Парень сразу вытянулся в струнку и переключил внимание на Лолиту, нацепив дежурную улыбку, хотя, может быть, это его обычное выражение лица. А обратить внимание было на что. Высокая, на шпильках, с длинными волосами, горящими глазами и яркой помадой на губах, Лола казалась ведьмой, запросившей посадку, потому что забарахлила метла. Маленькое помещение мгновенно наполнилось ядовитым запахом ее духов.
Лолита не видела себя со стороны, только ощущала сильнейшее волнение.
– Здравствуйте, – обратилась она к парню за стойкой, правильно поняв, что он тут главный и в принципе единственный.
– Доброй ночи, – ответил парень. – Владимир. Чем могу помочь?
– Здесь самолеты, то есть вертолетики? – спросила Лолита, чувствуя как челюсти свело судорогой.
– Вертолетики? – растерянно переспросил парень.
– В смысле вертолеты, – пояснила она.
– Да, это вертолетная частная компания, – улыбнулся парень, скосив глаза на монитор и все-таки щелкнув кнопкой напоследок.
– И можно вот так вот взять самолет? – с ужасом поинтересовалась Лола.
– Взять нельзя, арендовать – пожалуйста, – поправил Владимир.
– Извините, путано выражаюсь… я сильно волнуюсь, – выдохнула Лолита.
Она нервно глянула на мужчину на диване, и он тут же опустил голову, делая вид, будто не видит и не слышит ничего, хотя Лола мельком отметила, что минуту назад он пялился на нее. Лолита снова повернулась к парню в наушниках.
– Вы хотите арендовать вертолет на какое-нибудь торжество? – поинтересовался парень. – Праздник? Романтическое свидание? Да? Хотите устроить романтическое свидание в воздухе? Освежить чувства?
– Нет.
– Такая красивая женщина, и ночью? Вы любите экстрим?
Похоже, молодой человек перечислял то, что приходило в голову при виде Лолиты, и она была ему за это благодарна. То есть ей не сказали: «Ты что, старушка, с ума сошла? Чего это ночью решила пошалить на свою скудную пенсию? Пьяная, что ли? Ну-ка иди отсюда!»
– Я не кататься хочу, – не узнавала свой спазмированный голос Лолита. – Я так понимаю, у вас – транспорт?
– Вертолет вы имеете в виду? – уточнил Владимир.
– Нет, я имею в виду детскую карусель, черт побери! Говорите со мной как с нормальным человеком! Вы же видите, я не в себе! Если еще и вы будете так тормозить… – Она нервно тряхнула волосами.
– Извините, конечно, это транспорт, – кинул взгляд на мужчину администратор, убрав улыбку с лица.
Незнакомый мужчина в это время привстал и очень мягким, спокойным голосом попросил Лолиту присесть.
– Спасибо. – Лола глубоко осела в кресло, и ее дорогое платье насыщенного василькового цвета сильно задралось, обнажив длинные стройные ноги в тонких чулках.
Но она даже не заметила этого. Как не заметила заинтересованного взгляда присутствующих мужчин. Ее трясло. Она стала судорожно рыться в своей большой сумке. Мужчина молча протянул ей бумажную салфетку.
– Спасибо. Мне так страшно. – Она промокнула лоб.
– Вы боитесь? – мягко спросил он, садясь обратно на диван.
– Я не могу летать. Понимаете – совсем. У меня сердце останавливается в самолете. Не представляю, как себя можно заставить… Просто леденящий душу страх. Он мешает дышать, жить. Но ведь вертолет – не самолет?!
Лола впервые посмотрела на незнакомца внимательно. Перед ней сидел абсолютно среднестатистический мужчина, не полный, не худой, не высокий, такой средней, приятной комплекции. Обычное располагающее лицо с небольшими морщинами, короткие светлые волосы и необычные светлые глаза с прищуром. А в этих глазах было такое внимание, что Лола на несколько секунд забыла о страхе. И еще в них было много доброты и человеческого участия лично к ней, хотя она для него – абсолютно незнакомый человек.
– Вертолет, конечно, не самолет, это разные машины, хоть и летают по небу, – совершенно серьезно подтвердил он и взял в свою теплую ладонь ее ледяную ладошку, даже не спросив разрешения.
За такие поступки Лола, не предупредив, могла и пощечину влепить, и резкое слово сказать. Она не любила, когда незнакомые мужчины дотрагивались до нее. Но тут даже сопротивляться не стала, не смогла, не захотела. Только смотрела на него и словно впитывала добрую энергию его голубых глаз.
– По небу… – как завороженная повторила она, словно удивляясь. – Вы знаете… – доверительно прошептала она.
– Да? – Мужчина был само внимание.
– Не понимаю, почему летают самолеты, и не хочу понимать. Такая вот здоровая железная дура, и вдруг в воздухе. И не машет крыльями, и ничего в ней не крутится… Так вот зависла над пропастью. Ужас!
Она же упадет в любой момент. А вот вертолет… Да, он летит, но ты понимаешь, что… то есть почему он летит, там хоть что-то крутится! Понимаете меня? – Слезы текли по щекам Лолиты.
– Вы успокойтесь, я все понимаю. Вова, воды принеси, – скомандовал мужчина, не выпуская руку Лолы из своей.
Парень мгновенно испарился.
– Там крутится, и он летит… И это понятно. Странно не меньше, но хотя бы понятно, почему летит и за чем следить, понимаешь, чтобы дальше летел. – Лола вытерла слезы. – Хотя какой смысл в слежении? От меня же ничего не зависит! – И снова ужас поселился в ее красивых темных глубоких глазах. – Мне ведь остается только молиться, чтобы ничего не сломалось.
Мужчина перевел взгляд своих лучистых глаз с Лолы на стойку ресепшн, затем снова посмотрел на нее.
– Все верно. Но надо доверять тому, кто за штурвалом, образно выражаясь. Человеку, от которого зависит что-то в данной ситуации. От него точно зависит, а от вас – нет.
– Вы имеете в виду пилота? – чуть ли не икая, спросила Лола.
– Да. Он тоже человек, у него есть семья, дети. Он не собирается умирать и сделает все, чтобы не разбиться, пусть не ради вас, но ради себя.
– Почему же тогда так часто бьются? – не унималась Лолита.
– Технический фактор, неопытность, ситуации, которые нельзя предугадать, – пожал плечами мужчина.
Вернулся Владимир со стаканом минеральной воды.
– Выпейте, пожалуйста, – поставил он воду перед ней.
– Спасибо. – Зубы Лолы все равно клацали о край стеклянного стакана.
– А вы понимаете в вертолетах? – снова обратилась она к мужчине с добрыми глазами, словно пытаясь от него подзарядиться уверенностью и спокойствием.
– Да, я разбираюсь.
– Скажите, там сколько двигателей? Если один выйдет из строя, то второй… второй будет работать? – Лолита поперхнулась и закашлялась.
– Если по правде… – Легкая улыбка тронула губы мужчины.
– Мне только правду, – встрепенулась Лола и, наконец заметив его взгляд, невольно брошенный на ее ноги, одернула подол платья.
– В вертолете всегда один двигатель и один винт, – вбил он последний гвоздь в крышку гроба страха Лолиты.
– Да… винт… У Карлсона тоже один винт… – прошептала Лолита и заметила многозначительный взгляд Вовы, направленный на мужчину.
«Наверное, – решила Лолита, – они думают: “Да она же чокнутая на всю голову! Вот ведь повезло! Нам еще историй про Карлсона не хватало!”»
Лола поспешила исправиться:
– Извините… Правда, плохо соображаю от страха. Я в своем уме. Просто Карлсон всегда ассоциируется именно с вертолетом. Ведь и правда похоже? – заискивающе посмотрела она на незнакомца огромными глазищами.
Мужчина оставался абсолютно спокоен.
– Леонид Юрьевич. Мальцев. Не Карлсон, извините, – протянул он ей руку.
– Что? А… да! Да, в смысле – Лола… То есть Лолита.
– Лолита, поверьте, все машины очень надежны, даже с одним двигателем.
– Вы часто пользуетесь услугами небесного такси? Откуда такая уверенность? – спросила Лола весьма недоверчиво.
– Часто.
– И до сих пор живы? – не теряла нить разговора Лолита, подсознательно понимая, чем интересен разговор с Леонидом.
Она осознавала нелепость своих вопросов. А ведь он не издевался над ней, был вполне серьезен и поддерживал, не отмахивался и не смеялся. И от него исходила потрясающая энергетика, которую Лола ощутила, но не могла объяснить.
– Как видите, я жив. Но верю, что вы безумно боитесь, и я это тоже понимаю.
– Вот-вот, это именно то слово, – поддержала его Лола. – Хорошо, что верите, что я не притворяюсь.
– Конечно, верю. Это видно невооруженным глазом, – кивнул Леонид Юрьевич.
– Но ведь если заглохнет мотор, остановится и винт. И вертолет камнем упадет на землю! – воскликнула она, разбрызгивая воду на стол и себе на коленки и даже не замечая этого.
Леонид Юрьевич, казалось, тоже не замечал неловкости ночной посетительницы.
– Вертолет никогда не упадет камнем, – успокоил он.
– Откуда вы знаете? Как вы можете быть в этом уверены?
– Любой опытный пилот в первую же секунду понимает, что у машины перестал работать двигатель, – сообщил он ей доверительно.
– По приборам?
– И по приборам, и так… Пилот чувствует это на интуитивном уровне. Пассажиры этого могут не понять. Но винт в одну секунду, как вы выразились, не останавливается, он еще долго будет вращаться по инерции. Посадка может быть жесткой, но это именно посадка, а не падение.
