Неужели легла спать? Или вообще ушла?
Все-таки надо было позвонить.
В подъезде я стряхнул с пиджака капли, пригладил волосы и дважды нажал кнопку звонка. Если нажать один — откроет урод Костик, а его я совершенно не желал видеть.
Ксюха не подошла к двери. Я прислушался и повторил попытку.
Ноль на фазе.
Странно, ведь она говорила, что к ней придет Катя. Может, напились до отключки? Или обкурились? Всякое бывает.
Придется звонить на трубку. Не торчать же под дверью неизвестно сколько. Мне на работу завтра, выспаться необходимо. Отдохнуть душой и телом.
Я поднялся на пролет между первым и вторым этажами, встал возле окна. Дождь лупил по стеклу со скоростью двести пятьдесят ударов в секунду. Вода просачивалась сквозь старенькую раму на подоконник. Думаю, с моим зонтом без трех спиц я далеко не уйду. А если еще и град посыплется, вообще не дойду.
Интересно, как она отреагирует на звонок? Предложит оставить книгу соседу? Или попросит ее подождать? Я не решался нажать на вызов. Даже странно как-то. Подумаешь, делов — позвонить и сказать, что занес книгу. Не мешок же с тараканами? Но почему-то не решался.
Опустил трубку, выглянул в окно. Подожду пять минут. Если не объявится, позвоню. Все равно дождь пережидать.
Молния! Показалось или нет? Светло-зеленый сарафан… Прямо на дорожке. Я приложил ладони к стеклу, надеясь что-нибудь разглядеть. Нет, слишком темно. Треск грома. Еще одна молния. Словно гигантская паутина. Двор как в лучах юпитеров.
Да, это была Ксюха! Она быстро шла к подъезду, обнимая себя за плечи. Без зонта. Сарафан соблазнительно прилип к телу. «У нас конкурс мокрых футболок».
Как чувствовал, стоит подождать. Куда это ее носило? Впрочем, какая разница…
И еще одно вдруг показалось мне. Именно показалось, потому что под дождем, с такого расстояния, даже при свете всех молний сразу этого невозможно разглядеть. Скорее, я почувствовал. Ксюха плакала.
Она зашла в подъезд. Напомню, что освещался он исключительно естественным путем, через окошко. То есть сейчас в нем было не светлее, чем в пресловутой темной комнате, где не сидела черная кошка.
Я включил мобильник и, подсвечивая им ступеньки, спустился вниз.
— Ксюх…
Ее реакция на собственное имя оказалась несколько необычной. Она вскрикнула, закрыла лицо руками и вжалась в стену.
— Не бойся. Это я, Паша. — Я поднес дисплей мобильника к своему лицу.
Она ответила не сразу. Сделала несколько глубоких вздохов, словно выброшенная на берег рыба, затем опустила руки.
— Ты… Ты зачем здесь?
— Книгу занес. Вот… Прочитал уже. Пришел, а тебя нет. Решил подождать…
Дисплей погас, и я вновь нажал кнопочку. Даже при таком освещении было видно, что Веселова явно не в себе.
Я не ошибся. Она плакала.
— Ксюх… У тебя все в порядке?
Не ответив, она забрала книгу и шагнула к двери, на ходу доставая из кармана сарафана ключи. Наверное, не хотела, чтобы я видел ее заплаканное лицо.
Открыла дверь, нащупала рукой выключатель. Но меня не пригласила. Обтерла лицо висящей на вешалке кофточкой. Точно, глаза красные. Положила книгу, села на стульчик и принялась расстегивать босоножки.
Я не знал, как себя вести. Стоял, словно истукан с цветастым зонтиком в руке. Блин, ну, подумаешь, кто-то прыгнул мне на шею… Если, например, кто-нибудь прыгнул к ней, я бы и виду не показал. И уж тем более не плакал.
— Ксюх, ты это чего?.. Из-за меня? Ты понимаешь, тут такое дело, — я решил, что пора ей раскрыть свою истинную сущность, — я тебе тогда не успел сказать, ты ушла… В общем…
— Мне сейчас некогда, — холодно ответила она, — ступай домой. Я ухожу.
— Куда? — скорее, по инерции, нежели из любопытства спросил я.
— Тебе это так интересно?
— Просто ночь на дворе, да и погода так себе… не очень хорошая. Может, тебя проводить?
Она опять не ответила. Быстро сходила в ванную и вернулась с мокрой тряпкой. Неужели по морде даст? Это перебор. Я не заслужил.
Не дала. Присела на корточки и принялась протирать пол.
Ни хрена не понимаю. То уходить собралась, то пол моет. Просто спасать человека надо.
Я опустил глаза на тряпку. Ё-моё! Я, конечно, пока не такой крупный спец в криминалистике, как Булгаков, но что это за пятнышки на полу, врубился сразу.
Это была кровь. Много крови. Даже удивительно, что я не заметил сразу.
Соседа пришила?! Мама мия! Достал, наверное, вот и пырнула ножом.
Но из комнаты Костика донеслось лошадиное ржание. Фу, слава Богу, жив, хоть и обдолбался.
— Ксюх, что случилось? Это твоя кровь?
Она выпрямилась, бросила тряпку. Руки тряслись, словно у алкаша. И вряд ли от холода, дождь был теплым.
— Не моя… Катина… Она хотела успеть домой до дождя, сказала, что провожать не надо. Вернулась минут через пять… Приползла…
Ксюха заплакала.
— Катька, бедная Катька…
— Что с ней?!
— У нее… у нее, — Ксюха, заикаясь, пыталась подобрать слова, — у нее не было лица!
Сказано было не в смысле «На ней лица не было».
— Как?.. Как это не было? Что ты говоришь?
— Она прошла всего метров десять… А он из-за тополя выскочил, сволочь. Там тополь у нас… Дальше темнота. Она вернулась кое-как, позвонила в дверь… Боже, если б ты видел… Это ж теперь на всю жизнь… Катенька… И взял-то всего ничего. Мобильник и косметичку со ста рублями… Ну что ж у нас за жизнь такая сволочная?
Я не задавал глупых вопросов. Все понятно. Тот самый Мюнгхаузен. Который вырубает женщин, чтобы не смогли его опознать. Катька попала под раздачу.
— За что ж ей все сразу? — продолжала плакать Ксюха. — Почему такая несправедливость?
— Что-то еще?
— От нее Игорь ушел. Совсем… К свидетельнице какой-то. Она так переживала. И ко мне-то пришла, чтобы…
Ксюха не досказала, но я понял. Душу отвести.
— Ну, это ерунда… Подумаешь, поц прокурорский. Мало ли…
— Ерунда?! Для тебя, может, и ерунда… Для вас всё ерунда…
Она ушла в комнату и через пару минут вернулась в свитере и джинсах. Надела плащ.
— Я к ней, в больницу. Ее увезли на «скорой», меня не взяли. Хотела поймать машину, но не было денег. Пришлось вернуться.
— Слушай… Давай, я с тобой.
— Паша, — она посмотрела на меня с откровенным раздражением, — ступай, пожалуйста, домой.
Она обулась, взяла зонтик и открыла дверь. Мне ничего не оставалось, как выйти следом. За стеной соседней комнаты снова раздалось ржание.
Дождь не сбавлял оборотов. Какая затяжная гроза, словно в тропиках. Не прилетел бы смерч и не унес в Изумрудный город…
Ксюха раскрыла зонтик и быстро зашагала по дорожке к проспекту.
Я своим ромашковым зонтом пользоваться постеснялся. Ничего, не растаю…
— Ксюх, погоди… Какой у нее телефон был? Тот — черный, с дракончиком?
— Да, «Нокия». Зачем тебе?
— Попробую найти… Не телефон… Этого.
Веселова вдруг резко остановилась и посмотрела мне в глаза. А потом то ли с досадой, то ли с ухмылкой произнесла:
— Я тебя умоляю… Кого ты найдешь, Паша?.. Ах, да, я совсем забыла, ты ж у нас милиционер… Старший лейтенант, геройский юноша. В банду внедрен… Что ж я, совсем дурочка? Паш, да у тебя ж все на лице написано. И на футболке. Неужели я сразу не поняла, что к милиции ты имеешь такое же отношение, как я к артиллерии? Да я на следующий день после нашей первой встречи к Булгакову зашла… Он мне карточку твою показал… Пират… Так что никого, Паша, ты не найдешь… Потому что сам оттуда.
Вот это, блин, поворот! Выходит, я, как последний черт, кривлялся перед ее соседом, перед ее знакомыми, перед ее студентишками. Перед ней самой, наконец! Шрамы ей показывал, про жизнь ментовскую заливал, про машину. А она знала и молчала!
Ну, Ксюха, ну, спасибо! И зачем же ты это делала, одноклассница? Для чего весь этот цирк со звездой? Глумилась над оступившимся в жизни человеком?
Ладно, я накосячил, но она вдвойне не права. И Булгаков, гад, не мог сказать, что приходила. И вообще, какое он имел право показывать карточку постороннему человеку? Вдруг это желтая пресса? Потом на улицу не выйти. Завтра же подам на него в суд!
Не знаю, чем и парировать. То ли оправдываться, то ли извиняться, то ли дальше лажу гнать.
Нет, оправдываться не буду. Не та ситуация.
— Не понял… Если знала, на фига дурку валяла?
Она опустила зонтик и чуть не плача ответила:
— Что же вам, дурачкам, всё объяснять-то надо?
Потом совсем невесело усмехнулась:
— Пока, Паша… Желаю успехов в учебе и поведении.
И быстро, почти бегом пошла к проспекту.
А я остался мокнуть. Не побежал, чтобы требовать объяснений. Она ошибается: мне ничего не надо объяснять… Не дурнее некоторых.
Конечно, я понял, что она ко мне неровно дышит. И решила воспользоваться методом своего муженька-барабанщика, тьфу ты, виолончелиста. Вместо того, чтобы сразу сказать: «Не дури, Павел, я все знаю», она поддержала игру. Боялась, если правда вскроется, обижусь и исчезну. А так всегда есть повод обратиться как к профессионалу. Слежку за собой фальшивую придумала, декану своему брякнула, что я мент. Но прокололась — тот лекцию прочитать попросил. Поэтому и предлагала только засветиться и на срочный вызов уехать. Думала, облажаюсь. А я не облажался. Взял и прочитал. Есть теперь чем гордиться, что журналистам невзначай рассказать. «Читал я как-то лекцию в колледже, по уголовному праву…» Правда, с соседом Костиком не наврала, тот действительно ее обул. Интересно, если б не сегодняшняя встреча в трактире, сколько бы мы друг перед другом кривлялись?
