— Там произошел взрыв, в результате погиб управляющий директор «Биохим (Азия)» — об этом же писали позавчера во всех газетах!
— Да, это так. И для меня остается секретом, почему Мюллер это сделал. Так вот, слушай дальше. Бенджамин через тебя передал мне шифр сейфа, где лежал компьютерный диск, который только и осталось, что вставить в компьютер установки. И вот мы опередили события. Теперь понимаешь, что никто не должен знать о моем отлете, а также о наших с тобой отношениях.
— Если не возражаешь, я тебя провожу, чтобы у меня на душе было спокойно, — сказал Джонсон. — А пока у нас еще много времени, расскажи поподробнее о твоих приключениях.
И Агарвал, удобно расположившись в кресле, рассказал англичанину все о событиях последних дней.
Было уже за полночь, когда Агарвал и Джонсон вышли из дома, сели в машину и направились в сторону аэродрома. Выехав из города на недавно построенную бетонную двухстороннюю дорогу, освещенную ярким желтоватым светом ламп, англичанин почти до предела вдавил в пол педаль газа — стрелка на спидометре зашла за отметку ста миль.
— Хочешь взлететь? — спросил Агарвал, провожая взглядом обгоняемые ими «моррисы» и «амбассадоры».
— Следую твоему совету: стараюсь побыстрее от тебя отделаться, — взглянув с улыбкой на приятеля, ответил Джонсон.
Через четверть часа они подъехали к сверкающему огнями столичному аэропорту. Весь комплекс аэровокзала был разделен на две части — правая обслуживала внутренние рейсы, левая — зарубежные.
Площадь перед зданием аэровокзала была запружена такси, автобусами, автомашинами с дипломатическими номерами, моторикшами. Джонсон подрулил как можно ближе к левому крылу и припарковал машину как раз под знаком «остановка запрещена».
— Здесь надежнее — никто не загородит выезд, — сказал он, встретив недоумевающий взгляд Агарвала.
Они быстро вылезли из машины. Перед отъездом Джонсон уговорил Агарвала взять теплую куртку и свитер, который они сложили в дорожную сумку англичанина, — теперь Агарвал был похож на туриста.
— Значит, так: я пройду один, а ты со стороны посмотри, нет ли за мной слежки. Если нет, подойди к книжному киоску и возьми какую-нибудь книгу. — Агарвал протянул Джонсону руку. — Спасибо большое за все.
— До встречи в Лондоне, — ответил англичанин.
Агарвал быстро перешел дорогу и скрылся в здании аэровокзала. Внутри он сразу нашел нужную ему стойку регистрации пассажиров, около которой образовалась небольшая очередь. Агарвал видел, как Джонсон вошел в здание, подошел к киоску и стал изучать витрину. Очередь к стойке шла быстро — работали сразу три агента авиакомпании, один из которых, с короткими рыжеватыми усами, по описанию должен был быть тем, о ком говорил Кит. Чтобы попасть к этому агенту, Агарвал пропустил вперед себя молодого человека, одетого в безукоризненный европейский костюм.
— Багажа нет? — спросил агент.
— Нет, — коротко ответил Агарвал.
Агент взял в руки билет и паспорт Агарвала, быстро перелистал паспорт, посмотрел визу, открыл билет, затем снова взглянул на первый лист паспорта, где была указана фамилия владельца, и недоуменно взглянул на Агарвала.
— Господин Джонсон… — начал было Агарвал, но агент не дал ему докончить, закивал головой, закрыл паспорт, поставил на билете печать, вложил в него посадочный талон и все это вернул Агарвалу.
Агарвал направился к паспортному контролю. Чиновник пограничной службы даже не посмотрел фамилию владельца, открыл страничку с визами, громко поставил печать и расписался — путь Агарвалу был свободен. Пройдя за стойку, ограждавшую зону паспортного контроля от остального зала, Агарвал обернулся — Джонсон стоял около книжного киоска, перелистывая книгу.
Агарвал прошел в зону личного досмотра, и здесь ему показалось, что, он перехватил чей-то колючий, изучающий его с головы до мог взгляд. Он внимательно посмотрел по сторонам — чуть вдали, уже в зале для отъезжающих, стоял человек в темном плаще и вглядывался через стеклянную стену в освещенный сигнальными огнями аэродром. Еще мгновение назад он смотрел в его сторону, а сейчас делал вид, что с нетерпением ждет выхода к самолету. Агарвал прошел личный досмотр и направился к рядам кресел в зале для отъезжающих. Народа в зале было довольно много — на разноцветных пластмассовых креслах расположились транзитники в ожидании своего вновь отложенного рейса, пассажиры лондонского рейса подтягивались ближе к выходу.
Наконец щелкнул репродуктор, и усталый женский голос пригласил пассажиров приготовиться к посадке в самолет, вылетающий в Лондон. Почти одновременно к выходу подъехал длинный ярко-желтый аэродромный автобус, две женщины в форме служащих аэропорта открыли двери выхода и начали пропускать пассажиров, проверяя у них посадочные талоны. Агарвал не спешил, подождал, пока человек в темном плаще сел в автобус, затем в числе последних направился к выходу на посадку.
В салоне самолета, как обычно, образовалась толчея в проходе, и Агарвал успел рассмотреть, где уселся его незнакомый попутчик, а затем прошел на свое место почти в самом хвосте самолета. Оно было около запасного выхода, что давало больше простора для ног.
Агарвал сел, пристегнул ремень и облегченно вздохнул. Может быть, ему показалось, и тот незнакомец не может иметь к нему никакого отношения?
— Нервы. Надо их успокоить, — подумал Агарвал и откинул голову на сиденье. Соседнее кресло было свободно, хотя все пассажиры уже расселись и стюардессы с озабоченным видом ходили вдоль проходов, считая незанятые места. Затем в проходе показалась стюардесса, сопровождавшая мужчину-европейца, лицо которого показалось Агарвалу знакомым, и предложила ему занять соседнее кресло.
Самолет включил двигатели и медленно двинулся с места, выехал на взлетную полосу, замер на несколько секунд, взревел моторами и устремился вперед. В момент взлета Агарвал, обычно редко вспоминавший о существовании божественного начала, всегда мысленно отдавал себя в руки всемогущего. Вот и сейчас он, еще раз проверив, надежно ли закреплены ремни безопасности, откинул голову на кресло и закрыл глаза.
Самолет оторвался от земли, и в иллюминаторе поплыли огни ночной столицы. Где-то там, внизу, остались особняк Смитов, редакция «Экспресса», полицейское управление. Все это ушло в прошлое, казалось чем-то далеким. Минут через двадцать в проходе показались улыбающиеся стюардессы с подносами в руках. Пассажиры оживились, захлопали откидными столиками. Агарвал почему-то сразу почувствовал голод и с удовольствием съел стандартный набор блюд, предлагаемых пассажирам туристского класса. Отдав обратно стюардессе поднос, Агарвал извинился перед соседом и, стараясь не задеть сидевшую на крайнем кресле подремывавшую индианку, вышел в проход. Хотя он заставил себя не думать о незнакомце в плаще, какая-то неясная тревога все же легла ему на душу. Пройдя вперед, к занавеске, отделявшей средний салон самолета от хвостового, он чуть замешкался, пропуская молодую девушку, и здесь услышал мужские голоса:
— Он сидит слева, около запасного выхода. Все предупреждены. Надо только его не вспугнуть.
Агарвал резко повернул назад, пропустил стюардессу и прошел в хвост самолета к двери туалета. Стюардесса отодвинула в сторону занавеску, и он увидел тех, чьи голоса заставили так биться его сердце, будто оно вот-вот выпорхнет из грудной клетки. Одним из мужчин был его знакомый по аэропорту, только сейчас он был без плаща, в сером костюме. Другим оказался крупный совершенно лысый мужчина в темном костюме-тройке, в белой с отложным воротником рубашке. Агарвал видел, как, заметив его отсутствие в кресле, они на секунду замешкались и начали шарить глазами по салону. Он зашел за стойку между рядами кресел — его преследователи почти пробежали мимо него, задергали ручки туалетных кабин, но затем, увидев его, они как-то сразу обмякли. Одна из кабин освободилась, и Агарвал зашел внутрь, набрал воды в ладони, побрызгал лицо, причесался и вышел из кабины. Тех двоих уже не было.
Он заметил свободное сиденье почти в самом конце салона и сейчас же направился к нему, сел на это место и сделал вид, что дремлет. Его знакомые вновь появились в салоне спустя несколько минут. Увидев пустое кресло, они цепким взглядом осмотрели ряды и, обнаружив Агарвала, успокоились.
Стюардессы собрали пустые подносы, в салоне погас верхний свет, и пассажиры начали устраиваться спать — до первой посадки было еще три часа.
Спустя полчаса в салоне неожиданно вспыхнул яркий свет, щелкнул громкоговоритель и женский голос объявил о том, что по техническим причинам, не связанным с безопасностью полета, самолет совершит краткую остановку в аэропорту одной из небольших затерявшихся в горах стран.
На табло зажглись предупреждающие надписи, самолет чуть замедлил скорость, было слышно, как он выпустил шасси и начал быстро снижаться. Сев на посадочную полосу, самолет включил форсаж и затем, съехав на боковую дорожку, покатил вслед за автомашиной аэродромной службы к зданию аэровокзала. Пассажиров попросили иа полчаса покинуть самолет. Все встали со своих мест и, обмениваясь недовольными репликами, спустились по трапу, ежась от холода, поспешили к входу в крытый коридор, ведущий к зданию аэропорта.
