– Ты и вправду сделаешь это для меня? – изумленно спросила Лиана.
– Лиана, я могу устроить тебя к Анне Винтур[8].
– В самом деле?
От неожиданности она прижала руки к груди.
– Или к Путину.
– Какая мне разница? И тот, и другая любят меха.
Девушка обняла его.
– Поверишь ты или нет, но я люблю тебя, Лиана, – сказал Гарольд.
Стоя возле бара, Дайана Крейн следила за тем, как пара, выйдя из кабины лифта, пробиралась через толпу. Она смотрела на смеющуюся Селину, на улыбающегося мужчину рядом с ней, смотрела на их сплетенные руки, когда они присоединились к Джорджу и Элизабет, стоящим у водопада.
Этот мужчина был высоким и стройным, его светлые волосы были коротко подстрижены, лицо выглядело простым, но симпатичным. Всего несколько человек узнали его по пути от лифта к водопаду, но он, похоже, не замечал их взглядов. Узнала его и Дайана, вспомнив портрет и статью в «Джорнал» – Джек Дуглас. Его внимание сейчас было всецело сосредоточено на Селине, за что Дайана была ему очень благодарна.
Повернувшись к Эрику, она по его удивленному лицу поняла, что он тоже наблюдает за этой парой.
– Как ты насчет того, чтобы отчалить отсюда? – спросила она. – Мы показали себя, обменялись рукопожатиями со всеми, с кем следовало. Джордж не заметит нашего отсутствия, – она сделала глоток шампанского. – Да и, судя по всему, Селина тоже не хватится.
Эрик не произнес ни слова.
– У входа меня ждет машина, – добавила Дайана.
– Дайана, я никуда с тобой не поеду.
– Эрик, да мы просто выпьем кофе.
– Вот в этом-то я и сомневаюсь, – язвительно произнес он. – Если, конечно, ты не имеешь в виду кофе, поданного в постель.
Глаза Дайаны вспыхнули, словно внезапно включенные фонари.
– Как прикажешь тебя понимать?
– Так прямо и понимай: мне надоело то, что ты постоянно преследуешь меня, – со злостью в голосе говорил Эрик. – Если ты думаешь, что я, увидев Селину с этим мужчиной, сразу же прыгну в твою постель, то ты ошибаешься. Я не испытываю к тебе никакого интереса. Этого никогда не было. И никогда не будет. Так что почему бы тебе и вправду не доставить себе удовольствие и не исчезнуть отсюда? А я остаюсь здесь.
Дайана поставила наполовину выпитый бокал на стойку бара.
– Они смотрятся вполне подходящей парой, – заметила она. – Я надеюсь, что у них все сладится.
С этими словами она ушла, затерявшись в толпе, не заметив Лиану, которая, стоя рядом с ними, все слышала.
– Из-за чего весь этот шум? – спросила Лиана.
Эрик покачал головой.
– Да ты не поймешь, – он поднес ко рту бокал и, глядя поверх него, стал рассматривать Лиану. В этот вечер она выглядела красавицей. – Ну, как тебе нравится прием? – спросил он.
– Как мне нравится прием? – не расслышав вопроса, переспросила она. – Эрик, а тебе-то самому здесь нравится?
Лиана, опершись о стойку бара, склонилась к нему. Сейчас со своего места она отчетливо видела Селину, стоявшую спиной к водопаду и слушающую Элизабет. Блестки на ее красном платье сверкали, отражая свет звезд, сияющих под потолком вестибюля.
– Извини, – произнес Эрик.
– Забудь, – Лиана показала рукой на Джека Дугласа. – А кто это?
– Не знаю, черт его побери.
– Я только что видела, как они вместе выходили из кабины нашего лифта.
– Так же, как это делали и все другие. Ты думаешь, между ними что-то есть?
– Понятия не имею.
– Сейчас, похоже, не самое подходящее время для того, чтобы выяснять это, согласна?
– Если под выяснением ты понимаешь, подойти к Селине и в присутствии ее родителей спросить об этом, тогда я тоже не думаю, что это самое подходящее время для выяснения отношений. Но я бы спросила ее. У тебя есть полное право знать.
– Почему вы так не любите друг друга?
Прежде чем девушка успела ответить, свет в вестибюле померк, воцарилась тишина, и над толпой разнесся голос ее отца. Лиана поверх моря голов увидела его стоящим в центре танцпола. Рядом стояла ее старшая сестра.
– Этот вечер для меня особый, – произнес Джордж, обращаясь к толпе. – Владеть зданием на Пятой авеню было моей мечтой еще с того времени, когда я был ребенком. Но мечты трудно воплощаются в жизнь, и эта мечта так и осталась бы мечтой, если бы не поддержка моей жены и помощь моей дочери Селины.
Посмотрев на Селину, он продолжил.
– Если бы не ты, мы не стояли бы здесь сейчас. – С этими словами он коснулся своим бокалом с шампанским ее бокала. – То, что вы видите, это результат нашей многолетней совместной работы.
Толпа громко зааплодировала.
Селина, потянувшись к отцу, поцеловала его. Лиана при этом отвернулась и попросила у бармена бутылку с шампанским. Когда бармен подал ее, она взяла Эрика за руку и повела его в толпу.
– Куда мы идем? – спросил Эрик.
Ответ Лианы был столь же ясным, как и боль в ее голосе.
– Надо выбросить ее из наших голов.
Они молча шли по коридору, Лиана чуть впереди Эрика, который заглядывал в комнаты, расположенные по обеим сторонам. Они были в квартире Джорджа и Элизабет. Когда они проходили мимо одной из гостиной, вспыхнуло электричество, осветив на мгновение семейную кошку Изадору, сидевшую в напряженной, готовой к обороне позе на софе, обтянутой оранжевой тканью с узорами. Они подошли к библиотеке, расположенной в конце коридора. Лиана остановилась в дверях и пристальным взглядом посмотрела на стоящий у противоположной от двери стены отцовский письменный стол, на котором горела лампа под зеленым абажуром.
– Мне казалось, что я выключила свет, когда уходила отсюда, – сказала она.
Эрик, потеснив ее, протиснулся в дверь, и вошел в комнату. Он с ходу плюхнулся в кресло и закрыл глаза. Неужели комната не перестанет вращаться?
Лиана продолжала стоять в проходе.
– Я же отлично помню, что выключала свет.
– Очевидно, ты так его и не выключила, раз он все еще горит.
– Да мне наплевать на то, что он горит. Я была здесь раньше. Но перед тем, как выйти отсюда с этим парнем из охраны, я помню, что погасила свет.
– Что ты хочешь этим сказать?
– А что, по-твоему, я хочу сказать? Кто-то здесь был.
– Тоже мне событие! Должно быть, здесь была Селина со своим новым мужчиной.
Об этом Лиана не подумала.
– Возможно, – согласилась девушка.
– Будь так добра, открой бутылку шампанского, а то я помираю от жажды.
Она подошла к нему и включила стоящую возле кресла лампу. Эрик вздрогнул и прикрыл рукой глаза.
– Я думаю, тебе стоит воздержаться от шампанского, – сказала Лиана. – Ты выглядишь так, словно на минутку вышел из ада.
– А я чувствую себя небожителем.
– Подожди до утра.
Она подошла к окнам, расположенным за ее спиной. На фоне залитого светом города выделялись черные гладкие громады небоскребов, словно воткнутые в небо.
– А ты знаешь, что я хочу тебе сказать, Лиана? – спросил он. – Ведь ты действительно красивая.
– А ты знаешь, что я хочу тебе сказать, Эрик? Ведь ты действительно пьян.
– А ты знаешь, какое мое самое приятное воспоминание о тебе?
Глядя на его отражение в зеркале, она ответила:
– Нет, не знаю.
– Тебе было пятнадцать лет; я был знаком с тобой что-то около пяти месяцев, и ты сказала мне, что ты и твоя лучшая подруга в то время… как же ее звали? Эйша или что-то в этом роде… вы решили побывать на Рождественской мессе в соборе Святого Патрика голышом. Но конечно же, в длинных куртках.
Лиана отвернулась от окон.
– Ее зовут Эйша Уорд, – улыбнувшись, сказала она. – И мы все еще дружим. Но не будь ко мне таким строгим. Это действительно твое самое приятное воспоминание обо мне? Если это так, то я еще более испорченная по сравнению с тем, какой я себя представляла.
– Это одно из воспоминаний, – продолжал Эрик. – Я как будто сейчас снова вижу тебя и Эйшу сидящими между Джорджем и Элизабет; ваши красные лица – ведь вы старались не рассмеяться; вы строили мне глазки, когда никто не мог этого заметить. Я, помнится, думал, что вот Селина никогда бы на такое не решилась, но именно тогда я и понял, что мы с тобой станем друзьями.
Лиана, открыв бутылку шампанского, поднесла к губам. Глотая вино из горлышка, она краем глаза заметила, что Эрик сосредоточенно и внимательно смотрит на нее.
– А ведь и я тоже сохранила приятное воспоминание о тебе, – сказала она.
– И какое же?
– Ты помнишь все те письма, которые ты писал мне, когда я была в школе в Швейцарии?
Он утвердительно кивнул.
– Я подсела на кокаин, и ты об этом знал, но я никогда тебя не спрашивала, как это стало тебе известно.
Эрик заколебался; его голова была затуманена алкоголем, но после недолгой паузы он вспомнил, как все произошло.
– Помнишь, как мы с Селиной приехали к тебе на неделю? Мне, не помню для чего, вдруг понадобилась ручка, я стал рыться в ящике твоего письменного стола и под кучей бумаг наткнулся на полупустой флакончик с кокаином.
