нужно подкрепиться перед важным делом. Ты уже знакома с Ловиатар?
Женщина безжизненно смотрела на Смолину.
— Каким делом? — тяжело переспросила Анна. В голове обрывками плавал туман.
Вместо ответа Сиджа подошел к ней и с улыбкой помог дойти до стола. Смолина опустилась за жесткую лавку и вперила взгляд в Светорожденного. Рядом с ним она заметила тарелку с фруктами и нож. Светорожденный спокойно ел.
— Это вы убили всех этих людей?
— Это все газ, — холодно ответила за Светорожденного Ловиатар. — Нервно-паралитический газ под названием «фосген». Знаешь, что означает это слово в переводе? «Фос» — свет, «ген» — рожденный. Светорожденный. В пророчестве нашего Учителя, — здесь Ловиатар молитвенно сложила руки, — говорится, что придет Светорожденный, но эти слова сказаны не про него. Придет газ, уничтожающий все живое. Он действует очень просто: у жертвы начинается сильный кашель, лицо синеет. Отёк лёгких приводит к удушью, мучительному давлению в груди и быстрой смерти. Нацисты использовали его еще в первую мировую. Идеальное оружие! Он бесцветный, и почти не имеет запаха — кроме, разве что, запаха прелого сена. Обнаружить его можно лишь по изменившемуся вкусу сигарет и кофе — их вкус становится отвратительным.
— Поэтому в ангаре курят? Огороды — прикрытие? Где вы производите газ — в пещерах за теплицами?
— В этих теплицах мы выращиваем еду, которой кормим тысячи людей, сестра, — смиренно напомнил Сиджа.
— И хотите их уничтожить!
— Только тех, кто не с нами, — покачала головой Ловиатар. — Фосген вызывает стремительный отек легких. Никто никогда не догадается, что это был он. Просто тысячи людей вдруг умрут.
— Вы же говорили, что это спасет миллионы! Но это убьет их!
— Это и есть спасение, Айно.
Горячая злость переполняла Смолину. На этих ублюдков — волков в овечьей шкуре, на Свету, заманившую ее в ловушку, а главное — на себя, за то, что позволила собой манипулировать. А ведь она почти поверила!
— Значит, ты все же убийца? — жестко сказала Смолина, глядя в подернутые пеленой глаза Светорожденного.
— Я тот, кто приведет людей к свету, — спокойно ответил тот.
— Но ты ведешь их во тьму!
— Нельзя познать света, не познав тьму, — произнес Светорожденный. — Что такое смерть? Если вода иссякнет, а огонь погаснет — значит ли это, что они умерли?
— Значит ты убил их всех — Лисинцевых, Листина, Тайми и Никиту, Тойво и Юко?
Светорожденный степенно поднял с блюда яблоко.
— Я никого не убивал. Я лишь обнулял карму.
* * *
— Ловиатар — богиня смерти и болезней в Калевале, слепая дочь Туони и Туонетара — бога смерти и правительницы загробного мира, — сказала Света, глядя в пустоту. — Она была пропитана ядовитым ветром и родила девять сыновей — девять болезней. В некоторых стихах она также рожает десятого ребенка — девочку. Но о ней ничего не известно.
Геннадий Резнов хмуро смотрел на нее. Черная Волга неспешно ехала по Ленинскому проспекту, за окном проносились серые дома.
— Мне нужны не легенды. Мне нужна личность директора фирмы.
— Ловиатар подставное лицо, — покачала головой Света. — Всем руководит Светорожденный.
— Он отдавал приказы на убийства? — спросил Резнов. Света кивнула. — Кто исполнитель?
— Дети Ловиатар олицетворяют девять болезней — язва, рак, туберкулез… Вам нужен старший сын Ловиатар — Рутто, — Света подняла глаза на Резнова. — Он олицетворяет чуму.
* * *
Мотылек продолжал кружить вокруг открытого огня лампады. За единственным окном стояла черная ночь. Если бы не ужасный подтекст разговора, можно было подумать, что люди просто мило беседуют.
— Люди утратили веру. Я предрек конец света, основываясь на трудах Нострадамуса, но ты знаешь — переводы таких древних текстов не всегда верны. Если мои переводчики ошиблись — мой авторитет пошатнется. Этого нельзя допустить, сестра, — Светорожденный незряче заглянул в глаза Айно. Это был ледяной взгляд змеи, готовой к атаке. — Ты приведешь в действие пророчество.
— Зачем тебе это? Неужели у тебя такое раздутое эго?
— Ты ничего не понимаешь в спасении мира, — меланхолично покачал головой Светорожденный. — Нам нужны новые послушники. Разве здесь плохо? Ты сама убедилась, насколько мир за пределами этого острова безумен! Только здесь ты становишься чистой, пройдя очищение светом. Становишься сама собой.
Анна смотрела на его спокойное лицо и думала: к чёрту ахимсу! Очередной обман! Смолина поняла, зачем она прошла этот путь: она должна убить Светорожденного. Уничтожить, низвергнуть во мрак, туда, где самое место этому безумцу. Пусть ценой своей жизни. Именно сейчас она осознала смысл своего существования.
— Люди должны пройти очищение, — сказал Светорожденный.
Айно лихорадочно прокручивала варианты. Ах, где же верный Тим! Почему она оставила его в комнате! Взгляд упал на нож для фруктов, лежащий перед Светорожденным. Одно стремительное движение — схватить нож и всадить его в сонную артерию безумца. Где сонная артерия? Где-то в районе шеи… таким ножом до сердца она вряд ли достанет, значит — артерия.
До тарелки с фруктами с места было не дотянуться. Нужно резко вскочить, лечь животом на стол, потом также быстро развернуться, надеясь что Светорожденный не успеет среагировать.
Что ж, значит так тому и быть. Что бы ни случилось с ней — Светорожденный должен умереть.
Руки Айно вспотели. Сердце забилось чаще, разгоняя кровь, уже насыщенную адреналином. Тело готовилось к последнему стремительному броску кобры.
Сиджа, стоящий за плечом Светорожденного, заметил быстрый взгляд Айно.
— Сейчас тебе нужно оставаться спокойной, сестра. Помнишь, как я тебя учил? — он обошел стол, приблизился к Анне и положил ей руку на живот. — Глубокий вдох… наблюдай центр живота. Дыши.
— А пока я хочу тебя кое с кем познакомить, — добавил Светорожденный. Он щелкнул пальцами, и в зал вошел послушник в капюшоне.
В комнате пахло разными благовониями, но даже через них Анна ощутила терпкий запах ладана, и ее передернуло. Послушник обнажил голову, и Анна увидела лицо подростка на год младше Лены. Несмотря на юный возраст, он был ростом почти со взрослого мужчину. Но больше всего Анну поразили его глаза — безжизненные и холодные. Она тут же поняла, что они уже не раз встречались.
