Что же касается первого вопроса – с ним он обратился к Родстоку. До выхода было как раз два часа, и они, с местным проводником (тот шел с ними только до границы) и Родстоком утоняли маршрут и задачи по карте…
– Полное дерьмо… – выругался первый сержант
– О чем это вы? – поднял голову от карты Родсток
– Обо всем этом плане? Это полное дерьмо?
– Не понял, объяснитесь?
– В плане нет никакого смысла. Провести двадцать поляков через границу? Чушь собачья? Почему нельзя дать им документы и отправить легально, через таможню? Не верю, что у всей нашей долбанной разведки не найдется подходящего окна на границе!
– Мистер Миддс, на вашем месте я бы поуважительней высказывался о британской разведке, которая обеспечила вам двойное жалование и двойную выслугу лет здесь. Что же касается задачи операции, ваша задача – вывести без потерь группу в двадцать человек в зону три-семь. Задача, надеюсь, ясна?
– Да, сэр.
Если бы Родсток не нахамил ему – в САС были свои правила, там люди ходили с длинными волосами, в гражданской одежде, с бородами и не терпели хамства – возможно, он и не задался бы вопросом, в чем истинный смысл операции, удовлетворился бы той ложью, которую Родсток скормил бы ему. Но откровенная грубость заставила его задать себе несколько вопросов, подумать над ними и получить ответ. Операция имела смысл – просто не всем понятный. Цель его – разведка прифронтовой полосы и одновременно отвлечение внимания. Азбучная истина – повышение активности разведывательных групп противника на каком-либо участке предшествует крупному наступлению. Русские это знают – и поэтому они подтянут сюда военные части, усилят казаков, возможно даже тайно займут запретную приграничную зону. Этим самым они оголят другие участки, ослабят оборону крупных городов – а в Польше наличие воинских частей в городах завсегда было залогом спокойствия и стабильности. То что они делают – не более чем отвлечение внимания от других участков и от городов. Это первое.
А второе – русские привыкают к таким вот вторжениям. Если сегодня они будут обнаружены – то примут бой и организованно (или неорганизованно, если все пойдет в предел скверно) отступят за границу. Такие вот наскоки-налеты постепенно становятся привычными, и русские будут думать, что так все будет и дальше: наскок – отход.
Но однажды настанет день, когда с той стороны границы придут.
И уже не отступят.
Одной из традиций САС является китайский (или вороний, как некоторые его называют) парламент – сбор разведывательного патруля перед уходом на задание. Здесь нет командиров и подчиненных, здесь все равны и каждый имеет право высказаться. САС, специальная авиадесантная служба была совершенно особенной частью британской армии, с особыми традициями, особыми заданиями, особыми правилами, особым вооружением. В ней служили только контрактники и офицеры, уже отслужившие какое-то время в других частях ее Величества, зарекомендовавшие там себя, и подписавшие контракт на длительный срок. Также, эти люди перед службой прошли одни из самых жестоких отборочных курсов, какие только существовали в этом мире – не раз и не два во время отбора курсанты умирали. Это были жесткие и правильные мужчины, от двадцати пяти и до сорока лет, в совершенстве владеющие своим ремеслом – ремеслом солдата, участвовавшие в реальных боях и имевшие реальный боевой опыт. Они почти не нуждались в командовании – в обстановке ближнего боя или наоборот, за линией фронта командовать зачастую бывает невозможно каждый сам должен понимать что нужно делать и делать это. Вот для того, чтобы каждый мог внести в общую копилку свои познания и опыт, и чтобы каждый понимал, что он должен делать, и собирался "китайский парламент".
Патруль состоял из четырех человек. Первый сержант Миддс, радист патруля капрал Грегори Кенсилворт, разведчик патруля по прозвищу "Бит", Том Хайкс, чей дед служил в Королевских африканских стрелках, пулеметчик со смешным именем и фамилией Нортон Айви по прозвищу "Фрукт". Его так и все звали "фрукт" или "тот еще фрукт", чтобы не ранить его тонкую и лирическую натуру.
Им выделили отдельную палатку, пустую, в которой не было даже коек. Но коек не было когда Миддс уходил, а сейчас откуда то две появились. В отсутствие командира бойцы подкреплялись свиными мясными консервами, которых в Австро-Венгрии было море…
– О, босс – поприветствовал командира Кенсилуорт – присоединяйтесь. Мы и вам оставили…
По заведенной традиции никто не потрудился встать, отдать честь или соблюсти еще какие-то уставные правила – в САС ценили именно неофициальность. Однако неофициальность не помешала позаботиться о командире – банку для него открыли и воткнули туда ложку, пластиковую ложку из армейского сухпайка, которую имел при себе каждый британский солдат.
Миддс бросил карту, не чувствуя вкуса съел большую банку консервов. Что-то внутри него не говорило – буквально кричало о том, что сегодняшний выход может закончиться очень и очень хреново. По крайней мере, консервы были вкусными: здесь свиней выращивали не на огромных бетонных откормочных комплексах, а на маленьких фермах, под открытым небом. Поэтому, мясо было таким, о каком в Британии уже давно позабыли…
– Как бы нас самих сегодня в консервные банки не раскатали… – мрачно сказал он
Озабоченность командира передалась и подчиненным, вместе они раскатали карту, босс примерно изложил разработанный штабом план, показал контрольные точки.
– Дерьмо – сразу сказал Фрукт – мы вляпаемся. Сорок человек – это стало слонов, такую группу скрытно не провести. Тем более – этих.
– Они наши союзники, какие бы ни были.
– Дерьмо а не союзники. Я немного послушал – треплются как бабы, один гонор.
– К делу. Как идем?
– Сэр, может, выступим головным патрулем. Удалением скажем, километр?
– Тогда раскатают нас.
– Четверых? Смысл? Я бы подождал основную группу.
– А откуда они будут знать, что основная группа будет?
– А как они тогда засекут нас?
– Бит, скажи что ты предлагаешь?
– Идти не головным дозором, а фланговым.
– Тогда мы как раз и имеем хорошие шансы напороться прямо на засаду.
– Но они то как раз этого не ждут. Мы нанесем удар во фланг, используя фактор внезапности на все сто.
– И что? Сколько в засаде будет? Двадцать? Тридцать? Как ты с ними справишься?
– Сэр, а с чего мы решили, что засада вообще будет?
– Предполагать надо худшее.
– Но беспилотник ничего не показал.
– Что им мешает выставиться потемну?
– Если мы предполагаем что там засада – какого черта мы вообще туда идем?
– Стоп! – поднял руку Миддс, как у командира у него было такое право – рассматриваем три возможности. Организованная засада большей или меньшей численности, случайная стычка с патрулем и … могут засечь с воздуха и нанести удар. Продолжаем.
– Даже если засекут, подумают на контрабандистов, попытаются задержать. Здесь не война – сказал Фрукт
– Возможно. Но нам от этого не легче.
– Допустим, там будет засада. Наши действия при обнаружении?
– Отстреливаемся. Отходим.
– Ты не понял. Если мы обнаружим засаду, в то время как засада не будет знать о ее обнаружении.
– Останавливаем основную группу.
– И сами попадаем под удар. У нас не будет резерва времени.
– Что ты предлагаешь?
– Решать на месте. Если у нас будет резерв времени – останавливаем группу и отходим сами. Если не будет – позволяем основной группе втянуться в бой, сообщаем им о засаде в самый последний момент. Сами, воспользовавшись суматохой, отходим.
– То есть мы подставляем местных?
– А нас не подставили с этим долбанным переходом? У нас нет и дня на подготовку, нас на убой бросают.
– Скажешь, на убой.
– А что – нет?
– Стоп – закончили с этим.
– Как скажешь, босс.
– А что если по обнаружении засады – уничтожить ее?
– Как?
– Останавливаем группу, отходим…
– Стоп, стоп… Ты думаешь, они не будут слушать эфир?
– Тогда получается, надо увеличить разрыв между головным дозором, то есть нами и основными силами.
– Тогда в случае чего мы лишаемся их поддержки.
– Бит, ты и впрямь думаешь, что начнись перестрелка, они придут и вытащат нас? Я вот в этом – совсем не уверен.
– Я тоже. Четверо проще выскочат, чем сорок человек.
– Хорошо. Допустим, увеличили разрыв. Мы успеваем занять позиции, группа влетает в засаду – а мы в этот момент – выбиваем огневые точки засады. Тихо и четко, без лишнего шума и пыли. Каково?
– Тогда в квадрат мы все равно не пройдем. Придется отходить с потерями.
– Фрукт, что с тобой? Если нарвемся на засаду – отходить придется по-любому. Ты что, хочешь с казаками в прятки поиграть? Я вот – нет, если начнется – все мои мысли будут нацелены только на то, как унести подальше свою задницу.
