это ничто по сравнению с тем, как он сам пострадал. Сева отказался обращаться в больницу, так что пришлось ограничиться поездкой в аптеку.
‒ Спасибо, мелкая, ‒ он еще находил силы язвить и ухмыляться разбитым ртом. Выглядело жутко. ‒ Милая квартирка.
Ничего «милого» в доме Лины не нашлось бы и при тщательном осмотре. Минимум мебели, при условии, что жила она в студии. Никаких девчачьих штучек, вроде мягких игрушек, горшков с цветами или забавных статуэток. Диван с простеньким покрывалом, на котором агент, по всей видимости, отдыхала, не разбирая. Крохотный кухонный уголок, где вряд ли готовили, максимум использовали кофеварку. Пару кресел-груш для гостей, самый дешевый кофейный столик на колесах и вместо шкафа ‒ вешалка-стойка. Ни телевизора, ни мелкой утвари, никакого дополнительного комфорта.
‒ Я здесь только сплю, ‒ пожав плечами, буркнула Дубравина, не отрывая растрепанной головы от дивана. ‒ Сам напросился отлежаться, теперь страдай.
Дойти до ванной или приготовить кофе сейчас представлялось несбыточной мечтой. Несмотря на то, что оба вымазались в грязи и жутко воняли потом, сил хватало только на то, чтобы дышать.
‒ Прости за покрывало, ‒ извинился Сева, зарываясь пальцами в мягкий, приятный ворс.
‒ Закажу химчистку. Как думаешь, кто они? ‒ озвучила девушка вопрос, мучивший ее всю дорогу.
‒ Кем бы подонки ни оказались, тебя убивать не собирались. А вот в себе я так не уверен. Пока ты не объявилась, гаденыш точно хотел меня прикончить ‒ захват использовал смертельный. Какая неведомая сила заставила тебя вернуться? ‒ Мирный так изумился, вновь вспоминая чудесное спасение, что нашел в себе силы привстать на локтях и посмотреть на соседку. Но буквально на пару секунд. ‒ Не подумай, я рад, что так случилось. Но в тот момент уже прощался с жизнью. Ты только скрылась в темноте. Помощи ждать было неоткуда.
‒ Не знаю. Стало вдруг подозрительно тихо, ‒ приведя не самую лучшую причину, чтобы избежать вопросов, увильнула Лина.
‒ Мы на кладбище находились, солнышко. Там болгаркой, да еще и в ночи, никто не машет.
‒ Решила проверить, не обманешь ли ты. Такая причина более вероятная?
‒ А еще есть?
‒ Что насчет предчувствия?
‒ Точно ‒ мимо.
‒ Я тебе жизнь спасла, а ты еще недоволен. Ищешь к чему придраться, ‒ сердито брякнула Дубравина и приправила недовольство пинком в лодыжку напарника.
‒ Ау! Ладно, понял! ‒ сдался Сева, обиженно потирая ушибленную ногу. На теле, итак, живого места не осталось, тут еще девчонка издевалась. ‒ Могу подытожить, что работали профессионалы. Черт их знает, кто конкретно ‒ наемники, террористы, военные, но за ними точно стоит серьезная организация. Нападавший в экзокостюме обладал нечеловеческими рефлексами ‒ быстрый, сильный, мощный. Люди до создания такой брони еще не доросли. Однако вот она ‒ щеголяла передо мной. На разработку потребовались бы миллиарды и лучшие мозги планеты в одном месте. Это практически невозможно.
‒ Может он не человек? ‒ усмехнулась собственным размышлениям Лина.
‒ А кто? Пришелец? ‒ хихикнул Мирный, скривившись от боли.
‒ Я за три года многое повидала. Начинаешь переосмысливать вещи, что раньше казались дикими. Еще поймешь.
‒ Значит ли это, что ты готова принять меня в полноправные напарники? ‒ Северин Владленович заинтриговано покосился на соседку.
Та ответила тем же, произнося:
‒ Все зависит от того, согласен ли ты, что Алекс жив. Мы так и не смогли заглянуть в гроб.
‒ Он пуст, но я все же не исключаю, что Ступов мертв. Однако мне дико интересно, чем вы с Алексом таким занимались, что на вас открыли охоту.
Дубравина занервничала. Сразу нашлись силы встать, дойти до холодильника и принести несколько бутылок холодного пива. Из одной Мирный глотнул, а другую приложил к разбитой скуле.
‒ Если бы я могла заглянуть в прошлое… ‒ ни с того ни с сего разоткровенничалась девушка. ‒ Можешь снова насмехаться, но с моей памятью происходят странные вещи. Я вспомнила бесчисленные мелочи: чем обедала с Алексом каждый день, на какое кино ходили, какие книги обсуждали. Но моменты, связанные с последним делом и аварией, покрыты мраком. Я буквально вижу, как мы с ним куда-то идем, я открываю рот, а дальше картинка обрывается и в голове уже следующий образ ‒ после того разговора. Будто кто-то выборочно стер нужные отрезки.
‒ Лина, ‒ Сева поймал себя на мысли, что впервые назвал напарницу по имени, ‒ обещаю, если другого пути выяснить, что с вами произошло – не существует, мы найдем способ вернуть тебе память. Понимаю, причин доверять мне ‒ нет. Однако послушай совет человека, что сам неоднократно поступал гадко. Не пытайся бить в лоб. Хочешь выяснить, что произошло со Ступовым, вернись к работе, создай видимость, что начинаешь привыкать к жизни без него. Усыпи бдительность врага, а затем ‒ действуй.
‒ Почему я должна следовать твоим советам?
‒ Потому что я как никто другой знаю: правда нас исцеляет. И я помогу ее узнать.
Последние два предложения заставили Дубравину задуматься. Что, если не судьба, подсказала Мирному произнести их вслух.
[1] Стаут (англ. Stout) ‒ тёмный элевый (верхового брожения) сорт пива, приготовленный с использованием жжёного солода, получаемого путём прожарки ячменного зерна, с добавлением карамельного солода.
[2] Плойка ‒ жаргонное выражение, обозначающее игровую приставку PlayStation компании Sony Computer Entertainment.
[3] Borderlands (с англ. пограничные земли) ‒ серия компьютерных игр в жанре фантастического шутера от первого лица. Разработана американской компанией Gearbox Software, издана 2K Games.
[4] Психометрическая будка ‒ особая конструкция, в которой на метеорологической станции размещают приборы, требующие защиты от действия атмосферных осадков, прямых солнечных лучей и порывов ветра.
[5] ОЗК ‒ общевойсковой защитный комплект. Комплексный защитный костюм, обеспечивающий высокую степень индивидуальной защиты от отравляющих веществ, биологических средств и радиоактивной пыли.
[6] Уровень защиты «А» в настоящее время самый высокий уровень защиты лица в мире. Он состоит из полностью закрытой одежды химической защиты, внутренних и наружных защитных перчаток, сапог химзащиты, шляпы и устройства для защиты органов дыхания.
[7] Слэб (англ. Slab ‒ плита) ‒ иногда цельная древесная плита, чаще вертикальный или горизонтальный спил дерева, который сохраняет природные черты и форму.
[8] Отсылка к трилогии американских научно-фантастических фильмов «Матрица».
[9] СС (аббр.) ‒ совершенно секретно.
[10] «Сетка» ‒ засекреченная программа исследований, существовавшая в СССР с 1978 по 1991 года. Делилась на два параллельных потока. «Сетка-МО» ‒ исследование аномальных атмосферных и космических
