столь удобная пещера «Гингемы»! Но тоже хорошо.
День бежал за днём незаметно, раз в неделю Руф Билан навещал пещеру. Это мог делать и Гуамоко, но последний категорически отказался от посещений этой пещеры.
Последний месяц Руф Билан был очень озабочен: камень рос быстрее, он уже закрывал вход в пещеру.
Руфа Билана мучил вопрос, какую опасность может создать растущий камень? Ответа на этот вопрос ни он, ни Гуамоко не находили.
А камень рос.
Наступил тот день, когда поднявшийся в воздух Гуамоко увидел то, что не мог видеть Руф Билан с земли – камень стал выше скалистых гор.
Тревога в Волшебной стране.
Чёрный камень, появившийся среди скалистых гор Волшебной страны, первыми обнаружили птицы.
Зная, что в этом месте располагалось запасное жилище Гингемы, животные и люди – обитатели близлежащих земель – не подходили даже на расстояние нескольких километров к этому мрачному убежищу злой волшебницы.
В этот день Карфакс – тот самый орёл, с помощью которого Урфин Джюс, поработив Марранов, пытался захватить власть во всей Волшебной стране – учил премудростям охоты молодых орлов. Он обратил внимание на выделяющийся среди скалистых гряд пик чёрного цвета.
Он хорошо знал горы и увиденное его удивило.
– Почему скала изменила свой цвет? – подумал он. Отправив молодых орлов в гнезда, он приблизился к горной гряде. Скала была пирамидальной формы с одинаковыми по размеру поверхностями. Орлиные глаза позволили увидеть детали – поверхность чёрной скалы была идеально ровная, иногда мелькали блики высокого, стоящего на небосводе солнца.
Об увиденном он решил рассказать вороне Кагги-Карр, которую заслуженно считал очень умной и мудрой птицей.
До Кагги-Карр доходили слухи о том, что на территории Волшебной страны появилась скала чёрного цвета, но на это она не обращала своего внимания, так как эти слухи исходили , в основном, от сорок и соек, к которым в птичьем мире серьёзно никто не относился. Другое дело Карфакс!
После полученного сообщения от орла, Кагги- Карр захотела посетить это место. На следующее утро Карфакс и Кагги-Карр отправились к чёрной скале. Во время этого перелёта, ворона, чья скорость полёта была значительно меньше скорости орла, стала пассажиром на могучей шеи Карфакса. Высота орлиного полёта пугала Кагги-Карр, но она стойко перенесла перелёт и с облегчением вздохнула, когда Карфакс приземлился на площадке возле чёрной скалы.
Появление Карфакса осталось незамеченным Гуамоко и Руфом Биланом. Увидев огромного орла, Руф Билан заволновался: огромная птица могла его узнать. Как она себя поведёт по отношению к предателю – никому неизвестно.
– Боишься Карфакса? – раздался голос Гуамоко.
Руф Билан с ненавистью и страхом взглянул на филина и первый раз в жизни ответил честно:
– Боюсь!
– Ну, раз боишься, то надо нам убираться с этого места. Чувствую я, что не только Карфакс здесь появился. Скоро мы увидим всех твоих врагов в полном составе.
В лес надо подаваться: чем гуще лес, тем лучше для нас.
Руф Билан с мнением филина согласился и они стали собираться в дорогу.
Тем временем ворона Кагги-Карр вместе с Карфаксом обследовала основание скалы.
– У скал не бывает каких гладких поверхностей, скалы не издают шипения! – сказала Кагги- Карр.
Карфакс в знак согласия качнул головой и, буквально через секунду, воскликнул, что было не свойственно королевской птице:
– Я видел такие поверхности у камней!
– Где? – спросила орла ворона.
– У камней, которые окружают нашу страну!
– Как я сама не вспомнила об этом! Знаю, что похожее видела, а где, вспомнить не могла.
Кагги-Карр и Карфакс теперь поняли, что перед ними такой же камень, как и те, которыми была отгорожена Волшебная страна. Но, размер этого камня был огромный!
– Карфакс, а давай с тобой взглянем на нашу Волшебную страну с самой высокой точки орлиного полёта – предложила ворона Кагги-Карр.
Орел не возражал. Ему было самому интересно взглянуть с высоты, какое место в стране занимает чёрный камень гигантских размеров.
Опять вороне пришлось испытать острые ощущения, но страх окупился тем, что они увидели.
А увидели они следующее: чёрный камень находился в центре Волшебной страны. И самое важное, что они увидели – чёрный камень находился на равных расстояниях от чёрных камней Гингемы, окружающих Волшебную страну.
С результатами разведки Кагги-Кар и Карфакс прибыли в Изумрудный город.
Вслед за ними по птичьей эстафете бежала новость – в центре Волшебной страны появился огромный камень Гингемы. За птицами эта новость распространилась и среди жителей Жёлтой, Розовой, Голубой, Фиолетовой стран.
Всю Волшебную страну охватила тревога.
Экспедиция к чёрному камню.
Кагги-Карр и Карфакс рассказали правителю Изумрудного города о появлении в центральной части Волшебной страны необычайного камня. Похожими камнями злая волшебница Гингема отгородила земли Жёлтой, Розовой, Голубой и Фиолетовой стран от остального мира.
Страшила решил провести расширенный Совет, на который были приглашены его друзья. Кагги-Карр сразу отправилась выполнять поручение Наимудрейшего в Фиолетовую и Жёлтую страны.
Железный Дровосек и Смелый Лев не заставили себя долго ждать, отдав необходимые распоряжения на время своего отсутствия своим доверенным лицам. Они сразу отправились в Изумрудный город.
Ожидая прибытия друзей, Страшила попросил Карфакса осмотреть всю Волшебную страну. Особо обратить внимание на количество и расположение камней Гингемы, окружающих Жёлтую, Розовою, Голубую и Фиолетовую страны.
– Карфакс! – обратился Страшила к орлу – тебе надо не только осмотреть, но и запомнить увиденное. Нам предстоит составить карту Волшебной страны. Запомни, пожалуйста, не только количество и расположение камней Гингемы, но и их размер.
Карфакс к поручению правителя Изумрудного города отнёсся очень серьёзно. С собой он взял трёх молодых орлов.
– Один взгляд хорошо, а четыре лучше – подумал орёл.
На составление карты ушло два дня. Один орёл дополнял другого, в результате у правителя Изумрудного города появилась карта всей Волшебной страны.
На Совете Изумрудного города, кроме Дина Гиора и Кагги-Карр, присутствовали гости: Железный Дровосек и Смелый Лев.
Первым взял слово Страшила.
– Друзья! Я собрал вас для того, чтобы сообщить тревожную весть, которая распространяется по всей Волшебной стране.
Карфакс и Дин Гиор составили карту всей территории Волшебной страны, что позволит мне проиллюстрировать своё сообщение.
Кагги – Карр с недоумением посмотрела на Правителя Изумрудного города. Она уже давно привыкла к тому, что словарный запас Страшилы постоянно пополнялся, но для участников Совета необходимо было пояснение, поэтому она задала Страшиле вопрос:
– Наимудрейший, что означает слово «проиллюстрировать»?
– Извините мои друзья, буду говорить проще – наглядно пояснить своё сообщение картой.
Все присутствующие утвердительно закивали головами. Теперь смысл сказанного Страшилой был понятен.
Страшила продолжил:
– В центральной части Волшебной страны появился чёрный камень. Он очень похож на камни, которыми злая волшебница Гингема окружила нашу страну. Единственное отличие этого камня от других – его размер. Как говорит Карфакс и подтверждает Кагги – Карр – вершина этого камня превышает самые большие вершины Кругосветных гор, которыми отгородил нашу страну от остального мира великий волшебник Гуррикап.
Страшила сопровождал свой рассказ, показывая деревянной
