– Черт! – вслух выругался Рыжик. – Завтра нужно каким-то образом обыскать кабинет классрука, может, я найду там чего. А заодно и учительскую…
Юноша решительно встал, резко выдохнул и зашагал в сторону дома.
Лаура осторожно выглянула из-за дерева. Благо, она вовремя успела забрать ту розу. Ведь потом убийца-то по всей школе цветок искал.
На следующий день девушка пришла раньше всех в школу. Опять же, представившись сестрой-близнецом «убитой», осторожно прошмыгнула в нужный кабинет. Нужно было спрятать розу так, чтобы злодей не нашел ее раньше Рыжика, иначе весь план коту под хвост. Куда бы обязательно заглянул одноклассник, но ни за что бы не посмотрел предатель? Лаура быстро осмотрела класс. Ну конечно! Букет! Черная роза особенно выделяется среди прочих цветов, однако убийце ни за что не придет в голову искать там улику на самого себя: уж слишком он привык к подобного вида подаркам. Девушка быстро положила вещдок на место и ушла так же быстро, как и появилась.
Вы, вероятно, задаетесь вопросом: если Лаура жива, то что мешает ей просто-напросто рассказать все Рыжику или следователю? Зачем такие трудности? А все дело в том, что девушка всю свою сознательную жизнь обожала детективы. Честно говоря, только благодаря огромному количеству прочитанных книг и статей по этой теме ей удалось заранее узнать о назначенном убийстве и выжить. И просто рассказать обо всем ей казалось уж слишком просто. Девушка хотела, чтобы Рыжик тоже почувствовал себя Шерлоком Холмсом и разгадал это дело, пусть даже и с данными ею подсказками. Поэтому Лаура потихоньку, помаленьку, выводила обе стороны (Степу и следователя) на верную дорогу.
Ну а теперь вернемся к главному сыщику. Кошкин, дождавшись окончания уроков, быстро подбежал к учительской и уже собрался было заглянуть внутрь, но тут услышал приглушенные голоса из-за двери. По манере общения Рыжик мгновенно признал Тоню и Александра Сергеевича. «Опять они там играют во влюбленных голубков!» – стиснув зубы, подумал юноша. Неожиданно голоса резко стали громче, и Степе едва удалось спрятаться за дверь, прежде чем она открылась, и из кабинета вышли двое. Проследив за ними презрительным взглядом, парень зашел в учительскую. Быстро пробежавшись глазами по кабинету, Рыжик выделил несколько мест, где с большей вероятностью могла находиться зацепка. Не найдя ничего особенного, парень вдруг обратил внимание на один из букетов, стоящих на полке. Там прямо-таки зиял чернотой один из цветков. Черные розы – известный признак смерти, кто будет подкладывать такое в букет?
Осторожно взяв цветок в руки, Рыжик внимательно его осмотрел. На некоторых лепестках были едва заметны темно-коричневые пятна, какие остаются от кровавых брызг. Эта роза явно присутствовала при убийстве старосты, однако она никак не указывает на личность злодея. Именно так и подумал Степа, прежде чем заметить одну совсем неприметную деталь: на одном из листиков цветка был штамп магазина, где ее купили. У юноши загорелись глаза. Если он обнаружит этот магазин, то узнает и покупателя! Кошкин тут же залез в телефон и ввел название цветочного ларька, а затем, не теряя ни секунды, помчался по адресу, найденному на карте.
Глава 14, в которой Степа пытается вразумить Тоню
– “I’ll stay so deep inside your brain… and take you somewhere far away…” 14 – громко играла музыка из клуба, мимо которого проходил Рыжик. Поняв перевод, парень усмехнулся. Почему-то в голову сразу пришел Александр Сергеевич с этой его «любовью» к Тоне. Степа скривился, вспомнив эту парочку, и ускорил шаг.
Прямо сейчас юноша направлялся в цветочный магазин. Если есть хоть какой-то шанс узнать, кто убил Лауру, нужно попробовать. Как говорится, попытка – не пытка.
Наконец, увидев вывеску со знакомым названием, Рыжик зашел внутрь. Флорист за кассой поднял взгляд и с улыбкой поприветствовал посетителя:
– Добрый день! Чем могу вам помочь?
– Здравствуйте! – поздоровался юноша в ответ. – Мне нужна кое-какая информация.
– Я вас слушаю? – несколько удивленно, однако все так же с улыбкой проговорил флорист.
– Подскажите пожалуйста, кто у вас покупал одну черную розу 3 сентября или чуть ранее?
– Ох, ну и вопросик у вас! Дайте-ка мне проверить по нашей базе данных…
Спустя пару минут ожидания флорист наконец выдал:
– 2 сентября одну черную розу у нас купила девушка по имени Лаура Роб. Вам это дает что-нибудь?
– Лаура?! – удивленно воскликнул Рыжик.
Флорист кивнул.
«Зачем Лауре было покупать цветок? У нее были похороны?? Или… она знала об убийстве?!» – размышлял Степа, а вслух тем временем разочарованно произнес:
– Понятно, спасибо большое, – и направился к выходу.
Флорист посмотрел на расстроенного мальчишку, подумал и перед самой дверью окликнул:
– Постой, парень! Тут еще есть заметка, может она что даст?
У Рыжика с надеждой загорелись глаза.
– Говорите!
– Тут написано: цветок предназначен для кого-то по имени Александр Малетов.
«Это классрук! Она знала!»
– Спасибо большое, мистер, вы мне очень сильно помогли! – на радостях Кошкин даже обнял флориста (бедняга едва не задохнулся).
И, счастливый как никогда, побежал снова на выход. Однако его снова окликнули:
– Подожди! Раз уж ты знаешь эту Лауру, передай это, пожалуйста. Она оставила его, когда заходила.
И флорист достал из-под стойки длинный белый шарф.
Рыжик удивленно взглянул на вещь. Лауре она не принадлежала, он это точно знал. Тогда чье же это? Может, Александра Сергеевича? Он любит подобное.
Степа осторожно взял шарф в руки и принялся его разглядывать. У Александра Сергеевича есть привычка подписывать все и вся, поэтому если вещь и впрямь его, то это будет видно. Спустя минуту Рыжик наконец нашел: в углу шарфа была едва заметная вышивка с инициалами и фамилией учителя.
«Вот и вещдок!» – радостно подумал юноша, снова поблагодарил флориста и как можно быстрее побежал в школу. Если классрук и есть убийца, то Тоне грозит смертельная опасность!
К счастью, когда парень прибежал к школе, Александр Сергеевич с девушкой только-только садились в машину, несмотря на то, что в школе кроме следователя и медсестры никого больше не было.
– Стойте! – на бегу прокричал Рыжик.
Учитель и Тоня недоуменно посмотрели на юношу.
– В чем дело, Степ? – спросил классрук.
– Мне нужно срочно поговорить с Тоней. Наедине!
Шелкина с раздражением взглянула на парня.
– Я с тобой никуда не пойду! Ты меня обидел!
– Тоня, ну пожалуйста! Это очень важно!
Александр Сергеевич наклонился к девушке и прошептал на ухо:
– Иди, может, он извиниться хочет. А я за вами осторожно пойду, покараулю.
Тоня медленно кивнула и обратилась к юноше:
– Ладно, так уж и быть! Но только без рукоприкладства!
Шелкина вышла из машины, и ребята направились в школу. Зайдя в один из пустых кабинетов, Рыжик закрыл дверь и начал тараторить:
– Послушай, Дарью Антоновну подставили, я выяснил это вместе со следователем, которым кстати работает наша Каток, ну и я начал размышлять, кто мог подставить директрису, и пришел к выводу, что это Александр Сергеевич!
– Ты опять за свое?! – возмущенно воскликнула Тоня. –
