— Я хочу поговорить с мамой, — повторила Майя упрямо.
Он покачал головой:
— Девочка моя… Мама сейчас занята, поговоришь с ней утром, обещаю тебе. Это рекомендация врача, разве ты не обещала маме во всем меня слушаться?
— Да… — Она умолкла с разочарованным видом.
— Тебе сейчас следует отдохнуть, выспаться.
— Но я столько спала днем! — снова возразила Майя.
Дядя Юра вздохнул и погладил девушку по голове. Она сейчас была по-настоящему красива… Золотом отливали рассыпавшиеся по подушке волосы, синим огнем горели глаза, возбужденное личико с правильными чертами казалось в приглушенном свете настольной лампы одухотворенным… Он вздохнул еще раз и подумал, что, пожалуй, есть смысл оставить Майю в покое на полчасика — пусть полежит, переварит оказавшийся для нее слишком сильным «сюрприз», пусть своими силами войдет немного в колею… Замечательная девчонка, действительно лучшая из всех, которые прошли через его руки. Похожа на свою мать… Можно сказать, точная ее копия…
— Ладно, — произнес он вслух. — Но давай договоримся: сейчас ты хотя бы полежишь, а я пока пойду поработаю немного… Тебе, девочка, действительно вредны стрессы, они забирают у тебя слишком много сил…
Майя вдруг нахмурилась и поглядела на него настороженно:
— Ты… Что ты имеешь в виду?.. Ты ведь не считаешь, как они, что я… — она кивнула на рассыпавшуюся пачку снимков, упавшую на пол, — что я… ненормальная?..
— Бог с тобой! — отмахнулся он. — Конечно нет! Так вообще никто на свете не считает! Просто у тебя, милая, не самая крепкая на свете нервная система, понимаешь?
— Не очень! — Она по-прежнему хмурилась.
— Объясняю, — улыбнулся он. — Твоя нервная система крайне реактивная, между прочими так же как и у твоей мамочки! Это значит, что ты все чувствуешь гораздо ярче и острее, чем большинство людей: как ни печально об этом говорить, но большинство людей эмоционально тупы…
— А я?
— А ты нет, ты вообще молодец и умница… Но одновременно это означает и еще кое-что. Ведь у каждой медали есть оборотная сторона, верно?
— И какая же оборотная сторона у… моей медали? — Майя впервые за разговор слабо улыбнулась. — Очень простая: твои нервишечки постоянно слегка перегружены… Наподобие проводов, по которым течет электрический ток высокого напряжения. Ну а если происходит всплеск напряжения, они сразу же начинают образовавшиеся излишки отдавать организму… Проще говоря, твоему и без того хрупенькому тельцу… Оно переутомляется и начинает требовать отдыха, по крайней мере покоя… Поэтому я и говорю тебе сейчас: полежи отдохни… Теперь поняла?
— Вот теперь понятно. — Она улыбнулась шире и беззаботнее. Потом снова посерьезнела и добавила: — От тела вообще одни сплошные неприятности, правда?
— Правда, — тоже серьезно кивнул он. — Но об этом мы с тобой поговорим в другой раз. А сейчас отдыхай!
Он, прежде чем уйти, еще раз взял девушку за руку, посчитал пульс и, пристально взглянув на нее, кивнул:
— Через полчасика будешь в порядке!
На самом деле она и так уже была в порядке. Или почти в порядке. И на снимки, узнав главное, больше не смотрела, ей расхотелось на них смотреть. Майе и в голову не приходило задаться вопросом, как это дяде Юре удалось их раздобыть? Ну не мог же он заранее знать об аварии, о ее месте и времени и подкарауливать там с фотоаппаратом?.. Нет, об этом она не думала. А думала о том, что теперь, когда оба они наказаны по заслугам, воспоминания об оставшихся позади месяцах, о намертво врезавшихся в ее сознание событиях не будут больше причинять ей невыносимую боль, которую она испытывала всякий раз, возвращаясь к роковым дням.
…— Будь любезна, заруби себе на носу: Любовь Ивановна теперь будет жить с нами!
Отец стоял посреди гостиной, багровый от волнения — даже лысина покраснела, — и смотрел дочери прямо в глаза. Так смотрят не на своих детей, а на врагов… Она и стала его врагом — еще раньше, чем прозвучали эти врезавшиеся в память отцовские слова.
Майя стояла на пороге просторной комнаты, она только что пришла из школы. Рюкзак с учебниками, который успела сдернуть с плеча еще в прихожей, выпал у нее из рук на пол. Крыса насмешливо фыркнула. Девушка с усилием оторвала взгляд от отцовского лица и перевела на нее. Гадина, наряженная в какой-то немыслимо-розовый халатишко не длиннее отцовской рубашки, стояла между ними, с хозяйским видом опираясь на мамин швейный столик…
Она ничего не обдумывала заранее, может быть, и вовсе не собиралась этого делать, за нее это сделала какая-то посторонняя сила, именно сила — огромная и непреодолимая. Тело девушки со стремительностью рысьей, а не человеческой вовсе само метнулось в сторону проклятой сучки, а давно не стриженные ногти сами впились в ненавистную размалеванную физиономию раньше, чем Майя это осознала. И целую вечность отец, тоже среагировавший не сразу — здоровенный мужик с увесистыми крестьянскими кулаками, — не мог оттащить хрупкую девчонку, вцепившуюся в лицо его любовницы…Он бил ее тогда зверски, ногами, — она не чувствовала ударов. Он оттаскивал ее от Крысы за волосы — она не ощущала боли. И даже после того как он пинками, с трудом справившись с дочерью, загнал Майю в ее комнату и запер на ключ, ощущала только одно: огромную, мстительную радость от того, что наконец-то добралась до этой твари, наверняка ее изуродовав…
Она даже не сразу услышала ее отчаянные вопли и рыдания, а когда услышала, радости стало еще больше. Подкравшись к запертой двери, девушка приникла к ней ухом, испытывая от криков Крысы неведомое ей дотоле наслаждение. Даже смысл воплей, ставших постепенно членораздельными, дошел не сразу, а когда дошел, ей было на него наплевать.
— Она сумасшедшая!.. — рыдала сучка. — Такая же психопатка, как ее мамаша!.. Отправляй ее в психушку, иначе я здесь и секунды не останусь… Ты слышишь?!
И снова крики: «Ой мамочки, ой мамочки… Неотложку вызывай, дурак!..»
Губы Майи сами раздвинулись в улыбке, больше похожей на оскал, но никто этого не видел.
Отец бормотал что-то нечленораздельное, слышался его топот, потом крики удалились в сторону спальни… Потом действительно приехала неотложка. Но не за Майей, как она поначалу подумала и уже приготовилась сопротивляться, схватив со своего письменного стола неведомо как оказавшиеся на нем большие портновские ножницы.
Тогда отец еще не совсем ее возненавидел и отправлять в психушку не стал, каким-то чудом уговорив Крысу. Врач приехал из-за глубоких царапин, оставленных на физиономии этой тварюги ногтями Майи. Забирать гадину в больницу тоже не стали, замазали и заклеили ей морду на месте…
Когда медики уехали, а в квартире ненадолго установилась тишина, Майя отошла от двери и села на свою кровать, по-прежнему не выпуская из рук ножницы. Она ждала продолжения, и не ошиблась.
Вскоре раздались тяжелые отцовские шаги, ключ повернулся в замке — и, багровый, растрепанный, почему-то тоже с царапиной на щеке, с выбившейся из брюк рубашкой, он появился на пороге. Уже позднее ей в голову пришла мысль, что в тот период он еще не до конца потерял те крохи совести, какие у него были, в комнату Майи его привело не желание продолжить экзекуцию, а стремление проверить, не изуродовал ли он сам свою дочь, спасая из ее рук Крысу…
У него был взгляд безмерно уставшего человека, но никакой жалости он у нее не вызвал.
— Положи ножницы на место, — произнес отец, хмуро поглядев на ее руки. — Я не собираюсь учинять над тобой физическую расправу, хотя ты ее заслужила!.. До утра посидишь взаперти, подумаешь над тем, что натворила. И запомни: мое решение неизменно, Любовь Ивановна будет жить здесь! Завтра утром извинишься перед ней за свою выходку!..
Он вышел из комнаты, ключ снова щелкнул в замке.
«Сволочь… Ненавижу…» — прошептала Майя, с ненавистью глядя на запертую дверь. Потом она отшвырнула ставшие ненужными ножницы и забралась прямо в одежде под одеяло. И последовала совету отца, стала думать.
Ах как же не хватало ей тогда мамочкиных советов!.. Но до того момента как у нее появилась возможность с ней поговорить, впервые с момента катастрофы, тогда было еще целых полгода… Единственное, что Майе оставалось, — закрыть глаза, подумать, что мамочка сидит рядом, и представить, что бы она ей сейчас сказала.
Наверное, не одобрила бы… Да, точно не одобрила бы ее поступка: ведь в результате и сама Майя нарвалась только на неприятности… Девушка поморщилась, почувствовав наконец боль: болели ребра и кожа головы — отец ведь оттаскивал ее от Крысы за волосы, скорее всего, вырвал целый клок… Она потрогала затылок — его саднило — и с трудом сдержала крик: он и правда поранил ее… На мгновение глухая, темная ненависть затуманила сознание, но Майя с ней довольно быстро справилась. Да… Так что бы сейчас посоветовала ей мамочка?.. Конечно же точно так же, как ее дочка, жаждущая смерти Крысы?.. Наверное, набраться терпения и дождаться удобного момента.
