7 июня. Я тайно проник в каюту Устинова. Мне суждено было изрядно потрудиться, прежде чем найти записи доктора. Услышав где-то шарканье в коридоре, мне пришлось ретироваться из каюты, опасаясь быть увиденным ее хозяином. Его записи я захватил с собой. Дрожащей рукой я вырезал часть страницы в записях доктора и вклеил отрывок в свой дневник, а тетрадь выбросил в иллюминатор. Вот эти записи, сделанные доктором Устиновым, которого также постигла болезнь забвения и потери памяти.
«А теперь главное — выводы. Они сделаны исходя из многих наблюдений и предположений. После того, как профессором Соловьевым был доставлен из глубины океана на борт нашего судна неизвестный артефакт, похожий на золотой слиток (форма слитка — овал, схожий с каплей или грушей). Этот артефакт находится у Соловьева. Он хранит его и изучает. Я же делаю выводы на основании тех изменений, которые этот артефакт произвел на команду, то есть на людей, ведь все члены команды касались этого слитка. Воздействия артефакта на человеческий организм вызывают непреодолимые и безвозвратные изменения человеческого организма, которые я привожу ниже в той последовательности, в которой они наступают:
1 — спустя неделю, после физического контакта с артефактом снится сон, который имеет значительную силу и внушаемость. Это последнее обстоятельство вызвано тем, что сон невозможно отличить от реальности. Человеческий мозг полностью погружается в фантазии и галлюцинации. При этом особенности сна таковы, что снится тот объект, который наяву является самым желанным для человека. Возможно, это сон, в виде непреодолимого наваждения, переходящего от недосягаемого и фантазируемого к реальному и достижимому, но лишь во сне (который, повторяю, невозможно отличить от реальности), является средством вторжения некой программы-вируса — для заражения центральной нервной системы человека.
2 — спустя десять-двенадцать часов после сна наступают жуткие головные боли, приводящие к конвульсиям, обморокам. Спустя несколько часов боли пропадают, и человек прекрасно себя чувствует, словно ничего и не было.
Возможно, эти головные боли есть не что иное, как изменения работы нейронов головного мозга. С этого момента нейроны начинают подчиняться программе-вирусу, меняющего их функциональность.
3 — первые воздействия этих изменений — потеря памяти. Человек начинает забывать слова. Сначала десятками, а вскоре и сотнями. Процесс необратимый, даже при попытке человека вспомнить что-либо, он тут же забывает вновь. Возможно, действия вируса направлены на клетки памяти. Он атакует их.
4 — вслед за потерей слов происходит утрата условных рефлексов, без которых человек теряет элементарные рефлексы (сильное торможение рефлексов), такие, как поесть, сходить в туалет, гигиена (уход за телом), забываются трудовые навыки, даже инстинкт самосохранения теряет смысл (люди перестают бояться смерти, но и о себе не заботятся). Полная отрешенность.
P.S. Таким человеком легко управлять. Артефакт заразил членов команды, они стали безвластными, превратились в живых мертвецов, зомби, без чувств и состраданий. Он забрал у человека самое дорогое и важное, чем он обладает – память. Последнее стерлось под воздействием неведомой и злобной силы, требующей немедленного дальнейшего исследования».
8 июня. Записи меня потрясли своими жуткими предположениями. Жаль, что я не могу поделиться своими мыслями с Устиновым. Теперь он, как и вся команда, пребывает в забвении. Я застал его за письменным столом. Он сидел, выпрямившись, и глядел в голую стену. Его взгляд был пуст. Ни одной извилины на лице, его мысли уже давно покинули мозг. Сознание кануло в пустоту, а тело все продолжало существовать. Оно поражает в человеке его мозг, но не убивает его, поддерживая в нем жизнь.
9 июня. Устинов во многом был прав, но некоторые факты он не описал, так как не знал их. Я опишу это, коль судьба дает мне в руки ручку и такую возможность. Я продолжу его исследования. Из своей каюты стараюсь не выходить, так как боюсь за свою жизнь. Вероятно, болезнь, которая заразила всю команду, обошла меня стороной. Я много думал о своем погружении и о таинственной находке, которая стала злым роком в жизни экипажа. Я видел, да, я видел, то чего не видел и не знал Устинов. Найденный мною артефакт или золотой слиток, как считал Устинов, не был таковым. Это не мертвый камень или кусок металла, на котором, как он полагал, находилось чье-то проклятье, это живой организм. Вероятно, он жил еще во времена динозавров, то есть до появления человека на земле. Этим объясняется появление змееподобного, с пастью крокодила, динозавра, которого я повстречал в глубине океана. Динозавр поднялся из трещины в земном грунте на дне океана. Он был живым, а значит, прожил сотни тысяч лет. Скорей всего, это, погубившее мою команду, существо управляло этим динозавром и даровало ему вечную жизнь. Это дьявольская сила, о которой говорил Устинов, принятая им как проклятье артефакта, и являющаяся скоплением зла и какой-то потусторонней силы, не принадлежащей нашему земному миру, представляет собой сгусток тьмы. Черное пятно, которое я наблюдал на камне и в трюме на потолке было живым и не похожим ни на один объект или сущность, из тех, что известны людям и даже их фантазиям. Это немыслимое и неописуемое существо или тварь обладало инстинктом охотника. Тот фиолетовый крошечный луч, что я видел в трюме немецкого затонувшего судна — привлекающий внимание обитателей океанского дна и золотой слиток, который произвел поначалу на меня большое впечатление, было на самом деле, не что иное, как приманка, которую сгенерировал этот сгусток тьмы. Так он привлекал фиолетовым лучом рыбу, золотом — людей, чтобы приблизить к себе жертву и заразить ее своим смертоносным и невидимым оружием, отправляющим жертву в беспамятство, пустоту, в черную мглу забвения. Эта тварь сейчас живет и находится на моем судне. Она может управлять теми, кого подчинила своей воле — воле тьмы и пустоты. В этой пустоте, где нет памяти и мыслей, ничего похожего на то, что я видел на земле, нет. В ней присутствуют и действуют силы и законы иного мира или измерения, недоступные нам — людям. Мы словно находимся в плоскости и не видим того, что происходит в том мире, откуда эта тварь внедрилась или проскользнула к нам. Она забрала у нас самое дорогое — память. Человечество, потеряв воспоминания, не будет иметь прошлого, без которого неминуемо обречено на вымирание. Эта тварь из мрака и темноты хочет похитить наши воспоминания, взамен подарив призрачный и нереальный, но приятный и желаемый сон в виде ярких, не отличаемых нашим сознанием от реальности, впечатлений и воображений. Пребывая в этом подаренном ею сне, мы оказываемся в пасти чудовища, поглощающего, словно хищник, нашу память и превращающего наше тело в безвластный предмет, а душу — в туман, исчезающий при легком дуновении этой невидимой для нас силы. Эта тварь из другого мира в тысячи раз опаснее любого хищника, обитаемого на Земле. Она убивает не тело, а сознание.
10 июня. Пишу, быть может, последние записи моего дневника для тех, кто найдет наш корабль. Эту тварь надо уничтожить. Я пытался потопить судно, но оно не дало мне этого сделать. Вся команда живых мертвецов стояла щитом из своих тел на моем пути. Я вновь заперся в каюте. Наверное, я никогда не покину ее. За дверью слышны шорохи ног. Члены команды своими безвольными телами загородили дверь. Мне пришел конец. Эти последние записи я делаю своей кровью, которую эта тварь не сможет подделать. Ведь, она может сгенерировать любой предмет, оставаясь при этом, незамеченной в виде сгустка тьмы или тени, которой она и является, пребывая в такой необычной и ужасающей форме. Я человек и пишу, значит, мыслю, хотя последнее время я начинаю все больше задумываться над мыслями, вспоминая отдельные потерянные слова. Оно добирается и до меня. Перед ней нет преград в виде стен и перекрытий, оно может проникнуть куда угодно.
11 июня. Пишу, потому что эта тварь позволила мне это сделать. Теперь я понял: почему я последний из команды, до кого эта тварь еще не добралась. Она хочет, чтобы я написал о ней, описывая ее существование. Зачем она это делает? Почему я… По ночам слышу за дверью чье-то ужасающее чавканье, гортанное клокотание, словно кто-то давится, тихое шарканье шагов, словно кто-то тянет за собой ноги или чье-то тело, неумолимые шорохи ужаса и безликие крики страха, периоды зловещей тишины пробуждали мой дрожащий мозг, бросая его в водоворот кошмара и безумия. Неведомый холод пронизывает мое утомленное и готовое сдаться тело, погружая его в мелкую дрожь, а сознание в трепетное и мучительное предчувствие безвыходности и неминуемого конца пути — в пустоту, во мрак чужого мира, поглощающего человека, словно тень, закрывающая предмет от белых и теплых лучей солнца.
12 июня. Пытаюсь выбраться из… Вижу тень. Она приближается… Теперь я становлюсь… Нет силы сопро… звуки, звуки… мрак… это путь в…
