– РПГ! РПГ слева!
Пилот бросил вертолет вправо, что-то дымное пронеслось совсем рядом, нарушив геометрически правильный до этого строй. В ярости зашелся пулемет, поливая землю.
– Огневые точки не подавлены! – заорал Башир своим, те мрачно кивнули. Возможно, придется высаживаться под обстрелом.
Пересекли дорогу – та почему то тоже была вся в дыму.
– Двадцать секунд!
Вертолет ощутимо замедляет ход, снизу почему-то не стреляют. Возможно, бомбы все же потрепали сопротивление.
– Десять секунд!
Ползет вниз аппарель, бортмеханик, опасно балансирующий на самом краю пропасти, готовится сбросить вниз трос.
– Пошли!
Трос обжигает руки даже через перчатки, земля несется навстречу. Вообще то, с такой скоростью по тросу спускаться запрещено – но сейчас к черту инструкции, каждая секунда, которую ты проводишь на тросе, ты являешься беззащитной мишенью.
Оказавшись внизу, подполковник как простой боец приготовил автомат, откатился в сторону, прикрывая остальных. Было пыльно, дымно, винты вертолетов гнали вниз всю дымную вонь. Все здания, дувалы были основательно посечены осколками, Баширу бросился в глаза невзорвавшийся элемент кассетной бомбы, лежащий впереди на дороге. Опасная вещь – наступит кто-то и эта тварь может рвануть как связка гранат выкосить целый взвод.
По ним никто не стрелял, солдаты – коммандос один за другим оказывались на земле, залегали, прикрывая свои сектора. Они ожидали сопротивления – а сопротивления не было. Вообще. Только в многих местах что-то догорало.
Вестланды, высадив десант, пошли вверх и в сторону – вертолеты попытаются сесть на перекрытом участке трассы, чтобы сэкономить топливо. Они остались одни.
Осмотревшись – полковник помахал рукой над головой – общий сбор офицеров. Он видел, что потерь нет, и высадка прошла как нельзя лучше. Но не понимал – почему.
– Продвигаемся к зданию. Саид – ты со своими людьми займешь позицию вон там, тебя прикроет остов машины. Прикроешь нас от удара в спину.
– Есть, сэр.
Подполковник связался по рации с остальными – все вышли на связь. Потеря была только одна – один из солдат при высадке то ли сломал, то ли вывихнул лодыжку. Все. Башир приказал всем группам продвигаться к зданию.
– Внимание на взрывоопасный предмет – показал подполковник – не наступите. По сигналу – вперед!
Прикрывая друг друга – двое лежат, двое бегут – группа коммандос пошла вперед. В двух местах на улице лежали посеченные осколками трупы, явно это повстанцы – но ни у одного из них рядом не было оружия! Ни целого, ни поврежденного. Значит – кто-то его забрал. Очень плохо.
Небольшой группой – десять бойцов, вторая, такой же численности группа осталась прикрывать тыл – Башир вышел к нужному зданию. Толстенный дувал выше человеческого роста, выбитые взрывом ворота. Снова –ни души.
Еще одна группа вышла правее, подполковник показал условный знак – норма – и получил такой же знак в ответ. Надо идти…
Во дворе оглушительно громыхнула граната – вспышка – и коммандос бросились внутрь, в огражденное дувалом пространство двора. Они были готовы к чему угодно – но не к тому, что увидели.
Никого. И ничего. Никаких следов, что на этот дом и в этот двор упала хоть одна бомба. Черт, здесь даже стреляных гильз совсем нет. Как будто здесь и не было никаких боев.
Один из коммандос крадучись подошел к двери, привязал к ручке веревку, еще несколько выстроились у стены. Первый рванул на себя веревку – и остальные бросились внутрь. Башир молча ждал.
– Башир-хан, внутри чисто, но мы кое-что обнаружили.
Почему то, когда он вступил в здание – ему стало не по себе. Просто не по себе и все.
Он не мог понять, что не так, он не мог понять, что его беспокоит. Потом, он понял – это был страх. Ему просто было страшно.
И страх этот – нарастал с каждой минутой.
Впереди был коридор – темный и узкий. Он прошел по нему несколько шагов – и вдруг ему показалось, что за спиной кто-то есть.
Внезапное нападение противника сзади! Одно из учебных упражнений, которое отрабатывали коммандос – вот и сейчас подполковник, развернувшись и присел, выхватил из кобуры пистолет, включил фонарь-вспышку, надеясь ослепить противника и получить преимущество.
За спиной никого не было.
Он обвел пистолетом стены – фонарь не высветил ничего. Только глинобитные, шершавые стены и не более. Выругавшись про себя, подполковник двинулся дальше. Нервы сдают – а это очень плохо.
Он попытался связаться по рации со своими – но в эфире был сплошной треск. Такого он никогда не видел – рация была современная и могла отстраиваться от помех.
– Где вы? – крикнул подполковник и голос его предательски дрогнул.
– Башир-хан, мы здесь!
Внезапно где то за стеной в несколько голосов оглушительно заговорили автоматы, кто-то заорал не своим голосом – и подполковник с ужасом узнал по голосу одного из своих. Он отшатнулся от глинобитной стены, направив пистолет туда, где раздавалась стрельба.
Топот. Он повернулся, вскидывая пистолет.
– Свои!
Точно – свои. Тревожная группа. Чуть не выстрелил. Мечутся по стенам лучи фонарей, несколько автоматных стволов готовы изрыгнуть огонь.
– За мной!
Пройдя еще немного, они увидели дверь. Подполковник кивнул.
Один из солдат изо всех сил врезал ногой по двери – и они рванулись внутрь, готовые стрелять.
– Дреш******!!!
И замерли в ужасе.
Непонятно что тут было. Комната… несколько телевизоров, какие-то столы шкафы с оборудованием… Аллах всемогущий! Комната была довольно большой, в ней остро пахло кровью – и на полу, истекая кровью лежали девять бойцов из тех, что первыми проникли в здание. А десятый стоял на коленях, словно собираясь совершить намаз – и держа перед собой в вытянутой руке автомат – за ручку, как пистолет. Подполковник взглянул своему солдату прямо в глаза – он помнил его имя, это бы Имамутдин из новичков – и ужаснулся. В глазах солдата плескалось темное как нефть, мутное, кровавое безумие.
– Не стрелять!
Полковник сделал шаг навстречу своему солдату
– Имамутдин, брось оружие – попросил он – зачем ты это сделал.
– Они хотят убить меня! – выкрикнул солдат
– Кто они? Здесь никого нет. Я подполковник Башир, твой командир! Брось оружие!
– Все! Все хотят убить меня! Все хотят убить меня!
О чем идет речь, что вообще произошло – подполковнику так и не суждено было узнать. Почти тонна взрывчатки, заложенная под дом, сдетонировала через десять минут после начала воздействия – и огнедышащий вулкан разверзся в самом центре Герата, содрогнулась от взрыва земля. Так закончилась попытка афганского короля уничтожить Махди – и ничего кроме вреда она не принесла. Несмотря на то, что ни одна газета не рассказала о произошедшем – на следующий день об этом знали по всему Кабулу, а еще через несколько дней – и по всему Афганистану. И многие сделали вывод, что Махди – настоящий, раз Аллах так жестоко покарал за попытку убить его. Власть в Афганистане сильно пошатнулась.
* Канберра – британский реактивный бомбардировщик, существовал и в нашем мире. Последний самолет, у которого часть деталей фюзеляжа была выполнена из дерева, активно применялся в Африке и на Ближнем Востоке.
** На самом деле – это знаменитый Иерусалим, Тимура Муцураева, одна из лучших его вещей…
*** Автор сознательно использует мусульманский календарь, отличающийся от григорианского. В исламе летосчисление ведется от Хиджры – переселения пророка Мухаммеда с группой сторонников из Мекки в Медину. Оно состоялось 16 июля 622 г . н.э. Мусульманский год привязан к лунным циклам и состоит из 354 дней.
*** в нашем мире подобная традиция существует на Кавказе – только подобные флажки вывешивают над могилами.
**** Слова Б. Раббани, окормляющего правоверных Афганистана. В нашем мире он и в самом деле учился в религиозном университете в Кабуле, принял участие в попытке государственного переворота, сумел избежать наказания, бежал в Пакистан и встал на джихад. В этом мире он университет закончил, был приближен королем – возможно потому, что они оба не прочь были хорошо провести время с маленькими мальчиками. Раббани публично оправдывал наркоторговлю, называя наркотики "Белым оружием джихада", разрешенным в борьбе с неверными. Фетва, выпущенная живущими в Казани, Мекке и Медине исламскими кади (судьями), называла Раббани отступником веры и слугой дьявола.
***** Стой! – типичная команда в Афганистане, ее знают все и знают что если не подчинишься – будет плохо.
16 июня 2002 года
Испытательный полигон ВВС РИ
Где-то в Туркестане
С самого утра, на испытательном полигоне ВВС, расположенном в Северном Туркестане, там где бескрайняя степь переходит в плоские, серые плиты нагорья, было необычно многолюдно и шумно. Сам то полигон представлял из себя – пять разных взлетных полос – от шестикилометровой бетонки до грунтовой пятисотметровки, два ряда серых, покрытых пылью и нищей, сухой, не дающей урожаев землей ангаров, несколько больших бетонных площадок для техники. Чуть в стороне стояла большая вышка управления полетами с комплексом радарного оборудования, а в нескольких километрах правее, черной полоской на бурой земле виднелось большое кладбище металлолома. Металлолом был в основном военный – остовы танков, гаубиц, боевых машин пехоты устаревших моделей. Все то, что уже не было смысла модернизировать и что по каким-то причинам не отвезли на переплавку. Собственно на переплавку-то как раз отвозили – но первоначально, эти стальные остовы армейскими тягачами и вертолетами-кранами растаскивали по окрестностям, зажигали внутри горелки для имитации инфракрасной сигнатуры от двигателей (использовались дешевые туристические примусы) и проводили по ним бомбометание. Потом изучали характер повреждения техники, а то что оставалось – отвозили теми же тягачами на железную дорогу. Чтобы не привлекать внимание противника – ближайшая железнодорожная станция находилась в пятидесяти километрах на восток, металлолом грузили на остановившийся прямо на путях поезд и точно так же с открытых платформ сгружали контейнеры со всем необходимым. Большая часть строений испытательного полигона была глубоко под землей, там же находилось убежище и подземный пункт управления испытаниями, которым обычно и пользовались. Но сегодня было не до секретности – ждали Государя.
