Министерство течет, информация уплывает на сторону. Тоже не новость. Станислав с Гуровым говорили об этом месяца три назад, Орлов разозлился на них и выгнал из кабинета. А сегодня утром в коридорах только и разговоров, что министр собрал замов, пригласил к себе начальника службы внутренней безопасности. Известно о совещании в столовой и в сортире, значит, незачем собираться и толочь в ступе воду. Орлова не пригласили. Хотя ежу ясно, вопрос об утечке информации министр должен обсуждать с начальником безопасности, начугро и замом, курирующим их главк, и все. И чтобы о разговоре больше ни одна живая душа не знала. Словно продолжая рассуждения друга, Гуров проводил оперативников и, возвращаясь к своему столу, зло сказал:
– Наши парни тоже знают о совещании, слышали разговор в лифте. Через два дня станет известно в каждом отделении милиции, значит, вопрос о нашей продажности будут обсуждать уличные бомбилы и пьяные дворники. У меня создается впечатление, что я работаю на рынке, торгую поношенными вещами.
Приоткрылась дверь, Орлов не вошел, даже не заглянул, лишь громко сказал:
– Оба зайдите ко мне, – и сильно хлопнул дверью.
Когда друзья вошли в кабинет генерала, то впервые в жизни увидели своего друга и начальника без пиджака и в подтяжках. Видно, Петру надоело постоянно поддерживать брюки, которые сползали с выросшего живота, и он обзавелся подтяжками, над которыми всю жизнь издевался. Увидев офицеров, он щелкнул подтяжками и сказал:
– Я говорил, что оперативник, носящий данный предмет туалета, обязан немедленно отправляться на пенсию?
– Так точно, Петр Николаевич, только в те годы вы были подполковником и не имели в виду генералов, – браво ответил Станислав.
– Что у тебя? Доложи! – Орлов, глядя на Гурова, надел пиджак, сел за стол, привычно сцепил толстые пальцы.
Гуров доложил коротко и только по существу, словно и не было в работе сложностей, все получилось само собой. За такую манеру докладывать результаты разработки Станислав порой друга ненавидел.
– Значит, вам просто повезло, – саркастически заметил Орлов. – Так пусть вам везет и дальше. Выявите монаха, установите его связи с бизнесменом, подготовьте все материалы к передаче дела в прокуратуру.
– Мы не имеем доказательств, Петр Николаевич, – ответил Гуров спокойно. – Выявить и установить возможно, также возможно провести профилактическую работу, вынудить фигурантов отказаться от преступного замысла. О прокуратуре не может быть и речи.
– Нет уж, дорогой мой, меня такой результат не устраивает. На твоей могучей шее висят два молодых трупа. Изволь добиться наказания виновных. – Орлов хлопнул ладонью по столу. – И не говори мне, что конкретные люди не виноваты и нести наказание некому. Я отлично понимаю, на самоубийство ребят толкнуло бездушие родителей, сатанинские козни мошенника, а это в прокуратуру не понесешь. Меня данные вопросы не касаются, делай что хочешь, ты же знаменитый везунок, вот и расстарайся.
– Не понял, господин генерал-лейтенант, но буду стараться, – ответил Гуров, даже не взглянув на генерала.
– И еще! Тебя выдвигают на генеральскую должность с немедленным присвоением звания. Заместителем начальника Управления собственной безопасности. Через некоторое время ты станешь начальником управления, а вскоре заместителем министра. – Орлов натужно хохотнул.
– Прекрасно, господин генерал-лейтенант, только это вряд ли, – ответил, не моргнув глазом, Гуров.
– Сначала ты закончишь начатое тобой дело, затем на переговоры к министру.
– Слушаюсь. Я занимаюсь своим делом, дальше посмотрим. Разрешите идти? – Гуров вытянулся.
– Не разрешаю! Мне приказано получить ваше принципиальное согласие и доложить по инстанции.
– Петр, я никогда не буду работать в Управлении собственной безопасности по очень простой причине. Моя психическая и нервная система совершенно не годится для подобной работы.
– Ты можешь работать, зная, что рядом предатель? – Генерал взглянул испытующе.
– Я же работаю, Петр. – Гуров пожал плечами. – Или мы сегодня узнали о коррупции?
– Я не хочу тебя отдавать. – Орлов вздохнул. – Но выбора у тебя нет. Либо ты переходишь в управление с повышением, получаешь генерала, либо отправляешься на пенсию. Таково распоряжение министра.
– Хорошо, – согласился Гуров. – Я заканчиваю дело по самоубийству, секте и прочее и ухожу на пенсию.
– Не валяй дурака, Лев Иванович, – вмешался в разговор Станислав. – Мы уже раз уходили, не получается, не будем снова смешить людей. Ты родился сыщиком.
– Извини, Станислав, я сказал и ходов назад не беру. – Гуров достал сигареты, отошел к своему любимому месту у окна, закурил. – Как ни печально, друзья, но все в жизни кончается.
– Я знал, что ты не согласишься, но не думал, что сдашься без боя, – в голосе Орлова звучало разочарование. – Ты хорошо подумал? Я говорю с тобой совершенно официально.
– Подумал как умею, – Гуров начал раздражаться. – Кончай, Петр, всем больно.
Орлов снял трубку, соединился с заместителем министра, сказал:
– Сожалею, Алексей Алексеевич, но, как я и предполагал, Гуров отказывается категорически.
– Пусть зайдет, – ответил Бодрашов.
– Простите, не имеет смысла, – начал говорить Орлов, но генерал-полковник уже положил трубку.
– Я не девушка, меня незачем уговаривать, и к Алексею Алексеевичу я не пойду, – сказал Гуров. – Разрешите идти работать?
– Лева, генерал нормальный мужик, но он ходит под министром, будь человеком, я тебя прошу. По-человечески прошу. – Орлов встал, протянул руку. – Сходи, заканчивай с монахом и сдавай дела Станиславу.
– Это вряд ли, – улыбнулся Крячко. – У каждого характер, только у Станислава крем-брюле? Не прощаюсь окончательно, еще увидимся. – Он кивнул и, не ожидая Гурова, вышел из кабинета.
– Сделаешь? – Орлов пожал Гурову руку.
– Сделаю, мой генерал. – Сыщик ответил на рукопожатие и тоже вышел.
– Ну-ну, – пробормотал Орлов. – Думаешь, самый умный. Ну-ну, – и начал насвистывать какую-то веселую мелодию.
Гуров вежливо поклонился секретарше, пересек приемную и без стука вошел в кабинет заместителя министра.
– Здравия желаю, господин генерал-полковник, – сказал сыщик, подходя к столу. – Только не стоит меня уговаривать, тратить слова и время.
– Вы меня с кем-то путаете, Лев Иванович, – сухо ответил хозяин, жестом указывая на кресло и подвигая пепельницу. – Мне не нужны офицеры, которых можно уговорить. Я пригласил вас лишь для того, чтобы сказать: вы совершаете ошибку. Признаться, я считал вас умнее.
– Все мы ошибаемся, Алексей Алексеевич. Я ведь тоже считал себя умнее. – Гуров опустился в нелюбимое, слишком низкое и мягкое кресло и внимательно посмотрел в глаза генералу. – Могу доложить, наша разработка несчастного случая с молодыми людьми конкретных результатов не принесла. Так что Сергееву придется смириться с мыслью, что его сын погиб в результате несчастного случая. Лично я убежден, что имело место самоубийство. Генерал-лейтенант Орлов приказал закончить работу и сдать дела.
Бодрашов кивнул, смотрел на Гурова внимательно, испытующе, будучи уверенным, что сыщик не закончил. Иначе бы он сюда просто не явился.
– Алексей Алексеевич, я бы больше вам ничего не сказал, но без вашей помощи мне не обойтись, – продолжал Гуров.
– У вас есть замечательное качество – вы блестяще умеете раздражать людей, наживать недругов, – сказал генерал-полковник.
– Что выросло, то выросло, – продолжал Гуров, не обращая внимания на неласковый тон хозяина. – Я мент, всю жизнь отдал нашему делу. Я считаю создание Управления собственной безопасности делом крайне необходимым. Но мы, россияне, извечно запаздываем, видимо, нам необходимо преодолевать трудности. Сыщик Гуров при его репутации в нашей конторе, в генеральской форме и на предлагаемой должности – лишь еще один чиновник, пишущий бессмысленные бумажки. Я сделаю все от меня зависящее, чтобы найти коррупционера, найти голову, а не хвост, и тогда вы, уважаемый, не взыщите и постарайтесь меня прикрыть. Иначе сыщика Гурова посадят в тюрьму.
Гуров встал, вытянулся, смотрел Бодрашову в глаза.
– Дело по выявлению монаха и сбору доказательств может продолжаться и месяц, и полгода. Я ухожу и либо не вернусь никогда, либо приду, когда окажусь в безвыходном положении, и попрошу вашей помощи. Разрешите идти?
Хозяин вытащил свое мощное тело из-за стола, проводил полковника до двери, как-то неловко похлопал его по плечу и довольно сухо сказал:
– Удачи.
Семья Зуевых походила на миллионы других молодых семей, населяющих столицу могущественной державы, именуемой СССР. Миша и Маша учились в одном из многочисленных вузов, на четвертом курсе пошли в загс, сыграли скромную студенческую свадьбу и поселились в одной из двух небольших комнат, которые занимала мать Миши. Отца его никто не помнил, в, семье его имя не упоминалось. Как и положено, через год Маша родила мальчика, которого в честь деда назвали Тихоном.
