратно вылезу и прутья выправлю».
«Что за следы ведут от ворот в дровяной сарай? Прямо тропинку протоптали?» — удивился Соколов.
Сыщик подошел к сараю.
Тяжелая дверь была прикрыта. Он вошел внутрь. Кругом царила мертвая тишина, только под ногами шуршали мыши. Приятно пахло дровами и смолой. Соколов зажег серник. Свет на несколько мгновений осветил слева поленницу. Возле стены, которая была напротив двери, дров не было. Серник потух. Соколов в темноте подошел к стене, стал шевелить доски. Вдруг одна из них, весьма широкая, укрепленная сверху лишь гвоздем, поддалась и обнажила проход в соседний двор.
Соколов понял: вот куда делся Эдвин со своей спутницей!
Вдруг за дверью сарая услыхал скрип снега. Соколов замер. Скрип повторился. В щели между досок сыщик увидал в лунном свете таинственную фигуру с трубой в руках. Соколов приник к щели — это был дворник.
Дворник спрятался за дверью. Его намерения были очевидны: стукнуть Соколова по голове, когда тот появится в дверном проеме.
Сыщик любил опасные приключения. Задуманное дворником показалось ему довольно наивным, по-настоящему развеселило его. Сыщик расхохотался, и в ночной тишине этот хохот раскатился на всю улицу. Неожиданные звуки несколько смутили покусителя, но он от своего кровавого замысла не отказался.
Соколов подошел к двери. Примерился и вдруг со страшной силой ногой долбанул тяжелую дверь. Та с размаху огрела по голове дворника. Если бы не малахай, то голова покусителя разлетелась бы на части.
Дворник издал короткий стонущий звук и покатился в снег, корчась от боли.
Соколов подошел к покусителю, одной рукой оторвал его от земли и за шиворот поволок к воротам. Лоб и нос Дерюгина были сильно разбиты — в кровь. Соколов швырнул на тротуар жертву своей жуткой силы, вставил два пальца в рот, и громкий свист разрезал ночную тишину. Он махнул рукой городовому:
— Подавай!
Городовой отвязал от каменной тумбы вожжи и заспешил на зов.
Соколов выправил прутья в воротах, затем дворнику Дерюгину надел наручники, бросил его на пол саней и понесся на Тверской бульвар, в охранку.
КозниДерюгин был ужасно напуган арестом и на допросе не запирался.
Он охотно рассказывал о себе, дежурный офицер вел протокол. Припертый к стене вопросами Соколова, даже поведал о краже у вдовушки.
Но Соколова интересовало одно.
— Каким образом ключ оказался у злодеев?
Тут дворник вдруг проявил непонятное упрямство. Он сопел, щупал распухший нос и мычал:
— Все это не разговоры, а пустые хлопоты.
Соколов усмехнулся:
— Ты, Дерюгин, полагаешь, что я выпущу тебя на свободу? Так? И что ты вновь будешь хозяином жить в трехэтажном особняке и заниматься темными делишками? А чтобы наследники владельца Назарова не проведали об этих делишках, теперь ты вдруг замолчал. Очень ты глупый человек, Дерюгин. Фетюк, да и только, тьфу на тебя! Молчи, и ты свое получишь.
У Дерюгина скривилось лицо, словно он вот-вот заплачет.
— Меня желаете запутать, невиновного?
— Ты сам себя запутал! Ведь помогал страшным убийцам, которые замыслили покушение на самого Государя? Помогал! И коли станешь покрывать их злодейства, как соучастник пойдешь на виселицу. На голову тебе наденут темный мешок, палач выбьет из-под твоих ног табуретку и дернет за ноги: чтобы висел лучше. И захрипишь ты, выпучишь глаза, а твой длинный язык вылезет наружу, а душа, которую ты не берег, прямиком отправится в ад — на вечные муки. Так-то! Я все сказал. А теперь молчи сколько твоей глупой башке захочется.
Дворник затрясся, словно его уже на казнь вели, задохнулся словами, затараторил:
— Что же я теперича должен делать? Чего, чего доложить надоть?
— Изложи всю подноготную.
Дворник махнул рукой:
— Правильно, ваше превосходительство, не стану покрывать злодеев! Все, все расскажу как на духу, коли они замышляли. Как, к примеру, началось? В прошлом месяце в трактире Паншева, что на Покровской, познакомился я с человеком, которому имя Эдвин. За одним столиком выпивали-закусывали. Он меня хорошо угостил. Я тоже захотел угостить, а все уже прогулял. Говорю: «Пошли ко мне, в шкафу скучает косушка». Пришли, выпили. Разговоры промеж нами душевные. Эдвин подарил мне три рубля, а я дал ему второй ключ от замка, что на воротах. И еще Эдвин обещал каждую неделю по целковому-с! Жалко, что ль?
— Зачем ему ключ?
— Он подхалим такой, выжига настоящий, Лазаря поет: жена, дескать, ревнует, следит, не дает, бедному, проходу. А все потому, что завел себе девицу, Юлией кличут, чернявенькая, но складная барынька. Вот и снимает для нее возле Немецкого рынка холостую квартирку. И, говорит, коли увижу, что жена меня выследила, то открою на твоих воротах замок, а сам незаметно через сарай уйду. Жена и собьется со следа, не схватит тепленького на холостой квартире.
— Как же можно через сарай уйти?
— Очень просто, мы уж потом устройство сделали — откидывающаяся широкая доска, вся туловища пролезает. И прямиком на епархиальный свечной завод — он у нас за забором. Через заводской двор прошел и — милости просим — вышел совсем на другую улицу, Ладожской называется. Я сам, к примеру, на Немецкий рынок теперь так хожу — короче.
— И часто Эдвин твоим сараем пользовался?
— Этого не знаю, поскольку днем я больше сплю, а по ночам за домом приглядываю. Но два раза евонная девица Юлия по рублю приносила. Вот, ваше превосходительство, все вам рассказал, теперь вешать меня не надо.
— А как же покушение на жизнь должностного лица?
Дерюгин грохнулся на колени, завыл дурным голосом:
— Это не я, это козни нечистого, он попутал!..
Соколов дернул злодея за ворот, поставил на ноги:
— Какая у тебя голова пустая — такой чуши поверил! У него никакой жены нет — была, но повесилась. Ты, Иван, сказал, что тебе рубль в неделю Эдвин платит?
— Так точно, барышня приносит — легулярно-с! Как раз завтра притащит.
— В какое время?
— Обычно часа в три-четыре пополудни.
У Соколова моментально созрел блестящий план.
Огонь желанийНа следующий день под наблюдением двух полицейских дворник Дерюгин был доставлен к себе домой. По требованию Соколова и к радости Мартынова, полтора десятка филеров были сняты с точек — чтобы не светились. Сам гений сыска появился в половине третьего на санях и наблюдал издали за особняком наследников Назарова.
Около четырех часов со стороны Немецкой улицы появилась изящная фигуристая девица в легкой не по погоде беличьей шубке. Подойдя к знакомому дому, она нажала на кнопку звонка. Тут же в косоворотке и в легких домашних туфлях выскочил Дерюгин.
Барышня, в которой Соколов легко узнал Юлию Хайрулину, передала дворнику рубль, перекинулась с ним парой слов и направилась в сторону Немецкой улицы.
Соколов дернул вожжи, жеребец полетел по обледенелой, кое-где присыпанной желтыми лепешками конского навоза мостовой. Он с размаху остановил жеребца, весело крикнул:
— Тпрру! Барышня-сударыня, не откажите себе в радости — в саночки садитесь!
Юлия взглянула на извозчика, узнала его, широко улыбнулась:
— Удивительная встреча!
Соколов подскочил к красавице, усадил на обитое мехом сиденье, сильным прикосновением завернул девушку в медвежью шкуру. Смело посмотрел ей в глаза:
— Барышня, поди, вы совсем иззяблись?
Ознакомительная версия.
