По ее словам, устав от безденежья – Светлана окончила местное училище дошкольного воспитания, но смогла устроиться лишь в свою же школу уборщицей, – она отправилась в столицу. Однако оказалось, что радужные перспективы, рисуемые в рекламных проспектах фирм по трудоустройству, зачастую оказываются пустышкой, призванной выкачать последние деньги из карманов соискателей вакансий. Перебрав множество вариантов, Светлана наконец-то вроде нашла очень удачный – удалось устроиться домработницей к состоятельному бизнесмену.
Первое время все шло нормально. Светлана, старательная и аккуратная, устраивала хозяев во всех отношениях. Но потом хозяин начал делать ей намеки определенного свойства. Светлана делала вид, что ничего не замечает и ни о чем не догадывается. Однако тот, как видно, потеряв терпение, попытался овладеть ею силой. Ей удалось оттолкнуть от себя домогателя, но в этот момент в комнату неожиданно вошла хозяйка. Быстро сориентировавшись, хозяин возмущенно завопил:
– Ты представляешь, дорогая? Эта швабра деревенская надумала ко мне приставать! Видишь, кого ты пригрела в своей квартире?
Позеленев от злости и набычившись, хозяйка ткнула пальцем в сторону двери и зло прошипела:
– Пшла вон, лимита немытая! Чтобы духу твоего здесь не было!
Мало того что выгнала домработницу, не заплатив ей за последний месяц, она вдобавок не поленилась наябедничать в бюро найма домашнего персонала. Светлану тут же занесли в черный список, и пришлось вернуться назад, в Судаково.
– Теперь вот устроилась на вещевой рынок, торгую носками и колготками, – вздыхая, закончила свой рассказ Светлана. – Слушай, Нин, пойдем к нам? Выпьем вишневой наливочки – ее мой батя, сама знаешь, делать мастак. Посидим, повспоминаем…
После второй рюмки, вновь заговорив о своей теперешней работе, Светлана, неожиданно всхлипнув, задрожала всем телом и, уткнувшись в плечо Нины, горестно прошептала:
– Эх, подруга! Хоть тебе о своей беде поплакаться… Знаешь, со мной два месяца назад такое было – врагу не пожелаешь. Поверишь ли, чуть в петлю не полезла…
Она рассказала о том, как однажды вечером, когда возвращалась домой из кино, какие-то отморозки в масках силой увезли ее на машине, заклеив глаза скотчем. Потом в каком-то доме она была зверски избита и изнасилована. Какой-то богатый садист долго над ней глумился, выкручивая пальцы и щипля тело своими жесткими, будто деревянными пальцами, после чего отдал на забаву своим холуям.
– …Выбросили меня уже под утро где-то в посадках, слава богу, хоть ноги не были связаны, – утирала слезы Светлана. – Кое-как содрала с лица пластырь и пошла искать дорогу. Какие-то люди, ехавшие из села, довезли прямо до дома. Три дня в себя прийти не могла. Потом вышла на работу и узнала, что не одна я такая. Ваша Анюта тоже, вот так, как и я, попала им в руки. Только с ней еще хуже закончилось… Говорят, у нас тут часто такое случается. Бывает, что девчонки и вовсе пропадают бесследно. Господи, как страшно!
– В милицию заявляла? – сочувственно обнимая ее за плечо, спросила Нина.
– Нет… Найти – никого не найдут, а эти уроды, чего доброго, вообще башку снимут. Мне и девчонки сказали – жаловаться бесполезно, только хуже будет…
– Ну, ты хотя бы мельком что-то запомнила? Марку машины, чье-то имя, может, подозреваешь кого-то? – продолжала расспрашивать Нина.
– Машина – черная, иномарка, какая именно – не разбираюсь. А имена… Да, было! Когда меня заталкивали в машину, один другому заорал: «Чего копаешься, Скользкий?!» А на базаре знакомые рассказывали, что еще есть какие-то Ворон и Джигит. Они вроде бы и крадут девчонок. Знаешь, дня за два до этого недалеко от моего прилавка двое каких-то парней крутились – русский и кавказец. Чего-то в мою сторону таращились и меж собой шушукались. Может, это они и есть Ворон со Скользким? Или этим самым Джигитом?
– Ты их запомнила? – отодвинув наполненную рюмку, Нина буквально впилась в лицо Светланы горящим взглядом.
– Ой, Нин, ты что? – испуганно отодвинулась та. – Собираешься с бандитами счеты сводить?
– Да! За сестренку и за всех девчонок, кого эти твари унижают и губят. Ты согласилась бы мне помогать?
Немного подумав, Светлана решительно кивнула.
– Согласна! Только… Нин, для этого ведь нужен транспорт. А у нас с тобой – что? У вас, помню, была «копейка», только ее, говорят, вы уже продали? У моего бати стоит «запор» без движения. Еще оружие какое-то нужно. Ну, у нас где-то валяется старая одностволка…
– Оружия не нужно. – В глазах у Нины сверкнули искорки суровой непреклонности. – Зачем убивать? Нужно сделать так, чтобы эти скоты потом всю жизнь на аптеку работали. И мы им в этом поможем. Ну а если кто-то отправится ко всем чертям – туда и дорога. Кстати, машина у меня уже есть. Я несколько дней назад купила «Ниву». Да и «запор» пригодится. Найму мастера, пусть отремонтирует. Неплохо бы еще хороший скоростной мотоцикл найти.
– Есть мотоцикл! – неожиданно воодушевившись, Светлана стукнула по столу кулаком. – У Лерки, одной моей знакомой. Кстати, ей тоже есть что предъявить этим сукам. Прошлой зимой шли ночью с мужем, к ним придрались какие-то пьяные уроды. Пока она бегала, звала на помощь, они его ножом, наповал… За это посадили первого попавшегося бродягу. А люди говорят, что это были отморозки какого-то Витьки Косяка.
– Ну, что ж… – поднявшись из-за стола, Нина тряхнула головой. – Начинаем действовать. Пусть у этой мрази земля загорится под ногами!
…Боря Фетр, получивший свое прозвище за пристрастие к фетровым шляпам, всласть покутив в одном из круглосуточных городских «гадючников», где в основном собиралась всевозможная шпана, поздней ночью возвращался домой. Минувшим вечером он удачно побывал в одной небедной квартире, хозяева которой на выходные укатили на дачу. «Отстегнув» положенное Косяку, свою долю Фетр решил просадить без остатка. И просадил. Как говорится, мужик сказал – мужик сделал.
Теперь нужно было найти себе на ночь какую-нибудь «вешалку» или «кошелку», чтобы вечер оказался во всех отношениях суперским. Но почему-то ни одной особы женского пола подобного формата, согласной переспать за стакан водяры, ему, как назло, не попалось. Когда Фетр был почти рядом со своим домом, именуемым в городе «воруй-хатой», поскольку здесь селились в основном пропойцы, самогонщики, скупщики краденого и тому подобная подозрительная публика, неожиданно он увидел перед собой женщину, причем чистенькую и хорошенькую.
Воспылав жаждой обладания припозднившейся, смутно чем-то знакомой красоткой, Фетр раскинул руки и пошел прямо на нее, намереваясь схватить в охапку и затащить к себе домой. Однако та проворно отпрянула назад и вновь остановилась, глядя на него. Это Фетра несколько разозлило, и он, пошатываясь, ринулся за ней, но тут… ноги зацепились за туго натянутую кем-то веревку, и Фетр по инерции полетел вперед, описав в воздухе дугу, попал точно в открытый люк теплотрассы и ухнул вниз головой в шахту двухметровой глубины. При падении его рука оказалась в железном, литом «бублике» задвижки, и сразу же послышался хруст. Одновременно он наткнулся лицом на что-то твердое, которое, безжалостно выбив ему передние зубы своим острым концом, наискось пронзило язык, разодрав его пополам, и вышло наружу, упершись в грудину.
Мучительно взвыв, Фетр сразу же потерял сознание. Он не чувствовал, как его из ямы доставали какие-то люди, как медики везли его в машине «Скорой помощи», на ходу констатируя открытый перелом предплечья и тяжкую травму рта и всей нижней челюсти, по сути, едва не вырванной ломом, который кто-то случайно забыл в шахте. Через сутки, придя в себя в больничной палате, Фетр вдруг вспомнил ночную красавицу, показавшуюся ему чем-то знакомой. И в памяти тут же всплыла зимняя улица, какой-то парень, отбивающийся от их пьяной кодлы, он сам с окровавленным ножом в руке, и женщина, отчаянно зовущая на помощь…
Крячко с головой ушел в поиски людей, которые могли бы хоть как-то помочь выйти на загадочную «третью силу», о существовании которой говорил Гуров. Он и сам чувствовал, что любая версия расследуемого ими дела без учета этой самой неведомой силы обречена на ходульность. Коповой тоже склонялся к мысли, что в ряде происшествий в Судакове и его окрестностях присутствовал непонятный фактор, который, при своей эфемерности, зачастую играл в них главную роль. Но в чем суть этого фактора, он не брался даже предполагать.
Еще в гостинице, временно отменив свое недавнее распоряжение по поиску улик у виллы Захарухина, Лев поручил капитану выяснить все, что возможно, о скрывшихся бандитах, постараться их найти и задержать.
Ну а Стас, встретившись с женщиной, ставшей около года назад жертвой грабителя, попросил ее рассказать, как ему найти этого налетчика, с некоторых пор превратившегося в полного инвалида. По словам собеседницы, экс-налетчика на инвалидной коляске она несколько раз видела у городского вещевого рынка, где тот за бесценок сбывал вещи, украденные у своей матери для пропоя.
