Байкеры привычно потягивали из банок пиво и лениво переговаривались, обсуждая, кто сколько вчера наездил. Их вялые голоса заглушал «тяжелый металл», несущийся из динамиков магнитолы. Это только начало программы. Все знали, что постепенно тусовка раскочегарится, станет шумной, веселой, возможно, драчливой и потом будет что вспомнить.
Неожиданно плавное течение «семейного» вечера было нарушено появлением чужака. Первым его заметил сидевший на возвышении, некоем подобии трона, Гризли. Сквозь дрожание раскаленного воздуха над огнем он увидел мотоциклиста, приближающегося не со стороны улицы, а из глубины заводской территории. Из-за мощного света фары трудно было разглядеть его внешность.
Чужак остановился в десятке метров от байкерской тусни. Фара продолжала ярко светить на собравшихся, что им совсем не понравилось. По знаку Гризли несколько ребят подбежали к своим мотоциклам и включили фары, лучи которых направили на чужака. Свет пробил задымленное пространство и уперся в сидящего на «Ройял полисе» моложавого мужчину, одетого, как и подавляющее большинство байкеров, в черные кожаные штаны и куртку. Ее «молния» была расстегнута до середины, под ней виднелась серо-фиолетовая футболка с надписью крупными буквами «MGRKA». Картину дополняли фирменные черные перчатки и красно-черный шлем, из-под которого выбивались темные волосы. Чужак сидел в позе одновременно непринужденной и воинственной, какими бывают позы ковбоев в вестернах. Байкеры смотрели на него не говоря ни слова, все опешили от неожиданности.
Наглый вид незнакомца явно не понравился Гризли. Он смял в кулаке пустую пивную банку и швырнул ее в огонь, после чего прервал немую сцену, протянув:
– Это что за хрен с горы вывалился?
– Меня зовут Прыгун, – с расстановкой ответил тот.
– Ну и что ты здесь забыл?
– Мне нужно потолковать с парнем по имени Гризли.
– И только-то? Других делов нет? Ну, я Гризли. Что дальше?
– Я так и подумал, что это ты. Мне говорили, что Гризли не человек, а здоровый кусок дерьма. Теперь вижу, это так и есть.
Лидер байкеров делано усмехнулся:
– Больше тебе ничего не говорили, Прыгун?
– Говорили. Информации о тебе у меня больше чем достаточно. Чаще всего говорили, что ты бздиловатый конек и чуть что ходишь с полными штанами.
– Даже такое болтали? Интересно бы знать кто.
– Многие. Теперь хочу убедиться в этом сам.
– Как?
– Вызываю тебя на покатушки.
Байкеры засмеялись. Они почувствовали, что предстоит незаурядное зрелище, и оживились.
– Ну ты нахал! – с оттенком восхищения сказал Гризли и хлопнул себя ладонями по бокам, повторив: – Ну ты нахал! Первый раз вижу такого.
– Значит, в зеркало редко смотришь, – хладнокровно парировал наряженный байкером Корешков.
– Возможно, возможно. Я же, как видишь, не бреюсь каждое утро, – хихикнул Гризли и вдруг посерьезнел: – Покатушки покатушками, а что ставишь на кон, Прыгун?
– Свой байк.
– Машина незавидная.
– Да на таких королевская полиция ездит.
– Ездила когда-то. Ей сто лет в обед.
– Ничего страшного. Такая тоже на дороге не валяется, в хозяйстве пригодится.
– Моя рабоче-крестьянская даст твоей королевской десять очков вперед.
– Это мы еще посмотрим. Лучше скажи, что ты ставишь на кон?
Гризли не успел ответить, как его подружка завизжала:
– Меня! Победитель получит меня! Хорош приз?
Это заявление байкеры встретили протяжным одобрительным ревом. Один из парней вспорол ножом пятилитровую пластиковую канистру с бензином и бросил ее в бочку, где пламя почти погасло. Получив мощную подпитку, столб огня взметнулся на несколько метров вверх. Однако чужак стоял совершенно неподвижно, всем своим видом показывая, что ожидал другого ответа. Тогда подруга Гризли повторила:
– Слышишь, что ли, он ставит меня!
– Этого мало! – отрезал незнакомец.
– Ишь ты – мало ему! – воскликнул Гризли. – Ну ты, Прыгун, допрыгаешься! Что же ты еще хочешь?
– Проиграешь – говоришь мне, кто «заказал» Надежду Святковскую.
– Какую еще Святковскую? – искренне удивился Гризли. – Первый раз о такой слышу.
– «Ауди ТТ», которую вы зажали на Дмитровке, на девятнадцатом километре.
– Не смеши меня! – Лидер байкеров внимательно посмотрел на соперника. – Это твоя баба, что ли?
– Моя.
– Ну-ну. – Гризли обернулся к своим и подмигнул: – Вот не везет чуваку. Бабы лишился. А теперь останется и без старого друга, верного байка. Сплошной облом.
Соратники встретили эту изысканную остроту улюлюканьем и свистом. Между тем их лидер неторопливо снял шлем, который дал подержать подруге. Шлем мешал ему надеть через голову кожанку с длинными рукавами, но и без него ему было несподручно. Поэтому Гризли угодливо помогали два байкера, без устали сюсюкая, мол, ты уж сделай этого босяка, размажь его по стенке, чтобы знал наших.
Получив столь важную психологическую подпитку, Гризли подкатил к сопернику и, вылупив на него глаза, процедил:
– Я тебя порву!
– Это можешь сказать кому-нибудь другому. Меня интересует имя «заказчика». Сообщишь?
– Если случайно не порву, то да.
Прыгун усмехнулся и, достав из внутреннего кармана куртки мотоциклетные очки, надел их, тщательно поправив на затылке резинку.
Наэлектризованная толпа увидела, что подготовка соперников закончена, и истошно завопила, требуя от Гризли решительных действий.
Оба байка, сорвавшись с места, некоторое время покрутились на небольшой территории вокруг бочек с пламенем. То увеличивая скорость, то гася ее, они выделывали неимоверные виражи. Громко ревели двигатели, пылевые вихри смешивались со струями выхлопных газов. На крутых поворотах мотоциклисты чуть ли не касались плечом земли. Толпа с притворным ужасом разбегалась от них, девушки, повизгивая, карабкались на беспорядочно наброшенные плиты, чтобы было удобнее наблюдать за битвой.
Гризли пытался ударить мотоцикл Прыгуна, чтобы сбить его. Тот рискованным маневром уклонился, сделал рывок и направил свой байк к пандусу, который вел на второй этаж недостроенного здания. Гризли устремился за ним следом, и наверх они въехали почти одновременно. Тут развернулась основная борьба. Они мчались, лавируя между бетонных опор, из-под колес во все стороны летели мелкие камни, стекла и доски. Каждый старался загнать другого в невыгодное положение. Многократно усиленный эхом треск мотоциклов здесь был куда как громче, чем на земле.
Вскоре зрителям стало ясно, что на их глазах разворачивается борьба равных соперников. Каждый вел рискованную игру, каждый пытался заставить соперника в пылу азарта забыть о рассудке, а стало быть, и о чувстве самосохранения. Но все же один из них, чужак, добровольно взял на себя в этом спектакле роль жертвы, отдав другому роль охотника. Прыгун как въехал первым на второй этаж, так вскоре и вернулся на большой скорости по пандусу вниз. Гризли последовал за ним.
Теперь оба, словно угорелые, носились по всей обширной, бессистемно распланированной территории. Пользуясь своим знанием местности, Гризли всячески пытался перехитрить Прыгуна, который был здесь впервые. Лидер байкеров нырял в какие-то темные ходы, переезжал через дощатые настилы, норовил объехать Прыгуна, чтобы внезапно атаковать его сзади. Но все тщетно – всякий раз новичок непостижимым образом ускользал у него из-под носа. А болельщики дружно ахали и охали, словно зрители на захватывающем театральном спектакле.
В какой-то момент мотоцикл Прыгуна оказался в конце своеобразного коридора, образованного стеной недостроенного корпуса и ограждением заводской территории. Почувствовав, что попал в тупик, он притормозил и остановился, внимательно прислушиваясь к звуку мотоцикла Гризли, пытался определить по шуму, где тот находится, чтобы ненароком не выскочить под его удар. Однако бетонные стены с многочисленными выступами и отверстиями искажали звуки, и трудно было понять, с какой стороны находится мотоцикл. И вдруг он совершенно неожиданно появился в этом же коридоре, только в противоположном конце.
От этой встречи Гризли тоже растерялся и остановился. Какое-то мгновение дуэлянты смотрели один на другого. Каждый прикидывал, какую пользу он способен выжать для себя из этой ситуации. Затем оба всадника не сговариваясь ринулись навстречу друг другу.
Стремительно набирая скорость, они сближались, словно два истребителя, идущие в лобовую атаку. Это была беспощадная война нервов – кто не выдержит первым.
Гризли задиристо мчался на врага, не сомневаясь, что у того вот-вот сдадут нервы и он свернет с дороги. Чего же этот болван медлит – ведь между ними осталось всего ничего, считаные десятки метров. Ему уже было хорошо видно лицо Прыгуна.
Лицо-то, может, он и видел. Но в общих чертах. Если бы заметил подробности, то понял бы, что его соперник не отступит. Это было лицо решительного человека, настроенного на бескомпромиссную борьбу. С таким выражением матери защищают своих детей, солдаты идут в решающую атаку. Так смотрит человек, когда все поставлено на карту, и он не отступит ни при каких условиях. До Гризли это дошло слишком поздно: что его противник не свернет, он понял в последнее мгновение перед столкновением и решил свернуть сам. Однако скорость была слишком большая. Мотоцикл байкера сильно занесло, удержать его водителю было не под силу. Байк завалился на бок, следом за этим от удара о железобетонную опору несколько раз перевернулся, как подсеченная на полном скаку лошадь. Самого Гризли подбросило кверху, и бедняга с невероятной силой ударился головой о плиту перекрытия.
