включен брат жены мэра. А на этого брата записана фирма, которая ведает укладкой тротуарной плитки. Знаете, какие муниципальные подряды получает эта фирма? Только в этом году двадцать миллионов получила! Конечно, по московским меркам, это сумма ничтожная, но для нас – вполне существенная. А мусор? Весь вывоз мусора в городе контролируют фирмы, которыми владеют родственники Царева. А транспорт? А торговля земельными участками? Да он все, буквально все под себя подгреб! В последнее время и к нашему, врачебному, бизнесу подбирается. Мне уже намекали, что неплохо бы мне тихо отойти в сторону и уступить руководство клиникой одному мальчику, который в прошлом году окончил медицинский. А мальчик этот, между прочим, – племянник жены мэра…
– Да, теперь я вижу, что ваш мэр – человек непростой… – задумчиво произнес Лев.
– Не то слово! – воскликнул Алексей. – Федор прав: напрасно мы не включили Царева в наш список. Он, пожалуй, будет хищник покрупнее и опасней всех остальных.
– Что же у нас получается? – оглядел Лев своих собеседников. – Что имеется целых четыре кандидата на роль третьего героя картины «Делёж». И каждый из них имел мотив, чтобы убить художника и уничтожить опасное полотно. Каждый мог послать в мастерскую Артюхова убийц.
– Вы сказали, «убийц»? – заинтересовался Зубков. – Значит, вы считаете, что там был не один человек?
– По всей видимости, нет, не один, – ответил Гуров. – Об этом говорят данные осмотра. А кроме того, имеется свидетель. Один здешний художник выходил от Артюхова поздно вечером. Он видел возле дома машину, в которой сидели двое.
– Выходит, если вы найдете эту машину, то узнаете имена убийц? – спросил Федор.
– Ну, я буду близко к этому, очень близко, – ответил сыщик.
– Вряд ли следователь Злобин или генерал Тарасов помогут вам искать это авто, – заметил Алексей.
– Я на их помощь и не рассчитываю, – усмехнулся Гуров. – Уж как-нибудь обойдусь своими силами.
– А знаете что? – внезапно включился в разговор Владимир, который долгое время молчал. – Я попробую вам помочь. Там ведь на другой стороне улицы стоит такой аккуратный коттедж, верно? Так вот, я знаю хозяина этого коттеджа. Это Денис Кораблев, мой старый дружбан. Мужик нормальный и всю эту банду ненавидит. Я точно знаю, что у него над воротами висит камера. Незаметно так висит, с улицы не разглядишь. Я с ним поговорю насчет этой камеры. Может, и машину удастся разглядеть…
Гуров глядел на бывшего хозяина транспортной фирмы во все глаза. Его сообщение было крайне важно! Если это правда…
– Слушайте, вы действительно можете найти запись, сделанную той ночью? – спросил он.
– А почему нет? – ответил Владимир. – Насколько я знаю, Денис их долго хранит.
– Вы понимаете, насколько это важно? Если запись цела, это дает нам шанс найти убийц! Я вас прошу, свяжитесь с вашим другом как можно скорее. И если запись цела, дайте мне знать. Очень хотелось бы ее просмотреть. Я надеюсь увидеть на ней многое. Не только ту машину…
– Да чего откладывать? – отозвался Владимир. – Я прямо сейчас с Денисом и свяжусь.
Он достал из кармана телефон и отошел в сторону, набирая номер своего друга. А Гуров повернулся к остальным участникам встречи:
– У нас остался еще один вопрос, который требует обсуждения. Это смерть Козлова. Есть у кого-нибудь сведения, которые могут пролить свет на его гибель? Может быть, он кому-то звонил в тот вечер? Кто-то его видел?
Он не надеялся услышать утвердительный ответ, но врач Федор неожиданно сказал:
– Да, он звонил. Почти в полночь. И это был довольно странный звонок…
Глава 16
– Вот так дела! – воскликнул Алексей. – А нам ты ничего не говорил!
– Повода как-то не было, – ответил Федор. – Вообще-то никакого секрета из этого звонка я делать не собирался.
– Хорошо, расскажите об этом звонке, – попросил Гуров. – Если считаете, что этот рассказ – не для всех, мы с вами можем выйти, поговорить в другом месте.
– Нет, тут действительно нет никаких секретов, так что я могу говорить при всех. Значит, было почти двенадцать…
– А вы не удивились, что ваш друг звонит так поздно? Он мог вас разбудить…
– Разбудить? – усмехнулся врач. – Нет, не мог. Николай знал, что я ложусь поздно. Мы с женой оба полуночники.
– А сам Козлов? Он тоже ложился за полночь?
– Нет, Коля был скорее жаворонок. Утром уже в восемь на ногах, а после одиннадцати начинал засыпать. Мы, когда проводили вечера вместе, бывало, подшучивали над ним – мол, время еще детское, а ему уже пора в постельку. Упоминались всякие «Спокойной ночи, малыши» и все такое.
– Выходит, такой поздний звонок от вашего друга должен был вас удивить?
– Да, верно. Помню, я удивился, когда увидел, кто звонит. Еще Вере сказал: «Что-то Николаю не спится».
– И что вам говорил Козлов?
– Так, постойте, я попробую припомнить слово в слово… Он сказал: «Знаешь, я временно должен исчезнуть. Не пытайся меня искать, так для меня можно сделать хуже». Естественно, я удивился и спросил, что случилось. Даже предположил, что это что-то по женской части… – Федор покосился в сторону Насти и замолчал. Гуров понял, что в разговоре упоминалось ее имя, и теперь он не хочет об этом говорить.
– Но Козлов этот вариант отверг? – пришел он ему на помощь.
– Да, он сказал, что тут совсем другое, и добавил: «Зайди как-нибудь к Григорию Алексеевичу – ну, к Артюхову, посмотри, как там у него. А я дня на три исчезну. Но имей в виду – я этим сволочам не сдамся!» Я спросил: «Ты про наших волков?» Так мы между собой зовем Волкова и Злобина. Ну, и Сачко заодно. «Про них самых. Буду стоять до конца», – ответил он. – Я хотел спросить, что, собственно, случилось, какое давление на него оказывают, но тут внезапно связь прервалась. А перед этим я услышал какой-то странный звук – то ли хрип, то
