— Ксюша, ну как же так можно, — укоризненно проговорил, кинувшись защищать Надежду Сергеевну, Ильин-старший. — Она работает здесь давно да и к Полине очень хорошо относилась. Нет, Надежда Сергеевна не могла подобного сделать, она порядочный человек.
— А кто же, если не она? Конечно, все знали, что где лежит, секрета из этого никогда не делалось… — девушка не хотела расставаться с мыслью о непорядочности домработницы.
— Нет, пусть этим занимается милиция, — сказал Дмитрий Александрович и, взяв меня под руку, пошел наверх. Как только за нами закрылась дверь его комнаты, он буквально накинулся на меня с расспросами: — Ну что, как успехи?
«Что я, метеор, что ли?» — подумала я раздраженно, а вслух заверила:
— Я, конечно, кое-что узнала, но пока ничего конкретного, что бы тебя заинтересовало, сообщить не могу. Да и вникать в подробности тебе лучше не стоит — их слишком много.
Ильин не возражал. В конце концов, моя работа заключается в том, чтобы предоставить заказчику конечный результат, указав на преступника, а не обмусоливать с ним детали расследования.
— Поужинаем? — примирительно спросил Дмитрий Александрович.
Я кивнула. Мы спустились в столовую, где уже стоял накрытый на шесть персон стол. Вскоре из разных уголков дома подтянулись остальные: Кирилл, Олег, Ксения и бабушка. Сейчас я обратила на нее внимание, раньше как-то времени не было.
Это была обычная пожилая женщина, явно относившаяся к тому типу старушек, которые все про всех знают, любезно и самозабвенно обмениваются своими сведениями с соседками по лавочке. Но так как соседи в этом поселке вряд ли изъявляют желание проводить время за разговорами с пожилым человеком, то весь накопившийся запас поводов для болтовни грозил вылиться сейчас на головы и уши собравшихся.
Бабушка Аня, как ее ласково все называли, оглядывала присутствующих взглядом, в котором можно было прочитать рассеянную доброжелательность. Меня она тоже приняла в свою семью и для начала устроила любознательный допрос. Где мы с ее Митенькой познакомились, не собираемся ли заводить детей и почему я не приезжала к ним раньше. Эти вопросы перемежались расспросами насчет моего места работы, о родителях и образовании, а также воспоминаниями о детстве Дмитрия Александровича, который, по ее словам, был ужасно шебутным ребенком.
Честно говоря, мне было немного не по себе от чрезмерного внимания, которое уделялось моей персоне на протяжении всего вечера. Мы с Ильиным на ходу придумывали правдоподобные истории, переглядываясь в ожидании, когда закончится этот допрос с пристрастием. Кирилл молча посмеивался, а несколько раз даже, можно сказать, спас нас от позорного разоблачения вовремя вставленными добавлениями в наш немного сбивчивый рассказ. Казалось, что парня забавляет создавшаяся ситуация, которой не было видно ни конца ни края.
Наконец мы доели ужин, состоявший, по моим расчетам, не менее чем из семи блюд. Я облегченно вздохнула, когда мы с Кириллом вышли покурить тайком от бабушки Ани, потому что курящая женщина, по ее представлениям, полностью аморальна и никак не подходит ее Митеньке, о чем старая женщина сама за ужином сообщила.
Я самодовольно ухмыльнулась, напомнив Кириллу вчерашние события. Он недовольно пробурчал что-то в свое оправдание.
— А у тебя есть какие-то предположения насчет кражи? — спросила я, глубоко затянувшись.
— Не знаю, — лаконично ответил Кирилл.
Такое ощущение, будто его вообще не волнует, что происходит в этом доме. Поразительное спокойствие.
* * *
Спустя некоторое время я стала собираться домой. Олег уже уехал, Ксении тоже не было видно. Неужели она опять уехала с ним? Если так, то меня просто возмущает их поведение — не успели, как говорится, еще звуки похоронного марша затихнуть, а эти два голубка уже воркуют в любовном гнездышке. Хотя, может быть, я делаю поспешные выводы и мои предположения необоснованны. «Как раз сейчас и предстоит это выяснить», — подумала я, садясь в машину и махая на прощание рукой Дмитрию Александровичу. Надеюсь, Никифоров окажется на этот раз дома и не ляжет спать до моего сеанса прослушивания.
Остановив «девятку» возле нужного дома, я прикурила и посмотрела на окна. Свет горел, правда, непонятно, в какой именно комнате, но у Никифорова точно. Итак, приступим. Я достала из сумки приемник сигналов и надела наушники, надеясь, что ничего не относящегося к делу мне не доведется услышать. Все-таки меня не очень интересует то, что происходит по ночам в чужих квартирах, а тем более в спальнях. В гостиной раздавались звуки негромко работающего телевизора. Это мне не нужно, переключаемся… А в спальне — тишина.
Постепенно я начала думать о бредовости своей затеи с прослушкой сейчас: Олег мог принимать ванну и быть один — не станет же он разговаривать сам с собой! Я уже готова была признаться в своем поражении, как вдруг услышала знакомый голос. Олег! Он что-то говорил, но что… Я устроилась поудобнее, добавила громкости и напрягла слух. Раздался женский голос — и мне не стоило большого труда понять, что принадлежит он Ксении. Все мои опасения оправдались, хотя не в моих правилах учить людей нравственности. Правда, мне все равно было неприятно осознавать, что сразу после смерти Полины ее лучшая подруга и жених крутят роман.
Ксения говорила совершенно обыденным тоном что-то о своих вещах, раскиданных по всей квартире, по-видимому, она уже собиралась домой. Ну, хотя бы чем-нибудь себя выдайте, намекните мне на свою причастность к смерти Полины! Но, похоже, ждать больше нечего.
Я нехотя развернула машину и заметила выходящих из подъезда подозреваемых. Они шли по направлению к машине Олега, мило улыбаясь друг другу. Я надавила на газ и рванула с места как бешеная. «Не хватало еще, чтобы они меня заметили, — начала я ругать себя за медлительность. — Чего ждала — пока они выйдут и обнаружат любовницу Дмитрия Александровича у себя под окнами в непонятно чьей машине и с наушниками?»
Ладно, небольшая встряска на сон грядущий — это даже полезно.
Проснулась я от яркого солнца, освещавшего мое заспанное лицо. «Не погода, а не поймешь что, — это было первое, что пришло в столь ранний час мне в голову. — То холодно, то жарко».
Для поднятия настроения я включила телевизор. Вообще, надо сказать, он являлся довольно-таки бессмысленным моим приобретением, так как очень редко использовался мною по прямому назначению. То, что происходило в мире, меня, конечно, волновало и затрагивало, но просто не хватало времени каждый день следить за изменениями в мировой политике и культурной жизни. А отрывки мне ни к чему. Такая у меня натура — либо все, либо ничего. Наверное, сказываются остатки юношеского максимализма. А сегодня я включила телевизор для создания звукового фона. Так бывает, когда хочется почувствовать в квартире чье-то присутствие, пусть даже и такое виртуальное.
Чашка неизменного утреннего кофе — и я практически полностью готова к труду и обороне. Так, сегодня мне предстоит навести справки насчет Надежды Сергеевны, хотя я считаю, что все подозрения в ее адрес — чушь чистой воды. Но подстраховаться не мешает никогда. Еще придется забрать из квартиры Никифорова «жучки» и переместить их в его офис. Может быть, в деловой обстановке он будет более разговорчив на интересующую меня тему.
А еще сегодня надо наведаться к моему старому приятелю — фотографу Косте Бессонову, который считается в Тарасове одним из самых лучших профессиональных мастеров. Уж он-то поможет мне сориентироваться в море женских лиц, запечатленных на украденных вчера в доме Никифорова фотографиях. Хотя и так не сложно догадаться, что Олег не тратил времени на простых смертных и отдавал предпочтение исключительно манекенщицам и тому подобным дамам.
Еще после всего вышеперечисленного просто необходимо обследовать комнату Полины на предмет отпечатков пальцев. Правда, после вторжения нашей доблестной милиции я вряд ли там что-то полезное обнаружу. Тогда мне поможет Киря.
Приняв бодрящий душ, я облачилась в строгий костюм и решила незамедлительно приступить к осуществлению намеченных планов, несмотря на то что одурманенное пьянящими весенними ароматами сознание отказывалось работать на полную катушку и легкомысленно сбивалось с пути истинного. Я не стала поддаваться провокациям со стороны внутреннего голоса и решительно набрала номер Дмитрия Александровича. Он уже проснулся и вежливо поинтересовался, как мне спалось. Я быстренько поблагодарила его за оказанное внимание и попросила дать мне адрес Надежды Сергеевны.
— Неужели ты серьезно ее подозреваешь? — расстроенно спросил Ильин.
— Такие уж мы, частные детективы, — подозреваем всех и каждого, — пошутила я и добавила, чтобы не огорчать его: — Если честно, не знаю пока ничего насчет пропавших драгоценностей, но проверить надо все варианты, вдруг какой-нибудь окажется верным.
