Он представления не имел, где могут проходить собрания в театре, но предположил, что разумнее всего будет сразу направиться в зрительный зал. В гулком пустом фойе его шаги звучали сейчас как-то особенно одиноко и неуверенно, и это почему-то чрезвычайно раздражало его. Ему казалось, что он напрасно теряет время, упуская что-то важное.
Пустой зрительный зал не прибавил ему настроения. Гуров в сердцах толкнул дверь и вышел обратно в фойе. Портреты прославленных актеров, развешенные по стенам, с любопытством поглядывали на него сверху вниз, словно удивляясь, что за странный человек ворвался в храм искусства и что ему могло здесь понадобиться.
Гуров покрутил головой и вдруг услышал неясное бормотание – голоса доносились со стороны театрального буфета. Гуров направился туда. Завернув за угол, он действительно увидел двух мужчин, разочарованно прохаживающихся мимо запертых дверей буфета. В одном из них Гуров без труда узнал комика Вагряжского, для которого буфет был чем-то вроде персональной Мекки. Второй тоже был актером, но Гуров никак не мог вспомнить фамилию этого совершенно непримечательного и с виду даже унылого человека.
Вагряжский тоже увидел Гурова и сразу же оживился.
– Приветствую вас, благородный рыцарь плаща и кинжала! – провозгласил он в своей обычной шутовской манере и шагнул навстречу Гурову. – Добро пожаловать в нашу юдоль. Представляете, Лев Иванович, мы с Валентином совершенно определенно рассчитывали на то, что буфет в день общего собрания будет открыт. И что же мы зрим теперь, не веря глазам своим? Бесплодный простор нагих степей, как сказал поэт!
– Вы, как всегда, преувеличиваете, Николай Евгеньевич, – без улыбки сказал Гуров. – Во-первых, насчет плаща и кинжала – это, знаете, слишком… Во-вторых, театр, я слышал, начинается с вешалки, а насчет буфета ничего такого не говорилось. Но меня вообще-то больше интересует ваше общее собрание. Оно уже закончилось или еще не начиналось? Мне нужно срочно увидеть жену.
– О! – пораженно воскликнул Вагряжский, оборачиваясь ко второму актеру. – Валентин, ты слышал? Это судьба! Нет, в самом деле, это поразительно! Лев Иванович, вы не поверите, но мы с Валентином тоже ищем вашу жену. И как раз по поводу собрания. Но в процессе поисков, надо признаться, мы несколько отвлеклись, и если бы не ваше появление…
– Спокойно, – сказал Гуров. – Давайте без завитушек, Николай Евгеньевич! Что значит – вы тоже ищете мою жену?
– Ну-у, тут произошла некоторая неразбериха, – принялся объяснять Вагряжский. – Вы знаете, как все собираются на собрания. Тем более актеры… Одним словом, когда уже начинало казаться, что все в сборе, вдруг обнаружилось, что куда-то пропала Мария Строева. То есть только что была здесь и вдруг исчезла. Директор занервничал – я требую стопроцентного наличия труппы! Вот мы с Валентином вызвались отправиться на поиски. Говорят, Машу в последний момент кто-то вызвал…
– Кто вызвал? – Гуров невольно схватил актера за плечи и слегка встряхнул.
– Лев Иванович! Полегче, ей-богу! – укоризненно произнес Вагряжский. – Вы из меня эдак душу вытрясете. А мне еще рано умирать – я еще короля Лира не сыграл… А Машеньку, говорят, вызвал какой-то мужчина. И даже как будто говорили, что это вы и были, Лев Иванович, собственной персоной… Но это сказала Алена, а поэтому я с самого начала подозревал, что здесь что-то не так. Девочка стала жертвой своей неосведомленности. Она у нас недавно и еще не разобралась, кто есть кто…
– Постойте, Николай Евгеньевич, – перебил его Гуров. – Вы меня совсем запутали. Мужчина, Алена… Мне нужно совершенно точно знать, где сейчас моя жена. Это очень серьезно, понимаете?
Комик развел руками.
– Но что я могу поделать, Лев Иванович? Мы с товарищем сами ее бесплодно ищем вот уже… – он задрал рукав пиджака и посмотрел на часы с потрескавшимся стеклом. – Вот уже битых пятнадцать минут… А она не могла куда-то уехать?
– Уехать? – нахмурился Гуров. – Кто-нибудь видел, как она уезжала?
Вагряжский замахал руками.
– Я просто предположил! – воскликнул он. – Но, может быть, стоит начать именно с вешалки? Вместе с великим сыщиком мы мигом…
И в этот момент зазвонил мобильный телефон Гурова. Он строго сдвинул брови и достал телефон из кармана. Вагряжский сделал трагическое лицо и приложил палец к губам. Гуров поднес трубку к уху и тут же услышал голос жены.
– Гуров, у меня неприятности, – сказала она. – Но я жива и здорова. А вот подробности объяснит тебе другой человек. Мои права сейчас ограничены, – Мария была огорчена, но говорила ровно, без надрыва.
– Что такое? – воскликнул Гуров, в волнении перекладывая трубку к другому уху. – Где ты сейчас находишься?
Он услышал какой-то негромкий шум, а потом в барабанную перепонку ему ударил чей-то гулкий кашель, а вслед за тем знакомый голос с хрипотцой произнес:
– Извини, Лев Иваныч, прохватило где-то… Вот ведь глупость, а? Мне сейчас только простуды не хватало! Ну, ты, надеюсь, меня узнал? Представляться нет необходимости?
– Я тебя узнал, Трегубов, – сдержанно сказал Гуров. – Что происходит?
– Трагедия происходит, – в трубке послышался грубый смешок. – Современная трагедия. И обстановка как раз подходящая… Эх, Гуров, а я ведь тысячу лет в театре не был! И надо же, при каких обстоятельствах попал!..
– Ты не юродствуй, – требовательно сказал Гуров. – Не тот момент. Я спрашиваю, что с моей женой?
– А что? Она же сказала – жива и здорова, – ответил Трегубов. – Так оно и есть… Пока. А дальнейшее зависит от твоего поведения, Лев Иваныч! Захочешь меня додавить, придется разрушить твое семейное счастье, уж не обессудь! В моем положении, сам понимаешь, не до сантиментов. Я только сразу хочу предупредить, чтобы ты не начинал сейчас кружева плести – ОМОН там, снайпера на крышах… Только увижу хоть одного подозрительного возле театра, пристрелю и твою жену и сам застрелюсь. И останется тебе одно чувство глубокого удовлетворения…
– Значит, вы в театре? – спросил Гуров.
– Ну а где же? – ответил Трегубов. – Меня же коллеги обложили как волка. Еле ноги с Петровки унес. Они на полчаса след потеряли, и я сразу сюда. Вся надежда теперь на тебя. Ты мне эту свинью подложил – вот теперь исправляй свои ошибки.
– Ну, насчет подложить – ты тоже не промах, – хмуро заметил Гуров.
– Нашел что сравнивать, – презрительно отозвался Трегубов. – Я защищался. Каждый человек имеет право защищаться.
– Это еще вопрос – человек ли ты, – сказал Гуров. – Но не будем отвлекаться на философию. Ты хочешь предложить мне какую-то сделку?
– Скорее, хочу помочь использовать единственный шанс, который у тебя остался, – возразил Трегубов. – Надеюсь, ты понимаешь, что второго шанса уже не будет?
– Да, я понял, что ты способен на все, подонок, – ответил Гуров.
Трегубов опять хохотнул. Но смех его звучал неестественно и совсем не весело.
– Ты же сам предложил не отвлекаться на философию, – сказал он. – Давай без эмоций, как профессионалы. Мы с тобой сейчас вроде шахтеров, которые ведут тоннель с двух сторон. Чуть в сторону – и вся работа коту под хвост. Так что постарайся сосредоточиться.
– Уже сосредоточился, – сказал Гуров.
– Отлично! Тогда слушай меня внимательно. Ты сейчас где, кстати?
Гуров не раздумывал перед ответом.
– В офисе «Индиго», – сказал он. – Вот только что закончил разговор с руководством. Вспоминали подробности одного банкета. Скверные подробности.
– Да уж чего хорошего, – вздохнул Трегубов. – Ну и как, все вспомнили?
– Достаточно. Господин Елисеев, кстати, хорошо помнит человека, который приехал последним – уже ночью. Начинался дождь…
– Да, погода тоже была скверная, – подтвердил Трегубов. – Вообще денек выдался как по заказу. Бывают такие дни, которые хочется забыть и не вспоминать до самой смерти. Но мы опять отвлеклись. Значит, ты в «Индиго»? Тогда, пока не ушел, найди телефон и позвони своему генералу. У тебя авторитет, конечно, имеется, но здесь человек повесомее нужен. Короче, звони генералу и предупреди, что Трегубов взял в заложники полковника Гурова и его жену и ты категорически просишь не предпринимать по этому поводу никаких мер.
– Это я понял, – сказал Гуров. – Я не понял, для чего я должен искать телефон.
– Ну это совсем просто! Неужели не догадался? Я желаю слышать, что ты будешь говорить генералу. Кстати, свой мобильник ты вообще не отключай, понял? Я хочу следить за каждым твоим шагом, и так мне будет удобнее. А чтобы ты не вздумал отойти куда-нибудь на минуточку, я буду постоянно поддерживать с тобой беседу. Договорились? Если попробуешь финтить, останешься вдовцом.
– Хорошо, я сейчас позвоню генералу, – сказал Гуров. – А что дальше?
– А дальше ты едешь к нам сюда, – пояснил Трегубов. – Между прочим, заправься по дороге. Не хотелось бы, чтобы в самую решающую минуту заглох мотор.
