Знаменский (усмехается). Между прочим, ваш предшественник на том же месте проработал пятнадцать лет. И чистым ушел на пенсию. Тоже факт знаменательный.
Кудряшов. И чего он достиг, кроме пенсии?
Знаменский. А вы чего достигли? Под конвоем ходить?
Кудряшов (после угрюмого молчания). Ну как вы не хотите понять? Сначала боишься проторговаться. Чтоб недостачи не было, создаешь запас. Получил излишки — ждешь месячного итога: уложился в естественную убыль или нет. Раз на раз не приходится. Если не уложился — покрываешь из экономии. А уложился — куда девать лишнее? Значит, ищешь торговую точку, чтоб спихнуть «левак». Только начни, а дальше-больше, и пошло!..
Знаменский. Вы все ставите с ног на голову. У купца были предусмотрены нормы естественной убыли?
Кудряшов (озадаченно). Вроде нет... обходились.
Знаменский. Обходились — как? Усох товар — обвесь покупателя, а то будешь в накладе. Что-то попортилось, мыши погрызли — умей сбыть. Вся частная торговля на этом держится. Так?
Кудряшов. Ну, наверное...
Знаменский. А у вас? У вас есть твердые нормы естественной убыли. Для чего их государство ввело? Да чтобы вам не выкручиваться, если что не так, чтобы не надо было ловчить на покупателе, если концы с концами не сходятся! (Сердито встает, ходит, останавливается перед Кудряшовым.) Есть же все условия для нормальной, добросовестной работы! Только надо к ним приложить одно человеческое качество — честность. Честность, Кудряшов!
Кудряшов (иронически). Честность... Вот вы Масловой поверили, и где она? Фюйть!
Знаменский. Откуда такие сведения?
Кудряшов (злорадно). Слухом земля полнится...
Звонит внутренний телефон.
Знаменский (беря трубку). Знаменского? Здесь Знаменский. Слушаю... (Удивленно и радостно.) Вы?! Где вы находитесь? Поднимайтесь ко мне в кабинет, заказываю пропуск. (Набирает номер.) Знаменский. Там ко мне Маслова Ирина Сергеевна... да, Сергеевна. Пропустите. (Кладет трубку, улыбается Кудряшову в лицо.)
Коридор в здании Петровки, 38. Идет Токарев, навстречу — Томин.
Токарев. День добрый, Саша. Чем порадуешь?
Томин (невинно). Пока, Мишенька, ничем.
Токарев (шутливо оттягивает один, потом другой карман Томина, делая вид, что что-то ищет). Действительно, пусто. Где же обещанная Маслова?
Томин. В субботу, если помнишь, у меня был бал. В воскресенье я отсыпался. А сегодня с божьей помощью понедельник — засучил рукава и приступаю. Но земля довольно круглая, это облегчает дело.
Токарев. Ну, успеха!
Расходятся. Токарев идет по коридору, заворачивает за угол и видит Маслову, которая стучит в дверь кабинета Знаменского.
Кабинет Знаменского, он за столом. Входит Маслова. Короткая пауза.
Маслова (тихо, покаянно). Мне очень жаль, что все так получилось...
Знаменский (жестом предлагая ей сесть). Вы ко мне из дома? (Он очень сдержан, внешне даже суховат.)
Маслова. Нет.
Знаменский. С мужем виделись? Он вас всюду ищет.
Маслова. Нет.
Знаменский. Так... (Звонит.) Вадим Александрович? Маслова пришла... Нет, сама... Я полагаю, что за санкцией к прокурору можно не ехать?.. Спасибо. (Кладет трубку, звонит по городскому телефону.) Николай Семенович? Знаменский говорит. Ваша жена у меня в кабинете...
Маслова вскидывается и смотрит на Знаменского во все глаза.
Знаменский. Сможете получить из рук в руки через час-полтора... Но вы помните наш последний разговор? Так вот с учетомэтого, ясно? (Вешает трубку, разбирается в бумагах на столе.)
Маслова (прижимая руки к груди, в глубоком волнении). Пал Палыч!!
Знаменский (ворчливо). Пал Палыч, Пал Палыч... А что Пал Палыч? Дело не в Пал Палыче, дело в законе. Закон гуманен, Ирина Сергеевна, но этим не следует злоупотреблять! Не приди вы сегодня сами — была бы получена санкция на ваш арест.
Испытующе смотрит на Маслову, та опускает глаза. Знаменский чуть заметно понимающе усмехается.
Знаменский. Ну... будем считать, что вас выручила только судьба...
