Ознакомительная версия.
— Я, собственно говоря, — произнес он, как можно торжественнее, — хотел не просто сказать вам «до свидания», а выразить огромную благодарность за помощь в поимке особо опасного преступника от имени Первого департамента МВД России! Думаю, мое начальство не будет против сделать это чуть позднее в письменной форме!
Тамара Григорьевна тихо ахнула и, отстранившись от Володи, во все глаза уставилась на него:
— Вы это серьезно?..
— Разумеется! — твердо сказал он и, к своему великому смущению, немедленно был вознагражден нежданным-негаданным горячим поцелуем в ближайшую к Дроздовой, небритую щеку.
— Здорово! — Удивительная женщина моментально забыла о своих страхах. — Представляю, какая физиономия сделается у Елены, когда она… Елена — это моя подруга… А уж у Данилы Васильевича…
— Ты там что, ужинал, что ли? — недоуменно поинтересовался Борис Погорелов, когда с трудом вырвавшемуся от Тамары Григорьевны Яковлеву удалось наконец покинуть ее квартиру и добраться до поджидавшей его машины. — Я уж думал, ночевать у нее остался…
— Иди к черту! — огрызнулся Яковлев. — Надо было ее, в конце концов, поблагодарить и успокоить?
— Вот и я о том же! — окончательно разошелся Борис. — А что, она еще вполне даже ничего бабенка, ничуть не хуже своей дочери!
— Если сию минуту не заткнешься, получишь по харе!
— Все-все, молчу… — Погорелов поспешно ткнул в плечо ухмыляющегося водителя: — Поехали! А тот тут некоторые того… Дедовщину разводят… Или я не прав? Все, молчу!
Кафе «Светлячок», сиротливо приткнувшееся на обочине Дмитровского шоссе среди казенного вида зданий, было типичным среднестатистическим заведением такого рода: дела у его хозяина шли ни шатко ни валко, концы с концами сводились за счет обедавших тут по будням госслужащих да перекусывающих студентов близлежащего колледжа. Соответственно и меню, как убедился Василий, напоминало ассортимент заурядной столовой доперестроечных времен.
В «Светлячок» он явился минут за двадцать до назначенного свидания с Ниной Степановной и ровно через час после открытия кафе, справедливо рассчитывая на отсутствие в столь раннее время обилия посетителей и на то, что не успевшие раскачаться, сонные официанты вряд ли станут проявлять к ним с Женькиной теткой излишнее любопытство.
Впрочем, официантка пока что была всего одна — и та, покосившись на раннего клиента, подходить к Василию не спешила, продолжая что-то лениво обсуждать с изредка позевывающей кассиршей, одновременно выполнявшей обязанности бармена. Бар, как он отметил, был исключительно пивной, что Василия, не любившего крепкие напитки, вполне устраивало.
Наконец официантка — пышная химическая блондинка в кокетливом кружевном фартучке, приколотом к голубому форменному платью, обреченно вздохнув, направилась к его столику в самом дальнем углу небольшого зала. Помимо Василия здесь было всего двое посетителей: что-то тихо обсуждавшие между собой мужички, успевшие еще до его прихода заказать по банке пива и одну на двоих тарелку жареного картофеля.
— Что будем брать? — равнодушно поинтересовалась блондинка. — Только учтите, что ни борща, ни шашлыков, ни люля пока что нет.
— А что есть? — Василий отложил в сторону бесполезное меню.
— Жареная картошка, рыба-фри, кофе и сочни творожные… Ну и пиво.
— Когда будет люля или шашлык?
— Ну если сейчас закажете… Минут через тридцать, наверное… — вздохнула официантка.
— Пойдет, — кивнул Василий. — А пока бутылочку «Балтики», если есть третий номер, и какой-нибудь салат… Салат-то хоть имеется?
— Спрошу на кухне.
Блондинка еще раз вздохнула и неторопливо отплыла куда-то в глубь кафе, за кулисы.
Дверь в этот момент открылась, и, бросив на нее быстрый взгляд, Василий, ожидавший, что это Нина Степановна, заявившаяся сюда чуть раньше, увидел вместо нее какую-то парочку — парень был самый что ни на есть обыкновенный, а синеглазая, темноволосая девица совсем даже ничего. В другое время он бы с удовольствием полюбовался на эту красотку, но сейчас невольно нахмурился: что-то сегодня здесь для столь раннего часа становится чересчур оживленно… Пожалуй, следовало назначить встречу с Кутковой в месте, выбранном по собственному усмотрению, но Женька настоял на «Светлячке»: мол, там всегда спокойно — во-первых, а во-вторых, его тетка в Москве не ориентируется, если поменять место, к которому она привыкла и дорогу знает, непременно заблудится!
Парочка между тем в обнимку направилась к бару, а дверь открылась снова, отвлекая от них внимание Василия, и на сей раз это действительно была Нина Степановна.
Женькину тетку Василий не видел довольно давно — с момента ее приезда в столицу, тогда она прожила у него два или три дня, прежде чем перебраться к Ларисе. И сейчас с удовлетворением отметил, что Евгений, а возможно, и Ларка основательно потрудились над внешностью Кутковой: никаких тебе ожидаемых им заранее деревенских шалей в клеточку и пальто с пожелтевшим каракулем, пошива одна тысяча девятьсот пятьдесят пятого года… Такой она, во всяком случае, запомнилась Василию. Но теперь это была ничем не выдающаяся московская пенсионерка в дешевой, но вполне приличной шубе из крашеного кролика, такой же шапке-берете, натянутой по причине мороза поверх белого теплого платка, с обычной хозяйственной сумкой в руках.
Вот только физиономия у Кутковой осталась прежней — мрачной и неподвижной. Интересно, она когда-нибудь улыбается?
Ответ на свой невольно возникший вопрос он получил немедленно. Нина Степановна уверенно шагнула в его сторону, одновременно растянув узкие губы в явно непривычной для нее улыбке, и слишком громко, а главное — абсолютно фальшивым голосом произнесла фразу, с которой, видимо, и начинались их с Женькой встречи:
— Здравствуй, племянничек, вот уж не ожидала тебя тут увидеть!
«Идиотка!.. — подумал Василий, ощутив внезапно пробежавший по спине тревожный холодок. — И Женька идиот, если это у них что-то вроде пароля-приветствия… Тоже мне актриса из Мухосранска!..»
Он быстро окинул глазами зал: так и есть, на них обратили внимание — и «пивные» мужики, прервавшие на секунду свою беседу, чтобы глянуть на эту старую дуру, занявшуюся декламацией, и кассирша, и даже мирно воркующая возле стойки бара парочка… Дьявол!
Впрочем, внешне Василий своей злости никак не проявил, с безразличным видом кивнув «тетушке» на соседний стул.
Дождавшись, когда посетители кафе вернутся к прерванному общению друг с другом, он повернулся к Кутковой.
— Ох, устала я, — пробормотала та, на сей раз, слава богу, тихо, одновременно расстегивая шубу и разматывая платок. — А что Женечка-то мой? Случилось что?
Физиономия Нины Степановны вновь была хмурой и неподвижной, в маленьких, бесцветных глазах светилась тревога.
— Ничего с ним не случилось, дела просто, — буркнул Василий, проклиная день и час, когда согласился, да еще по собственной инициативе, встретиться с Кутковой. Хотя вроде бы ничего особенного и уж тем более опасного в этом не было, однако чувство тревоги и холодок, пробегавший по спине, почему-то никуда не отступали. Следовало побыстрее сплавить тетку отсюда, покончив предварительно с делом, ради которого и назначена встреча.
Но Нина Степановна, как назло, расселась не на пять минут. Она уже успела снять шубу и, удовлетворенно оглядевшись, поинтересовалась:
— Заказ-то сделал уже? Женечка-то завсегда мне шашлычок заказывает, оченно я его уважаю…
Словно специально подгадав момент, белобрысая официантка как раз тут-то и выплыла из-за бара с дымящейся тарелкой в руках, даже не удосужившись поставить ее на поднос.
Увидев ее, Нина Степановна удовлетворенно кивнула, ничуть не сомневаясь, что шашлык был заказан для нее.
— А пиво? — кисло спросил Василий, поняв, что сплавить тетку быстро вряд ли удастся.
— Щас… У меня не сто рук! — бросила блондинка, напомнив тем самым ему старый «добрый» советский общепит. Однако пиво действительно принесла, а заодно и крошечное блюдечко с мелко порезанными белесыми огурцами и розовыми парниковыми помидорами, наводившими на мысль о нитратах.
— Если можно, — вздохнул Василий, — сразу счет…
— Угу… Двести шестьдесят рублей сорок копеек…
Его так и подмывало поинтересоваться, а за что, собственно, такая сумма?! Но делать этого Василий не стал, покорно достав из заднего кармана брюк бумажник.
Зато Нина Степановна не упустила возможности прокомментировать сей факт, сурово глянув на официантку и заметив, что «в прошлый раз дешевше было!..». На что та, бросив в пространство слово «инфляция», пожала плечами и, поспешно взяв из рук Василия купюры, удалилась.
Отхлебнув пива, оказавшегося к тому же теплым, Василий наконец негромко поинтересовался:
Ознакомительная версия.
