— Пошли его, Кэрол. Должно быть, это Берген. Я с ним завтра разберусь.
МИСТЕР РЫЖИЙ: Где вы находитесь, Кэрол Старки?
Когда Старки положила телефонную трубку, сообщение все еще оставалось на экране. Она смотрела на него, но решила не отвечать.
МИСТЕР РЫЖИЙ: Ладно, Кэрол Старки, вы не хотите разговаривать, поэтому я заканчиваю. Я оставляю вас в МИРЕ, СУЩЕСТВУЮЩЕМ ПО ЗАКОНАМ МИСТЕРА РЫЖЕГО.
МИСТЕР РЫЖИЙ: Я не убивал Чарльза Риджио.
МИСТЕР РЫЖИЙ: Я знаю, кто это сделал.
МИСТЕР РЫЖИЙ: Мое имя Месть.
Огни города
Джон Майкл Фаулз ушел с «Клавдия», отключил сотовый телефон, при помощи которого входил в Интернет, откинулся назад и отодвинул в сторону портативный компьютер. Лунный свет являл чудесное разнообразие после жаркого летнего дня, и Джону было приятно сидеть на тихой улице.
Его машина была припаркована в квартале от дома Старки, в густой тени вяза. Отсюда он видел ее дом и свет в окнах. Он наблюдал.
Самородная сера
Даллас Теннант принес аммиак в бумажном стаканчике, делая вид, что это кофе. Он дул на него и изображал, что пьет, а острый аромат ударял в нос, глаза слезились.
— Доброй ночи, мистер Райли.
— Доброй ночи, Даллас. До завтра.
Мистер Райли все еще возился с бумагами. Даллас поднял стаканчик, приветствуя его.
— Вы не возражаете, если я возьму кофе в камеру?
— Конечно, никаких проблем. А больше у вас кофе не осталось?
Даллас огорченно покачал головой.
— Это последний, мистер Райли. Мне очень жаль. Я уже вымыл кофейник. Сварить вам кофе, перед тем как я уйду? Или возьмите мой.
Он протянул стаканчик.
Райли отмахнулся от него и занялся работой.
— Все в порядке. Я скоро ухожу. Выпей его за мое здоровье, Даллас.
Даллас еще раз пожелал Райли спокойной ночи и вышел. Он спрятал аммиак в кладовке и забежал в изолятор за лекарствами. Потом поспешно зашагал в свою камеру, больно уж ему не терпелось приступить к изготовлению бомбы. Да, он обещал Мистеру Рыжему подождать несколько дней, ну и что из этого. Даллас смешал бы взрывчатку еще вчера, как только Мистер Рыжий ушел, если бы у него были детонаторы и аммиак. Но детонаторов у него не было, поэтому утром, когда мистер Райли отправился на ланч, Даллас залез в Интернет и распечатал порнографические фотографии с сайтов в Амстердаме и Таиланде. Он обменял фотки шлюх, занимающихся сексом с лошадьми, на аммиак, а дерущихся азиаток на спички, серу с которых намеревался использовать в качестве детонатора. Получив все необходимое, он провел остаток дня в страшном нетерпении, ему так сильно хотелось закончить новую игрушку, что он почти бежал к своей камере.
Даллас долго ждал, стоя возле двери, чтобы быть уверенным, что никто не идет по коридору. Потом подошел к постели с двумя пластиковыми пакетами и стаканчиком аммиака. Инструкции Мистера Рыжего были предельно просты: вылить аммиак в пакет с порошком, хорошо перемешать, пока порошок не растворится, потом соединить получившуюся смесь с пастой в другом пакете. Мистер Рыжий предупредил его, что второй пакет нагреется, в результате получится вязкое вещество — и взрывчатка готова.
Даллас вылил аммиак в первый пакет, застегнул его на молнию и принялся взбалтывать, чтобы растворить порошок. Он планировал сделать бомбу, а потом провести остаток ночи, представляя себе, как он ее заложит в металлическую урну за комиссариатом. Мысль о том, как урна с оглушительным грохотом взлетает на воздух, возбуждала его.
Когда порошок растворился, Даллас приготовился вылить получившуюся смесь во второй пакет, но тут услышал шаги приближающегося охранника.
— Теннант? Ты уже принял лекарства?
Даллас засунул пакеты под ноги, делая вид, что завязывает шнурки.
Охранник смотрел на него сквозь прутья решетки.
— Конечно принял, мистер Уинслоу. Если хотите, можете проверить. Я к ним заходил.
— Никаких проблем, Теннант. Я встречусь с ними позднее, вечером. Я просто хотел убедиться, что ты не забыл.
— Да, сэр. Благодарю вас.
Охранник повернулся, собираясь уйти, но остановился и нахмурился. Сердце Далласа мучительно билось, на спине выступил холодный пот.
— Ты в порядке, Теннант?
— Да, сэр. А почему вы спрашиваете?
— Ты как-то наклонился вперед и сгорбился.
— Мне нужно в туалет.
Охранник немного подумал и кивнул.
— Только не наделай в штаны, Даллас. У тебя еще час, пока не погаснет свет.
Даллас вслушивался в удаляющиеся шаги, затем подошел к двери и выглянул в коридор, прежде чем вернуться к своей работе. Он открыл второй пакет, устроил его поудобнее у себя между ног, а потом добавил туда раствор из первого пакета. Даллас застегнул молнию и принялся разминать второй пакет. Как Мистер Рыжий и говорил, пакет начал нагреваться.
Вот только Мистер Рыжий не предупредил его, что содержимое мешка станет ярко-пурпурным.
Теннанта охватили возбуждение и тревога. Утром, когда Даллас закончил скачивать порнофото, он зашел на несколько сайтов для любителей взрывчатых веществ и прочитал там про пикрат аммония. Он узнал, что это сильное и стабильное взрывчатое вещество, которое удобно хранить и использовать, оно довольно безопасно (насколько взрывчатка вообще может быть безопасной). Именно по причине своей стабильности. Однако в обеих статьях пикрат аммония описывался как белый кристаллический порошок, а не как пурпурная паста.
Пакет становился все теплее.
Теннант перестал его разминать и посмотрел на пасту внутри. Она увеличилась в объеме, как дрожжевое тесто. Казалось, паста наполнена мельчайшими пузырьками газа.
Теннант открыл мешок и понюхал. Запах был отвратительный.
Две мысли промелькнули в сознании Далласа Теннанта. Во-первых, Мистер Рыжий не мог ошибиться: если он сказал, что это пикрат аммония, значит, так и есть. Во-вторых, некоторым взрывчатым веществам не требуется детонатор. Однажды Даллас читал о таких субстанциях, которые взрываются после того, как их смешивают. Для подобных реакций существовало даже слово, но Даллас никак не мог его вспомнить.
Он все еще размышлял над этим, когда пурпурная паста сдетонировала, оторвав Далласу руки и встряхнув Атаскадеро так, что сработали все сирены и включилась система пожаротушения.
Это слово было «гиперголик».
Старки старалась не обращать внимания на взгляды, которые бросала на нее Марзик. Беседы с посетителями прачечной результата не дали, и теперь ей следовало написать отчет, но Марзик сидела и ничего не делала, глазея на Старки. Большая часть утра так и прошла — возможно, Марзик надеялась, что Старки задаст ей вопрос, но так и не дождалась.
Наконец Марзик не выдержала и подъехала в кресле к Старки.
— Наверное, ты хочешь знать, почему я так на тебя смотрю.
— Я ничего не заметила.
— Ты врешь. Я восхищаюсь улыбкой Моны Лизы, блуждающей по твоему лицу.
— О чем ты?
— Об улыбке, которая не сходит с твоего лица и которая говорит, что хоть ты и не хотела заниматься любимым делом, результат превзошел все ожидания.
— Как ты любишь раздуть из мухи слона.
Марзик непристойно ухмыльнулась.
— Я была права!
На них стали смотреть все детективы, находившиеся в комнате. Старки почувствовала себя униженной.
— Ты ошибаешься. Ничего такого не произошло.
— Но что-то было? Я не видела тебя такой умиротворенной с тех самых пор, как мы познакомились.
Старки нахмурилась.
— Нужно просто раньше вставать. Тебе стоит попробовать.
Марзик рассмеялась и отъехала к своему столу.
— Я готова попробовать то, из-за чего лицо твое так сияет. Я даже готова попробовать это дважды.
На столе Старки зазвонил телефон. Это была Дженис Броквелл из лаборатории АТО в Роквилле, штат Мэриленд.
— Привет, детектив. Я звоню относительно вопроса, который мы обсуждали в прошлый раз.
— Да.
— В семи случаях взрывов, которые приписаны Мистеру Рыжему, у нас имеется шесть концов трубок и шесть заглушек из двадцати восьми, которые он сделал. Я вскрыла все шесть и определила, что во всех случаях лента была намотана по часовой стрелке.
— То есть во всех случаях в одном направлении?
— Да, по часовой стрелке. Вы должны знать, что речь идет о шести колпачках от пяти различных устройств, найденных в трех городах. Я считаю, что это важно, детектив. Мы намерены включить новые сведения в банк данных о Мистере Рыжем и считать это характерным элементом его почерка, а также разослать соответствующие сообщения всем нашим офицерам. Я отправлю вам копию отчета.
Ладони Старки похолодели, сердце застучало в груди. Если Мистер Рыжий каждый раз наматывает ленту в одном направлении, почему в бомбе, взорвавшейся в Силвер-Лейк, направление намотки противоположное?
