преподаванием.
Она поерзала в шезлонге, а потом выпалила:
— Я встречалась с парнем и разрешала ему себя трогать.
Между нами возникла связь. Не думаю, что она делилась этим с кем-то еще. Судя по ее поведению, она впервые рассказала об этом живому человеку, а не дневнику.
— И кто у нас испорченный? — поддразнила я.
— Эй, мы встречались уже несколько месяцев, когда я ему разрешила.
— А ты его трогала?
Она снова покраснела.
— Грязная девчонка! — сказала я.
— Только рукой. И я только с ним зашла так далеко.
— И что случилось с тем жеребцом?
— Ох, мы просто решили расстаться.
Наверное, это значило, что он ее бросил. Понял, что кроме руки ничего его не ждет.
— А как насчет твоего парня? — спросила она. — Вы встречаетесь?
— Да, постоянно.
— То есть у вас все серьезно?
Я притворилась, что обдумываю ее вопрос.
— Ну, для него все действительно серьезно. Но, между нами, я просто играю с ним.
— Вот это да. Круто. Ты заказываешь музыку.
— Именно.
Кейтлин поерзала еще немного.
— Можно тебя кое о чем спросить?
— Конечно.
Она помедлила, но я знала, что ее интересует.
— Как это было?
Я рассказала ей все, что поведала мне Эми. Чушь про опыт, меняющий жизнь, после которого открываются новые горизонты. Говорила о нежности и близости, о единении душ и глубочайшем выражении любви. Это была высокопарная, очаровательная речь, и Кейтлин впитывала каждое слово. Даже не моргала.
— Ух ты, — сказала она. — Это так романтично.
В пятницу я проснулась рано от неприятного ощущения. Груди ныли непонятно почему. Я их не мяла, никто другой тоже, но казалось, что их щипали до синяков. Я прошла в ванную и посмотрела на них. Они выглядели нормально, но болели при каждом шаге. Я надела спортивный бюстгальтер, решив, что это как-то связано с приближением месячных. Они должны были начаться на следующей неделе.
Когда я пришла в школу, Эми стояла у шкафчиков с Брайаном и Дереком. Конечно, с последним мы виделись на переменах, но почти не общались. Не говорили о том, что произошло, но и не избегали друг друга. Вели себя так, словно ничего не было. Я была уверена, что он не проговорился даже Брайану. Если бы это случилось, тот уставился бы на меня прежде, чем совладать с собой.
— Все ждут не дождутся вечеринки в следующие выходные, — сказала Эми.
Брайан приобнял ее:
— Точняк. Не волнуйся, Ким, мой брат раздобудет нам пива.
— Нужны хорошие закуски, — сказала Эми. — Может, закажем пиццу. А еще клевые треки. Я подберу музыку.
Это был мой дом, но вечеринкой рулила Эми. Я не обижалась. Чем меньше работы, тем больше можно будет сконцентрироваться на действительно важных вещах: дружбе с Кейтлин и ее матерью и давлении на мистера Блэкли. Приходя к ним, я по-прежнему не заставала его дома и решила это исправить. Его ждало нервное потрясение.
Эми продолжала:
— Знаешь, Ким, ты до сих пор не показала мне свой список гостей. Кого пригласишь?
— Мэнди и Саммер.
Еще пара чирлидерш. Я хотела позвать как можно больше девчонок из команды — ради Кейтлин. Не успела их пригласить, но знала, что они не откажутся.
— Мэнди Кларк? — спросила Эми.
— Ага.
Она фыркнула:
— Отлично. Наконец смогу ее спросить, что у нее на лице: прыщи или просто пренатальные шрамы от вешалки.
Брайан уставился па подружку:
— Ничего себе!
— Я не знала, что ты ее ненавидишь, — сказала я.
— Не ненавижу, — призналась Эми. — Просто она уродина. Но если ты решила ее пригласить...
— Есть еще одна девчонка, которую я, скажем так, учу чирлидингу.
Эми ухмыльнулась:
— О, ты теперь учительница?
— Это пригодится при поступлении в колледж.
Она вернулась к теме:
— Ну что ж, придут еще Таннер и Дакота. У Бриттани нелады в семье. Эштон сказал, что может заглянуть, но хотел привести друзей.
— Нет.
Эштон был мегапопулярным старшеклассником — звездным полузащитником с патлами и улыбкой, от которой спадали трусики. Посмотри он в сторону Эми, и она бы выпрыгнула из своих. Только я знала, как сильно он ей нравится. Она все еще встречалась с Брайаном и говорила, что ее влюбленность не опасна, но, оказавшись рядом с Эштоном, трепетала, как обезумевшая бабочка. Даже если она действительно не хотела с ним флиртовать, его визит на нашу вечеринку добавит ей популярности. Эми уже являлась звездой класса, но это станет новой насечкой на ее стволе (а может, на изголовье ее кровати).
— Он не приведет кучу друзей, — сказала она. — Всего парочку.
— Я не хочу незнакомцев в доме. Я знаю Эштона. Он достаточно ненормальный и без своих отбитых дружков.
— Они учатся в колледже, Ким. В колледже.
— Пусть тусят где-нибудь еще. Не в моем доме.
Эми хотела возразить, но видела, что я не поддамся. Она уже убедила меня устроить вечеринку и понимала, когда лучше остановиться.
***
Тем вечером, незваная, я пришла к Блэкли. Груди еще болели, так что я решила отказаться от упражнений, но подумала, что смогу погонять Кейтлин. Больше всего мне хотелось увидеть мистера Блэкли. Помучить его так или иначе, может, поддразнить, медленно поедая банан или заведя двусмысленную беседу с его женой и детьми. Я еще не решила, что именно делать. Иногда просто импровизируешь.
На этот раз все вышло как нельзя лучше.
Его седан стоял на подъездной дорожке, но машина Симоны отсутствовала. Припарковавшись, я поднялась на крыльцо и позвонила в дверь. В доме было тихо. Ни голосов, ни звука мультфильма. Я услышала приглушенные шаги на лестнице, и через секунду дверь открылась. Мистер Блэкли еще не снял учительский костюм, но галстук был приспущен, рубашка наполовину расстегнута.
Его глаза впились в меня как ржавые гвозди.
— Их нет.
— А где они?
— Симона увезла Кейтлин и Далтона к сестре.
Я ухмыльнулась:
— Любовная размолвка?
— Нет. Они просто поехали в гости, а мне нужно иногда побыть одному.
Я шагнула вперед.
— Значит, я пришла вовремя.
Он вскинул руку:
— Ты шутишь? Я тебя не впущу.
— Ну вы же сказали, что хотели показать мне нечто погорячее того неловкого секса? У вас есть шанс, мистер Блэкли.
— Проклятье, я с тобой не
