произошел серьезный инцидент. Ссора привела к физическому столкновению между пятью заключенными, закончившемуся смертью одного из них и небольшими травмами у остальных.
Убитым был заместитель комиссара Син Чжисен из Департамента общественной безопасности Чанхона.
Свидетелями происшествия стали несколько заключенных; по их словам, перед отбоем Син Чжисен поспорил о чем-то с заключенным по фамилии Кан, ожидавшим исполнения смертного приговора.
Син Чжисен серьезно оскорбил Кана, и стычка переросла в физическую конфронтацию. Трое других заключенных попытались вмешаться, но Син Чжисен напал и на них. В драке Кан ранил Син Чжисена. После прибытия охраны тяжелораненого Син Чжисена доставили в ближайший госпиталь. Там выяснилось, что у него перерезана сонная артерия. Обильная потеря крови привела к геморрагическому шоку и смерти. Смертельную рану Син Чжисену нанесли заточенной рукояткой от зубной щетки.
Кан немедленно сознался в убийстве. На вопрос о мотиве он заявил, что действовал «под влиянием момента». Поскольку обстоятельства дела были ясны, полиция сразу передала материалы в прокуратуру.
После смерти единственного подозреваемого дело об убийстве в отеле «Бэй-Сити» было закрыто. С семьей погибшего связались и договорились, что его останки будут отправлены в похоронный дом «Пик Дракона» для кремации.
* * *
День похорон выдался холодным и унылым. Лишь горстка скорбящих пришла попрощаться с покойным. Люди прибегали, кланялись, говорили пару слов и уходили так быстро, как позволяла вежливость. Только Бьян Пинь с Хан Веймином, экспертом-полиграфологом из Шэньяна, оставались рядом с телом Син Чжисена всю церемонию. То, что Сяо Вон решил остаться, выразив свои соболезнования, стало единственным утешением для разбитого сердца Ян Минь.
Поскольку на момент смерти Син Чжисен все еще являлся подозреваемым, департамент отказал вдове в просьбе похоронить его в полицейской форме. Син Чжисен лежал под стеклянной крышкой гроба в обычном костюме. Не в силах предотвратить это последнее унижение, Ян Минь все-таки принесла форму мужа на похороны. Он не мог ее надеть, но она собиралась хотя бы кремировать форму вместе с его телом.
Когда церемония близилась к концу, прибыл комиссар. Он встал в изголовье гроба старого друга и торжественно поклонился ему. Потом подошел к Ян Минь и без слов взял ее за руку. А дальше, как и все остальные, развернулся и вышел.
Ян Минь разжала ладонь, и по лицу у нее покатились слезы. В ее руке лежал полицейский значок Син Чжисена.
…После церемонии Бьян Пинь вышел на улицу поискать единственного человека, который должен был непременно прийти, но так и не появился. Некоторое время он еще подождал, но безрезультатно. Ян Минь с Хан Веймином обменялись недоумевающими взглядами.
Наконец Бьян Пинь нетерпеливо обратился к Сяо Вону:
– Ты не видел Фан Му?
– Нет. – Сяо Вон беспомощно улыбнулся. – Я уже несколько дней не могу с ним связаться.
Бьян Пинь нахмурился. Он не видел Фан Му с тех пор, как тот упал в обморок в кабинете комиссара. Он тоже пытался звонить, но Фан Му отключил мобильный телефон. Бьян Пинь мог понять его скорбь и отчаяние, но это же было последнее прощание со Старым Сином! Фан Му следовало присутствовать здесь.
Время истекало. Недовольный служащий похоронного бюро пришел поторопить Ян Минь. Она пыталась возражать, стремясь провести с мужем еще какое-то время, прежде чем он превратится в кучку золы.
Однако наступил момент прощаться.
Воспользовавшись замешательством вдовы, служащий бюро покатил тележку с гробом Син Чжисена к залу кремации. Пока он готовился к процедуре, Ян Минь торопливо положила форму и полицейский значок мужу на грудь. Тело уже катили к печи. Ян Минь в последний раз взяла мертвую руку Син Чжисена. Словно удар меча, ее пронзила мысль: это их последнее прощание. Ее высокий, красивый, героический муж, всегда сурово хмуривший брови, оставляет ее навсегда. Навечно.
Паника, отчаяние, ужас и скорбь…
Тысячи мучительных эмоций разрывали ей сердце на части. Боль охватила каждую клеточку тела, полностью взяв над ней контроль. Ей нужен был муж. Свет в ее глазах погас, осталась только тьма…
Она покачнулась и стала падать.
Потрясенные, все вокруг замерли. Вдруг, словно из ниоткуда, появился юноша: он бросился вперед и подхватил Ян Минь. Опираясь одной рукой о тележку с гробом, другой придержал вдову друга.
Бьян Пинь охнул.
Это и правда Фан Му?
Он и подумать не мог, что за такое короткое время человек может так измениться. Худой и изможденный, этот некогда славный застенчивый юноша теперь превратился в живое воплощение беспощадной ненависти.
Не говоря ни слова, Фан Му знаком показал Бьян Пиню и Сяо Вону забрать у него безжизненное тело Ян Минь. Потом развернулся и посмотрел на Старого Сина, своего наставника, который всегда был на его стороне.
Который так помог Ляо Яфан, прежде чем она пропала.
Который улыбался даже сквозь раны и боль.
«Я сделаю это ради вас. Любой ценой».
Бьян Пинь с Сяо Воном вытащили Ян Минь за двери похоронного дома; Хан Веймин уже звонил в «Скорую помощь». За спиной он внезапно услышал скрип похоронной тележки, а когда развернулся, понял, что Фан Му исчез.
VIP-зал отеля «Динъюань» сиял огнями. Несмотря на его грандиозные размеры, там стоял всего один стол возле небольшой сцены. На сцене под грохот басов извивались полуодетые девушки.
Хотя мужчины за столом молча смотрели на танцовщиц, это делалось скорее по необходимости, нежели из истинного интереса. Настоящий объект их внимания сидел на дальнем конце стола. Между глотками из бокалов и затяжками сигарет они потихоньку бросали взгляды в ту сторону, надеясь получше рассмотреть Льян Сихая.
Хозяин вечера сидел с расслабленным видом, откинувшись на спинку стула, и наблюдал за танцем. Это тоже было шоу – он знал, что все на него смотрят и, возможно, испытывают некоторые сомнения. Проблемы, навалившиеся в последнее время, тяжелым грузом лежали у него на плечах. Момент мало подходил для праздника, но его сын настоял на официальном приеме, где будет объявлено о его продвижении. Льян Сихай решил воспользоваться возможностью, чтобы поднять упавший дух своих людей.
К тому же хорошие новости все-таки были: старый полицейский, доставивший им столько неприятностей, наконец отправился на тот свет.
Открылась дверь, и в зал, волоча за собой молоденькую красавицу, вошел молодой мужчина, высокий и спортивный. Он хищно улыбнулся собравшимся. Мужчины вокруг стола встали, приветствуя его. Только Льян Сихай продолжал сидеть без движения. Каждой клеточкой своего тела он ненавидел показуху, к которой так стремился его сын. Льян Сихай посмотрел на девушку. Какого черта из всех женщин на земле его
