Дед Кондрат сидел за столом, развалившись на стуле, умиротворенный теплом этого дома, плотным обедом, вдоволь наевшись этого же свежего мяса, сваренного Настей. Сидел, попивая чаек.
– Слышь Настя, если теперь вдруг у твоего крыльца появиться туша мамонта, то я пожалуй уж один-то наверно не справлюсь, – с хитрицой сказал он.
– Ну ты скажешь тоже, мамонт, ты чего дед Кондрат, удивленно ответила Настя, не поняв тонкой шутки его.
– А я Настюх пожалуй ни чему уже не удивлюсь. Ты заметила ли, как он кабана то завалил, как ловко.
– Как это, – спросила Настя.
– Сдается мне, что этот зверюга, поджидал кабана находясь на верху, тоесть на дереве, потому что кабан не видел его и не чуял, иначе у них было бы битва и ран на шкуре у кабана было бы больше. А так он спрыгнул на него, схватил его за шею с обоих сторон, только, чем же он схватил то кабана, у того были такие глубокие раны, как будто его защемило огромным капканом. Так вот, сделал это он очень быстро, прижал его, а после одним сильным движением просто разорвал его горло. В нем одном собрано много таких качеств, которые делают его просто потрясающим охотником. Нужно иметь какую силу и сноровку, что бы завалить так просто такого кабана и в тоже время такую ловкость, чтобы поймать крепких, сильных зайцев и к тому же таких быстрых. Удивительно, как он их смог поймать, что даже шкуру у них не попортил. Просто удивительно. Кто же ты неизвестный мистер-Х—. У меня такое ощущение, что мы Настя должны с ним скоро встретиться. Тесно нам становиться с ним вдвоем в этой тайге то. Они сидели молча какое то время, каждый думая о своем. Если ты боишься, Настюха, переезжай ко мне, всеж вдвоем веселее.
– Да ты что дед Кондрат, как я к тебе перееду, а хозяйство у меня, коза, птица, куда я их дену.
– Хотя ты права, – продолжал Кондрат, – нечего тебе бояться, не тронет он тебя.
– Дед Кондрат, мне кажется, ты что-то знаешь, что-то не договариваешь и мне не говоришь, кто он, про кого ты говоришь, – задала сразу кучу вопросов Настя.
– Да не знаю я Настя, не знаю, кто он, я бы и сам хотел это узнать. Я просто размышляю, сопоставляю факты, ну и появились кой какие мысли по этому поводу.
– Вот и расскажи, поделись своими мыслями, – настаивала Настя.
Кондрат замолчал, собираясь в раздумиях, с чего бы начать. Видишь ли, Настюха, я думаю, что этот твой попечитель – это тот же самый, который так жестоко разделался с теми убийцами твоих родителей.
– Это почему? – удивленно воскликнула Настя.
– Я долго думал над этим всем, – продолжал Кондрат. Мне кажется, что он наблюдал за вами сразу же, как только вы здесь поселились. Он не просто наблюдал, он, даже, наверное, пытался вас опекать в какой то степени, оградить вас от неприятностей и бед. Если ты меня спросишь – почему? я не знаю Настя, не знаю. А в тот самый день, когда уехали твои родители, он видно проглядел этот момент, когда на них напали. Он видимо услышал те выстрелы, потому, что быстро оказался на месте трагедии. Если бы ему было все равно, он не стал бы их искать, а он их нашел моментально, они только и отъехать то успели версты на три. Ты сама видела, что он с ними сделал. Если бы он просто их хотел убить, ради озорства какого то, как волк убивает мышку поиграв сначала с ней, но он же их просто разорвал в клочья. Вот сколько гнева и ненависти было у него. А после сложил их всех вместе, как бы предупреждая всех остальных, что их может ожидать за содеянное.
Настя сидела, слушала молча и слезы бежали у нее по щекам. Кондрат прервал свой рассказ, давая успокоиться Насте, да и себе тоже.
– Гнев у него был такой большой, что он не успокоился на этом, – продолжал дед Кондрат. Вспомни, что творилось в тайге. Он же разворошил ее, как муравейник. Все бежали от туда в ужасе, босиком, да раздетыми, без остановки, по пятьдесят, а то и по больше верст то. А я сам видел те схроны где жили все эти разные бандюги. Он же раскидывал эти бревна в разные стороны, как спички, вот в каком гневе он был. Советская власть не могла навести здесь порядок за многие годы, а он, каких то за пару месяцев, установил здесь свой закон и порядок, вот так то.
– Если ты думаешь, что это он, то зачем же он приносит сюда мне разную дичь?
– По видимому чувствует за собой вину, что не сберег твоих родителей, вот и помогает тебе, чем может.
Они сидели молча, слушая как в печке трещат поленья, пока на улице не раздалось – кар– кар – это прилетел Гришка. Уселся у окна и застучал клювом в стекло.
– Ну вот, прилетела вместо меня смена, – заулыбался дед Кондрат, – значит, мне пора, а то вон засиделись, заговорились. Спасибо, Настюха, накормила нас с Серым до отвала. Быстро одевшись, он вышел на улицу. Уже вечерело. Через недельку жди Настя, поедем в район и он выехал со двора.
Как он и обещал приехал через неделю. Настя собралась быстро и особо не задерживаясь, они тронулись в путь.
– Что, Настя, в районе то давно не была ведь? Приедем, пройдешься по своим делам, переночуем и обратно. Ноо Прошка, давай, милый, поспешай, – крикнул дед Кондрат. По пути остановимся, там у меня в одном месте стожок есть, пару охапок сена возьмем.
Дорога вывела из леса на просторное поле, вон стожок то у меня, – сказал дед Кондрат Насте, подъезжая к нему. Остановились, Кондрат взял вилы, пойдем Настя, поможешь мне. Серый уже бегал вокруг стога, унюхав мышей, стараясь лапами выцепить их от туда. Кондрат отнес одну охапку на вилах в сани, пошел обратно. И тут Прошка вдруг неожиданно задергался, перебирая ногами, захрапел, заржал. Серый стал в стойку, навострив уши, вглядываясь в сторону леса и залаял, подняв шерсть на загривке. Кондрат посмотрел в ту сторону напрягая, свое зрение.
– Волки, – закричал он, – Настя волки, поздно, не успеем, догонят. Настя, быстро на верх, на стог залазь, быстро, кричал дед Кондрат. Он уперся головой в стог, Настя, залазь на спину, быстро, я подсоблю. Затолкав Настю кверху он закричал, – Серый ко мне, быстро, показывая рукой наверх. Тот разбежался и прыгнул на стог, карабкаясь кверху. Кондрат толкая его с низу, кричал Насте, – тащи его, тащи. Она сбросила рукавички и схватила его обоими руками за шкуру, затаскивая его к себе. Кондрат сделал несколько шагов в сторону саней и закричал, – Прошка, пошел, пошел, уходи, пошел, – что есть мочи кричал он. Прошке не надо было долго объяснять, он и сам хорошо понимал, что нужно делать. Он так рванул с места, что сани подлетели. Он помчался, понимая всю опасность этого положения.
Дед Кондрат подал вилы к верху и крикнул, – Настюха, держи крепче и сам начал карабкаться к ним.
Волчья стая разделилась надвое, одни побежали на перерез саням, пытаясь перехватить Прошку. Другая часть бежала к стогу. Только дед Кондрат залез к верху, волки уже были здесь. Они кружили вокруг, подняв на них свои раздосадованные морды и подвывая от злобы. Побегав так некоторое время вокруг стога, они изменили свою тактику, стали с разбегу набрасываться на стог, одновременно с разных сторон. Серый неистово лаял на тех, кто пытался забраться наверх. Дед Кондрат отчаянно отбивался от них вилами. Пока они успешно отбивали все волчьи атаки. Настя ни чем не могла помочь, она только шептала, – ой мамочки, ой мамочки.
Волчьи атаки начали ослабевать. Они понимали, что им не достать тех кто сидит наверху. Они злились, поглядывая наверх. Опытные, матерые волки срывали свою злобу на молодых, цепляя их за бока своими клыками, как бы говоря, что бы те не мешались им под ногами. Потихоньку волки успокоились, расположились вокруг стога, только самые молодые, нетерпеливые все еще пытались бросаться на стог. Серый тоже успокоился, поняв, что волкам до них не добраться, только все еще продолжал рычать.
– Ой, что же теперь делать нам дед Кондрат, – чуть ли не со слезами на глазах сказала Настя.
– Да Настюха, влипли мы здорово. Не уйдут они от сюда, измором будут брать.
– Но и они не могут же здесь все время находиться, вон они какие голодные.
– А они и не будут все вместе здесь сидеть вокруг нас. Часть волков уйдет искать себе пропитание, после вернуться и этих сменят. Так и будут сменами дежурить возле нас.
– Они разве так могут, что-то ты преувеличиваешь дед Кондрат.
– Нисколько не преувеличиваю, так оно и есть. Ты знаешь, какие они умные, нет зверя умнее в лесу чем волк, а особенно когда они в стае, любого зверя загонят, так то, – грустно закончил дед Кондрат.
– А зачем же мы не уехали в санях, там же и ружье было.
– В сани нам нельзя было, со всеми нами Прошка бы не смог уйти от целой стаи, загнали бы они его рано или поздно. Ружье конечно хорошо, но если броситься целая стая одновременно, тут только с автоматом можно отбиться. А Прошка на легке может уйти, лишь бы сани не перевернулись, тогда ему конец. Если и догонят, у него копыта будь здоров, мало не покажется, отобьется.
– Волков было много, около десяти, да если еще и те вернуться, то на спасение нету ни каких шансов, – думал дед Кондрат.
