Оставшись одна в комнате, я осмотрелась как следует.
Комната была небольшая. Основную ее часть занимала кровать — этакая громадина, на которой запросто уместилась бы на сон куча народу. Около противоположной стены находился стол с компьютерной техникой. Сейчас стало понятно, почему я не сразу обратила внимание на сей очаг цивилизации: его закрывал высокий стул, на который был навален ворох одежды. Из мебели присутствовало только еще одно кресло. Кстати, тоже весьма заваленное шмотками. И — все. Больше в комнате не было ничего. Ни единой книги, свидетельствовавшей о пристрастиях и вкусах хозяина квартиры, ни конспектов или чертежей, которые указывали бы на то, что он является студентом какого-нибудь вуза, — ничего. Опять возникла подлая, но резонная мысль: зачем в таком случае Игорю компьютер? Что за дела, связанные с классной техникой, могут быть у обыкновенного охранника? Или он вовсе не обыкновенный охранник, а тщательно подготовленный помощник некоего господина, помещенный им рядом с неугодной личностью?
Пора было напоминать о своем присутствии. А то, похоже, мой герой-любовник излишне увлекся приготовлением завтрака. Ароматы с кухни, правда, доносились превосходные, однако мозговая активность, бившая ключом, не давала мне возможности отлеживаться. Перед тем как выйти к Игорю, я достала из сумочки свои «косточки» и бросила их прямо на кровать. Меня интересовало самое ближайшее будущее — три, ну максимум четыре последующих часа. Как они сложатся?
2+18+27 — «Если вас ничто не тревожит, готовьтесь к скорым волнениям».
Звучит многообещающе. Интересно, а кто станет причиной этих волнений? Неужели мой дорогой Игорь? Ладно, пора наконец предстать перед ним, чтобы дать ему возможность поволновать меня.
Я накинула на себя мужской халат, уютно утонула в нем и прошлепала босыми ногами путь из комнаты в кухню. Здесь царило нечто невообразимое. Похоже, Игорек переоценил свои кулинарные способности, потому что запахи, которые вначале были замечательными, теперь слились в ужасающую гамму. Среди всего остального отчетливо проступал ни с чем не сравнимый аромат горелого. Причина его возникновения была очевидной: на сковородке находилось нечто, по первоначальному замыслу, видимо, являвшееся омлетом. Сейчас лежавшую на ней почерневшую лепешку считать съедобной было категорически невозможно.
Игорь стоял посреди кухни с таким видом, что его хотелось пожалеть. Однако держался он молодцом — увидев меня, бодро провозгласил:
— Доброе утро, Танечка! Знаешь, я хотел приготовить завтрак, но, кажется, из этой затеи ничего не получилось. Ты не обидишься, если я накормлю тебя тостами?
Обижаться в мои планы не входило. По крайней мере до тех пор, пока я все до конца не выясню. Поэтому я милостиво согласилась на тосты и кофе.
— Игорек, а ты в компьютерах рулишь? — Мы уже почти допивали кофе, когда я решилась наконец-таки задать мучивший меня вопрос.
— Да так, влегкую. А что?
— Интересуюсь. В комнате у тебя такого красавца увидела, что даже позавидовала.
— Ха! Тебе-то завидовать грех! Можно подумать, у тебя такого нет.
Я сочла нужным оставить данное замечание без комментариев, а он продолжил неожиданно:
— Кстати, давай колись.
— Насчет чего? — легко спросила я.
— Да ладно тебе. Что у тебя за дела с моим шефом?
— Да так, дела… сердечные. Нет, шучу, конечно. Я как бы хочу с ним совместное предприятие открыть…
И я устремила мечтательный взор куда-то вдаль, одновременно прихлебывая кофе. Когда же через несколько секунд я решила прервать лирическую паузу, то была весьма и весьма удивлена, увидев, как изменился в лице Игорь. Он глядел на меня совершенно круглыми глазами, будто перед ним сидела не красивая девушка, а семипалое чудо-юдо. Дар речи к нему вернулся не скоро, потому что некоторое время он продолжал пялиться на меня в полном безмолвии.
— Ты? И Сандалов? Деловые партнеры?.. Ну ни фига себе!
После того как Игорь столь туманно высказался, у него вдруг появилась потребность «уйти в себя». Мой герой-любовник, который несколько часов назад демонстрировал тайны своей страстной натуры, теперь сидел передо мной, обхватив голову руками, печальный и безмолвный, словно только что получил известие о постигшем его горе. Я немного подумала над тем, которое из моих слов могло его так расстроить, и совсем было решила попытаться вывести приятеля из транса. Однако раздавшийся звонок в дверь сбил мои планы. Игорек тяжело вздохнул, оторвался от созерцания края стола и пошел открывать.
В коридоре послышались мужские голоса. Я стала прислушиваться, в надежде получить хоть какую-нибудь информацию и прояснить наконец личность Игоря, но уже со второй фразы, произнесенной незваным гостем, его голос показался мне знакомым. Сначала я попыталась прогнать это ощущение, но отделаться от него так и не получилось. А уж когда Игорь назвал своего собеседника по имени…
Я осторожно подошла к кухонной двери и выглянула в коридор. Так и есть! Напротив Игоря стоял мой недавний знакомый Миша. Тот самый, с которым судьба в последнее время стала слишком часто меня сводить. Судя по всему, с Игорем они были прекрасно знакомы: Мишка показывал ему какую-то бумажку, тыкал в нее пальцем, привлекая к чему-то внимание. Поскольку коридор оказался достаточно длинным, а я боялась выдать свое присутствие, разобрать, что это была за бумажка, мне так и не удалось. А Мишка стоял на пороге и, как видно, не особо хотел проходить в квартиру.
Надо сказать, меня это чрезвычайно устраивало. Не хватало еще, чтобы он сейчас увидел меня здесь! Хотя, похоже, мои игры в прятки рано или поздно приведут к плохому. Мужички-то мои друг с другом знаются, общаются вполне мирно, чуть ли не по-родственному… Использовать в своих целях их обоих будет ох как нелегко.
К счастью, Мишка в конце концов ушел. Правда, перед этим мне пришлось поволноваться, поскольку Игорь довольно громко его спросил:
— Может, зайдешь, чаю выпьешь?
Вот тогда я поняла, что «косточки» сегодня предсказали истину — волнений избежать не удалось. Еще немного, и мне бы ничего не осталось, как сделать хорошую мину при плохой игре: состряпать благожелательную физиономию и поприветствовать Мишку.
Однако тот отказался от чая. И правильно, надо сказать, сделал. Бросив на прощание загадочную фразу: «Ну, думай, Игорек», Мишка хлопнул хозяина квартиры по плечу, попрощался и наконец-таки вышел.
Если бы он услышал вздох облегчения, который у меня вырвался с его уходом, у него точно появились бы некоторые комплексы.
* * *
Домой я засобиралась практически сразу после Мишкиного ухода, несмотря на многочисленные уговоры Игоря остаться и сходить с ним погулять. Дома я стала анализировать плоды своей недавней деятельности, и мне они показались весьма скудными. Как я ни старалась, меня никак не покидало ощущение, будто умозаключения, которые я делаю, здорово притянуты за уши.
Вот, например, привязалась я к этому Игорю. А может, парень тут вовсе и ни при чем? Хотя тот факт, что он в дружеских отношениях с племянником Тищенко, явно противоречит мысли о его невиновности. Я же, похоже, представляюсь ему полной дурой, в противном случае на мой вопрос, кто к нему приходил, он вряд ли стал бы отвечать, что это его брат. Сказал бы, мол, приятель на огонек заглянул. Выглядит вполне невинно, а у меня было бы меньше шансов подловить его на лжи.
Из размышлений меня довольно бесцеремонно вывел телефонный звонок. Я взяла трубку, мимолетно глянув на настенные часы. Половина двенадцатого, из чего можно заключить, что звонят явно по делу. Точно — высокий женский голос, принадлежащий Ирине Лепиной, подтвердил мою догадку.
— Татьяна, здравствуйте. Надеюсь, вы не спали. Я хотела узнать, как идут дела в расследовании.
Тон спокойный и повелительный, выдает привычку человека в любое время быть собранным и трезвомыслящим. Никаких извинений за поздний звонок. Мне подумалось: моя клиентка — прирожденный начальник прямо-таки с заглавной буквы. Ведь даже я стала вести себя подобно нерадивому работнику, которого вызвали на ковер. Собственно, отвечала-то я как обычно, так как не люблю сразу и все докладывать тем, кто меня нанял. Но тут я сама услышала, что мои привычные слова звучат как-то неубедительно.
— Я пока не могу дать вам реальные результаты, но я упорно работаю и думаю…
Лепина прервала меня, заявив:
— Общие фразы! Что они значат, если в это время мой сын продолжает сидеть в тюрьме!
Не отреагировать на такое я не могла. В конце концов, ради нее я отложила свой отпуск! Подчеркнуто вежливым тоном, отделяя каждое слово небольшой паузой, я проговорила:
— Итак, как я уже сказала, я упорно работаю. Хотя если вас не устраивают мои принципы ведения дела, то вы можете прибегнуть к услугам другого частного детектива. Я же, в свою очередь, охотно получу расчет и передам все имеющиеся материалы.
