Я замолчала, готовая к тому, что Вдовин бросит трубку. Но он этого не сделал. Некоторое время доносилось лишь его тяжелое дыхание. Потом он заговорил:
– Два года назад у меня был роман с секретаршей. Длился шесть месяцев и как-то рассосался. Мы не выясняли отношений, просто перестали спать вместе. До секретарши был роман с женщиной из другого города. Длился пять лет. Так сказать, командировочный вариант. Нас обоих это устраивало. Потом она вышла замуж, и мы перестали встречаться. В настоящий момент постоянной подруги не имею, – деловито доложил Вдовин.
Я была рада, что он не стал ни прощения просить, ни оправдываться. То, что он начал рассказывать о своих любовницах, лучше всяких извинений доказывало, что мои условия приняты. Теперь можно двигаться дальше.
– Продолжайте, – я приготовилась выслушать длинный список сердечных привязанностей Вдовина.
– Я закончил, – ответил он, и я уловила скрытую иронию.
– Меня интересуют все ваши женщины. Мы должны определиться, кому выпадет сомнительная честь быть выбранной в качестве жертвы, – объяснила я.
– Я это понял, но добавить мне нечего, – спокойно произнес Вдовин и, не сдержавшись, все-таки сказал: – Вы, вероятно, ждали длинный перечень моих мужских побед? Не хочу вас разочаровывать, но я не отношусь к категории мужчин, коллекционирующих любовниц.
– Хорошо. Тогда следующий вопрос: та секретарша, с которой у вас были отношения, до сих пор работает у вас?
– Да, она все еще работает на комбинате. Только не секретарем, а ведущим технологом.
– Я должна встретиться с ней. Это возможно?
– Как вам будет угодно, – церемонно произнес Вдовин. – Можете подъехать завтра в офис. Я вызову ее в кабинет.
– Теперь что касается той женщины из другого города. Не в тот ли город вы ездили в командировку, после которой была найдена первая записка? – спросила я.
– Нет. В том городе у меня больше нет финансовых интересов. Еще вопросы?
– Пока достаточно, но будьте готовы к тому, что позвонить я могу в любое время, – предупредила я. – Надеюсь, возражать вы не станете?
– Звоните, сколько потребуется, – разрешил Вдовин.
– И еще. Мне нужен список всех ваших конкурентов. Особо отметьте тех, с кем у вас случались конфликты, вроде того, что произошел с Чекуриным, – попросила я.
– С Чекуриным? Откуда вы узнали? – Вдовин был поражен.
– А вас еще не поставили в известность? – не меньше удивилась я.
– О чем не поставили в известность? И кто, собственно, должен был это сделать?
– Сотрудники полиции раскопали историю вашей размолвки с Чекуриным. Они подозревают, что поджог – его рук дело. Он ведь угрожал вам, верно?
– Да бросьте вы! Чекурин, конечно, сволочь еще та, но на криминал он не пойдет. Слишком ценит свою шкуру, – рассмеялся Вдовин. – А угрозы не более чем пьяный треп.
– Когда он угрожал вам, он был пьян? – уточнила я.
– Тогда все были пьяны, – заметил Вдовин. – Это произошло на юбилее одного нашего общего знакомого. Влад выпил больше других, вот и полез ко мне со своим обычным нытьем: дай денег, дай товар, дай кредит. Да он ко всем с подобными просьбами привязывается, натура такая. Сколько ни дай, все мало. А бизнесмен из него никудышный. В наших кругах его только из уважения к отцу и терпят. Нет, ни на что серьезное Влад не способен, я в этом уверен.
– Тем не менее кто-то же поджег ваш дом? Пока не доказано обратное, Чекурина со счетов сбрасывать нельзя.
– Вы детектив, вам и решать, – недовольно проговорил Вдовин. – Хотите тратить время даром, проверяйте этого хлюпика, а у меня и без этого дел полно. Теперь вот еще к следователю затаскают.
– Завтра в девять я у вас в офисе, – напомнила я, и на этом разговор наш завершился.
* * *
Встреча с бывшей возлюбленной Вдовина прошла на удивление легко. Девушка спокойно выслушала мои предостережения и заявила, что в опеке не нуждается. А если кому-то приспичило досадить Петру Аркадьевичу, вряд ли он станет делать это через нее. У нее, мол, давным-давно не осталось к Вдовину никаких чувств, и вообще через месяц она замуж выходит. И каждому в этом городе о намечающемся событии известно, если, конечно, он интересуется местными новостями. Я полюбопытствовала, кто счастливчик. Девушка без стеснения назвала фамилию крупного по тарасовским меркам политика. И добавила, что о свадьбе писали все мало-мальски приличные газеты города. Посоветовав все-таки быть осторожной, я вынуждена была отпустить ее. Когда она ушла, Вдовин выложил передо мной два листа офисной бумаги, исписанные убористым почерком.
– Вы просили составить список конкурентов, с которыми у меня когда-то случались конфликты. Я выполнил вашу просьбу.
– И со всеми этими людьми вы конфликтовали? – не задать дополнительный вопрос я не могла, поскольку список выглядел довольно внушительно.
– Видите ли, мой бизнес лишен романтики. Бытовая химия – это вам не киноиндустрия. Особых церемоний не требуется, – улыбнулся Вдовин.
Голос его при этом звучал невесело. Я стала изучать записи более внимательно. Некоторые фамилии были подчеркнуты одной чертой, некоторые – двумя. А пара-тройка вообще тремя линиями.
– Полагаю, на этих людей мне следует обратить особое внимание? – ткнула я пальцем в те фамилии, что были подчеркнуты трижды.
– Они являются должниками комбината, – спокойно пояснил Вдовин. – Имею в виду, что у этих людей на данный момент нет возможности заплатить по счетам. Думаю, из моих конкурентов они самые перспективные для разработки.
– Благодарю за информацию, – произнесла я, собираясь уходить, но следующая фраза Вдовина остановила меня.
– Сегодня возвращается Влад, – как бы невзначай, заметил он. – Не хотите встретить его? Я собираюсь, скажем так, нанести ему визит.
– Чего ради? – удивленно спросила я.
– Да вот, надумал, – заявил Вдовин. – Размышлял тут на досуге и пришел к выводу, что стоит переговорить с Владом до того, как до него доберется полиция. Так вы со мной?
От такого царского предложения я отказаться не могла. Единственное, чего я опасалась, что на перроне мы столкнемся с опергруппой Бузова, и тогда неприятностей не избежать. Свои опасения я выложила Вдовину.
– Не берите в голову, – он с легкостью отмахнулся. – Мы опередим их.
– Каким образом?
– А это уже моя забота, – хитро улыбаясь, заявил мой клиент. – Итак, в путь?
Мы спустились на первый этаж, прошли на парковку. Там нас уже ждал автомобиль с личным водителем Вдовина. Сам он галантно распахнул дверцу авто, приглашая меня занять заднее сиденье. Машина тронулась. В салоне стояла тишина. Вдовин молчал, думая о чем-то своем, водитель следил за дорогой. У меня чесался язык, так хотелось узнать, отчего Вдовин надумал-таки пообщаться с Чекуриным, да еще меня с собой позвал. Терпения моего хватило на полчаса. Когда автомобиль выехал на загородное шоссе, я не выдержала и нарушила всеобщее молчание.
– И все-таки, куда мы направляемся? – спросила я Вдовина.
– Скоро узнаете, – выходя из задумчивости, ответствовал он.
– А где же ваш телохранитель? Ему ведь положено охранять вас постоянно.
– Татьяна, я вас умоляю. Работа Андрея чисто номинальная. Он бывает мне необходим во время массовых мероприятий, дальних переездов и если случаются внештатные ситуации, – снисходительно пояснил Вдовин.
– А в данный момент ситуация вполне штатная, – с иронией произнесла я.
– Именно так, – улыбнулся Вдовин. – Целиком штатная.
– Надеюсь, то, что вы задумали, хотя бы не противозаконно, – пошутила я.
– Я тоже на это надеюсь, – рассмеялся он.
– Ненавижу неизвестность, – призналась я. – Вообще не люблю все, чего не понимаю.
– Странно. Казалось бы, при вашей работе должно быть наоборот. Чем больше неизвестных, тем интереснее задача, – пожал плечами Вдовин.
– Возможно, и так, – сделала я новую попытку вытянуть из него информацию. – Только это не относится к таким вот моментам, как сейчас. Едем неизвестно куда, непонятно зачем. Еще вчера вы утверждали, что Влад Чекурин – личность абсолютно заурядная, не способная на отчаянные поступки. А сегодня пытаетесь перехватить его раньше полиции. Для чего вам это? Наверняка не для того, чтобы засвидетельствовать ему свое почтение.
– Уж это точно, – усмехнулся Вдовин. – Чего-чего, а почтения Влад не заслуживает.
Разговор явно не клеился. Я оставила попытки разговорить Петра Аркадьевича, отвернулась и принялась разглядывать пейзаж за окном. Неожиданно Вдовин сам разоткровенничался:
– После вчерашнего разговора я много думал о шутнике. И пришел к выводу, что человек этот, должно быть, близок к моей семье. Уж больно хорошо он осведомлен обо мне. А раз так, то кандидатура Влада весьма перспективная. С его отцом мы знакомы чуть ли не со школьной скамьи. Влад частенько бывал у меня дома в качестве гостя. Он знает адреса и городских квартир, и загородного дома, не раз бывал в моем офисе. И машину мою он ни с какой другой не спутает. Вот и выходит, что пообщаться с Чекуриным не будет лишним, – неспешно рассуждал Вдовин. – Если он что-то задумал против моей жены, я должен это знать.
