- Сукин сын, - тут она снова принялась трясти меня.
- Хватит меня трясти...
- Кому-то же нужно вытрясти из тебя душу, дерьмо поганое, - заорала Холидей.
Я ударил её левой рукой в живот, она отскочила к двери, согнулась и упала на руки, все ещё причитая сквозь слезы.
- Заткнись и выслушай меня внимательно, - я подошел к ней поближе. Заткнешься ты наконец! Слушай меня внимательно!
Холидей медленно подняла голову, но раньше чем она смогла посмотреть мне в лицо, раздался стук во входную дверь. Я был настолько ошарашен, что первое время не мог даже пошевелиться. Холидей приподнялась и уселась прямо на пол. Было видно, что она сильно испугана. Я медленно направился к двери, на ходу вынимая пистолет из кармана. Стук повторился. Это был нетерпеливый стук испуганного человека, что меня несколько успокоило и я открыл дверь, держа указательный палец на спусковом крючке.
Там стоял Джинкс, я пропустил его и прикрыл дверь плечом. Он был вне себя от ярости.
- Мейсон заложил нас, сукин сын, он продал нас с потрохами, - начал Джинкс.
- Черт побери, Джинкс, мы давно все знаем, - оборвала его Холидей. Если ты что-нибудь против него имеешь, то улаживай это дело сам, без помощи Ральфа. Не втягивай его в это дерьмо.
- Никуда я не собираюсь его втягивать, - вспыхнул он. - Я хочу предупредить вас, а ты набрасываешься на меня прямо с порога.
- У неё небольшая истерика, - успокоил я, - оставь её в покое.
- Я видел, как он садился в полицейскую машину. Будь у меня пистолет, этот сукин сын остался бы там навсегда...
- Если хочешь посчитаться с Мейсоном, то займись этим самостоятельно, - не унималась Холидей. - Не втягивай в это дело Ральфа. Нам надо сматываться и поскорее. Без тебя. Тебе придется подыскать себе другое место...
Джинкс удивленно уставился на нее, потом на меня и нахмурился.
- Что это с ней?
- Я же говорил, у неё истерика.
- Мы сматываемся из этого города. Они приказали убраться отсюда и поскорее, - снова завела она свою песню.
- Ты можешь поверить, что это та самая подруга, с которой ты имел дело вчера?
- Нет конечно...
- Видишь? - обратился я к ней. - Успокойся и посмотри на вещи спокойнее. Все в наших руках. Дай мне самому найти выход из этой ситуации.
- Ты и так уже достаточно поработал, дерьмо.
- Ну зачем же так...
- Этот хромой сукин сын даже не предупредил меня о полицейских в штатском, - снова заговорил Джинкс. - Он спокойно дал им выйти на меня.
- Я тебя понимаю, они нас тоже обобрали подчистую.
- Меня никто не обчистил. Я даже не думал, что это вымогательство. Мне казалось, что меня вот-вот сцапают. Черт бы с этими деньгами...
- Минуточку, - перебил я его. - Ты хочешь сказать, что все деньги остались у тебя и этим парням платить не пришлось?
- Я же не знал, что это шантаж, думал, что они пришли арестовать меня.
Мы с Холидей переглянулись, и в мыслях у нас было одно и то же: если он не заплатил этим ребятам, значит деньги у него есть.
- Как же ты выкрутился?
- А они меня не знали в лицо. Я работал в магазине, когда полицейские появились со служебного входа и спросили, как найти Джинкса Рейнера. Я ответил, что он за прилавком и сделал ноги, и ни о чем таком не догадывался, пока не увидел, как инспектор и Рис не арестовали вас и ушли одни. Тут мне все стало ясно.
- Инспектор? - переспросил я. - Этот коротышка и есть инспектор?
- Да. Инспектор Вебер.
"- Ну-ну, - подумал я. - Возьми себе с полки пирожок, инспектор."
- Так что деньги ты сохранил? - оживилась Холидей.
- Конечно. Два куска. Они со мной, - с этими словами он похлопал себя по по правому карману брюк.
- Это великолепно! - обрадовалась Холидей, и я понял, что в эту минуту она думает только о том, чтобы выбраться отсюда поскорее.
- Замечательно, - поддержал я её, но подумал совсем о другом.
- Да лучше бы я отдал этим парням половину и спокойно остался здесь, чем оставить все и сматываться неизвестно куда. Я уже начал привыкать к этому городу.
- Ты сможешь устроиться где-нибудь еще, - не успокаивалась Холидей. Мы сможем встретиться в Денвере, Далласе или Канзас-сити.
- Теперь она готова даже встретиться с тобой, - заметил я. - Теперь ты ей больше нравишься.
- Заткнешься ты наконец, дерьмо, - огрызнулась она.
- Ну, может быть все не так уж плохо, как ты думаешь. У меня для тебя сюрприз, - перебил я её. - А тебе не придется сматываться из этого городка, - обратился я к Джинксу. - Возможно, я смогу для вас кое-что сделать.
- Вы только послушайте его...
- Не надо, - попросил я.
- Большой человек, - съязвила она. - Он-то уж знает, как обращаться с полицейскими. Ты бы видел, как он с ними разговаривал.
У неё снова начиналась истерика. Она чувствовала, что может рассчитывать на эти две тысячи, и боялась потерять эту возможность.
- Пусть он расскажет тебе, как все было. "Я смогу для вас кое-что сделать." Большой человек. Почему же он тогда был так напуган...
- Ну хорошо, я был испуган и признаю это. Но теперь совсем другое дело, видит Бог, совсем другое.
- Ты бы видел его пять минут назад, - не унималась она.
- Многое может произойти всего за пять минут, - ответил я. - Очень многое. У меня возникла неплохая идея.
- Тебе когда-нибудь приходилось выслушивать столько чепухи? демонстративно обратилась она к Джинксу.
- Ну конечно, тебе трудно оценить это, - сказал я. - Это трагедия всей твоей жизни, ты не способна переваривать чужие мысли на уровне, доступном даже дебилу.
- Ради Бога, хватит выпендриваться. Может лучше самому пошевелить мозгами? Ты просто дрянь...
- Но не совсем обычная дрянь, - мягко заметил я, - а дрянь с университетской степенью, коллекцией комплексов, за которые доктор Ломброзо отдал бы свою левую руку и легким снобизмом, о котором говорят галстуки от Шарве, рубашки от Брукса и обувь от Пила...
"- Идиоты, плотоядные скоты, - подумал я. - Долго я с вами не задержусь, только до тех пор, пока это будет необходимо..."
Тут в воображении передо мной предстала обнаженная Холидей: в постели, под душем, в машине; от неё веяло такой первобытной страстью, что у меня все заныло внутри - я понял, что все это чушь собачья, и хотя бы только поэтому она всегда будет мне нужна...
- Хватит трепаться, пора убираться отсюда, - бросила она, направляясь в спальню.
Джинкс настороженно посмотрел на меня.
- Послушать её, так мы живы только благодаря её молитвам, - начал я. А ты точно уверен, что этот парень-инспектор?
- Более чем уверен...
- Он слишком подставился с таким явным вымогательством. С этим инспектором можно иметь дело. Надо подумать, что из этого можно выжать. Может быть нам и не стоит так спешить уезжать из этого города, и задержаться здесь ещё на какое-то время. Как ты считаешь?
- Это было бы отлично...
- В конце концов, что мы теряем? - поддержал я его.
Холидей появилась на пороге спальни в шляпке, с жакетом, наброшенным на руку, и дорожной сумкой в руках.
- Остается только решить, куда мы направляемся, - заявила она.
- Оставь это мне, - опередил я Джинкса. - Мы уже решили, куда отправиться.
- Ну и куда же?
- Никуда.
Она решила, что я пошутил, и посмотрела на Джинкса. И она сообразила, что это не шутка, когда я передал ему один из своих пистолетов.
- Мы остаемся здесь, - сказал я. - И на этот раз не спорить!
- Я и не спорю... - выдохнула она. - И никогда с тобой спорить не собираюсь. Ты просто чокнутый, а я собираюсь уехать отсюда подальше, - тут Холидей посмотрела на Джинкса. - Ты не подкинешь мне сотенку?
- Конечно, - он подошел ко мне. - Слушай, Ральф, почему бы нам не остаться вместе? Почему мы должны разбежаться в разные стороны?
- Это её решение, и я здесь ни при чем. Дай ей сотню, и пусть проваливает хоть в самый Чикаго. Там она была счастлива со своими влиятельными дружками. В Чикаго у неё и врагов-то нет...
- О, Господи... - снова вздохнула она.
- Все, что тебе нужно делать - это слушаться меня. Больше от тебя ничего не требуется.
- О, Господи... - простонала Холидей, опуская сумку.
Рано утром люди из местной радиостудии привезли портативное звукозаписывающее устройство, фонограф, запасные иголки, микрофон и полсотни футов кабеля. Джинкс расплатился и прикупил у одного из них ещё подержанный набор инструментов. После их ухода из спальни, где я держал её все это время, появилась Холидей.
- Рискованно играете, очень рискованно, - запричитала она.
- Не понимаю, что тебя смущает, - терпеливо успокоил я. Сама же видела, как ведут себя копы, когда запахнет легким заработком. Если они за пять поколений ни капли не изменились, то почему это должно случиться в течение одного дня?
- Все равно...
- Может ты попридержишь свои мысли при себе? Мне эта идея нравится. Все совершенно безопасно. Это ясно даже для меня. Иди лучше приляг и постарайся заснуть.
- А как ты заманишь их сюда, чтобы сделать эту запись?
- Легко и просто. У Джинкса ведь осталось ещё восемнадцать сотен, объяснил я. Она молча задумалась. Неужели мне всегда придется им разжевывать все до мелочей, чтобы объяснить свои замыслы? - Эти восемнадцать сотен шелестят очень тихо - ты вряд ли услышишь их на другом конце комнаты - но любой коп распознает за милю. Дело в том, что их уши очень хорошо слышат этот шорох, уж так они устроены.
