Я не перебивала его. Создавалось впечатление, что Баулов-старший размышляет вслух.
— А что-то еще их связывало? — спросила я, когда тот замолк.
— Гонки, — ответил он, продолжая теребить платок. — И больше ничего.
— А где сейчас Оксана? — спросила я старика. — Я хотела бы задать ей пару вопросов.
— Она со своей подругой отдыхать отправилась, — ответил старик после непродолжительной паузы. — Для нее смерть Сережи очень большая травма. Ей просто необходимо поправить свое здоровье, — заключил он.
— Куда отдыхать? — не сдержав удивления, спросила я.
«Вчера похоронила мужа, а сегодня уже с подругой на отдых. Странно как-то».
— Куда ездят отдыхать? — удивился моему вопросу Баулов. — На юг.
— Куда именно? — сама не понимая почему, засуетилась я.
— Не знаю точно. Единственное, что могу сказать, — это то, что уезжают они сегодня вечером.
— А где же она сейчас? — снова спросила я.
— Сейчас… У подруги, — был ответ.
— Кто подруга? Где она живет? — уже вставая с места, задала вопросы я.
— Не могу сказать, — неопределенно пожал плечами старик. — Мы Оксану никогда не контролировали. Доверяли ей.
«Доверяй, но проверяй», — мелькнула у меня в голове многовековая истина, но произносить ее вслух я не стала.
Поблагодарив Баулова-старшего за беседу, я быстро распрощалась с ним и покинула квартиру. Я не знала, что определенно мне не нравится во всей этой истории, но нутром чувствовала, что тут что-то не так.
«Куда, с кем и почему Оксана уезжает сразу после похорон мужа? Почему задолго до отправления поезда она покидает квартиру? Почему об этом ничего не знает свекор? Кто знает?» Тысяча вопросов крутились в моей голове.
Я села в машину, достала сигареты. Что делать, как действовать? Куда направить свои стопы — я не знала. Я курила одну сигарету за другой, выбрасывая из окна окурки через каждые пять минут. Но ответов в голове не было. Были одни вопросы. Очередной окурок полетел в окно. Я снова взяла пачку сигарет в руки, пытаясь выудить из нее очередную дозу никотина. Но пачка оказалась пустой, поэтому вслед за окурками она полетела в окно.
«Надо что-то делать, — убеждала себя я. — Но что? С чего начать?.. Есть контакт! — облегченно выдохнула я, обрадовавшись возникшей идее. — Прежде всего надо узнать, куда уезжает Оксана. Как это сделать? Вокзал? Аэропорт? — пронеслось в голове. — Только там я могу получить нужную информацию. Но если я собственной персоной с этим вопросом предстану перед кассой вокзала, то вряд ли получу на него ответ. Кто мне в этом поможет? Ну, конечно, всеведущий Гарик, кто же еще».
Я вновь облегченно вздохнула и полезла в сумочку за сотовым телефоном.
Гарик Папазян, мой давний знакомый, мент армянского разлива, неровно ко мне дышал и на протяжении всего времени нашего знакомства желал от меня одного — постели. В любую минуту дня и ночи Гарик готов был выполнить мою самую что ни на есть нелепую просьбу в надежде, что очередная услуга поможет ему, наконец-то, затащить меня в эту самую постель.
Я набрала номер Гарика. В трубке тотчас послышалось его традиционное:
— Таня-джан, я к твоим услугам.
— Привет, Гарик, — улыбнулась я. — Откуда ты знаешь, что ты мне сейчас необходим?
— Ну, раз звонишь мне… значит, нужен, — ответил он, а я представила его кислую рожу и удивленно разведенные в стороны ладони.
— Ты прав. Действительно нужен. Просто необходим, и срочно, — ответила я. — Можешь узнать, куда сегодня вечером отчаливает из Тарасова одна дамочка?
— В чем вопрос? — уныло ответил Гарик. — На чем отчаливает? Поезд? Самолет? Авто?
«А вот про авто-то я и не подумала», — укорила себя я.
— Да если бы я это знала, — пожала плечами я. — Проверь и поезд и самолет. Хорошо?
— Будет сделано, — потухшим голосом ответил Гарик, но, впрочем, тут же спросил: — А что взамен?
«Ну, это уже наглеж, — подумала я. — Конечно, не то, что ты хочешь».
— Что попросишь, — отшутилась я.
— Ты знаешь сама, — уже с надеждой в голосе проговорил Гарик.
— Знаю. Но поторопись, — решила я наконец покончить с этими пустыми разговорами. — А потом и разберемся.
Я нажала кнопку «отбой» и убрала телефон в сумку.
«Теперь? Куда теперь? — задала я вопрос себе. — К Жорику или домой?»
Я завела машину, прогрела мотор и направила ее к своему дому и дому Жоры Маляра. Пара-тройка кварталов располагалась в одном направлении. Перед очередным перекрестком я остановила «девяточку» у светофора. Пока горит красный свет, еще есть несколько секунд решить, куда же все-таки ехать. Красный свет сменился на желтый. Я поудобнее расположилась на сиденье и приготовилась свернуть направо к дому Жоры. Но в это время раздался телефонный звонок. На экране сотового высветился номер Гарика.
«Неужто уже есть информация? — удивилась я. — И как ему так легко и быстро все удается?»
— Танюшка, ты моя должница, — услышала я в трубке.
— Знаю, знаю, — поспешила успокоить я продолжительные восторги и восклицания своего армянского друга. — Что, накопал?
— Накопал, — довольным голосом ответил Гарик. — Интересующая тебя дамочка сегодня, буквально через три-четыре часа, отправляется в Новороссийск.
— Куда? — удивленно спросила я.
— В Новороссийск, — повторил Гарик. — А что?
— Нет… ничего, — ответила я. — Спасибо за информацию. Пока. Спешу.
— А должок? — услышала я в трубке.
— Потом. Потом… Действительно спешу, извини, — скороговоркой проговорила я и отключила телефон.
Времени у меня действительно было в обрез, а я еще толком не знала, что делать.
«В Новороссийск… С подругой… На поезде… Через три часа… — мелькали в моей голове отрывки мыслей. — Если я еду, если меня спонсирует Баулов-старший, мне нужен билет, кое-какие вещички, пара звонков… Звонок. Первый звонок именно старику».
Я достала телефон и набрала номер Бауловых.
Не вдаваясь в подробности, я изложила старику свой план, привела доводы о необходимости данного путешествия. Баулов-старший просто ответил, что дает мне полную свободу действий и практически неограниченные финансовые возможности, главное, чтобы убийца его сына был найден.
До подъезда своего дома я добралась очень быстро. Дорога была каждая минута. Сборы не заняли много времени. Пара комплектов нижнего белья, косметика, халат, спортивный и брючный костюмы, сигареты, сотовый и, конечно же, пистолет (мало ли что) — вот, пожалуй, и все. Я окинула взглядом комнату, не забыла ли чего, взяла со столика ключи и направилась к выходу. И тут зазвонил телефон. Высветился Ленкин номер.
«Извини, подруга, мне сейчас некогда попусту с тобой лялякать».
Не поднимая трубки, я спокойно покинула свою квартиру. Мой путь лежал к железнодорожному вокзалу. До него надо было добраться с какой-нибудь оказией и как можно быстрее.
«А сон-то в руку, — заключила я, быстро спускаясь вниз по ступеням. — Действительно еду к морю. Хотя не на отдых и не в самое подходящее время года, но к морю. И главное, что еду так спонтанно, что самой немного жутко».
Я действительно не понимала, с чего это мне так страшно захотелось последить не за кем-то из друзей убитого, а за его женой. Какое-то время я, конечно, пыталась найти этому разумное объяснение, но в конце концов ограничилась банальным выводом: моей интуиции виднее.
Небольшой железнодорожный вокзал нашего Тарасова кишмя кишел пассажирами. Всюду толкался народ. Кто с огромными баулами, кто с бесчисленными маленькими сумками и пакетиками.
«Население» вокзала было самое разноликое. Большую его часть составляли местные жители нашего города, то бишь русскоязычное население, как теперь говорят. Но были здесь и бывшие собратья по Союзу: народы Кавказа и Прибалтики, их выдавал акцент, а так— же многочисленные «свободные» жители, то есть цыгане. В основном женщины в ярких национальных нарядах и маленькие грязные цыганята, клянчающие у пассажиров деньги на лимонад, хлеб и жвачку.
Честно говоря, в самый разгар зимы я ожидала увидеть иную картину. Мне казалось, что это не самое подходящее время года для путешествий. Тем более что зима решила у нас задержаться и ни в какую не хотела уступать свои права грядущей на смену весне. Старики говорили, что таких трескучих морозов не было уже лет этак пятьдесят. Но, видимо, все когда-то возвращается на круги своя.
В репродукторе раздался женский голос, который дважды повторил, что поезд Москва — Новороссийск прибывает на третий путь. Мысленно я отметила, что в запасе у меня не больше получаса, чтобы суметь протиснуться к билетной кассе, взять билет, преодолеть нескончаемую людскую реку и занять свою в лучшем случае верхнюю полку купейного вагона.
Хотя для начала предстояло выяснить, действительно ли интересующие меня дамы едут в этом поезде, и по возможности установить за ними слежку.
