— Я вам пока не Турецкий! Я хочу свободы, а вы что хотите?! Я смерти не боюсь и могу это доказать, и за дурака меня не надо держать. Я же все знаю!..
Я увидел, что челюсть у генерал-полковника, которая давно отпала, клацнула. Он сглотнул слюну и пробормотал:
— Вы ему сказали?
— Что ты знаешь? — спросил с угрозой Ваганов.
— Что мне будет поручено убрать одного высокопоставленного вора в законе, — ответил я с легким наивом в глазах, — вы не говорили это прямо, товарищ генерал, но тут и еж мог догадаться…
Мне показалось, присутствующие с облегчением вздохнули.
— Верно, — подтвердил Ваганов. — А если тебе придется убрать очень-очень высокопоставленного вора в законе, не забоишься? — улыбнулся Ваганов, присаживаясь. Он, кажется, тоже успокоился.
— Нет! Я готов ко всему. Я докажу, что могу действовать с умом, обещаю вам всем… — сказал я, подразумевая нечто иное.
— Вот видите, — улыбнулся Ваганов, — товарищ нам обещает! Во всяком случае, мы всегда сможем использовать нашего следователя как запасной вариант, в качестве «дымовой завесы».
— Ну, если вариант номер два, — протянул генерал-полковник, — как вы его удачно обозвали, «дымовая завеса», это еще куда ни шло…
— Ну вот и прекрасно, Петр Евграфович, — сказал Ваганов и попросил, чтобы подполковник пододвинул для меня к столу пластмассовый стул, чтобы и я, значит, сел вместе со всеми заговорщиками.
Я ответил, что не стоит беспокоиться, могу и постоять.
— Нет уж, нет уж, дорогой Сергей… Простите, теперь нам лучше вас звать Александр Борисович, — ласково сощурился Ваганов. — Уж попрошу в нашу компанию, надеюсь, вы не пожалеете, что присоединились к нам.
Я сел за стол, для чего пришлось немного потесниться лысоватому старику в гражданском. Сцепив пальцы, я с грохотом бросил руки на стол, пробормотав:
— Надеюсь, не пожалею. Надеюсь, компания действительно приличная подобралась?
На меня слева и справа покосились, но ничего не сказали.
— Значит, будущий Александр Борисович, времени остается в обрез, можно сказать, времени вообще не осталось. — Ваганов поднялся и заложил руки за спину. «Хорошо, что не скрестил на животе, а то бы ты сейчас абсолютно был похож на Муссолини», — подумал я, потому что Ваганов оттянул нижнюю губу вперед и немного ею пошлепал, словно розовощекий седоватый малыш, у которого отняли соску. Пошлепав губами, Ваганов продолжил: — По нашим сведениям, на двадцать шестое марта назначено совещание руководителей правоохранительных органов России, где будут присутствовать наиболее представительные прокуроры и следователи. На это совещание, естественно, будете приглашены и вы, старший следователь по особо важным делам Турецкий. Кем вы с сегодняшнего дня и становитесь. Я уже говорил, что вы очень на него похожи, — улыбнулся Ваганов. — Значит, двадцать шестого совещание, на совещании будет присутствовать вся головка внутренних дел, госбезопасности и прокуратуры — и прочая номенклатура так называемых административных органов. Но это я к слову. Самое главное, что это совещание будет проходить под руководством самого Медведя. Вот с этим Медведем вам и придется сразиться, уважаемый следователь. — Ваганов обвел взглядом присутствующих и пояснил: — Я сейчас излагаю наш запасной вариант, как мы и договорились его называть, вариант «дымовая завеса». Медведь должен быть сражен, вот такая непростая задача, Александр Борисович!
— Извините, один вопрос. Если на совещании будут присутствовать люди из госбезопасности, даже их министр, тем более безопасности, то мне довольно сложно будет пронести туда пистолет, — сказал я, хотел подняться, но передумал.
— Вижу, Александр Борисович действительно может мгновенно соображать, — улыбнулся Ваганов. — Совершенно справедливо, скорее всего, приглашенным на совещание придется проходить через металлоискатель или что-нибудь подобное. Но по этому поводу не стоит беспокоиться. Вам нужно будет, дорогой наш коллега, просто иметь в кармане вот такую пачку из-под сигарет. Пусть это будут сигареты «Мальборо». — И Ваганов взял со стола и показал пачку «Мальборо». — Надеюсь, кинуть с недалекого расстояния сигаретную пачку для вас не составит труда?
— Без проблем! — воскликнул я. — И что произойдет дальше?
— Что произойдет дальше — известно. А для Александра Борисовича поясню. Произойдет маленький взрыв. Вы должны будете спрятаться под сиденье, чтобы пластмассовые шарики, которыми будет начинена сигаретная пачка, вас не задели. Естественно, перед тем как бросить, вы нажмете на одну сигарету с краю. Но, кроме сигарет и шариков, заключающих в себе цианистый калий, пачка будет начинена и пластиковой взрывчаткой. Поясняю это Александру Борисовичу, отвечая на его вопрос… Никакой металлоискатель ничего не заподозрит, разве что может учуять собака, специально натасканная на запах этой маслянистой взрывчатки. Но собак, естественно, да еще натасканных на пластит, не будет. Так что риска никакого, — улыбнулся Ваганов.
— Да, отлично продумано, — протянул я и оглядел сидящих за столом.
Лица присутствующих были нахмурены, у всех на физиономиях была написана разная степень сомнения.
Мне тут же захотелось рассеять многочисленные вопросы, сомнения и страхи, которые роились в головах заговорщиков.
— А вы действительно, господа или товарищи, уж не знаю, как вас лучше называть, неплохо придумали, — сказал я. — Но я, как честный человек, должен высказать некоторые возникшие сомнения. А если я, оказавшись вне стен психбольницы, захочу с кем-нибудь поделиться тем, что мне здесь поведали? Как быть тогда? Вы меня пристрелите из-за угла? Я этого, конечно, совсем не желаю… Но я хочу заострить внимание на том, что это дело очень серьезное; у вас, видимо, должны быть стопроцентные гарантии того, что я все исполню в точности? Нет, конечно же я все выполню идеальным образом, но…
— А наш следователь все больше и больше, мне по крайней мере, нравится! — воскликнул Ваганов. — Александр Борисович думает так же, как и мы! Следователь абсолютно прав. Естественно, у нас будут стопроцентные гарантии, что бывший больной, потерявший память, выполнит все абсолютно точно или же погибнет… Александру Борисовичу придется согласиться на маленькую косметическую операцию, — развел руками Ваганов, изобразив на лице сожаление. — Мы вошьем Александру Борисовичу ампулу с цианистым калием. Это совершенно безболезненно и не вызовет никаких неприятных ощущений. Но если, как говорит наш будущий герой, у него возникнет желание поделиться с кем-то конфиденциальными сведениями или же вообще перейти на недружественную нам сторону, то — увы… Увы, Александр Борисович, — вшитая в вас ампула взорвется. Естественно, за вами неотступно днем и ночью будут наблюдать наши люди… Если они заметят что-то подозрительное в вашем поведении, то подадут радиосигнал, ампула с ядом в вашем теле беззвучно расколется…
— Хитро придумано, это мне совсем не по душе, — сказал я. — А я возьму и ночью вытащу ее.
Ваганов хмыкнул и посуровел:
— Никогда не стоит недооценивать своих друзей, — холодно сказал он. — Кто вам сказал, что ампула будет внедрена в ягодицу, как вшивают «торпеды» алкоголикам? Совсем нет. Федор Устимович вошьет ампулу в стенку вашего желудка. Надеюсь, вы не станете резать себя ножом и искать среди собственных потрохов наш маленький сувенир? К тому же это весьма небезопасно.
— Гениально! Повторяю, согласен! Я, честно говоря, даже не ожидал, что здесь собрались действительно серьезные товарищи, ну попал я, конечно!.. Но я не отказываюсь! Мне кажется, вы, пожалуй, посерьезнее гэкачепистов будете, — решил я запустить маленькую лесть.
— Уверен, Александр Борисович в своем мнении не заблуждается, — с ироничной улыбкой сказал мне Ваганов. — Напомню присутствующим, что я гэкачепистов не один и не два раза предупреждал, но они не захотели прислушаться, они решили пойти на раскол армии!.. А я говорил: рано, рано выступать!.. Нельзя заигрывать с этой скользкой рыбой — Горбачевым! Нет, у них зачесалось в одном месте! Без подготовки, без четко продуманных запасных вариантов поперлись! Ничего, пусть сейчас посидят, подумают над моими предупреждениями…
— Да, Андрей Викторович, несмотря на мое сочувствие к провалившимся товарищам, теперь я согласен с вами, — вдруг сказал генерал-полковник, затягиваясь сигаретой и выпуская дым над столом. — Они добились лишь того, что поменяли хитрую Лису на пьяного Медведя! А Медведь хоть неповоротлив, но, если его сразу же не прикончить в берлоге, может все разворотить вокруг…
— О чем я и предупреждал! — поднял вверх указательный палец Ваганов. — Не был просчитан вариант, что на горизонте появился, кроме Горбачева, еще и новый Президент некой мифической республики — России. Вот и доигрались… родственнички-голубчики…
