- Куда едем? - Андрей мягко тронул машину с места.
- Вперед и налево. Она стоит у моего подъезда.
- Зря ты отказалась от "Мерса", ездила бы спокойно, без ремонта, заметил Андрей.
- Привыкла к "семерке". Да и бабки нужны. Владислав обещал за неё двадцать штук. Он теперь главным, вместо дяди Вити.
- Не наколет? - усомнился Андрей.
- Да ты что, он же авторитет! Это тебе не министр какой-нибудь.
- Двадцать не так уж и много за классную тачку.
- Да? - Эльза тряхнула кудрями. - А ты можешь предложить больше?
- Вначале разберемся с твоей "семеркой".
Андрей отвернул свечи и, отыскав, в своем багажнике запасной комплект, сменил их.
Машина загудела с пол-оборота.
- Андрюшенька, какой ты молодец! - она бросилась ему на шею.
- Да ладно, чего там. Подумаешь, свечи отсырели... - пробормотал он, осторожно освобождаясь из её объятий.
- Ах, какие мы суровые... - она засмеялась. - Поднимемся ко мне, ты что-то хотел рассказать?
- Поговорим лучше в машине, у меня мало времени...
- Уж не боишься ли ты меня? - она засмеялась
- Андрей открыл дверцу: - Нет, просто в салоне ты ещё неотразимее. Кому угодно свернешь винт.
- На чужое добро не претендую... - Эльза демонстративно забралась на заднее сиденье.
Андрей захлопнул дверцу и повернулся к ней:
- У тебя сегодня вечером есть возможность заработать двадцать пять штук. Зеленых. Только... Если откажешься, никому ни слова...
- Я, откажусь от бабок? - она покрутила у виска пальцем. Рассказывай, не тяни.
- Это деньги Таранова, и припрятаны они в служебной квартире его бывшего банка. О них знаем только я, мой приятель и теперь вот ещё и ты. Их надо забрать, сегодня же. Потому что завтра её кому-то сдают в аренду. Начнутся переделки, и деньги найдут. И даже если не найдут, попасть туда будет сложнее. Я бы и сам достал их, но мне нужна помощница. Ночью там дежурит охранник. Надо нейтрализовать его. Завлечь в дежурку и продержать там хотя бы минут двадцать. Я должен попасть в гостиную и достать из тайника деньги. Мой приятель будет страховать нас снаружи. У входа.
- Значит вот зачем я тебе. А почему бы вам просто не войти к нему в потемках и не скомандовать "руки вверх"? А я в это время достану деньги, а?
- Он нас знает.
- Напяль маску.
- У него пистоль, но не в этом дело. Я бы с ним справился, просто не хочется шума.
- Откуда ты узнал про деньги?
- От Таранова. В самолете. Если я погибну, сказал он, возьми из тайника деньги, Передай их сыну. И себе возьми за работу.
- А сын знает об этом?
- Пока нет.
- Интересно. И ты их передашь ему на блюдечке. Ты всегда был оригиналом, это я поняла.
- Я поклялся ему...
- А сколько вы отломите себе, со своим приятелем?
- Он получит, как ты. А я - пятьдесят. Мне квартира нужна. Но не будем делить шкуру неубитого медведя, тебе не идет быть мелочной. Если тебя условия не устраивают...
- А вдруг их там нет?
- Все может быть.
- Ничего себе, я должна развлекать какого-то охранника, а в результате может оказаться - пшик? А если он меня изнасилует там, в этой своей дежурке? Я ж его совсем не знаю. Может, он извращенец. Но бабки мне конечно нужны. Это ты точно подметил, Андрюшенька... - Эльза задумалась. - Придется брать у девочек "капли носорога"...
- А это ещё что за дьявольщина? - удивился Андрей.
- Барбамил с коньяком. Нового шефа они носорогом прозвали. Он с перепоя ловил кого-нибудь из моделей в примерочной и... Это самое. А куда денешься: в момент вылетишь из коллектива. Особенно к Веруне лип. Она тоже не дура: доставала ампульный барбамил и заливала его в коньяк. И когда шеф заводился, она ему и подсовывала этот коктейль. Минут через десять он храпел, как носорог. А утром не помнил ни черта.
- Классная идея, - похвалил Андрей. - Что значит - посоветоваться с умной женщиной.
- Не подхалимничай.
- Значит так: барбамила за тобой, а коньяк я возьму у Мареничева. Во сколько ты обычно кончаешь петь?
- В десять.
- В перерывах приготовишь это пойло. Выезжаем минут пятнадцать одиннадцатого. Ехать недалеко. Все будет нормально.
- Да, это тебе нормально, а меня заранее трясет. Как я только буду петь сегодня...
Глава 9
Дядя Миша в синем пиджаке с блестящими пуговицами и белой фуражке с золотой надписью "Айленд" над черным козырьком, хмельной, как всегда, дремал на обычном своем месте. Услышав стук в дверь, он открыл глаза, поднял кумачовое лицо и, увидев через стекло Андрея и Наташу, поднялся и щелкнул запором. Дверь отворилась. Вытянув руки по швам и приложив к козырьку руку, дядя Миша отрапортовал:
- Здравия желаю. На палубе полный порядок.
- Вольно, товарищ адмирал, - Андрей пожал ему руку.
Пропустив их, дядя Миша ловко замкнул дверь и снова повалился на стул.
Из зала доносились отрывистые аккорды: оркестр настраивал инструменты. Сдав плащи и дождавшись, пока Наташа насмотрится в огромное настенное зеркало, Андрей взял её под руку.
- Вы прекрасны, моя госпожа. Вперед.
Зал был полон, в красноватом сумеречном полусвете настенных бра и подсветки для оркестра плавал сигаретный дым, гул голосов прерывался звоном бокалов и нестройными выкриками.
У бара их заметил Антон - как всегда в белоснежной сорочке с черной бабочкой и проводил к угловому столику у окна.
- Валерий Иванович будет позже. Пока я за него. Будут проблемы - ко мне.
- Спасибо, Антон, пришли кого-нибудь, мы сделаем заказ.
- Я приму.
- А где кресло для шефа?
- Поставлю, когда придет, - Антон удалился. - Прибор его на столе.
Андрей сел лицом к оркестру. Музыканты переговаривались и что-то осторожно, словно боясь потревожить зал, наигрывали. Эльзы среди них не было. Он посмотрел на часы: пол - восьмого.
Через несколько минут появился Антон, за ним следовал с подносом высокий худой официант с сонными глазами, тоже в белоснежной сорочке с бабочкой.
Накрыв стол, официант удалился, Антон наполнил бокалы.
- Где Эльза? - спросил Андрей.
- Опаздывает, - Антон пожал плечами. - Обычно в это время она уже здесь... - Он окинул глазами стол, удовлетворенно щелкнул пальцами и направился к бару.
Наташа внимательно посмотрела на озабоченное лицо Андрея.
- Я смотрю, вы с ней большие друзья, - иронически заметила она.
- Да нет, не очень... - пробормотал Андрей.
- Уж не из-за неё ли мы и пришли сегодня сюда?
- Натали, не смеши, - Андрей, удивившись про себя её проницательности, поднял бокал.
- За тебя!
- За нас! - Наташа, слегка пригубив из искрящегося бокала, глазами показала Андрею на служебную дверь. К ним двигался улыбающийся Мареничев, за ним с креслом в руках неторопливо ступал Антон.
- Привет ребята, - Мареничев окинул взглядом стол. - Где пропадали? Поужинаю с вами, не возражаете?
- Присаживайся, рады будем, - Андрей выхватил из рук Антона стул и смахнул с сиденья, сметая не видимые пылинки. Он действительно был рад его появлению, надеясь, что общий разговор отвлечет Наташу от нежелательной сейчас для него темы.
- А вот и наша прима, - он показал на сцену, у края её, в блестящем и серебристом, как чешуя, появилась Эльза. Отцепив микрофон от стойки, она повернулась к оркестру. Из-за столов раздались хлопки, зал притих.
Эльза пела точно и мелодично, голос её был неожиданно мягкий, грудной, в нем звучало искренние интонации, она непринужденно и легко, словно танцуя, двигалась по сцене. Андрей и Наташа удивленно переглянулись.
- У тебя кабинет открыт? - Андрей повернулся к Мареничеву. - Мне надо позвонить, чуть не забыл...
- Закрыт, конечно. На, откроешь, - Мареничев протянул через стол ключ.
- Натали, я на минуту, ничего? Это насчет работы.
- Конечно. Меня Валерий Иванович пока развлечет.
Андрей пересек зал, у бара оглянулся, увидев его, Эльза помахала ладошкой.
Снова раздались аплодисменты и певица, легко спрыгнув с эстрады, приблизилась к ним.
- Привет, ну как? - она присела на стул Андрея.
- Ты - просто блеск, - чистосердечно восхитилась Наташа.
- То ли ещё будет, - подмигнул Мареничев. - Присоединяюсь к поздравлениям, - он слегка привстал.
- Тогда плесни-ка мне из своего графинчика, для вдохновения.
- Хочешь шампанского? - предложила Наташа.
- Я от него дурею, - решительно отказалась Эльза.
- В виде поощрения, - Мареничев наполнил рюмку водкой и торжественно поднес ей.
Эльза лихо запрокинула голову, выпила и шумно выдохнула.
- Запей, голос сядет, - он заботливо протянул ей бокал с нарзаном.
- Спасибо, - она слегка пригубила из бокала и поднялась. За соседними столиками снова грянули аплодисменты.
- А куда это отправился твой муженек? - она повернулась к Наташе.
- Тебя это волнует? - в голосе Наташи прозвучала ирония.
- Не очень. Просто скажи ему, что все в порядке.
- Что, все? - Наташа не скрывала своего раздражения.
- Да ничего особенного, что ты нервничаешь? - она поднялась и направилась, покачивая бедрами, к эстраде.
