по-разному. Одни жалели Алевтину Викторовну, считали ее абсолютно безобидной, но не верили ни одному ее слову, а другие утверждали, что иногда к этой женщине стоит прислушаться. Правда, таких оказалось подавляющее меньшинство. А если быть точным, то всего двое – старушка с третьего этажа и ее муж, которые утверждали, что Советский Союз все еще легитимное государство. В общем, как заключил Станислав, эти двое от Мещеряковой недалеко ушли, хотя данный факт его желания пообщаться с Алевтиной Викторовной не отбил.
Опрос соседей покойной Веретенниковой продлился чуть меньше часа и результатов каких-то, естественно, не дал. Сразу после него Крячко отправился в квартиру Мещеряковой, номер которой ему ранее сказали старушки, но дверь сыщику на звонок никто не открыл. Станиславу ничего другого не оставалось, как спуститься, закурить и ждать у дверей подъезда Мещерякову. На это ушло примерно полчаса и две выкуренные сигареты. А затем из-за угла дома появилась женщина, которая, судя по описанию, данному Станиславу жильцами дома, и должна была быть Мещеряковой.
– Алевтина Викторовна? – скорее констатировал, чем спросил Крячко. – Мне нужно задать вам несколько вопросов.
– А вы кто такой будете? – поинтересовалась в ответ женщина, и ее голос звучал вполне разумно. И в этот момент Станислав краем глаза заметил, как из подъезда на улицу вышла какая-то женщина. Тоже, кстати, далеко не первой свежести.
– Меня зовут Станислав Крячко. Я полковник полиции из Главка, – представился сыщик и услышал, как женщина за его спиной остановилась.
– Понятно, – кивнула Мещерякова. – А по какому поводу я вам понадобилась?
– По поводу человека, которого вы видели в тот вечер, когда убили Веретенникову, – ответил Станислав. – Можете его описать?
– Неужели в полиции хоть один здравомыслящий человек оказался?! – удивленно воскликнула Алевтина Викторовна. – Я же еще тогда говорила, что видела убийцу, а мне никто не поверил!
– Так как он выглядел? – повторил вопрос Станислав.
– Лица его я не видела, поскольку наблюдала эту парочку со спины, – уверенно ответила пенсионерка. – Мужчина был не выше Антонины, а значит, среднего роста. Телосложение крепкое, спортивное. Я бы со спины назвала его молодым, но это впечатление испортили седые волосы. Думаю, мужчине было около пятидесяти лет или даже больше. И раньше я его с Тоней никогда не видела.
– Ой, да слушайте вы больше, господин полковник, эту балаболку! – воскликнула женщина, которая раньше была за спиной Станислава, но после этих слов встала с ним рядом. – Никто этого мужчину не видел. Даже мой муж, который поздно пришел и заметил, что Алевтина, как обычно, сидит на скамейке и молоко свое пьет. А она видела, блин! Она вон вчера моей соседке рассказывала, что встретила Высоцкого в магазине и тот, дескать, за продавщицей ухаживал.
– Да, вот видела! – в тон ей ответила Мещерякова. – Между прочим, он в том же пиджаке был, в котором в фильме «Место встречи изменить нельзя» снимался.
– Слышите? – с вытаращенными от возмущения глазами посмотрела на Крячко вторая женщина. – Высоцкого она видела, который сорок лет назад помер! А еще она и Ельцина видела. Да не просто видела, а разговаривала с ним. А неделю назад заявляла, что в нашем доме по квартирам демон ходит и социальный опрос проводит на тему реформы в аду.
– И его видела, – ответила пенсионерка. – Он и сейчас позади тебя с блокнотом стоит!
Женщина, которая стала непрошеным участником разговора, взвизгнула, резко повернулась, едва не сломав каблуки. А затем, обозвав Мещерякову сумасшедшей, бросилась прочь, на ходу непрерывно оглядываясь через плечо.
Подождав, пока испуганная соседка пенсионерки отойдет подальше, Станислав попытался возобновить опрос свидетельницы. Однако дальнейший разговор с ней оказался бесполезным. Мещерякова, лишь упомянув незнакомого мужчину, начиная отвечать на очередной вопрос Крячко, вновь скатывалась в свои бредни, рассказывая то о демонах, то об ангелах, а то о своем муже, который якобы часто прогуливается с ней вечером до магазина и обратно. С каждым новым расплывчатым и бредовым ответом Мещеряковой на вопрос сыщика вера Станислава в то, что пенсионерка действительно видела Веретенникову с каким-то мужчиной незадолго до ее смерти, стремительно уменьшалась. И единственное, что позволяло Крячко хоть чуть-чуть цепляться за доверие к показаниям Мещеряковой – это описание возможного убийцы – уж слишком сильно спутник Антонины, по словам пенсионерки, походил на тот образ, который они с Гуровым составили на основе видеоматериалов. Именно поэтому Станислав и решил, что другу следует знать о показаниях чокнутой женщины.
Завершив расспросы, Станислав попрощался с Мещеряковой, вот только она разговор заканчивать не собиралась и устремилась вслед за полицейским, когда он направился к своей машине. Так они и дошли до автомобиля – Стас молча, а Мещерякова – непрерывно рассказывая о своих бреднях. И даже когда Крячко забрался в салон, женщина стояла около дверки, продолжая что-то говорить. Говорила она и тогда, когда Станислав, нажав на газ, поспешил убраться из этого двора. И пока Крячко не выполнил поворот и не вывел автомобиль из двора на Нижегородскую улицу, он продолжал видеть в зеркало заднего вида Мещерякову, которая размахивала руками и что-то кричала ему вслед.
– Чертова бабка! – выругался Станислав, доставая из кармана телефон и вызывая Гурова. – Удивительно, что с такой соседкой и у остальных жильцов дома крыша не поехала!
Гуров не отвечал на звонок довольно долго, что насторожило Стаса. А когда все же решил нажать кнопку соединения, сказал коротко и отрывисто:
– Говори, что хотел. Только по существу. Я сейчас занят.
– Коротко? – немного удивленно поинтересовался Станислав, почувствовав в голосе друга напряжение. – Ну, как скажешь. Если коротко, то сейчас я разговаривал с женщиной, которая, вероятно, видела Веретенникову перед смертью с нашим Карающим ангелом.
– Вот как? – сменил тон Гуров. – А об этом можно не коротко, а поподробнее!
Вчерашний разговор Гурова с Лещук получился неоднозначным. Начался он очень эмоционально, почти на грани истерики со стороны журналистки, а закончился тем, что Елена просто готова была броситься в бой. И первое, и второе сыщику было абсолютно не нужно. Хотя тот факт, что Лещук примирилась со своей участью и была намерена максимально доступными методами помогать следствию, Гурова, конечно же, радовал.
Как и договаривались ранее, сыщик с журналисткой встретились у нее дома. Правда, Гурову пришлось чуть-чуть подождать девушку в машине у подъезда. Измученный попытками как-то связать воедино уголовные дела, в которых фигурировали имена жертв Карающего ангела, сыщик уехал со службы немного раньше, чем собирался. А ожидая Лещук, провел время с пользой – очистил разум от сумбурных мыслей, слушая пересвист воробьев и трели синичек. А когда журналистка вернулась
