Лешка забежал к себе и привел мрачного Синцова. Тот поздоровался, отмахнулся от моих бессвязных извинений и попросил меня выйти с ним во дворик. Я удивилась.
— Зачем?
— Маша, пожалуйста, пойдем подышим немного воздухом, я заодно покурю, а то у тебя курить нельзя, Лешка тоже не курит, я пока ждал, совсем без курева обалдел, уши пухнут…
Он чуть ли не силком вытащил меня из кабинета, мы пробежались по лестнице, во дворе уселись на детские качели, и Синцов, с тем же мрачным выражением лица, спросил:
— Удостоверение у тебя?
— Ты о чем?
— Вчера ты выезжала на труп Шермушенко, изъяла удостоверение майора ГРУ на его имя, оно еще у тебя?
— А откуда ты знаешь?
— Потом объясню. Оно у тебя?
— У меня.
— Ты уверена?
— Абсолютно.
— Где оно?
— В сейфе. Да в чем дело?
— К тебе приезжал комитетчик, ты с ним вместе уехала?
— Нет, я ездила в городскую, а что…
— Он просил у тебя удостоверение?
— Просил, а что…
— Маша! Не отдавай пока никому удостоверение. Сколько у тебя дел в производстве?
— Шесть. Ты мне объяснишь, наконец, в чем дело?
— А ты не хочешь отдать кому-нибудь убийство Шермушенко? Горчаков взял бы его у тебя. Сходи к прокурору, перепиши его на Лешку. А? — Синцов до того сосредоточенно стряхивавший пепел со своей сигареты, поднял на меня воспаленные глаза, и мне окончательно стало не по себе.
— Андрей, скажи мне, пожалуйста, что стоит за этим удостоверением? Что за ажиотаж вокруг него: ты, комитет?
Но Синцов продолжал гнуть свое:
— Маша, лучше будет, если ты избавишься от этого дела. Только не отдавай кому попало, передай Горчакову.
В конце концов меня по разозлило; последней каплей послужило упоминание Синцова о том, что я женщина и что мне надо думать о себе и о ребенке, зачем мне лишние заморочки… Тут он нечаянно наступил на больную мозоль: я сама считаю, что следствие не женское дело, и к женщинам на следствии отношусь скептически, иногда и к себе, но то, как вокруг мужики работают, меня не вдохновляет, за редким исключением.
— Да ну тебя, Синцов. — сказала я, вставая с качелей, отчего Синцов неожиданно для него опрокинулся назад и чуть не упал, а я невольно прыснула. — На работе я не женщина. И дело я не отдам. Хотя бы вам, мужикам, назло. Не считайте, что вы одни способны работать.
Синцов с трудом поднялся на ноги и, видимо, тоже разозлился. Приблизив свое лицо к моему, он прошипел:
— Дура! Это же опасно! Что вы за дуры, бабы!
— Послушай, — попыталась я воззвать к его разуму, — может, хватит нам общаться эзоповым языком? Смирись с тем, что дело будет у меня, не такой уж я плохой следователь, и расскажи спокойно, в чем дело. Тем более что шефу сейчас не до трупа Шермушенко; этот балаган небось при тебе происходил?
— Ладно, — устало сказал Синцов, снова опускаясь на качели. — Я знаю, что ты хороший следователь, может быть, даже лучший в городе. Да не смотри ты на меня как на врага народа, я серьезно. Беда только в том, что ты все-таки женщина. Что ты дальше собираешься делать с удостоверением?
— Повезу его в Москву, — неожиданно для себя ляпнула я и только после того, как ляпнула, подумала, можно ли выдавать такую информацию Синцову. — Хочу показать его в ГРУ, пусть они сами скажут, их ли это работа.
— Маша, это наивно. Что, по-твоему, они скажут? Что у них в управлении две канцелярии — простая и коммерческая, где за бабки штампуют липовые ксивы с настоящей печатью?
— Ну, мне все равно надо получить в ГРУ образцы оттиска их печати…
— Ладно. С кем ты едешь?
— В каком смысле — с кем? Одна.
— А ты не боишься, что тебя ограбят в поезде? Или в Москве сумочку с вещдоком вырвут?
— А что ты предлагаешь?
— Уж так и быть, придется ехать вместе с тобой и охранять вас.
— Кого это «нас»?
— Тебя и ксиву.
— Я оценила твою вежливость, мог бы ведь ксиву первой назвать…
— Да, я джентльмен.
— К твоему сведению, человек не может про себя сказать, что он джентльмен, это должны сказать про него другие.
Но он не обратил внимания на мой сарказм.
— Когда ты собираешься?
— В субботу я дежурю по городу — в день, а в воскресенье вечером могу выехать.
— Ладно, давай мне командировочное, я возьму билеты. Позвоню тебе в главк в субботу, скажу вагон и место.
— Андрей, давай лучше встретимся на Московском вокзале у памятника Петру за двадцать минут-до отхода поезда, ты мне только сообщи, на какой поезд взял билеты.
— Ладно, позвоню тебе на дежурство. Андрей тщательно закопал в песочек окурок, встал и, не оборачиваясь, пошел из скверика. А я поднялась в контору и на всякий случай проверила содержимое сейфа: удостоверение майора Шермушенко было на месте.
Шел уже третий час. С этим дурацким удостоверением я совсем забыла про вскрытие шермушенковского трупа, а поприсутствовать на нем было бы невредно. Слава Богу, девочки из канцелярии морга любезно сообщили мне по телефону, что эксперт Панов только-только приступил к процедур ре, и если я потороплюсь, могу могу еще застать кульминацию.
Выяснив, что прокуратурская машина под парами, я схватила в охапку своего стажера, и мы помчались в морг. Стажер переживал, что никогда еще там не был, и спрашивал, не будет ли ему там плохо. Я его успокаивала рассказами о том, как в секционной стало плохо здоровому майору из главка, он упал прямо у дверей, но никто при этом не считал, что опозорена милиция; как я однажды поскользнулась в коридоре и чуть не свалилась на каталку с гнилой старушкой; как эксперты шутят, что в столовой морга свежее мясо никогда не переведется…
Перед дверью, ведущей непосредственно к Аиду, Стас покосился на меня и набрал в легкие воздуха, явно намереваясь не выдыхать до конца нашего пребывания там.
— Спокойствие, подбодрила я его, — научно доказано, что человек "при минуты полностью адаптируется к любому запаху, приятному или неприятному, даже к запаху керосина.
Он жалобно посмотрел на меня, но так и не выдохнул. И мы вошли в коридор. Я заглянула в канцелярию, уточнила, где Панов кромсает наш объект, и, потащила Стаса к «гнилой» секционной, на отшибе танатологического отделения, где вскрывали трупы не первой свежести, по дороге то и дело раскланиваясь и обмениваясь приветствиями со старыми друзьями в белых и зеленых халатах, залитых кровью запятнанных формалином, а кое-кто норовил и обнять вывернутыми, чтобы не запачкать, руками в резиновых перчатках.
— Мария Сергеевна, — дернул меня за руку Стас, — смотрите, какой гнилой труп: губы аж лиловые! А почему он не раздулся? Я читал, что они распухают. Поздние трупные явления…
Молодец, Стасик, — восхитилась я, — ты уже освоился, покойников разглядываешь! Он не раздулся, потому что не гнилой.
— Как не гнилой? А почему почернел?
— Он почернел еще при жизни. Это негр, просто здесь свет тусклый…
В «гнилой» секционной толстый, но милый Панов (это он сам про себя так говорит: «Я толстый, но милый») потрошил то, что осталось от чернореченского бандита Анатолия Шермушенко.
— Привет, Мария! — пробормотал он, подняв на мгновение глаза и снова уткнувшись в разрезанное тело. — Давненько, давненько… А кто это у тебя на буксире? Твоя креатура?
— Моя… Познакомься, Боренька, это наш новый следователь, прошу любить и жаловать.
Я закрывала нос платочком: в «гнилой» секционной я вопреки науке не могу адаптироваться к запаху даже за несколько часов. Как-то мы с Борей проторчали здесь три часа, пока он обследовал каждый квадратный сантиметр тела, мягкие ткани которого расползались под руками, и я все три часа дышала через мохеровый шарф, в результате чего у меня вокруг носа образовалось раздражение, но так я и не привыкла к запаху, а вот Боря-то никаких шарфов к носу не прикладывал и все время со мной трепался, комментируя процесс вскрытия. Мы с ним, конечно, вспомнили «Молчание ягнят», где коронер с агентами ФБР перед такой же процедурой культурненько закладывают в нос специальные тампончики и не испытывают никакого дискомфорта; но известно — что русскому здорово, то немцу смерть; наши люди и без тампончиков не помрут…
— Нате, ребятки, вам пульку, — пропыхтел Панов, уже успевший распилить череп, — берегите. А больше ничего интересного нету. Правда, Мария, ничего, ни гематомочек, ни резаных, ни черепно-мозговой. Потроха отдам на гистологию и на химию, на наркотики и отравляющие; звони, чего узнаю — все скажу. Пулечка «пээмовская», судя по всему; я ее: сполоснул. Когда височек-то размыл, на нем обнаружил штанцмарку; правда, там, где звери не съели поняла, что это значит?
— Ты поучи свою жену щи варить, — шутливо обиделась я.
— А молодой человек понял? Объясни ему.
— Значит, в упор стреляли, да, Боря?
— Да, Мария. Кстати, о жене. Ты с моей женой в субботу дежуришь; береги ее, работать не заставляй.
