Один из них посмотрел на «Кайову».
— Ну что, мы же вытащили короткие соломинки, так что нам на этот старый кусок дерьма. — Он протянул руку в перчатке и пожал руки Дингу, Дому и Сэму. Второй «дельтовец» сделал то же.
— Вы кто, мужики? — спросил один из «дельтовцев» у Чавеса.
Динг улыбнулся.
— Такое, наверное, больше у вас спрашивают.
— Ты мне не ответил.
— А вы на этот вопрос когда-нибудь отвечали?
Человек покачал головой.
— Никак нет.
— То-то же, — сказал Динг.
Было ясно, что бойцы «Дельты» сочли, что Динг и его группа были из Отдела Специальных операций ЦРУ. Кларк и Чавес решили этим воспользоваться. Чавес не стал ничем это опровергать, а Кларк даже намекнул, что «Мидасу» также была поставлена задача не распространяться.
Пока «дельтовцы» устраивались на другом борту, Конвей и Пейдж появились из инструктажной и представились.
— Мы намерены уйти на юго-запад, в сторону от города, — сказал Конвэй. — Пойдем сразу за МН-6. Доберемся до Днепра, перейдем на малую высоту и понесемся прямо в Киев. Намеченным маршрутом это будет пятьдесят один километр. Мы намерены сделать все, от нас зависящее, чтобы не дать кому-либо, кто понимает, кто мы, понять, куда мы направляемся. Это означает, что мы пойдем оюенно быстро и оюенно низко. Просто хочу предупредить, мужики, чтобы вы понимали, что это будет стремный полет. Если вы увидите ЛЭП или мост, знайте, что я тоже их вижу, так что не пугайтесь.
Пятеро бойцов ответили пилоту кивком. Дом Карузо отметил, что хоть кто-то был в чем-то уверен.
Конвей продолжил:
— Как я уже сказал, мы будем держаться за «Литтл Бердами», но я не «Ночной охотник» и не «Литтл Берд». На них можно перевозить людей снаружи так, чтобы те не клали в штаны и не блевали, так что на них будет легче, чем вам. Просто потому, честно говоря, что мы никогда раньше такого не делали.
Карузо заранее позеленел.
— За нас не беспокойтесь, — сказал Динг. — Мы пристегнулись. Просто не впечатайте нас в стену или в землю, и все будет хорошо.
Конвей кивнул.
— Когда мы прибудем туда, ребята с других вертушек спустятся на крышу по тросам, после чего вертушки отойдут. Когда я сяду на крышу, я хочу, чтобы вы убрались с моей вертушки в режиме «бегом». Затем я взлечу и отойду обратно за реку, где буду ждать сигнала вернуться и забрать вас.
— Звучит неплохо, — ответил Динг.
Еще минуту или две они обговаривали порядок эвакуации с захваченным пленным и возможной эвакуации раненых. У Динга создалось впечатление, что эвакуация с крыши с огнестрельным ранением всерьез даже не рассматривалась, и у раненого американца будет больше шансов выжить, положившись на украинскую скорую помощь.
Собравшись с силами, он заставил себя выбросить эту мысль из головы и сказал сам себе, что просто не получит ранения и не позволит такого кому-либо из своих, а затем сел на узкую скамейку.
* * *
Пять минут спустя «Кайова Уорриор» поднялся в воздух, низко и медленно пролетев над летным полем. Затем он поднялся в ночное небо, присоединяясь к МН-6, идущим в ста метрах впереди.
В первую пару минут Дому показалось, что все будет не так страшно, как он боялся. Затычки для ушей смягчали грохот винта, а то, что он был зажат между Сэмом и Дингом, означало, что его не будет швырять так, как он боялся. Пока они мчались над плоским полем, главной проблемой был невероятно холодный ветер. Он был нормально одет, на нем был кевларовый шлем и очки, но щеки ощутимо начали коченеть.
В тот самый момент, как он решил, что лететь будет не так страшно, как он боялся, «Кайова» внезапно и жестко дернулась. Дом врезался головой в голову Сэма, а его самого ударил головой Динг.
Они просто уклонились от столкновения с линией электропередачи, идущей над открытым полем. Дому показалось, что его ноги зацепятся за провода.
Облетев ЛЭП, они снова снизились, упав на шесть метров вниз. Дому это сильно отдалось в спину, а желудок начало выворачивать.
Он посмотрел вперед, и сердце екнуло. Впереди перед рекой виднелись новые ЛЭП и холмы.
Твою же мать.
Карузо показалось, что он раз за разом переживает жуткую авиакатастрофу. «Кайова Уорриор» взлетал на десятки метров, облетая ЛЭП, холмы и здания, а затем падала вниз, опуская нос и набирая скорость. Хотя Дом был пристегнут страховочным тросом, тело словно становилось невесомым, ноги сами собой взлетали вверх, и он был вынужден изо всех сил сжимать руками свой «416-й», чтобы не выронить оружие.
Затем невесомость пропадала, спину сжимало, вертолет выравнивался и мчался над землей так низко, что он видел на уровне своих глаз крыши небольших домов и верхушки деревьев выше.
Ему не надо было убеждать себя, что пилот вертолета был полным психом. И он подозревал, что тот вознамерился вытрясти душу из него лично.
Вертолет промчался над каким-то карьером посреди леса. Было достаточно света, чтобы заметить вокруг терриконы гравия.
Без всякого предупреждения, вертолет повернулся вокруг своей оси. Хвост ушел в сторону, а всех троих рвануло вправо. Метров сто, как показалось Дому, вертолет пролетел боком вперед, замедлился, довернул и помчался дальше.
Это была просто резкая смена курса, но их, сидевших на скамейке снаружи, от этого дернуло, рвануло и повернуло. Дом взглянул направо как раз вовремя, чтобы заметить, что Сэм Дрисколл подался вперед, и его вывернуло.
Карузо отдернулся. Если бы Сэм заблевал ему ботинки, это было бы не самым худшим, что с ним случилось за эту ночь, но он все же убрал ноги.
Сэм, которого перестало рвать, отпустил автомат и протер рот тыльной стороной ладони. Он повернулся к Дому, понял, что тот все видел, и просто пожал плечами, явно не придавая случившемуся значения.
На противоположной стороне холма вертолет пошел вниз, и у Дома снова начало подступать к горлу.
* * *
СУО2 Эрик Конвэй гнал свой вертолет в девяти метрах над холодными водами Днепра. Его взгляд метался между двумя машинами, за которыми он следовал, водой и плавсредствами на ней, а также различными дисплеями, выдававшими ему текущее местоположение и состояние систем вертолета.
Впереди показалась мачта речного судна, поэтому он заложил вираж, уходя от столкновения. Он понимал, что людей на внешних сидениях это встряхнет, словно кучу тряпья, но в данный момент у него просто не было времени на такие мелочи, как комфорт пассажиров.
Вскоре он увидел впереди слева отель «Формонт»: это было самое высокое здание у реки на западном берегу Днепра. Пилот «Ночного охотника», ведущего «Литтл Берда» объявил:
— Минута до цели.
Конвэй ответил, что на радаре чисто, и никаких «богги»[77] рядом нет.
Конвэй увидел, как два маленьких черных вертолета резко набрали высоту и замедлились, а сам сделал быстрый круг вокруг отеля. Он заметил на крыше вспышки выстрелов. «Литтл Берд» почти сразу ответил им еще более сильным огнем.
Он начал набирать высоту, задрав нос, чтобы сбавить скорость.
— Под огнем с крыши и балкона на южной стороне, — услышал Конвэй по рации.
Поднявшись до уровня крыши, Конвэй замедлился. Он слышал, что ребята из «Дельты» с одного из его бортов открыли огонь по целям у стоявших на крыше вертолетов. В течение нескольких секунд все цели были сняты, а затем, по команде с ведущего, все вертолеты снизились, почти сев на крышу. Конвэй разрывался между приборами и обстановкой, но все же заметил, как несколько человек начали спускаться на крышу по тросам.
За несколько секунд десять спецназовцев опустились на крышу и бросились к выходам на лестницу. МН-6 снова поднялись в небо. Конвэй, не теряя времени, начал опускаться, чтобы высадить свою группу.
На крыше было достаточно места для трех вертолетов. Два больших «Еврокоптера» занимали вертолетные площадки, но рядом был участок немного поменьше, пригодный для посадки.
Он опустился так быстро, как только было возможно. Сам он следил за винтом, в то время как Пейдж, высунувшись из открытой двери, следил за расстоянием до крыши.
— Пять! Четыре! Три! Два! Один! — Они коснулись крыши. Пейдж повернулся и крикнул группе: — Вперед!
Конвэй высунулся из двери, чтобы сделать то же самое, но двое «дельтовцев», сидевших на его стороне, уже вскочили, спеша присоединиться к группе, высаженной «Литтл Бердами».
Сидевшие со стороны Пейджа тоже высадились, и Пейдж объявил, что все готово. Конвэй поднял «Кайову» в ночное небо и направился на юг, дабы не мешать МН-6, ушедшим на север.
Троица, возглавляемая Дингом Чавесом, добралась до первого «Еврокоптера». Забираясь на вертолетную площадку, они видели, как последний из бойцов «Дельты» исчез на лестнице, ведущей в апартаменты Нестерова. Но времени глазеть на лестницы не было. Рация была настроена на частоту штурмовой группы, так, чтобы они были готовы к ее возвращению, но сейчас их переговоры следовало игнорировать и сосредоточиться на текущем задании. Дом достал небольшой кумулятивный заряд, полученный от сапера «Дельты». Сэм и Динг приподняли Карузо на плечах. Опершись на борт вертолета и выпрямившись, чтобы достать до винта, он установил заряд на несущую ось и спрыгнул вниз.
