В подъезде, начиная с пятого этажа, темень была такая, что поднималась я лишь при помощи подсчета ступенек в лестничном пролете. Я ругала себя скверными словами за забытый в квартире фонарик.
Но проползти домой без шишек и сломанных конечностей мне все же удалось. Маруська встретила меня призывным «мяу» и потерлась о мои ноги.
— Соскучилась, малышка? По дому тоскуешь? Ничего. Сейчас мы с тобой сварим сосиски, покушаем, попьем теплого молочка — и в люлечку. А поисками хозяев займемся завтра. — Я взяла котенка на руки и погладила. Уж такая задача точно по плечу лучшему частному детективу Тарасова.
Мирно поужинав, мы отправились с Маруськой спать. Завтра, то есть сегодня, рано вставать. Будильник я завела на восемь утра. Но перед уходом в объятия Морфея я, зевая, достала кости из мешочка. Мне ужасно хотелось знать, что из себя представляет другой претендент на состояние Сабельфельда.
Бросив кости, я посветила фонариком на них:
13 + 30 + 2 — «Это сочетание означает разоблачение чьих-то неблаговидных поступков. Никогда ни к чему и ни к кому не предъявляйте претензий — ни к прошлому, ни к людям, ни к Богу, ни к судьбе».
— Туманно, милые. Весьма туманно. Завтра разберемся, кого разоблачать.
* * *
Утро началось с активных поисков опекунов Маруськи, которые закончились крахом. Лучший детектив Тарасова потерпела фиаско. Никто не признал котенка своим и брать не хотел, хоть все ею безумно восторгались. При дневном свете шалости природы над очаровательным созданием и меня поразили. Из пяти цветов, присутствующих на шерстке животного, преобладал рыжий. Это меня подкупило. В год Огненного Кота в квартире появилось это чудо природы. Я сочла, что это перст судьбы.
— Ладно, живи, бродяга. Куда ж тебя девать? Вдвоем веселее будет.
Через несколько часов я поняла, что такое решение скоропалительно и что хозяева в лице частных детективов не лучший вариант для братьев меньших. Просто в тот момент я еще слишком многого не знала.
— Ну что, Маруська, неблаговидный поступок твоих хозяев мы не разоблачили. Остается нам с тобой холодильник помыть и на судьбу не гневаться.
Она, усердно пошвырявшись в песке, тщательно спрятала свои пометки, вылезла из коробки и потянулась, смешно вытягивая задние лапки. Закончив уборку в холодильнике, я позвонила в ЖКХ с просьбой прислать трезвого электрика.
— Бригада к вам уже отправилась.
Через полчаса тщетных ожиданий я позвонила еще раз. Оказывается, бригада, удостоверившись в наличии света на первом этаже, благополучно удалилась. Пришлось, чертыхаясь, объяснять ситуацию.
Кошмар, длящийся вторые сутки. Прямо «Безумный день, или Женитьба Фигаро». Все, что ли, они там пьяные, а, Маруська? Холодильник-то включить надо. Давай хоть кости кинем от нечего делать. Узнаем, понадобится ли совету директоров полученная мною информация. Должно же их заинтересовать, что «Шафкят и К o » правдами и неправдами стремится заполучить акции «Нефтегаза».
— Что, косточки, поехали?
23 + 4 + 32 — «Какая-то неприятность заставит вас покинуть свой дом».
Что ни бросок — одни угрозы. Когда же черная полоса закончится? Дом я и без неприятностей собираюсь покинуть. Дела зовут.
Шум на лестнице известил меня об исторических событиях на площадке пятого этажа, и я поняла, что пора загружать холодильник.
— Все, Маруська, ура! Кажется, заработало. Сейчас налью тебе молока, включу аппарат — и вперед, на поиски удачи. А ты тут не скучай без меня. — Я почесала ее за ушком. — А мы с тобой здорово спелись. Правда?
Когда со всеми мелочами быта было наконец-то покончено и я стала уже одеваться, раздался звонок в дверь. Я немного удивилась — вроде никого не ждала, и, пожав плечами, открыла.
На площадке стояли трое мужчин: двое в штатском и один в милицейской форме, в звании капитана.
— Иванова Татьяна Александровна?
Я кивнула. Капитан показал удостоверение сотрудника УВД:
— У нас к вам несколько вопросов. Разрешите войти?
— Пожалуйста, проходите. Я надеюсь, вы не слишком меня задержите? Я спешу по делам.
— Дела, уважаемая Татьяна Александровна, вам, пожалуй, придется отложить.
— Это почему я должна откладывать дела? Что случилось?
— А вам разве не известно, что случилось? В вашей квартире при невыясненных обстоятельствах умирает мужчина в цвете лет, а вы спрашиваете: что случилось?
— Я все понимаю и на несколько вопросов вполне готова ответить. У Сабельфельда отказало сердце. Вам это известно так же хорошо, как и мне. При погодных капризах нынешней зимы это совсем немудрено.
— Если бы все было так гладко, как вы излагаете. Давайте пройдем и сядем. Необходимо составить протокол допроса. И еще у нас имеется ордер на обыск вашей квартиры.
Я аж поперхнулась от возмущения и потеряла на мгновение дар речи, указывая рукой на кухню, где можно разложить бумаги на столе.
Пододвинув блюстителям порядка стулья, я уселась сама и воззрилась на них, совершенно обалдевшая. Молодые люди, разложив бумаги, сели тоже.
— Дело в том, Татьяна Александровна, что Сабельфельд умер не от сердечного приступа. При вскрытии у него обнаружена лошадиная доза клофелина. В сочетании со спиртным это смертельный яд.
Вот тут уж моя нижняя челюсть точно коленные суставы повредила, а глаза прочно зафиксировались на лбу.
Потеряв дар речи, я лишь тщетно пыталась, что называется, закрыть рот.
Все кружилось, как в калейдоскопе. Один из ребят в гражданской одежде, которого сослуживцы величали Андреем, пригласил понятых. Произведенный обыск принес положительные результаты. Им даже не пришлось шарить по закоулкам моей квартиры. То, что они искали, нашлось в прихожей в верхнем ящике тумбочки у зеркала.
Там обычно я хранила ключи и прочую тысячу мелочей, необходимых в хозяйстве.
Андрей с победным видом извлек оттуда коробку с ампулами клофелина. Две ампулы в ней отсутствовали.
Я молча наблюдала за священнодействиями блюстителей порядка и в душе благодарила Бога за то, что он ниспослал мне озарение, и я оставила пленки и портативный магнитофон в гараже.
Вот, милая Таня, кого пара голубков лопушиной называла. Достойная кличка для меня. По уши в дерьме, супердетектив.
Предсказания косточек сбылись, как всегда. И дом родной придется покинуть — это решение созрело у меня сразу и сомнению не подлежало.
— Вам, Татьяна Александровна, лучше сказать правду. Нам, собственно говоря, и так все известно.
— Да что вам известно?! — взорвалась я. — Клофелин мне вчера подбросили. Здесь дурдом был. В щитке короткое замыкание, темень и массовая беготня по этажам.
— Возможно. Можно было бы принять как одну из версий, если бы не одно «но».
— Какое «но», господин капитан? Я с Владимиром Ивановичем познакомилась два дня назад. За что мне было его убивать?
— У вас были на то основания. Ведь свое состояние Сабельфельд по завещанию оставил вам.
— Какое завещание? Что вы такое говорите? Такого не может быть! Чертовщина какая-то.
— Завещание. Вы — наследница Сабельфельда.
Вот так меня угораздило влезть в мышеловку, где даже сыра не было. Попала как кур в ощип. Мне нравится.
— Одевайтесь, Татьяна Александровна. Вы арестованы.
Я не возражала. Это было бесполезно. Улики есть, мотив преступления тоже. А истина их не интересовала. Раскрываемость преступлений — главный показатель работы блюстителей порядка. Истина была нужна только мне. И ради этого я пошла бы на все. Поэтому единственно верное решение — избавиться от опеки.
— Вы хоть пресловутое завещание-то покажите. А то, понимаешь ли, наследница миллионов, и такое непочтительное отношение.
Ко мне уже вернулось самообладание. Я вновь стала самой собой. Ничто нас в жизни не сможет вышибить из седла.
— Разумеется, покажем. Не здесь. Не тратьте понапрасну свое и наше время. Одевайтесь.
— Я надеюсь, без свидетелей одеться могу?
— Не волнуйтесь, Татьяна Александровна, я отвернусь. — Капитан скупо улыбнулся.
Я одевалась не спеша, как в замедленном кино. При необходимости я могу сделать это по-солдатски, за сорок пять секунд. Но в этот раз на облачение в свитер я потратила не менее двух минут. Когда мужчина теряет терпение, он теряет и бдительность. А тут целых трое мужчин.
После свитера я еще побродила по квартире в поиске часов. И наконец, решив, что терпению моих новоиспеченных опекунов наступил предел, вышла в прихожую.
План мой был обмозгован, и я приступила к его исполнению. Прежде всего обувь. Она должна быть удобной, поэтому сапоги на высоком каблуке отпадают. Я достала из шкафа ботинки, которые в шутку величаю коньками, и, надев их, не спеша зашнуровала.
Все трое стояли за моей спиной, уже закипая. Шапка, конечно, вязаная. Только она сможет соответствовать верхней одежде, которой я намерена воспользоваться. И еще у нее огромное преимущество — она без труда поместится в мою миниатюрную сумочку. На шею вместо шарфа цветной платок — необходимая деталь для перевоплощения.
