– О, Женя! Наконец-то! – радостно приветствовала меня тетя Мила. – Что-то ты начала задерживаться…
– Работа, – коротко ответила я.
– А-а-а, работа. Понимаю. Как там Игорь?
Многозначительное и лукаво-игривое выражение лица моей неисправимой тети яснее ясного говорило, какую работу она сейчас имеет в виду. Чтобы не начинать бесконечную дискуссию на одну и ту же тему, я снова не стала ничего уточнять.
– Игорь? Ничего, в порядке, – рассеянно ответила я, ни словом не упомянув, что даже не созванивалась с ним сегодня. – А что у нас на ужин?
– О! Сегодня настоящий энергетический коктейль. Тушеное мясо и капуста брокколи. Витамины и протеин. Как раз для тех, кто много работает, – снова не удержалась от прозрачного намека тетя Мила.
Я молча села за стол и принялась за благоухающий аппетитными ароматами «коктейль».
Тетушка продолжала болтать, и, время от времени демонстрируя свое участие кратким «угу», я совершенно не слушала ее, целиком и полностью сосредоточившись на своих мыслях.
Два пункта, окончательно прояснившиеся для меня этим вечером, позволяли составить общее представление о ситуации и внушали некоторые надежды на успех.
Во-первых, если Столетова так упорно стараются выманить из гостиницы, значит, заведение это, несмотря на все недостатки в плане комфорта, в плане охраны вполне надежно и с выбором я не ошиблась. А во-вторых, судя по сегодняшнему нападению, те, кто охотится за Столетовым, – явно непрофессионалы. Из-под пуза «фолька» я увидела две пары ног, что позволяло сделать вывод, что меня навестила все та же парочка, приходившая на дачу Милютина, а также о том, что ребята эти, несмотря на всю свою наглость и готовность к самым крайним мерам, все-таки по своей подготовке ближе к дворовым хулиганам, чем к специально обученным кадрам.
«Профессионал целился бы в голову, – думала я, заедая щебетание тети аппетитным куском свинины. – И возможность у них была, и время. Все, как по заказу. И главное – сама я ничего такого не предполагала и, прямо скажем, подставилась. А в результате – пшик. Полное отсутствие результатов. Почему, спрашивается? Просто-напросто потому, что они не были уверены, что так-таки вот, шустро и сразу попадут. В голову мою разумную. Кирпичом в стену сарая разве что. Так что тренируйтесь пока, уважаемые».
Попасть пытались в сердце, это чувствовалось по тому, куда пришелся удар. Небольшая пробоинка в бронежилете подтверждала мой вывод вполне красноречиво, а сердце в этот раз было защищено надежно.
«Что ж, будем считать, что один-ноль, – мысленно резюмировала я, поднимаясь из-за стола. – Меня они попытались застать врасплох, и результаты пока не слишком блестящи. Посмотрим, как получится у них самих. Будут ли они готовы к сюрпризу, который преподнесу им я».
– … а квартиру можно будет снимать какое-то время, – вклинилась в мои рассуждения продолжавшая мечтать о своем тетушка. Прислушавшись, я поняла, что в своих фантазиях она уже унеслась в дали просто заоблачные. – Конечно, молодым хочется пожить самостоятельно, это так понятно. А жилье можно и недорого найти на время.
– Тетя, какое жилье?! О чем ты? – таращила я глаза, яснее ясного показывая, что изумлению моему нет предела.
– Ни о чем, ни о чем, – лукаво отводя глаза, улыбалась тетя Мила. – Потом, после поговорим.
«Нет, с этим нужно что-то делать», – теряя терпение, подумала я, но только открыла было рот, чтобы со всей решимостью возразить, как зазвонил телефон.
– О! Это, наверное, Игорь, – оживилась тетя. – Соскучился. Иди, иди в свою комнату, поговорите без свидетелей.
– Да, я, пожалуй, пойду, – ответила я, глядя на высветившийся на экране номер Вовы. По-видимому, он наконец-то закончил строить свое идеальное тело.
– Женька! Привет! Звонила? – бодро неслось из трубки.
– Да, Вовик, рада слышать тебя. Есть дело.
– Валяй.
– У тебя есть знакомые в такси?
– Море. Хочешь на халяву по городу покататься?
– Типа того. Только кататься буду не я. Нужно, чтобы за рулем был ты.
– Ух ты! Вот это наговорила! Давай-ка еще раз, и помедленнее. А то я что-то не уловил.
– Слушай, Вовик, дело, в общем-то, серьезное. Я бы даже сказала, отчасти опасное, – старалась я настроить на нужную волну своего веселого друга. – У меня новый клиент, и на него охотятся какие-то отморозки. Назначили встречу на завтра, хотят, чтобы он приехал на такси. А я хочу приехать пораньше, и, в общем, посмотреть на них. Повнимательнее. Но в такси его тоже должен кто-то из своих везти, а самой мне, как понимаешь, не разорваться.
– А-а-а, вон оно что, – постепенно соображая, тянул Вова. – То есть ты, значит, хочешь, чтобы клиент твой выставился в виде приманки, и на место привез его я. А сама, значит, будешь в щелочку наблюдать, кто это там на него клюнет и как нам там ко всем чертям бошки поотрубают? Так я тебя понял?
– Не совсем. О приманке речь не идет. Дядечка старенький, и такому риску я подвергать его не готова. А уж тебя, ненаглядный мой, тем более. Я завтра буду караулить на месте с самого утра и все движения, которые там произойдут, разумеется, отслежу. Думаю, к тому моменту, на который назначена встреча, планы их будут мне в общем и целом понятны, и в зависимости от этого я и буду действовать. Ваша задача вовремя появиться в нужном месте, чтобы у них не возникло подозрений и они не почувствовали подставу.
– Хм, ну ладно. Вот, предположим, я там появился. Дальше что? А, кстати, где оно планируется, мероприятие-то?
– Знаешь старый завод на Песочной? Это, можно сказать, в центре. Там еще склады разные были, помещения какие-то технические.
– Да знаю. Хотя что он прямо совсем уж в центре, я бы не сказал.
– Недалеко. Главное, подъезд там очень удобный – одна-единственная дорога и просматривается как на ладони. Усек? Для отслеживания входящих и исходящих условия просто идеальные.
– Усек. Зато уж если войдешь туда, окажешься прямехонько в ловушке.
– До этого, надеюсь, не дойдет. Я ведь говорю тебе: цель всего мероприятия в том, чтобы мне узнать, кто это такие, да и…
– А ты и этого не знаешь?
– Увы. Известно только, что парней двое. А появляются и исчезают они так, что познакомиться с ними поближе у меня пока не получилось. Так вот я и хочу…
– Ясно. Короче, ты завтра засаживаешься в засаду и ждешь, потом подъезжаем мы, а потом что?
– Нет, я думаю, будет не так. Я засаживаюсь и жду, потом подъезжают они, а уж потом вы. И в зависимости от того, что я там увижу из своей засады, у вас – два варианта действий. Первый – вы сидите в машине и не делаете ничего, второй – на всех парах разворачиваетесь и дуете обратно. Встреча назначена на двенадцать часов. Если, въехав на территорию, ты не услышишь никаких посторонних звуков, это будет тебе сигналом к бездействию. А если в какой-то момент прозвучит подряд три выстрела, значит, сматывайся сию минуту.
– А просто сообщение кинуть не судьба? – проговорил Вова, по-видимому, несколько озадаченный всеми этими сложностями.
– С сообщениями проблема, Вовик. Меня, понимаешь, пасут, так что телефона со мной не будет. Не могу же я прямо так-таки и вывести их следом за собой в эту засаду. Какой тогда в ней смысл?
– Дела-а, – сокрушенно протянул Вова. – Похоже, ты, подруга, в этот раз влезла по-настоящему.
– Это уж как обычно. Хочешь верь, хочешь не верь, а у меня каждый раз такой.
– Не скучно тебе.
– Я стараюсь. Три выстрела – это чтобы тебе не ошибиться. Связаться с тобой, как уже сказала, я не смогу, а один выстрел может получиться и нечаянно. Так вот, чтобы ты не перепутал.
– Ладно, я понял.
– Хорошо, что понял. Так значит, участвуешь?
– Для тебя – что угодно. Только ты там с выстрелами-то поаккуратнее. Машина все-таки чужая будет. Думаю, Леху попрошу. Кореш мой, Леха Звонарев, – пояснял Вова. – Раньше на грузовой работал, а потом надоело, теперь вот таксует. Думаю, его попрошу. Он мужик нормальный с понятием.
– Вот и чудненько. А у Лехи какая машина?
– У Лехи-то? Вообще-то у него «мерин», но в такси он его не гоняет, ездит на старой. «Мицубиси» такая белая, сто лет в обед. Но ничего, бегает. Неплохая тачка. Думаю, в случае чего уйдем мы от этих твоих парней.
– Отлично. Значит, завтра в половине двенадцатого ты на этой самой «Мицубиси» должен стоять у гостиницы по адресу Речная, 3 и терпеливо ждать. Выйдет к тебе старичок, высокий такой, худой, седенький. Зовут его Игнат Семенович. С клиентом обращайся вежливо и веди себя хорошо. Как настоящий таксист.
– Слушаюсь.
– И главное – не пытайся острить. Какая машина, я ему скажу, а остальное ты понял. Едешь на Песочную и действуешь по обстановке. Что бы ни случилось, движок не глуши ни в коем случае. Договорились?
– Договорились.
– Тогда до завтра. Очень на тебя надеюсь, Вова.
– Не боись, оправдаю.
Закончив разговор, я вздохнула с большим облегчением. Все-таки предстоящее мероприятие было связано с некоторым риском, и то, что Вова согласился на него, было большой удачей.
