class="p1"> Совсем как мой преступник-брат. Этот же взгляд я увидел, когда он заработал то обвинение.
Мы с ним спускались по черному ходу на второй этаж. Нам встретился ученик из его параллели. Я вспомнил, как они напряглись – это была давняя ссора. Брат стряхнул с плеч рюкзак, и я оттащил его в сторону, чтоб не мешался. Когда брат был один на один, я не вмешивался. Я смотрел на него с немым обожанием, не видя ничего особенного в драках. До определенного момента все шло как обычно, по-мальчишески несерьезно, пока тот парень не упал. Мы ждали, пока он встанет, но этого не произошло. Он упал головой на подоконник. Брат, опустив руки, подошел к нему. Я увидел, как напряглась жилка у него на шее, как будто он поднял невыносимую ношу. Неуверенно приложил пальцы к его шее. Выпрямился и обернулся.
“Бежим, Раш” – прохрипел он, схватив сумку.
Спустя секунду мы уже бежали с уроков. Я ничего не понимал. Пока еще. Весь день тогда мы шлялись на улице, домой вернулись поздно вечером. Он не хотел мне ничего объяснять, а я не расспрашивал.
Родители еще ничего не знали. Все вылилось на завтрашний день. Мальчик выжил, отделавшись сотрясением. Брата видели на камерах. Начались иски с семьей того парня. У нас не было денег, чтобы откупиться, все склонилось бы явно не в нашу сторону. Но прежде чем его задержали, брат ушел. Его искали, но так и не нашли. Больше я его не видел.
… Я с размаха врезал по зеркалу. Отражение исказилось. Осколок врезался мне в костяшку. Я вытащил его и высосал выступившую кровь. Джо убьет меня. Я всю жизнь кого-то боюсь. Раньше это был отец, теперь начальник. Ну и пусть. Ни тогда ни сейчас меня это не останавливало. Сам не понимая, что делаю, я открыл буфет.
Я проснулся от того, что что-то щекотало мне нос.
– Истеричка, вставай.
Я раздраженно помахал рукой перед лицом и разлепил свинцовые веки. Блондинистые волосы свисали с чьей-то симпатичной головки, мешая мне различить владельца. Но голос уже ее выдал.
– Алекса??
Девушка выпрямилась и улыбнулась, достав резинку для волос.
– Привет, солнце.
– Что ты тут делаешь?? – возопил я, резко подскочив. Зря. У меня закружилась голова и потемнело в глазах.
– Ты надрался, как свинья, и позвонил. Я вспомнила, как пил твой брат, и решила приехать.
Говоря это, она протянула мне таблетку и стакан с водой.
– Как ты зашла? – уняв пляшущие точки в глазах, спросил я.
– Вскрыла замок, – пожав плечами, небрежно ответила она. Я с удивлением посмотрел на нее. Ненакрашенная, с заплетенными в хвост волосами, пусть и в декольтированной, но обычной футболке, с котиком. Не считая котика, так она приходила в школу. Я поймал себя на мысли, что она все еще безумно красивая.
– А ты думал, я родилась со “смоки айс”, что ли? – хмыкнула Алекса.
– Что?.. С чего ты взяла?..
Она рассмеялась.
– У тебя на лбу написано.
С этими словами она махнула рукой на кухню.
– Пойдем трезвиться, мистер Алкоголик.
Когда я встал, она добавила:
– Кстати, тебе кто-то трезвонил. На рацию.
На последних словах я споткнулся, вовремя схватившись за стол.
– Долго? – стараясь не показать дрожь в голосе, поинтересовался я.
– Прилично. Но он прекратил, когда ты ответил.
Я почувствовал, как у меня от лица отхлынули все краски.
– И что я сказал?
– “Отбой, баюшки бай-бай”, и засмеялся. Ты смеешься, как маньяк-убийца, на твоем месте я бы задумалась.
Я на это не ответил. К этому моменту я уже сидел на кровати, закрыв лицо руками, согбенный тяжестью собственной тупости.
– Господи, за что я такой дурак…
– Хорошо, что ты сам это признал. Да не переживай ты так. Пока ты захлебывался своим хохотом, я сказала, что я фельдшер и у тебя жар. Все, идем, поешь, а то скоро на работу.
Алекса нетерпеливо потянула меня за руку. Только сейчас я заметил аккуратно наложенную повязку на мои пальцы.
– Спасибо, Алекса.
Она моргнула и улыбнулась.
Еда быстрого приготовления быстро поставила мне мозги на место. И мне в голову врезалась печальная истина: перед Джо надо как-то отчитываться. Алекса стояла у окна, попыхивая дымом. Они с братом попробовали это лет в 10. Потом и я догнал. Но ради работы завязал, как и с алкоголем. Ага, завязал.
– Алекса, пахнет от меня?
– Я сейчас ваще ниче не чувствую, – сделав затяжку, ответила она. – Спроси лучше у Дюка.
Услышав свое имя, из соседней комнаты прискакал пес. Собираясь, как обычно, прыгнуть мне – на колени, на руки, на спину, неважно – Дюк чихнул и передумал. Мы засмеялись.
– Ну, прости, старик. Кто ж виноват, что человек твой безвольная скотина.
– А что случилось-то?
Я перевел взгляд на Алексу.
– Расследование зашло в тупик, – отозвался я.
Потушив окурок, она посмотрела на меня.
– Вы, мужчины, врать не умеете. Что ж, не хочешь, не говори.
Мне стало стыдно, но жаловаться ей на свои проблемы я не хотел.
– Я твой вечный должник, Лекс. Если я когда-нибудь смогу чем-нибудь тебе помочь, обращайся.
– Ну, раз так…
Я слишком поздно понял, на что подписался.
– Что ваши псы делали у моей квартиры? – серьезно, требовательным тоном, спросила она.
– Искали твоего брата.
– Это я и сама поняла. Что они опять натворили? Макс же даже не вышел еще!
– Не он, но… – Я решил не врать. – Марк где-то достал одну пропавшую вещь. Ты знаешь что-нибудь?
Ее брови сдвинулись на переносице, она поджала губу и наконец покачала головой.
– Нет, Рауль, они мне ничего не говорили. Наверное, выиграли ее – эту вещь – в карты.
– А ты знаешь, где они сейчас живут?
Она молчала, и тогда я добавил:
– Алекса, ты же знаешь, я на вашей стороне. Если это не они, значит, ничего не будет.
– А если они? – резко подняв взгляд, холодно поинтересовалась она.
– Я не знаю.
– И я не знаю, Рауль. Как не знаю того, где они ошиваются сейчас.
Сказав это, Алекса с силой вдавила окурок сигареты в пепельницу, словно поставив точку в разговоре.
– А теперь все-таки сходи сполоснись, тут уже и я чувствую.
Мы с Дюком довезли ее до дома, я вернул ей деньги за такси, и мы поехали в участок.
Джо, разумеется, пахал, когда мы вошли. Я, как нашкодившая школьница, встал у двери.
– Привет.
– Объяснитесь, пожалуйста, – потребовал он, не отрывая взгляда от своих важных бумажек. – Какого черта мне приходят заявления на твое
