Жучки в моих домовладениях – триста квартир, а то и больше. Подслушивают, о чем говорят обитатели: все больше о том, как бы починить крышу и потравить крыс. Жучки разрываются от бибопа, коим негры обитатели сотрясают стены моих трущоб.
– Сэр! Лейтенант Клайн!
Спросонья целюсь – так и заснул с оружием в руках.
Кто-то в униформе – перепуганный насмерть. «С-с-сэр, только что вышел на связь головной автомобиль. Он сказал, что оба – отец и сын Кафесьяны – направляются к своим машинам, и он слышал, как они говорят о Ричи Херрике».
Отчеты машин наружного наблюдения: на седьмой частоте – непрерывный ор —
11:14 – Мадж и Люсиль дома. Джей-Си и Томми едут в восточном направлении – в разных автомобилях.
11:43 – Джей-Си в публичной библиотеке в центре города. За ним – пешая слежка – вот что я услышал по рации:
Музыкальная комната – Джей-Си пристает с расспросами к алкашам-завсегдататям: «Эй, помните такого – Ричи Херрика? Он тут еще книжки читал! Увидите Ричи Херрика – позвоните мне».
Никто не видел никакого Ричи.
12:06 – Джей-Си в своей машине направляется на восток.
12:11 – Мадж и Люсиль все еще дома.
Аж уши заболели от тесных наушников.
12:24 – Джей-Си в заштатной киношке.
«Он освещает фонариком спящих бродяг. Ничего не находит и, похоже, не на шутку взбесился».
12:34 – Джей-Си на ногах – опрашивает постояльцев ночлежки «Джизус Сейвс».
12:49 – Томми на ногах – то же самое.
12:56 – Томми у лотков с дешевыми журналами.
12:56 – Томми беседует с продавцом.
Связь?
Журнал «Замочная скважина» – Ричи Херрик, один из авторов.
13:01 – Томми поднажимает на продавца. Машина ЗБ-67 по рации: «Парень разговаривает с Томми умоляющим тоном. Если Томми вытащит пушку, я вмешаюсь».
13:01 – Джей-Си у лотка с хот-догами.
13:03 – 13: 04 – Томми срывается в северном направлении.
13:06 – парень на ЗБ-67, «воки-токи».
– Я говорил с тем типом, которого пытал Томми, и он сказал мне, что Ричи покупал здесь порножурналы. Он добавил, что как-то Ричи обмолвился ему о какой-то хате в Линкольн-Хайтс, и ему пришлось рассказать об этом Томми – чтобы хоть как-то от него избавиться.
13:11 – Томми – на север по Пасадена-фривей.
13:14 – Томми – Линкольн-Хайтс, по магистрали.
13:19 – Джей-Си уплетает ленч: пять франкфуртских сосисок с сельтерской.
13:21 – Люсиль выезжает из дому в своем «Форде-викки».
13:23 – Томми нарезает круги по Норт-Бродвей в Линкольн-Хайтс.
13:26 – Мадж дома.
13:34 – Джей-Си расправляется с десертом: пончики с желе и пиво.
13:49 – Томми барражирует по боковым улочкам Линкольн-Хайтс.
13:53 – Люсиль – Пасадена-фривей, на север.
13:56 – Люсиль – по магистрали в Линкольн-Хайтс.
13:59 – ЗБ-67 и ЗБ-71 – между собой:
Люсиль – рыщет по Линкольн-Хайтс.
Томии – рыщет по Линкольн-Хайтс.
На север – на юг – на восток – на запад – зигзагами – не натыкаясь друг на друга.
Догадка знающего человека:
Этим двоим нужен Ричи – по разным причинам – и теперь они его ищут.
Люсиль: должно быть, ей позвонили – парень из магазина или еще кто.
14:00 – 14:04 – все посты – Джей-Си – Томми – Люсиль:
Ричи Херрика нигде не видно.
Помехи в трансляции. Попытался настроить – бульканье, обрывки слов: «массовое», «возможно, гангстерские разборки», «Уотте».
Кто-то в униформе тронул меня за плечо. «Прошу прощения, лейтенант. Там код три в трансляцию вмешивается».
– А что случилось?
– Убийства в Хэверфорд-Уош. Может, просто перестрелка, может, гангстерские разборки.
У меня точно шерсть на загривке дыбом встала.
– Следи за седьмой, я еду.
Уотте – код три, вливаюсь в толпу: патрульные автомобили, фургоны из лаборатории, машины фэбээровцев. Отдаленные районы Уоттса – сущая деревня – поля, разбросанные там и сям хибары.
Блеф – на съезде с дороги – полицейские автомобили. Я спустился и пристроился рядом.
Толпа народу – все смотрят вниз – полиция, ФБР, все вперемешку. Проталкиваюсь вперед, вижу:
Озерцо застоявшейся воды – в бетонном углублении двадцати футов глубиной.
Сточные воды – глубиной по щиколотку – в коих бултыхаются лабораторные техники.
У правого берега – кровавая пена.
Четыре мертвых тела, пропитанные водой и покрытые мусором.
Крутые бетонные скаты – спускаться пришлось предельно осторожно. Техники защелкали фотоаппаратами – кровавая пена блеснула от вспышек. Огляделся:
Возле берега растет группка деревев – отличное прикрытие.
Посмотрел вниз:
Среди мусора плавают стреляные гильзы.
Так вот что:
В рощице это все и случилось: выстрелы, и трупы скатились вниз.
Я захлюпал по воде – в озерке толпились техники – а наверху надрывались сирены. Четыре трупа лежат ничком – задницы распороты от копчика до ребер.
Бормотанье голосов: Нунан, Шипстед, Эксли. Техники принялись доставать тела, моментально перепачкавшись кровью.
Тела перевернули на спину – двое мексиканцев, двое белых. Троих я узнал: они работали на Микки К.
Тут же – догадка:
Заварушку устроил Дадли – В ЛИЦО СТРЕЛЯТЬ НЕ СТАЛИ; убитые – типы, что заправляли автоматами в Южном городе.
И – версия:
Все это – подстроено, чтобы запутать федералов, – бремя вины ложится на банды «гастролеров». Какая-то шарада Дадли Смита – НО ДЛЯ ЧЕГО?
Посмотрим:
Эксли – по щиколотку в воде – даже безукоризненные манжеты намокли.
В непосредственной близости от него – Нунан – с закатанными штанинами и в кальсонах, черт бы его побрал!
Болтовня техников – обрывками:
У убитых при себе – автоматы.
Стреляные гильзы – к некоторым пристали волокна – на убийцах были бронежилеты.
Ребята из лаборатории осадили Эксли и оттеснили его. Нунан двинулся ко мне, разбрызгивая грязную воду.
Размахивая фотографиями – сличая их с лицами убитых – в панике:
– Господи, только не это! Мы опознали их как…
Я заслонил его от Эксли. Нунан зашлепал по воде – от него в разные стороны запрыгали гильзы.
– Мы опознали этих людей. Это им Микки Коэн продал свои игровые автоматы. Члены преступного синдиката со Среднего Запада. Микки сказал, что именно они убили тех его сообщников – ну, что исчезли несколько месяцев назад. У Микки теперь кишка тонка заниматься криминалом… вот он и продал им свой бизнес, чтобы от него избавиться.
Чушь собачья – актер Микки – Гленда раскритиковала его «стиль».
Нунан: «Мы сделали Микки свидетелем. Мы пообещали ему неприкосновенность и медаль за заслуги перед федеральным правительством. Он надеется, что это позволит ему заполучить эксклюзивное право на ведение игорного бизнеса в Южном городе, что, конечно же, абсурдно, поскольку подобный законопроект никогда не будет принят».
Мистер федеральный атторней – в клетчатых панталонах.
– Клайн, а вам что известно по этому поводу? «Ключевой свидетель» Микки – значит, так и есть.
Вспышка: Боб Галлодет поддерживал тот самый пресловутый законопроект.
Эксли наблюдает за нами.
– Клайн…
– Ничего.
– Это может нам повредить. Микки собирался дать показания против этих людей.
«Нам», «мы» – здорово, что Гленда смылась от федералов.
– Мне нужен еще один день перед тем, как я попаду под арест.
– Ни в коем случае. Не просите больше, и даже не думайте выпрашивать одолжения. Сегодня – последний день, когда вы можете удовлетворить свое любопытство относительно семейства Кафесьянов, – и начиная с завтрашнего дня вы начнете удовлетворять наше – в отношении Кафесьянов, и не только – в виде свидетельских показаний.
Мистер федеральный атторней – к лодыжкам его прилипли использованные презервативы.
– Как считаете, кто их убил?
– Полагаю, какие-нибудь мафиози с восточного побережья. Прошел слух, что, мол, Микки собрался распродать свои игровые автоматы – вот и решили они прибрать к рукам его бизнес.
Несведущий болван. «Верь МНЕ, сынок». Сверху – крики:
– Мистер Нунан! Мистер Нунан, он начинает! Нунан зашлепал вверх по склону, Эксли поманил меня пальцем.
Черт с ним – бегу наверх, дрожа от холода. У своих машин – фэбээровцы: Шипстед, Милнер и иже с ними, черт бы их побрал.
На радиостанции КМПС – выступление Микки Коэна:
– … Во всеуслышание я со всей искренностью заявляю, что я решил порвать с преступной деятельностью.
Это – мицва[33], искупление – и я намерен оказать всяческое содействие федеральному расследованию, проводимому в Черном… я хотел сказать, в южном Лос-Анджелесе. Я делаю это с большой долей «цурис» – того, что большинство наших слушателей и зрителей, не знающих идиша, называют словом «трепет». Я принял решение отказаться от своего прошлого еще и потому, что злодеи со Среднего Запада несколько месяцев назад убили четверых моих ближайших сподвижников и теперь угрожают расправой мой бывшей супруге – теперь я могу во всеуслышание заявить, что слухи о том, что она оставила меня ради чернокожего исполнителя калипсо[34], не соответствуют действительности. Я порываю с прошлым еще и потому, что этому учит Библия – этот удивительный, вечный бестселлер, из которого можно почерпнуть множество чудесных вещей – как моим братьям евреям, так и всем остальным. Я продал свой игорный бизнес в Чер… точнее, в южной части Лос-Анджелеса подонкам со Среднего Запада для того, чтобы спасти жизнь многим людям. Теперь я готов помогать моему хорошему другу, федеральному атторнею Уэллсу Нунану и его храбрым…
