– Ну прямо хоть в учебник, – усмехнулся Лев. – И дальше что?
– Интересуюсь кошкой с клювом и крыльями, какой, дескать, породы эта тварь и что означает?
– И тебе объясняют, – продолжил Гуров, – что это грифон, а означает он принадлежность ребятишек к интересующей нас фирме. Мне про это тоже объяснили, но передо мной-то ваньку не валяй, грифона он в первый раз увидел, мент некультурный!
– Ей-богу, живьем не доводилось. Тут я проникаюсь почтением к таким крутым парням и прозрачно намекаю, что вот на мели, дескать, и вообще – чего-нибудь поохранять – это моя хрустальная мечта, что за условия работы, как платят, не зверь ли начальник, каковы мои шансы и прочее.
– Станислав, юмор твой ценю, но давай покороче и без лирики. Самое главное. Подъезжаем уже.
– Слушай сюда. Парни не из верхушки, простые охранники. И не «братва». Таких большинство, но, по их словам, есть и «деловые ребята». Мои – напарники из одной смены, охраняют небольшое ООО «Барокко», производящее мебель под антиквариат. Это в двух шагах, и они на обеде. Всего смен – три, то есть дежурство раз в трое суток. Но тут варианты – на каждом объекте по-своему. Сколько всего объектов под грифоньим крылышком, они не знают, где-то в пределах двадцати. Для каждого объекта есть старший охранник – он за все отвечает, утверждает порядок дежурств и прочее. Оружие не положено, только газовики. Но есть отдел охраны транзитных перевозок, вот там ребятам реальные «стволы» выдают, – Крячко перевел дух и продолжил: – Платят от семи до десятки в месяц, по желанию – «зеленью», старшим до пятнарика. Но, Лева! Мы не в Хацапетовке живем, со столичными ценами мещеряковское материальное процветание как-то не очень вяжется!
– Пока все в деталях сходится с официальными данными от этого пресмыкающегося, – задумчиво прокомментировал Гуров. – А твои перспективы трудоустройства?
– Дохленькие. Староват, брюшко, и вообще… нету бравости вида. Но посоветовали заглянуть в среду вечерком в спортзал на проспекте Вернадского, они там время арендуют под школы свои – бодигардов и еще чего-то.
– Городского выживания, – подсказал Лев.
– Вот-вот. Там-де посмотрят, может, и подойду.
– Что про Феоктистова говорят? Хвалят, ругают?
– С большим уважением отзываются и с некоторой опаской. С самим Карамышевым на дружеской ноге…
– С кем?! – Машина вильнула. – С Карамышевым, говоришь?!
– Ага. Мне эта фамилия неизвестна, – Крячко недовольно поморщился. – Ты, Лев, осторожнее. А то натурально в аварию впоремся.
– Зато мне известна. С сегодняшнего дня. Это, Станислав, «авторитет». До вора в законе не дорос, но… И, судя по всему, крестный отец покойного Мещерякова в криминале.
– Вон что, – задумчиво откликнулся Крячко. – Все правильно. Этот тип, по словам моих знакомцев новых, как раз грифончиков и «крышует». Надо его копнуть.
– Непременно. Задействуем свою агентуру, и сегодня же. Все, Станислав, приехали мы, а ты в таланты мои шоферские не верил!
…Лев Гуров не любил смотреть телевизор. Назойливая и донельзя безвкусная реклама, рассчитанные на полных дебилов ток-шоу, латиноамериканские сериалы вперемешку с просто американскими боевиками, где уж если сопли, слезы, патока и кровь, то бочками и в непременном обрамлении голых задниц… Он признавал лишь программы новостей и спорт. Сейчас должны были передавать новости по московскому каналу, как раз близилось десять часов, и Лев поудобнее устроился в кресле, отхлебнул глоток ароматного чая с лимоном и без особого внимания уставился на экран. Жена покормила его отличным ужином, а сейчас из кухни доносилось ее тихое мурлыканье – что-то напевая, Мария готовила очередной кулинарный шедевр. Тоже отдых своего рода, подумал Гуров.
Так, что интересного случилось в столице? Он немного расслабился после утомительного дня, служебные заботы могут подождать до завтра, если двадцать четыре часа в сутки думать о преступлениях, недолго и свихнуться!
Но уже через несколько минут благостная «расслабуха» с Гурова слетела, как и не было, а заботы напомнили о себе в самом трагическом контексте…
На экране мелькали ярко-красные на фоне серого и черного дыма пожарные машины, сверкали каски и стволы брандспойтов, немного в стороне виднелась милицейская «канарейка», рядом с «рафиком» «Скорой помощи». Слышался профессионально-взволнованный голос диктора: «…серьезный пожар в институте Академии наук… взрыв… причины выясняются… возможно, человеческие жертвы… подробности в следующем выпуске…»
Четырехэтажное здание ИРК Гуров узнал сразу. Он бросился на кухню – предупредить Марию, а через пять минут уже поворачивал ключ зажигания «Пежо». С полдороги Лев позвонил Крячко:
– Станислав, ты новости смотрел? Нет, не шучу. Взрыв и пожар в ИРК. Я буду на месте минут через пятнадцать. Нет, один не справлюсь, с тобой-то, дай бог… Ты не пыли, а подтягивайся поскорее. Нет, не допускаю. Совпадения, как правило, тщательно готовятся. Кем – пока не знаю, вот и будем на месте разбираться.
Уже паркуясь метрах в двадцати от оцепления, Гуров подумал, что на этот раз Крячко обошелся без своих обычных шуточек-прибауточек. Да-а, ситуация не располагала. Нестерпимо воняло паленым с примесью едкого запаха какой-то химии. В окнах здания не осталось ни одного целого стекла, летала жирная копоть, из рваного провала на уровне второго этажа лениво сочились струйки дыма. «Прямо фашист пролетел, – подумал Гуров, предъявляя молоденькому сержанту служебное удостоверение. – Как я и предполагал, ветлугинская лаборатория, второй этаж… Где ж у нас официальные лица? Ага…»
Он быстро подошел к группе мужчин, стоящих около милицейского «уазика», коротко представился. Пожарной техники уже не было, но двое крепких ребят в закопченных брезентухах, стоявшие рядом с милицейскими, посмотрели на Гурова с явным любопытством. Чуть в стороне мелькнул белый халат врача.
– А я помню вас, товарищ полковник, – энергично пожимая протянутую Гуровым руку, сказал парень лет тридцати с капитанскими звездочками. – Вы у нас на курсах лекцию читали «Тактика оперативной работы». Но здесь, похоже, не по нашему ведомству: несчастный случай. Хотя инженер по ТБ, если такой есть в этом заведении, под суд пойдет непременно.
– Докладывайте, капитан. Только кратко. Прежде всего, вероятные причины этого безобразия. Жертвы есть?
– Есть, к сожалению. Женщина. Опознание пока не проводили, – капитан зябко повел плечами, – нечего там особо опознавать… На что я всякого насмотрелся, и то… Обуглилось тело, сейчас ее в наш райотдел на экспертизу увезли, но тут и так все ясно. По служебной записке на разрешение работы в лаборатории с 18.00 до 21.00, которая была у вахтера, ясно, что погибла Мариам Кайгулова, работала она…
– Не надо, я знаю, – прервал Лев. – Дальше.
«Бог мой, такая молодая, красивая, обаятельная… И обугленный труп. Мы все чего-то ждем, а в конце каждого ждет деревянный ящик, – Льву было нестерпимо жаль свою недавнюю знакомую, – но не всех так страшно! Ладно, отставить сантименты. Работать надо».
Оцепеневшего Гурова окликнули, он обернулся – это подходил запыхавшийся Крячко. Хорошо, подумал Лев, не придется Станиславу пересказывать все, сам услышит. На счастье, капитан и пожарные оказались толковыми парнями, картина случившегося прояснялась.
Звонок вахтера пожарные приняли в 20.08, в 20.10 сообщение о взрыве и пожаре в ИРК поступило на пульт дежурного по городу и, одновременно, в райотдел. В 20.15 начали тушение пожара, милиция подъехала в 20.18. Почти одновременно с милицией появились телевизионщики из расположенного неподалеку «Останкино», откуда узнали, пока не выяснено, съемочная группа уже умотала, пару приблудных корреспондентов турнули, дабы под ногами не путались. Через полчаса очаг возгорания удалось локализовать, к 21.05 пожар был потушен полностью. В 21.15 дозвонились домой к замдиректору ИРК по АХЧ, вот он, кстати, рядом и стоит.
Гуров с неприязнью скосил глаза на невысокого лысоватого мужичка в помятом костюме и с полностью обалдевшим выражением лица.
Причина – объемный взрыв бытового газа в подсобном помещении одной из лабораторий на втором этаже. Разрушения серьезные – помещения лаборатории и прилегающая часть коридора выгорели полностью, взрыв частично разрушил межэтажное перекрытие, дала трещину капитальная стена.
– Откуда там, к дьяволу, бытовой газ?! – Гуров не мог сдержать раздражения. – Кухня, что ли?!
– Это выяснили. Весь институт газифицирован. Разводка по лабораториям, в каждой свой главный вентиль, а на столах – отводы и горелки, их «бунзеновскими» называют, – торопливо пояснил один из пожарных, – запитываются через штуцера с краниками и резиновые шланги, чтобы передвигать удобнее. И в боксе, где первый раз рвануло, наверное, такая же была.
– Что значит «наверное»? Совсем мышей не ловите. Мать вашу! – Лев понимал, что не прав, эти ребята просто попались под горячую руку, но сдержать рвущееся наружу раздражение не мог. – Какой еще «первый раз»? Там что, склад боеприпасов был?
