Наконец, найдя свободное место, Майер припарковал машину и, по привычке закрыв дверь на ключ, направился в сторону небольшого кафе, где за одним из столиков сидели, потягивая пиво из высоких стаканов, три пожилых мужчины.
Майер подсел к ним. Тотчас около столика возник официант. Получив заказ, он быстро удалился и уже через несколько минут вернулся с небольшим круглым подносом, на котором стоял высокий стакан с пивом и блюдечко с поджаренными и подсоленными орешками.
Некоторое время Майер молча наслаждался пивом и орешками, затем спросил у мужчин, сидевших с ним за столом:
— Решились?
Один из них, с седой шевелюрой, вынул из кейса и протянул Майеру исписанные листки бумаги со словами:
— Если бы просили не вы, Рудольф Дмитриевич… Врачи в последнее время мне запретили волноваться…
Другой, полный, вальяжный, достал конверт из кармана пиджака и отдал его Майеру.
— У нотариуса заверил, на всякий случай… Но, Рудольф, в Совдепии ведь подотрутся нашими показаниями!..
— Возможно! — пожал плечами Майер. — Но зато будут знать, кто есть кто… И где искать…
Третий, с заметным шрамом на лице, открыл папку, лежащую перед ним на столе, и, протягивая Майеру сложенные вдвое листки, заметил:
— Они и так знают… Только ручонки распустить им никто не дает!..
Старик спрятал бумаги в свой кейс и, заметно волнуясь, сказал:
— Спасибо, друзья!
Крепко пожав всем руки, Майер попрощался и поспешил к машине.
Едва его темно-вишневый «форд» отъехал от тротуара, как к нему в хвост снова пристроился голубой «бьюик».
«Форд» притормозил у перекрестка, чтобы пропустить переходящих улицу пешеходов, а затем быстро набрал скорость и направился к набережной Еудзона.
Еолубой «бьюик» неотступно держался за «фордом», сохраняя дистанцию.
Он мог не делать этого, потому что Майер находился в таком приподнятом настроении, что совершенно не смотрел по сторонам.
«Форд» Майера остановился на набережной. Прихватив пакет с хлебом, Майер оставил машину и спустился к воде, чтобы покормить птиц.
При его появлении заметались над водой большие белые чайки, бросаясь вниз с пронзительным криком.
Майер стал отламывать от батона куски и бросать чайкам в воду. Птицы клевали хлеб, а он стоял и с просветленной улыбкой смотрел вдаль.
Майер не заметил, как медленно и бесшумно к стоящему «форду» подполз голубой «бьюик». Боковое стекло у заднего сиденья машины опустилось, и находившийся в глубине автомобиля мужчина в черной кожаной куртке с поднятым воротником и в черных солнцезащитных очках припал к прикладу снайперской винтовки с глушителем.
И в ту минуту, когда над Гудзоном прогрохотал очередной поезд подземки, раздался глухой выстрел.
Судорожно пытаясь ухватиться за воздух, Майер упал лицом вниз, в воду. Распахнувшиеся полы белого плаща некоторое время удерживали его на поверхности, затем тело медленно поглотили воды Гудзона.
Падая, он уронил оставшийся хлеб, и чайки бросились за ним на берег и стали драться, вырывая друг у друга куски.
Мужчина из голубого «бьюика» быстро подошел к автомобилю Майера, открыл дверь «форда» и, схватив лежащий на переднем сиденье кейс, бросился к своему автомобилю.
Нырнув в «бьюик», он с силой захлопнул дверцу. В ту же секунду, взревев, машина сорвалась с места и исчезла…
На следующий день после встречи с человеком в роговых очках Оболенцев пришел на работу пораньше. Пока никого не было, он решил спокойно разобраться с документами, с тем чтобы подготовить окончательную формулу обвинения Борзову, а затем и другим лицам, проходящим по делу. Доказательств для обвинения у Оболенцева имелось предостаточно. Однако полной ясности по ряду эпизодов так и не было. Многие звенья цепочки, соединенные с Борзовым, выпадали. Особенно это касалось контрабанды икры и связей Борзова с таможней.
Кроме майеровских признаний и показаний еще ряда лиц, прямых выходов на Борзова не было. Все замыкалось на Штукатурове. Оболенцев в глубине души все же надеялся, что скоро Майер даст о себе знать. Он понимал, что старик начнет шевелиться только после того, как узнает, что по делу арестованы его основные недруги. Такая информация по прессе прошла, и Оболенцев, веря в Майера, ждал — несмотря на то, что хорошо знал о процессуальной несостоятельности его материалов. Но его в данном случае интересовали исключительно сведения, о которых старик на присланной кассете обещал поведать. Как распорядиться ими и как обратить их в доказательства в процессе следствия, для Оболенцева было делом техники и времени.
«Была бы только информация адресная и правдивая, — думал он. — Если еще госпожа удача не подведет, то недостающие звенья непременно восстановим. Правда, для этого надо работать и работать».
Он, конечно, не рассчитывал на абсолютный успех. Ведь в его долголетней практике были случаи, когда изнурительный многомесячный труд заканчивался пшиком. Поэтому то, как будут развиваться события дальше, знал только Бог. Но Оболенцев всегда действовал по принципу «На Бога надейся, а сам не плошай».
Последняя встреча с человеком в роговых очках существенно скорректировала его планы. Надежд на то, что Борзов заговорит сам, не было никаких. Оболенцев теперь еще более утвердился во мнении, что информации с воли к Борзову поступает предостаточно. «А если маятник политической борьбы в ближайшее время качнется в другую сторону, — подумал он, глядя на растекающиеся по стеклу капли осеннего дождя, — то, какие бы ни были весомые доказательства, Борзов выскользнет и дело посыпется. Оснований к тому предостаточно. Тут и сам Создатель не поможет».
И как ни велико было желание Оболенцева двигать дальше дело, он, находясь в цейтноте, все же принял решение завершать следствие. Инкриминировать Борзову и его подельникам исключительно доказанные эпизоды. Остальные наработки выделить из дела в отдельные производства. Хотел он того или нет, но не учитывать «существующие реалии», о которых говорил человек в роговых очках, он не имел права. Слишком велика была его мера ответственности перед всеми…
Приняв решение, Оболенцев снял трубку телефона внутренней связи и позвонил Кондаурову. Александр Петрович был на месте и сразу же пригласил к себе.
Кондауров поздоровался с ним за руку и, предложив сесть, закурил сигарету, поглядывая на большой заварной чайник, стоявший на подносе рядом с графином.
Оболенцев знал стиль работы Кондаурова. Помнил, что от тех, кому доверял, Александр Петрович требовал суть вопроса докладывать «с конца». Поэтому, очень лаконично изложив свои умозаключения, он замолчал.
По выражению лица начальника Оболенцев не мог понять его реакции на доклад. Тем более что Кондауров в это время начал копаться в тумбочке, доставая оттуда приличных размеров игрушечный танк. Этой забавой Кондауров очень дорожил. Она напоминала ему фронтовую молодость и его «тридцатьчетверку», на которой он дошел до Берлина. Разлив по стаканам чай, Александр Петрович так же, как и при их первой встрече, вставил стакан в вырезанное в башне танка отверстие, повесил на его дуло подстаканник, положил впереди на «броню» две карамели и молча через весь стол направил заведенную игрушку к Оболенцеву.
Когда танк доехал до места назначения и Оболенцев приступил к чаепитию, Кондауров, похлебывая горячий чай, заговорил:
— Ну что, брат… Наверное, ты прав. Не так давно Майера грохнули. Труп его в Гудзоне нашли… Убрали его профессионально — прицельным выстрелом в голову…
Оболенцев от неожиданности чуть не выронил стакан.
— Как? — растерянно спросил он.
— Как — один Бог знает. Все деньги и личные документы были при нем. Значит, кому-то мешал! Так что ждать и от него тебе больше нечего! Жаль старика…
— Кто же его? Возможно, приятели Борзова и компании…
— Возможно все, — перебил его Кондауров, допивая чай и ставя подстаканник на стол, — что не противоречит законам физики! Ведь ты сам мне говорил, что у них руки длинные. Но этого сейчас никто не установит. Так что давай форсируй, чтоб дело было что вдоль, что поперек!
Оболенцев сравнительно быстро отработал все документы и, составив обвинительное заключение, поехал в следственный изолятор. Пожилой усатый сержант по-дружески поздоровался с ним и повел по широкому длинному коридору с тусклым освещением. Открыв камеру, он удалился. Очень скоро два конвоира ввели Борзова и, закрыв за собой дверь, оставили их наедине.
За прошедшие дни Борзов нисколько не изменился. Он сел на стул, намертво прикрепленный к цементному полу, и, закинув ногу на ногу, стал иронично посматривать на Оболенцева.
— Следствие закончено. Прежде чем подписать обвинительное заключение, я решил встретиться с вами. Может быть, вы захотите изменить свои показания или дополнить их? Это у вас последний шанс! — начал Оболенцев.
