Ознакомительная версия.
Она очень нервничала — разучилась спешить. Последние три года ей никуда не надо было торопиться. Жизнь текла медленно и размеренно. Нестерпимо медленно и до тошноты размеренно. Расписанный по часам день. Завтрак, занятия, обед, занятия, небольшая прогулка на свежем воздухе и опять занятия, занятия, занятия.
Не то чтобы она жаловалось. Нет. Она была к этому готова. Она с раннего возраста знала, что ей предстоит упорная работа. Что она особенная. Преемница избранного. Но иногда, конечно, ей хотелось обычной жизни. Она спрашивала отца:
— Пап, ну, почему именно я? Мне хочется жить с вами в городе. Хочется, как все дети, ходить в нормальную школу. Почему я, а не Ника?
— Ты старше, — отвечал с улыбкой отец.
— Пап, всего на несколько минут. Разве это имеет значение?
— Имеет, — убеждал он.
Но Алеся догадывалась, что есть что-то ещё, что-то гораздо более важное, чем разница в возрасте на четверть часа. Однажды она поняла, и такие разговоры прекратились.
Отец начал заниматься с ней несколько лет назад. Правда, занятия были не регулярными, и больше напоминали игру, чем серьёзную учёбу. Он считал, что время ещё не пришло. А потом, в один прекрасный день, отец вдруг сообщил, что обучение на время вообще придётся прекратить, потому что Алесе необходимо пока пожить в другом месте под присмотром друга. Оставаться в деревне стало опасно.
— Мне придётся сымитировать, что мы с тобой погибли, — пояснил отец. — Нам обоим придётся на время исчезнуть из обыденной жизни.
— Как?
— Думаю, автомобильная катастрофа подойдёт. Не спрашивай, как я это подстрою — всё равно пока не поймёшь.
— А Ника и мама?
— Постараюсь их предупредить. Надеюсь, у них получится сыграть истинное горе.
— А что делать мне?
— Поживёшь под присмотром друга. А когда я закончу дела, приеду, и мы начнём с тобой серьёзные занятия. Думаю, время пришло.
— Хорошо, пап.
Отец чмокнул дочь в лоб и ушёл. Тогда она и подумать не могла, что видит его последний раз.
После его отъезда Алеся с сопровождающим уехала в какую-то глушь и жила там пару недель, пока за ней не пришли странные люди. Они показали ей видео, в котором отец велел делать всё, что ей скажут обладатели записи. На вопрос, почему отец так странно выглядит и говорит, Алесе ответили, что ему пришлось в целях конспирации немного изменить голос и внешность. Уже тогда у неё закрались подозрения, что что-то не так. Но ей пришлось выполнить распоряжения подозрительных посланцев отца. У неё и выхода-то другого не было. По их настрою было видно, что они добьются от неё того, чего хотят, в любом случае.
В их сопровождении она прилетела в Уэймонт. Её поселили в роскошном особняке и начали с ней заниматься. Ей не разрешали выходить за территорию особняка, не давали пользоваться телефоном и на требования дать пообщаться с отцом показывали лишь очередное видео. С каждым разом Алеся всё больше и больше сомневалась в том, что человек, обращающийся к ней с экрана с лёгким, но всё же заметным английским акцентом, являлся её отцом.
Со временем стало ясно, что она является пленницей человека, который лишь похож на отца. А что он затевает, оставалось только догадываться. Но с каждым днём крепла уверенность, что цель ежедневных многочасовых занятий, для которых была нанята целая армия магов, высококлассных специалистов разных направлений, совсем другая, чем ту, которую ставил перед Алесей отец. Её готовят для чего-то отвратительного. И тогда она объявила бойкот. Перестала заниматься.
Впрочем, вскоре состоялось знакомство с Арсением. От него она узнала о многом. Узнала главное: кто такой мистер Твин и что он от неё хочет. Тогда она вернулась к занятиям. Она поняла, что знания не помешают, если она хочет бороться.
Алеся стала прилежной ученицей. Она знала, когда ей предстоит сбежать и пыталась до того времени узнать как можно больше. Конечно, ей рассказывали не всё. Были несколько методик, которые держались под строгим запретом. Ни один преподаватель ни разу не обмолвился о способах преодоления пространственных магических преград. Оно и понятно. Мистер Твин не хотел дать Алесе ни малейшего шанса сбежать. Но его личный секретарь, разумеется, знал, как обойти ловушки, расставленные по всей территории особняка. Её бесконечно преданный Арсений, ценой собственной жизни организовавший побег и выполнивший ещё с десяток разных важных поручений, без которых Алеся не смогла достигнуть поставленной цели. Например, передал брошку Веронике.
Вспомнив о сестре, Алеся закрыла глаза. Господи! Как она соскучилась! Неужели сегодня наконец-то увидит Нику. Алеся попыталась представить весёлое улыбающееся родное лицо, но совсем другая картинка всплыла перед мысленным взором. Довольно просторное помещение, освещаемое лишь пламенем свечей, расставленных по периметру. В центре небольшое возвышение, на котором лежит сестра. Ей больно! Безумно больно! Над её грудью занесён кинжал. Господи! Ещё секунда и он войдёт прямо в её сердце.
— Нет! — испуганно вскрикнула Алеся и открыла глаза.
— Не пугайтесь так, — добродушно усмехнулся таксист. — Подумаешь, какой-то баран подрезал. Напокупают прав. Так вам где остановить на Толстого, возле женского общежития?
— Нет, планы поменялись, мне нужно в спортзал. В смысле, подвезите, пожалуйста, к главному корпусу Университета.
Глава 78. Рождён владеть миром
Мистер Твин начал приготовления ко второй части своей гениальной игры с лёгкой усмешкой на губах — он был доволен собой. Первая часть прошла как по маслу. Или лучше сказать, прошла чётко по плану. Именно так, как англичанин и задумывал.
У него это всегда получалось — обыграть противника. Он умел расставлять ловушки и заманивать в них жертвы. Приёмный отец как-то сравнил Генри с пауком. Удачное сравнение. Может, кто-то бы обиделся. Может, кто-то считает этих членистоногих мерзкими созданиями. Но это не так. Паук хитёр, расчётлив, терпелив и безжалостен. Недаром навевает суеверный страх на своих жертв. Сколько их уже попалось мистеру Твину в ловко расставленные сети.
Первым был приёмный папочка. Не то чтобы Генри ненавидел его. Вовсе нет. Просто в какой-то момент отец стал помехой, и мистеру Твину пришлось утилизировать отработанный материал. Хотя надо отдать старику должное — он сыграл в жизни Генри важную роль. Без него мистер Твин не стал бы тем, кем стал. Старик не жалел денег на профессиональных воспитателей, педагогов и репетиторов, которыми Генри был окружён с пелёнок. Когда же сыну исполнилось три, отец посчитал его достаточно взрослым, чтобы отправить в Англию, в лучшую закрытую школу Ведьмовского сообщества. На такие шаги папашу толкало желание развить в Генри способности, научить его хоть чему-то. Но, несмотря на это, юному Твину пришлось нелегко. Он тратил на учёбу в разы больше времени, чем его сверстники и всё равно перебивался с двойки на тройку. Откуда бы у него взялись таланты, какими обладали одноклассники, выходцы из древних прославленных родов? Биологические родители мистера Твина не могли передать ему способностей к магии — они были самыми обычными людьми, и Генри достались лишь крохи, полученные благодаря близнецовой связи с Избранным.
Да, его братец был особенным. Мистер Твин никогда не понимал почему. Чем Евгений отличался от него? Почему именно над ним был совершён обряд посвящения? Приёмный отец всегда говорил сыну:
— Это не справедливо, — и тут же добавлял с усмешкой. — Не справедливо, но исправимо.
Слова старика грели душу, и поначалу Генри наивно полагал, что целью отца было исправить несправедливость. Но повзрослев, мистер Твин понял, что в этом мире каждый сам за себя. Каждый преследует свою цель. И любую цель можно достичь, имея власть. Власть — такое сладкое слово. Бесконечная свобода повелевать Вселенной, распоряжаться деньгами, временем, людьми — всем. Весь мир у твоих ног. Вот чего добивался приёмный отец, выходец из древнего могущественного рода, символом которого была легкомысленная божья коровка, хотя, по сути, на гербе рода должен был бы красоваться кровожадный паук.
Кто ещё, как не это расчётливое членистоногое, мог бы терпеливо растить приёмного сына, вкладывать деньги и тратить море личного времени, чтобы затем использовать как пешку в своей игре. Он выкрал и усыновил Генри только потому, что тот похож на Избранного. Старик даже фамилию свою не захотел дать приёмному сыну, чтобы бездаря никто не счёл представителем славного рода Нестеровых. Генри только и заслужил был Твином, близнецом, копией того, кто на самом деле был нужен отцу. Какое там — борьба за справедливость?! Какое там — помочь сыну получить то, чего его незаслуженно лишили?! Нет, единственной целью старика было использовать внешнее сходство близнецов, чтобы подобраться к Большому Бубну. Вернее, к ключу, который бы оживил артефакт.
Ознакомительная версия.
