Тот безмятежно шествовал по аэропорту, направляясь к выходу, где располагалась стоянка такси. В его руках был один лишь большой черный кейс и борсетка, болтающаяся на запястье. Он казался абсолютно беззаботным и даже несколько рассеянным. Лев следовал за ним на некотором отдалении, стараясь не попасть в поле зрения неизвестного. Выйдя на крыльцо, Гуров наблюдал за тем, какое тот выберет такси. Пройдя мимо нескольких машин, неизвестный сел на заднее сиденье новенькой «Волги», в последнее мгновение окинув внимательным, оценивающим взглядом прилегающую территорию. Но Лев, предвидевший подобное, уже успел укрыться.
Теперь он знал наверняка, что их бывший попутчик по авиаперелету явно не тот, кого пытался из себя изобразить. Впрочем, он так и не смог припомнить, где и при каких обстоятельствах они встречались. Взяв на заметку номер такси, Гуров обернулся назад и увидел Станислава, торопливо выходящего из стеклянных дверей с вещами в руках.
– Быстро к машине! – сунув Льву его сумку, торопливо вполголоса сказал Крячко, почти бегом направляясь к стоянке.
Мгновенно поняв, что сейчас никаких вопросов лучше не задавать, Гуров немедленно последовал за ним. Запрыгивая в такси, он краем глаза успел заметить выбегающих из дверей аэропорта людей с фото– и видеоаппаратурой.
– Аллюр – три креста! – скомандовал Стас таксисту. – Гони что есть духу! Да не бойся, мы не бандиты, убегающие от милиции. Мы сами бандитов ловим. Просто не любим без нужды мелькать по телику.
Машина рванула с места и, вырулив на шоссе, помчалась на север, в сторону МКАД. Обескураженные неудачей представители СМИ стояли на ступеньках, указывая вслед умчавшемуся такси и что-то оживленно обсуждая.
– Интересно, как же они так скоро сумели нас вычислить? – Гуров внимательно посмотрел на Стаса. – Ты как-нибудь там не засветился, как это обычно умеешь делать?
– Я?!! Ну ты даешь! – С возмущенным смехом Крячко укоризненно покачал головой. – Ты лучше спроси, как нам удалось избежать этой шатии-братии, которая, сам же видел, неведомо как уже успела пронюхать о случившемся в самолете. А-а-а!.. То-то же! Благо мы догадались разделиться и шли к выходу порознь. А они искали сразу двоих. Вот на этом и прокололись…
– Оперативный народ – ничего не скажешь… – отметил Лев с уважением в голосе.
– Ну так это же их хлеб, – со знающим видом констатировал Стас. – Сам же мне когда-то рассказывал про главный принцип американских журналистов: быть на месте пожара за полчаса до его возникновения!
Когда такси притормозило у крыльца главка, в кармане Гурова завибрировал сотовый. Звонил Орлов. Генерал интересовался ходом расследования и сроками их возвращения в Москву.
– Тут уже и из министерства поклевывают… Да и вообще, надо бы обсудить ваши дела, – завершил Петр свой «спич».
– Ну так сейчас и обсудим, – оптимистично уведомил Лев. – Мы как раз подъехали к управлению, уже идем к тебе. Говорит, министерские его поклевывают, – спрятав телефон в карман, поделился он услышанным с Крячко.
– А-а… Зашевелились?! – Стас язвительно хохотнул. – То бедную женщину, я имею в виду Балову, и слушать не хотели, а теперь – гляди-ка, уже и сами нас подгоняют!
Первым делом завернув в свой кабинет, опера оставили там дорожные сумки, после чего проследовали к Орлову. В коридорах управления царила обычная рабочая суета – все так же, как и три дня назад, с озабоченным, отсутствующим видом куда-то спешил судмедэксперт Дроздов, майор Свиридов многозначительно нес штабель каких-то прежних дел, секретарша Верочка, как и обычно, в рабочее время обсуждала по телефону новые тенденции мировой моды…
– Ну, друзья, рассказывайте, рассказывайте… – Петр смотрел на приятелей с нетерпением первоклассника, впервые пришедшего в цирк и ожидающего выступления фокусника, в его представлении – всемогущего мага и чародея, способного достать из рукава кролика, а пятак превратить в сторублевку. – Я так понял из нашего последнего телефонного разговора, что это дело, по сути, уже раскрыто и остались только мелкие, второстепенные детали.
– Извини, но тут что-то не так. – Лев переглянулся со Стасом. – Вроде бы и я говорил по-русски. Но тем не менее… Не хотелось бы тебя огорчать, однако все обстоит не так радужно, как ты почему-то себе вообразил. Да, мы установили убийц. Но ведь их еще надо найти и задержать! А это – задачка о-го-го какая! Так что я пока не вижу повода к оптимизму и ликованию. Сейчас мы начинаем второй этап операции, и я не уверен, что он окажется безоблачным и легким.
– Да-а… – Петр был заметно огорчен. – А я уже и наверх сообщил, что еще немного, и дело будет успешно завершено. А тут, оказывается, еще копать и копать. Хм… И чем сегодня думаете заниматься? Хотя день уже идет к концу и вы, скорее всего, основную работу отложите на завтра…
– Ты необычайно прозорлив!.. – с утрированным восхищением причмокнул Крячко. – Кое-что, конечно, доработаем сегодня. Но все остальное – завтра. А то в самом деле! Последние двое суток мы жили фактически на бегу, как загнанные гончие. Так и окочуриться недолго.
– Я сейчас дам задание своему информатору, чтобы он до утра постарался найти следы наших подопечных. – Гуров устало вздохнул. – Стас поработает с нашим техотделом – пусть тоже к завтрашнему дню перелопатят коммерческие сайты – вдруг обнаружится объявление типа «Продам особо редкий тип метеорита»? Кроме того, надо получить разрешение на прослушку кое-каких телефонов и немедленно ее начать. Нужно сегодня же вот эту троицу по Москве объявить в розыск. – Он достал фотографии Жлоба, Филина и Гусейна-Гуслии. – И номера этих трех машин. Возможно, наши клиенты будут на них перемещаться.
– Ага… – Петр наморщил лоб в напряженном раздумье. – Ну, разрешение беру на себя – через час оно будет. Можете считать, что эти телефоны уже на прослушке. Фотографии сейчас размножат, и вечером они будут на всех постах. Насчет машин гаишников тоже уведомим… Добро! Надеюсь, завтра уже будут хоть какие-то результаты.
Неожиданно резко, с некоторой даже стервозностью, зазвонил его телефон. Опера опять переглянулись – что-то им подсказывало, что этот звонок так или иначе касается их.
– …Да, да, у меня… Ни-че-го себе! Хорошо, сейчас включу…
Разговаривая со своим собеседником, Орлов менялся на глазах, превращаясь из деловито-оптимистичного в озабоченно-нервозного. Положив трубку, он взял телевизионный пульт и нажал на кнопки. Экран телевизора, стоящего в углу, тут же замигал, засветился, и на нем опера увидели… того самого плешивого «гуманиста». Стоя в горделивой позе перед телекамерой, «гуманист» заливался соловьем, рассусоливая о значимости уважения прав человека.
– …Как сопредседатель правозащитного движения «Толерантность, демократия, закон», я категорически не приемлю этих уродливых, безобразных методов работы наших так называемых правоохранительных органов, свидетелем чего мне сегодня довелось стать лично. Это было ужасное зрелище, когда двое верзил из структуры управления уголовного розыска буквально ломали через колено всего лишь заблудившегося человека. Да, этот человек, возможно, вел себя не вполне адекватно. Но, во-первых, следует учесть обстоятельства, подвигшие его на этот отчаянный шаг. А во-вторых, у него не было никакого оружия, никаких гранат…
– Простите, – перебил его из-за кадра женский голос, – но, по словам пассажиров, этот человек вполне серьезно угрожал взорвать самолет.
– У него в руке был всего лишь муляж гранаты! – прижимая руки к левой стороне груди, вещал «гуманист». – Да, он угрожал, но поймите, этот человек уже не видел иного способа обратить на себя внимание нашего общества, совершенно безразличного к проблемам отдельно взятой личности. Он жестоко страдал, но никто этого не хотел видеть в течение многих лет. Кроме того, у него психическое расстройство и он не может нести уголовной ответственности.
– Но почему вы считаете, что сотрудники угрозыска, задержавшие вашего подзащитного, поступили неправильно? – из-за кадра раздался теперь уже мужской голос.
– А что, если бы на месте такой безобидной личности, как Альфред Бардяхин, оказался другой, по-настоящему агрессивный человек, не на словах, а на деле намеревающийся взорвать самолет? А что, если бы попытка его обезоружить закончилась неудачей? Тогда бы все – гибель самолета с людьми была бы неизбежной! Я убежден, что силовой вариант разрешения кризисной ситуации, возникшей на борту авиалайнера, был избран сотрудниками милиции исключительно из их карьеристских побуждений. Они даже не попытались вести с ним переговоры. И я буду настаивать на том, чтобы эти двое были привлечены к судебной ответственности. Заметьте: эти «правоохранители» отказались себя назвать, когда того потребовали возмущенные их действиями пассажиры самолета…
– Вот гнида-а-а!.. – ошарашенно вытаращив глаза, яростно возопил Стас. – Да тебе ж самому, чмуроду, люди чуть глаза не заплевали за твою тупую демагогию!
